— Ну вот что, — буркнул он, нервно кивая на вставленный в держатель на «торпеде» джипа мобильный телефон, — сейчас позвонишь отцу, обрадуешь. Подождешь пару минут где-нибудь, да хоть у метро, пока свита примчится. А мне, слышь, некогда...
Реаниматор попытался освободить руку, но слабые пальчики лишь сильнее стиснули его ладонь.
— Алеша, скажи мне правду! — потребовала Алена у своего спасителя. — Пожалуйста! Я прошу тебя! Только — правду...
Каждой клеткой тела Реаниматор ощущал внутреннее тепло, волнами исходившее от ладоней девушки. Он понял, что настал тот самый пресловутый момент истины, когда, как ни крути, все тайное вдруг становится явным.
Взглянув на дочь авторитета слегка прищуренными потухшими глазами, Леха произнес:
— А ты угадай. С трех раз... Откуда я мог узнать, что ты в трехлетнем возрасте пережила шок и потеряла речь. При том, что вряд ли среди многотысячной питерской братвы найдется хоть один такой ясновидящий, кто вообще знает о существовании у старика спивающейся жены-балерины и шестнадцатилетней дочери... Ну что, неужели до сих пор не догадалась?..
Реаниматор отвернулся, готовый к тому, что Алена после этой исповеди немедленно разожмет пальцы и отпрянет от него, как от прокаженного.
Однако секунды уходили, а ничего не менялось. Разве что обхватившие его клешню маленькие девичьи ладошки стали едва ощутимо подрагивать.
Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Алена сказала:
— Надо же, Лешенька, как тебя жизнь... потрепала. Плохо выглядишь... для двадцати-то лет, — и дочь Тихого широко, без малейшей тени осуждения улыбнулась. — На все сорок.
— Издеваешься? — буркнул Реаниматор. — Ну-ну... А в общем — имеешь право. Это я лжец, не ты.
— Поразительная самокритичность! — с чувством выдохнула Алена. На ее бледных щеках вспыхнул, заиграл почти детский румянец. — Еще чего выдумал — издеваться над ним... Ладно уж...
— О-о, неужели прощаешь супостата этакого? — саркастически усмехнулся Леха.
— А что с тобой еще... делать, — примирительно вздохнула Алена. — Выдумщик.
Последнее слово было произнесено с такой теплотой, почти нежностью, что Реаниматор понял — она говорит искренне.
— Стало быть, не жалеешь? — спросил Леха с улыбкой, имея в виду, конечно, адресованное ему заочное признание девушки в любви.
В глазах бандита Алена не без удовольствия заметила просительное выражение, более чем необычное для взрослого мужика, тем более — его рода занятий.
— Нет, нисколечко, — ответила без раздумий дочь авторитета. — Все было так замечательно и... красиво! В жизни наверняка это происходит гораздо банальнее, — предположила она, заметно смутившись, что выдала отсутствие своего личного, не приобретенного по причине нежного возраста амурного опыта. Пытаясь хоть как-то скрыть это смущение, Алена не удержалась от укола:
— Слушай, а может, ты выбрал не ту профессию? У тебя талант. Писать романы куда безопаснее...
— Попридержи язычок, девочка! Не с фраером базаришь! — Леха рывком освободил свою руку из теплых ладошек. — Прикололись, обсудили и забыли!
— Значит, ты... прикололся? — Лицо девушки переменилось. Буквально испепелив Реаниматора взглядом, Алена резко повернулась и распахнула дверь джипа, намереваясь выпрыгнуть из машины. В самый последний момент Лехе удалось схватить ее за рукав и, стиснув зубы от полыхнувшей в раненом плече боли, силой удержать на месте.
Только бабьей истерики ему сейчас не хватало. Бог ты мой, какие страсти... Он забыл, что имеет дело с юным, наивным созданием, для которого их виртуальный роман — первая проверка чувств, первый опыт уже переросшего обычную дружбу общения с представителем противоположного пола. Угораздило, твою мать!..
— Сидеть! — жестко приказал Реаниматор.
— Да пошел ты! — взвизгнула Алена. — Подумаешь, герой нашелся! Ты на себя в зеркало посмотри! Двадцать лет ему, как же!.. А я-то, дура, поверила...
Девушка закрыла лицо ладонями. Легко, как пушинку, развернув Алену к себе, Леха заметил между ее тонкими пальцами влажные дорожки от слез.
Час от часу не легче. Вместо того чтобы решать сложный вопрос, как ему выжить в невесть по какой причине запущенной Тихим мясорубке и доказать свою лояльность мальцевской братве, он, бригадир, должен успокаивать дочку авторитета, кроме всех прочих злоключений пережившую сегодня первый в жизни пустяковый облом на поприще общения полов!
— Слушай, давай поговорим спокойно, — предложил Леха. — Как взрослые люди... Я тебя что, совратил? Трахнул?! Что за предъявы вообще могут быть, в натуре?! — Привыкший к несколько иному обращению с женщинами Леха был сейчас готов буквально провалиться на месте. — Я знаю, что тебе пришлось пережить. Только это не отмазка! Головой надо думать, а не... сопли распускать! Вместо того чтобы сказать спасибо за то, что жива-здорова, ты понты дешевые задвигаешь: ах, какой подлый обманщик!
Реаниматор нервно вытащил сигарету, закурил.
Кажется, подействовало. Оторвав ладони от пылающих щек, Алена взглянула на бригадира, которому она была обязана своей жизнью, и прошептала:
— Извини... те. Просто... я очень устала...
— Так-то лучше, — не вынимая изо рта сигарету, буркнул Леха. Посмотрев на мобильный телефон в держателе, он только сейчас заметил потухший экран дисплея. Выругавшись вполголоса, пересел с заднего сиденья на водительское, извлек из бардачка шнур и подключил питание от автомобильного прикуривателя. На сразу вспыхнувшем зеленым светом экране мобильника появились четкие символы. Пробежав пальцами по кнопкам, Реаниматор обнаружил записанный в память телефона, несмотря на севшую батарею, незнакомый номер, с которого кто-то совсем недавно пытался ему дозвониться. Очень интересно.
— Тихому звонить? — пыхнув дымом, деловито спросил Реаниматор. — Или прямо здесь выйдешь?
— Как хочешь, — тихо ответила, не поднимая глаз, девушка. — Мне все равно.
— Мне тоже, — огрызнулся Леха. — Только после бойни у виллы лучше тебе лишний раз там одной не светиться. В лесополосе уже кишмя кишат менты, и не только... Кстати, тебе этот телефончик ни о чем не говорит? — он продемонстрировал Алене дисплей с незнакомой комбинацией.
— Это Пал Палыч, — сразу узнала номер Алена.
— Уверена? — нахмурился Реаниматор. Звонок от начальника гвардии старика, Бульдога, как ни странно, не слишком удивил его. Когда пошла такая крутая раздача, от вражеской стороны ожидать можно любых сюрпризов. Впрочем, и от своих — тоже...
— Я ни разу в жизни еще не пользовалась телефоном, — запинаясь, объяснила Алена. — Но... на всякий случай... Отец настоял, чтобы я запомнила прямой номер его и Пал Палыча.
Реаниматор включил набор прямо с памяти и стал ждать соединения.
— Алло.
— Ты, что ли, Бульдог? — коротко осведомился Реаниматор.
— Для кого Бульдог, а для кого Пал Палыч, — жестко отрезал начальник гвардии Тихого.
— Мне плевать. Ты, говорят, звонил. Не так давно. Семь раз подряд. — Леха посчитал, что этого уточнения вполне достаточно, и на всякий случай не стал с ходу называть свое погоняло. — Но у меня на трубе батарея сдохла. Чему обязан?
— Объявился, значит... — вмиг сообразив, с кем говорит, шумно выдохнул Клычков и рванул с места в карьер: — Где Алена?
— Алена?
— Не валяй дурака, пацан, — судя по голосу, Бульдог поморщился. — Я все знаю.
— Все?!
— Все, — сказал бывший опер. — Про Русско-Высоцкое. — И про то, что ты, Леха, поступил не как отморозок, а как нормальный мужик... Только вот беда, не один я это узнал. Ваши ребятки тебя встречали. В засаде... Короче, ты сам все видел. Девчонка... в порядке?
— Допустим, — буркнул Реаниматор. Он уже понял, что Лобастый, падла такая, все-таки позарился на барыжьи баксы, захотел захапать их в одиночку и сдал его Мальцеву. А Бульдог, не иначе, имел бесценную в свете начавшейся разборки техническую возможность прослушивать трубку Саши. Другого варианта не существовало.
— Я не знаю, что у тебя там за непонятки с Мальцевым, Леха. Но для ваших отморозков ты теперь однозначно труп, — констатировал Пал Палыч и тут же выдвинул свое предложение: — Хочешь, чтобы я тебе помог? В обмен на освобождение девчонки?
— Мне ничего не надо, Бульдог. Алену я отпущу прямо сейчас, безо всяких условий. Хотя, если ты такой добрый... любопытно узнать, так сказать из первых рук, с какого болта твои амбалы первыми начали бардак и покрошили пацанов.
— Ошибаешься! — неожиданно бурно отреагировал бывший мент. — Это ваши торпеды первыми наехали на наших коммерсантов и обстреляли виллу Степаныча! Так что тот же самый вопрос ты можешь задать Сашке! А насчет сегодняшнего... Аленка по жизни для меня дороже всей этой долбаной страны.
— Придет время, расколется и папа, — дерзко сказал Реаниматор. — Как я понял, мальцевский мобильник ты держишь на кнопке.
— Мы отклонились от темы, — отрезал Бульдог. — Раз тебе ничего не надо, я хочу прямо сейчас забрать Алену. Куда подъехать?
