— Как проверишь, не забудь закрыть дверь!
Дэн почувствовал, как с его плеч свалился многотонный груз. Он смотрел вслед уходящему Семену и мысленно благодарил бога за то, что на сей раз ему удалось избежать неприятностей. Он даже не стал заглядывать в каюту, где находились заложники, — просто захлопнул дверь и, провернув ключом замок, прислонился к ней, как будто боялся, что кто-то еще увидит, сколько там людей.
Когда Семен вошел в каюту, Ирина сказала:
— Закрой дверь!
Ее голос был серьезным как никогда.
— Что-то случилось? — насторожился Семен.
— Случилось! Теперь, когда в наших руках есть все, что мы хотели, надо избавиться от всех свидетелей!
Семен остолбенел, услышав эти слова от своей любимой, — ведь они сразу договорились обойтись без трупов. Тем более он ни при каком раскладе не собирался убивать ни в чем не повинных детей. Как бы он ни был зол на своих обидчиков, но брать на душу такой грех не собирался.
— Зачем нам избавляться от них? — Он кивнул в сторону дверей. — Оставим катер вместе с заложниками возле берега, а когда будем уже далеко, позвоним и сообщим, где они находятся, — попытался Семен образумить свою невесту.
— Я сказала, надо избавиться от всех! — закричала Ирина, и Семен увидел в ее глазах то, что раньше почему-то не замечал. Сейчас в ней говорила какая-то хищница. В ее взгляде сверкали молнии, и Семену даже стало не по себе.
— Никого я убивать не буду, — отрезал он и направился к выходу.
Он стал понимать, что все это время Ирину интересовали только деньги, а не он сам. Ему стало обидно. В дверях он столкнулся с Дэном.
— Я проверил мальчишек, они до сих пор спят, — начал было объяснять компьютерщик, но понял, что в каюте до его прихода что-то произошло. Семен, оттолкнув его в сторону, молча вышел на палубу. Дэн хотел спросить Семена, но тут почувствовал, как холодный и острый металл ткнулся ему в спину. Уже теряя сознание, он все же нашел в себе силы негромко крикнуть:
— Семен!..
* * *
Как только спецназовцы оказались в машине, полковник стал отдавать приказания:
— Срочно поднять в воздух вертушку и прочесать реку вплоть до самого Вольска! Меня интересует прогулочный двухмоторный катер за номером девятнадцать семьдесят два! Кроме того, поставить в известность все береговые охраны об интересующем нас катере!
После последнего провала с деньгами полковник Котов как будто бы обрел второе дыхание. Спецназовцы чувствовали, как из него буквально бьет энергия. Их машина выехала из дачного поселка и направилась к трассе, которая проходила вдоль реки.
— Возможно, нам понадобится подводное снаряжение, — обратился Никонов к Котову.
— Я предусмотрел это. В микроавтобусе есть два комплекта, — возбужденно воскликнул полковник. — Теперь, когда мы точно знаем численность похитителей, нет смысла привлекать лишние силы. Бывший военный, баба и какой-то рыжий компьютерщик — вот кто будет, капитан, противостоять вам на катере, так что я просто уверен — вы справитесь! К тому же нет времени ждать, пока нам привезут дополнительное оборудование.
Роман обвел взглядом каждого из своих бойцов, на секунду задерживая свой взгляд на каждом, будто бы заранее решая, кого взять с собой. Неожиданно в его памяти всплыла картина одного похожего задержания.
Еще в начале лета, когда вода еще недостаточно прогрелась для того, чтобы купаться в ней, многие предпочитали отправляться в двухчасовые прогулки на теплоходах, которые, закончив зимовку на пристани, готовы были принять на свой борт до ста пассажиров за раз. Тогда трое бандитов, вооруженных двумя автоматами и одним пистолетом, напали на банковский броневик и, убив двух инкассаторов, похитили почти два миллиона рублей. Но, на их беду, милиция отреагировала моментально, и в городе был объявлен план «перехват». Долгая погоня по улицам города закончилась тем, что бандиты оказались на пристани, где их зажали в кольцо патрульными машинами со всех сторон. Оказавшись в безвыходной ситуации, они не придумали ничего лучшего, как заскочить в уже отходивший прогулочный теплоход и, угрожая оружием капитану, заставить его изменить курс. Тогда заложниками стали семьдесят человек. Было принято решение включить в операцию бойцов спецназа. Генерал Волков послал группу Никонова. Роман помнил, как генерал сказал:
— Сделай, капитан, все возможное и невозможное, но люди должны быть спасены. С бандитами можешь не церемониться. За такую шваль нас никто не осудит.
Тогда их тоже было четверо. Одевшись в легкие подводные костюмы, они прикрепились ко дну маленькой одномоторной лодки, на которой отправили человека для переговоров с бандитами. Пока бандиты разговаривали с ним и выдвигали свои нереальные требования, спецназовцы смогли под водой подплыть к теплоходу. Но это было еще полдела. Теперь им предстояло незаметно подняться на борт.
Тем временем сами бандиты не собирались оставаться на месте, и теплоход продолжил свое плавание, осложняя спецназовцам работу. Первым решил идти ротный. Помогало то, что с берега наблюдали за всеми передвижениями на корме теплохода и постоянно докладывали по связи о возможной надвигающейся опасности.
Когда Роман услышал, что на палубе никого нет, он выстрелил из помпового ружья вдоль борта и в ту же секунду увидел, как стальной крюк зацепился за железные поручни. Не останавливаясь, он стал подниматься наверх.
Когда до палубы оставалось совсем немного, он вдруг сквозь шум мотора услышал тяжелые шаги в свою сторону. Роман, держась одной рукой за веревку, достал бесшумный пистолет и направил его вверх, на случай, если все-таки бандит его заметит. Шаги приближались, и через секунду Роман услышал их уже над своей головой. Неожиданно звуки затихли. Роман напрягся, сжимая рукоять пистолета. Кто-то, стоя на палубе, чиркал зажигалкой, и в следующую секунду до ротного донесся запах сигаретного дыма. Затаив дыхание, Никонов оставался висеть до тех пор, пока шаги вновь не стали удаляться.
Через минуту Роман был наверху. По внутренней связи он дал приказ остальным бойцам подниматься на теплоход вслед за ним. Не теряя времени, капитан снял с себя подводное снаряжение и бросился к капитанской рубке. Прокравшись к окну, он заглянул внутрь. Один из бандитов вальяжно сидел на стуле и, положив на колени автомат, смотрел на пожилого мужчину, который стоял за штурвалом.
Чтобы не создавать постороннего шума, Роман убрал пистолет и достал штык-нож. Резким движением он открыл дверь и тут же с размаху вонзил острое лезвие в шею бандиту, пригвоздив того к деревянной обшивке теплохода. Приложив палец к губам, Никонов дал понять мужчине, чтобы тот вел себя спокойно. Капитан теплохода послушно кивнул в ответ и, как ни в чем не бывало, продолжил вести свою посудину.
В то же время трое бойцов спецназа спускались в каюту, куда бандиты согнали всех пассажиров теплохода. Внизу находилось несколько помещений, и поэтому бойцам пришлось разделиться для поиска. Роман подоспел как раз в тот момент, когда спецы оказались в длинном коридоре, по правую сторону которого располагалось несколько дверей. Не успели они рассредоточиться, как неожиданно прямо перед ними появился второй бандит. Его реакция была лучше, чем у первого. Увидев перед собой людей в резиновых костюмах, он тут же попытался спрятаться в каюте, но стрела арбалета, выпущенная Федором, остановила его на полпути.
Оставался последний, но вот как раз с ним пришлось сложнее всего. Бандит находился вместе с заложниками, поэтому стоило только спецназовцам появиться на пороге, как он сразу же схватил сидящую рядом маленькую девочку и приставил ей к голове пистолет.
— Не дури! Отпусти девочку! — Ротный показал рукой своим бойцам, чтобы они замерли на месте.
— Дайте пройти! — Бандит смотрел на них исподлобья.
— Отпусти девочку, и останешься жив, — голос Романа звучал спокойно, но уверенно.
— Положите оружие и сделайте два шага назад! — истерично заорал бандит, готовый в любую минуту выстрелить.
Ситуация была очень опасная. С одной стороны, под угрозой — жизнь ни в чем не повинной девочки, а с другой — никто не мог дать гарантии, что в момент, когда спецназовцы окажутся без оружия, он не откроет по ним огонь, понимая, что другого выхода нет.
Подобные ситуации они не раз обыгрывали на своих тренировках, но учения и реальное дело — разные вещи. Ротный повернулся к своим бойцам и громко приказал:
— Положить оружие и отойти на два шага назад!
Бандит не заметил, как при этом Роман сделал Федору знак глазами. Повернувшись, капитан увидел, что бандит немного расслабился. Это был шанс.
— Вот смотри, я кладу свое оружие. — Роман, медленно выставив вперед руку, опускал на пол свой пистолет. Бандит следил за его движениями, не отрываясь. Когда ротный опустился настолько, что голова бандита открылась стоящему сзади Федору, прозвучал выстрел. В это же время Никонов бросился к падающему бандиту и успел подхватить девочку, чтобы увести ее из-под огня…
