– Договорились. Пока. Еще созвонимся.
Через некоторое время появилась Светлана. На плече болтается ее сумка, под мышкой серый баллон, в левой руке пакет, видимо, с дополнительными к нему принадлежностями. Михаил поспешил на помощь.
– Дай-ка сюда. Надорвешься.
– Кстати, не такой уж и тяжелый. Я думала, будет хуже. Ты легко с ним и спустишься и поднимешься, – деловито проговорила она, немного запыхавшись. – Я взяла только один. Второй заправлять надо. Но этого хватает почти на полтора часа. Думаю, достаточно.
– Вполне.
– Только вернуть придется полным. Заправить можно в какой-нибудь пожарной части.
– Отлично. Умница. Ты сейчас домой или ко мне?
– Хорошего понемногу. Домой поеду. Надо кое-какую статейку добить.
– Но твой компьютер остался у меня. Тебя это не смущает?
– Тфу, черт! – выругалась она. – Ну а чего ты мне сразу не напомнил? Вот блин! Какая я все-таки…
– Ты замечательная. Я бы даже сказал, замечтательная. Ну что, едем?
– А шо делать? – горестно вздохнула Светлана.
По дороге они зашли в магазин подкупить провианта, поскольку оба успели проголодаться. У прилавка с полуфабрикатами пришли к общему мнению, что пачка пельменей вполне их устроит. И Михаил еще раз убедился, что деловые качества в этой женщине ему подходят больше, чем если она была бы скучной домохозяйкой. С ней есть о чем поговорить, можно рассчитывать на ее поддержку, у нее нет барских замашек и королевских желаний, а сварить покупные пельмени и помыть полы он и сам в состоянии.
После обеда они снова очутились в постели. Конечно, с переполненными желудками это было не очень комфортно, но все же оба остались вполне довольны друг другом. Уходя, Светлана снова чуть не забыла свой ноутбук, который так и не пригодился. Когда переступила за порог, Михаил удержал ее за рукав белого полушубка.
– Ты чего? – удивилась она. – Еще?!
– От «еще» я бы не отказался, но мне кажется, ты кое-что тут оставила, – хитро прищурился он.
– Ааа… А! Ну да, – хлопнула она себя по лбу и засмеялась. – Это уже полный кретинизм с моей стороны. Наверное, это ты на меня так действуешь.
– Своим кретинизмом?
– Ну что ты, к счастью, ты совершенно нормален. Не хватало бы еще союза из двух ненормальных.
Михаил пошел за ноутбуком, несколько обескураженный ее последней фразой. Она сказала о союзе. А может, и впрямь попробовать с ней соединиться? Ладно, время покажет. Не стоит торопить события. Но вообще, баба – класс!
Вечером, отправляясь на работу, он проверил кислородный баллон на работоспособность, прикрутив к нему гофрированную трубку и засунув в рот загубник. Дышалось вполне свободно и, упаковав его в спортивную сумку вместе со своим неизменным термосом и бутербродами, отправился на работу. Только бы не заинтересовались на главной проходной его ношей. Кажется, сегодня там дежурит Селезнев. Если так, то проблем не возникнет. Он не особо любопытный, как, к примеру, Петрович. Вот тот обо всем расспросит, все оглядит, да еще и о себе расскажет. Да, с пожилыми людьми в этом плане сложнее. Им до всего есть дело. А все потому, что чаще всего и поговорить-то им не с кем.
Родин не ошибся. Сегодня на проходной сидел Селезнев. Молодой улыбчивый парень беспрестанно что-то жующий.
– А, Миша-Титан пожаловал. Привет, – кивнул он ему из стеклянного окошка и ловко закинул в рот фисташку, – спокойной тебе ночи.
– Взаимно. – И Родин спокойно прошел на территорию базы. Благо и с утра будет все тот же Селезнев, который вряд ли заинтересуется содержимым сумки. Оставалось только одно не совсем приятное действо. Перекинуться парой слов с Наденькой. И благо если все этим ограничится. А то снова начнет угощать своими кулинарными шедеврами и домогаться с разговорами об их прошлом романе, выясняя сегодняшние отношения, что уж совсем невыносимо. И как накаркал. Не успел войти, как она уже несла ему пакетик с блинами. Ну что за женщина. Просто шеф-повар, не иначе. Пришлось взять, чтобы не обидеть. Даже сделать подобие улыбки. А это нелегко, если не обладаешь артистическими данными и к тому же только и думаешь о том, чтобы поскорее остаться одному и приступить к делу.
В отличие от Селезнева Наденька как раз таки поинтересовалась, что это у него в такой большой сумке?
– Это еда, Надя. Еда. Ты же сказала, что я чрезмерно худой. Вот я и решил перейти на усиленное питание.
– Еда? – Ее круглое лицо даже немного вытянулось, и Родин невольно сравнил ее со Светланой, у которой с чувством юмора, не чета Наденьке, было все в порядке.
– Так что зря ты мне добавку принесла. Как бы тут не лопнуть, не удержавшись еще и от твоих деликатесов.
– А кто же тебе это наготовил столько? – не унималась она.
– Все сам, дорогая, сам. Целыми днями у плиты простаиваю.
– Шутишь, что ль? – слабо улыбнулась она, боясь попасть впросак.
– Ну, какие тут могут быть шутки, Надежда. Так что иди. Сейчас буду начинать есть. А то мне при тебе неудобно это делать.
Улыбка сползла с ее лица, и она покосилась на него с некоторой опаской. Михаил еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. Неужели она это воспринимает всерьез? Или тоже прикалывается? Причем довольно мастерски.
– Ну, ладно. Так я пошла?
– Да, ступай. Счастливого пути.
– Ага. Пока, – часто закивала Наденька, но, идя к выходу, пару раз боязливо оглянулась.
Глядя ей вслед, Родин был уверен, что она и впрямь приняла его шутку за чистую монету и завтра вся база будет знать о том, что Миша-Титан занедужил булимией.
Закрывшись изнутри, Родин вернулся к столу. Ему уже было все равно, что подумает о нем начальство, если захочет просмотреть видеоматериал о его ночной деятельности, а потому, смело засветившись перед камерой со своей спортивной сумкой, сразу направился к бункеру. По дороге прихватил из нужных ящиков несколько разных отверток, долото, молоток и даже небольшой топорик. Нужно быть готовым к тому, чтобы потом лишний раз не подниматься наверх. Эти инструменты вполне могут пригодиться. Подойдя к нужному месту, он снова убрал с него маскировку из тары с гвоздями, которую из последних сил соорудил вчерашним утром, и, расстегнув молнию спортивной сумки, достал из нее полиэтиленовый пакет.
Сложил туда инструменты и сбросил в люк. Они приглушенно звякнули, долетев до низа, туда же следом отправился и лом. Затем стал прилаживать к ремню фонарик и уж потом, перекинув через плечо сумку, начал спускаться по лестнице.
В бункере все осталось по-прежнему. Только на столе так и остался лежать забытый им противогаз китайского производства, который не вписывался в интерьер прошлого века.
Первым делом Михаил откинул на кровать длинное покрывало, которым та была застелена и, встав на колени, заглянул под нее. Так и есть! Там второе окно вентиляции. Отодвинуть ее от стены не представилось сложным, поскольку на ножках имелись колесики.
Сначала Михаил посветил фонариком в решетку окна и сразу увидел за ней трупы голубей. Теперь все понятно. Он так и думал. Если их там не очень много, то, скорее всего, ему удастся наладить нормальную работу вентиляционной системы.
Вооружившись нужной отверткой, он стал выкручивать ржавые винтики, коими крепилась металлическая решетка внизу стены. Боялся, что в силу своего почти семидесятипятилетнего возраста они могут рассыпаться под нажимом. Но нет, шли как по маслу. Вот что значит советское качество. Всего их было четырнадцать штук. Можно, конечно, зацепить решетку ломом и выдрать, не теряя времени, но Родину не хотелось портить первозданный вид этого помещения. Пусть все останется так, как было. И он, не боясь потерять время, продолжил эту кропотливую работу.
Отставив наконец решетку в сторону, освободил от инструментов пакет и, жалея, что не догадался прихватить с собой перчатки, начал складывать в него мумифицированные тушки птиц, поочередно доставая их из вентиляционной шахты. Оказалось, что их там достаточно много. Приходилось уже залазить туда по локоть, даже подковыривать все той же отверткой, а они все сыпались и сыпались, пачкая рукава перьями, пухом и сухим пометом. Сначала Михаил их считал, затем, сбившись и периодически утирая нос левой рукой, просто утрамбовывал их в пакет. «Чертовы тупые твари», – ругался он про себя, чувствуя, что становится трудно дышать. И уж было подумал о том, что пора воспользоваться кислородным баллоном, как вдруг уловил приток свежего воздуха. Еще раз пошурудил отверткой, на пол шмякнулась еще одна порция серых трупиков, и вот уже даже засквозило.
Поднявшись на ноги, Михаил перевел дух. Что ж, одно дело сделано, можно приступать к следующему. Искать нечто, похожее на сейф. Но прежде, как человек, привыкший к порядку, он собрал весь мусор, туго завязал пакет, утоптав его содержимое ногой, подставил решетку к очищенному отверстию, правда, уже не привинчивая, и задвинул кровать на прежнее место. Когда сюда прибудут исследователи, ему не будет стыдно за тот хаос, который он тут сейчас устроил.
