– Вы хотите, чтобы я вас взял с собой? – Араб, казалось, даже не удивился этой просьбе незнакомого мужчины. – А куда вам нужно?
– В любую сторону, где есть цивилизация, – с улыбкой ответил Росляков. – Мне нужен кров над головой, а уж потом я свяжусь со своими друзьями. Согласен на любой город.
– Тогда пойдемте, – кивнул араб и опрокинул в рот остатки холодного напитка. – Пока, Жано! На днях я буду проезжать мимо и привезу тебе то, что ты просил. Не скучай!
Поднимаясь со стула, парень отпустил с веселым видом еще какую-то шутку, смысл которой Росляков не совсем понял. Он подхватил свой пакет, с сарказмом отвесил поклон чопорной даме и двинулся следом за арабом. Михаилу Васильевичу показалось, что женщина посмотрела на него как-то внимательно и пальчиком пододвинула к себе свою апельсиновую сумочку.
Пыльный черный «Лендровер» с затемненными стеклами стоял возле самой двери магазина, и дверцы его были чуть прикрыты. Интуиция подала первый тревожный сигнал, и Росляков весь подобрался. Большего он сделать не успел, потому что сзади раздался угрожающий голос, а из-за машины вышел невысокий человек с пистолетом в левой руке. Росляков успел заметить, что на правой руке у этого человека не хватало половины кисти. Говорили они по-английски, хотя в чертах лиц угадывалось арабское происхождение.
– Стоять, не делать резких движений! Держи руки дальше от тела!
Беспалый вышел вперед и нацелил свое оружие в грудь Рослякову. Второй сзади держался на расстоянии и, наверное, тоже был вооружен. Весельчак все с тем же беззаботным выражением лица отошел чуть в сторону и поигрывал автомобильными ключами. «Жалко будет его убивать», – подумал Росляков.
– Где контейнер? – спросил беспалый. – С кем ты успел связаться?
– Не понимаю, – сделав удивленно-испуганное лицо, ответил Росляков по-французски. – Что вы хотите от меня? У меня нет денег, я простой геолог…
Договорить он не успел, потому что чья-то нога сзади ударила его под сгиб колена. От удара нога подогнулась, и Михаил Васильевич упал на одно колено. Он подумал, что зря стал выжидать, потому что с ним церемониться, видимо, не будут. Они имеют представление о его подготовке и постараются избежать любой схватки. В крайнем случае будут стрелять по конечностям. Надо было сразу, как только они вышли, нападать.
– Положи пакет осторожно на землю, – приказал беспалый. – Живо, иначе я прострелю тебе одну часть тела.
Росляков очень бережно, как будто он кладет очень опасный предмет, положил рядом с собой пакет. Беспалый, кажется, немного расслабился и, не поворачивая головы, приказал весельчаку вернуться в магазин и выяснить у хозяина, не оставлял ли этот европеец других вещей. И вообще, с чем он сюда заявился, какие при себе у него были вещи? Весельчак кивнул и бочком обогнул стоявшего на коленях европейца.
И в этот момент что-то произошло в самом магазине. Обостренный слух и другие органы чувств Рослякова уловили изменение в обстановке. Ему показалось, что в здании раздался злой или угрожающий голос хозяина, которого араб называл Жано. Кажется, там даже что-то стукнуло. Или кого-то. Весельчак не успел открыть дверь, когда створка с треском распахнулась и ударила его в лицо. Это Михаил Васильевич определил по звуку и выражению лица беспалого.
Два выстрела прозвучали за спиной с характерной быстротой. Росляков сразу узнал манеру стрельбы профессионала. Две пули в одну цель независимо от того, попадает первая пуля во врага или нет. Так его самого учили в свое время стрелять во время скоротечного огневого контакта. Стоящий за его спиной араб отшатнулся к стене, ударился об нее спиной и с шорохом стал сползать, а беспалый мгновенным прыжком исчез за кузовом «Лендровера».
Падать на землю и не попадать под чужие выстрелы было сейчас для Рослякова непозволительной роскошью. Кто и зачем устроил эту перестрелку, он не понимал, но обязан был использовать себе на пользу. Он, конечно, увидел, кого и ожидал – ту самую рафинированную даму, но принадлежность ее оставалась для него загадкой.
Женщина метнулась, как тень, вправо. Росляков этот маневр одобрил, потому что беспалый наверняка ждал ее выхода с другой стороны. Воспользовавшись тем, что на него пока никто не обращает внимания, Михаил Васильевич одним движением переместился к стене и подобрал 9-миллиметровый кольт, выпавший из руки убитого араба. Весельчак тоже лежал на земле, раскинув руки, а на его лбу красовалась здоровенная ссадина.
Выстрелы загрохотали с интервалами в доли секунды. Женщина, лицо которой теперь выражало не брезгливую скуку, а кровожадную сосредоточенность, неожиданно проявила чудеса подготовки. Она снова мощным рывком переместилась туда, откуда беспалый был виден ей как на ладони. И опять этот невысокий араб ошибся в предсказании действий своего противника. Или он просто не ожидал от женщины такой прыти.
Дама выскочила на открытое пространство и развернулась к вооруженному противнику правым боком. Пистолет был направлен на беспалого в вытянутой вперед руке. Обмен выстрелами был очень быстрым, загадочная дама двигалась, как боксер на ринге. Несколько ее выстрелов были направлены на то, чтобы сбить прицельную стрельбу противнику, и беспалый в нее никак не мог попасть.
Что там случилось, Росляков не сразу понял, потому что араба ему из-за машины было не видно. Просто женщина вдруг перестала стрелять, опустила оружие и двинулась вперед с хмурым лицом. Росляков встал и тоже пошел. Его игнорировали, но обиды он не испытывал. Беспалый лежал на спине, неестественно выгнув одну ногу, а в центре лба зияла черная дырочка, через которую толчками вытекала кровь. Теперь понятно, почему она его пристрелила. Во второй руке араба был зажат еще один пистолет. Значит, у него кончались патроны и он выхватил второй ствол. Вот наша дама и приняла решение.
– Конкретно, – хмыкнул Росляков. – Чем он вам не угодил? Карточный долг не вернул или в магазине на ногу наступил?
Женщина подняла на Михаила Васильевича глаза и одарила неприязненным взглядом. И вдруг ее зрачки мгновенно сместились куда-то за спину Рослякова.
– Идиот! – сквозь зубы ругнулась женщина и бросилась к магазину.
Росляков обернулся и понял, что идиотом обозвали его самого. Весельчака на земле уже не было. «Между прочим, – подумал Михаил Васильевич, – я в помощники тут ни к кому не нанимался. Мне бы еще понять, кто и за что воюет». Однако пистолет он не бросил, а лишь поднял с земли свой пакет и пошел за женщиной.
Дама продолжала действовать с хладнокровием робота. Она распахнула дверь в магазин, пустила внутрь веером четыре пули и тут же скрылась внутри сама. Несколько быстрых выстрелов, потом болезненный вскрик и падение человеческого тела. Росляков выругался и двинулся следом за своей спасительницей. Весельчак с простреленным правым плечом корчился на полу, а хозяин магазина отползал в сторону с перекошенным от страха лицом. Рукой он держался за живот, но крови на нем не было. Сразу же мелькнула мысль о женской ножке, которая впечаталась Жано в солнечное сплетение.
– Свяжи его, – ткнула стволом пистолета дама в сторону француза.
– Мы уже перешли на «ты»? – проворчал Росляков. – И почему женщины так любят помыкать мужчинами?
Засунув пистолет за ремень, он принялся связывать хозяина его же брючным ремнем. Он поглядывал на женщину и слушал, что она говорит.
– Кого вы тут искали, кто вас послал? – потребовала дама, присев перед арабом и ткнув его при этом стволом пистолета в раненое плечо.
Араб замычал от боли. Однако! Росляков не удержался и покачал головой. Куда только улетучился весь налет светскости этой дамы! Она в самом деле про него ничего не знает или ищет что-то другое? Хреново, если она ищет этот же контейнер. Противник она серьезный, если дойдет дело до стрельбы и драки.
– Кто послал Ашобади Беспалого, зачем? Отвечай?
Весельчак скрипел зубами и корчился на полу. Он, кажется, пытался издавать какие-то звуки, но Росляков его не понимал.
– Этого? – кивнула дама головой назад в сторону Михаила Васильевича. – Хорошо, где Гаспарос?
Росляков чуть не присвистнул от удивления. О как! И она Карло Гаспароса ищет? Ну, тогда это многое объясняет. Она хотела взять живым этого беспалого, как она там его назвала? Ашобади? А теперь расспрашивает о Гаспаросе. Если ее интересуют арабские экстремисты, а она сама еврейка, тогда к гадалке не ходи – она израильтянка. Это их манера расправляться с террористами, которые совершили преступление против их страны. Найти во что бы то ни стало и наказать. Так сказать, возмездие неотвратимо, и каждый должен это осознавать.
Пока Росляков размышлял, в помещении грохнул выстрел, и в баре зазвенело бутылочное стекло. Весельчак лежал с простреленной головой, а дама поднималась на ноги. Она с холодным непроницаемым лицом подошла к стойке бара и взяла свою апельсиновую сумочку.
