— Это она нам говорит, что ли?
Девушка, также не поворачиваясь к ним, зло бросила:
— Конечно же, вам, скотам. Кому же ещё?
Один из мужчин обратился к ней:
— Позвольте, мы вас не знаем, а вы нас оскорбляете! За что? Девушка, вы в своем уме?
— Не приставай ко мне, негодяй! — воскликнула девушка, делая вид, что собирается убежать от них. Один из мужчин вскипел:
— Девушка, остановитесь. За что вы нас оскорбляете?
Другой мужчина его остановил:
— Да не связывайся с ней, она больная. Ты что, не видишь?
— Сам ты больной, сволочь! Понаехали, козлы вонючие!
Этого они уже выдержать не могли, и один из мужчин схватил её за руку:
— А ну, постойте. Мы отведем вас сейчас в милицию, пусть там разберутся с вами — больная вы или здоровая.
Девушка, не вырывая у него руку, сняла другой рукой с ноги туфлю и, начав бить им мужчину по плечу, закричала:
— Отпустите меня немедленно! Помогите!
На другой стороне улицы телеоператор начал снимать разыгрывающуюся сцену, а мужчина, не выпуская руки девушки, пытался перехватить другую её руку с туфлей. Остальные двое мужчин тоже вмешались и один из них, выбив, наконец, у неё из рук туфлю, захватил её руку и попытался её выкрутить.
Из стайки демонстрантов раздался женский крик:
— Да помогите же ей кто-нибудь! Мужчины, что же вы стоите, спокойно смотрите на этот разбой! Уже среди бела дня набрасываются на несчастную девушку, и никто даже пальцем не шевельнет!
Девушка-репортер сразу же переключилась и начала комментировать события на другой стороне улицы:
— Дорогие телезрители, сейчас мы с вами совершенно неожиданно стали свидетелями того, как трое явно подвыпивших мужчин — они только что вышли из ресторана — набросились на девушку среди бела дня. В нашем городе высокая степень криминализации, но эффективной борьбы с преступностью нет, потому что, как неоднократно указывал наш губернатор, мизерные зарплаты работников милиции обуславливают нехватку кадров. И, как неоднократно указывал губернатор…
В этот момент дорогу перебежал молодой парень, сходу ударил одного из мужчин ногой в живот, другого кулаком в лицо, а третьего, схватив за рукав, эффектно бросил через плечо. Девушка заплакала, а защитник начал её успокаивать, прижав к себе. Доверчиво положив головку на плечо своего избавителя, девушка всхлипывала, а подбежавшая репортер приступила к интервью:
— Девушка, здравствуйте. Канал Сибинформтиви. Как вас зовут и кто вы? Представитесь, пожалуйста.
Пострадавшая, стараясь успокоиться, всхлипывая, представилась:
— Меня зовут Ксения, я студентка медучилища.
— Мы видели, что эти трое мужчин к вам приставали. Вы их знаете?
— Нет. Я иду с занятий домой, а они ко мне пристали с похабными предложениями. Я хотела убежать, но они схватили меня за руки и куда-то, наверное, хотели потащить.
Девушка опять заплакала, и спаситель, прижимая её к себе и успокаивая, говорил:
— Извините, девушка, мне уже пора идти. Теперь вас никто не тронет.
Однако репортер насела на него:
— Нет, нет, молодой человек, не уходите. Вы у нас герой. Представьтесь, пожалуйста.
Она протянула ему микрофон и парень, явно стесняясь, взял его:
— Меня зовут Сергей Епихин. Я недавно вернулся из армии. Пока безработный. Вот недалеко здесь хотел устроиться на работу, но пока мест нет. Шёл домой, вижу такое дело… Ну, вмешался…
Один из мужчин, поднявшись на ноги и вытирая кровь, текущую из разбитого носа, сказал:
— Немедленно вызовите милицию. Это политическая провокация! Мы этого так не оставим!
Подошедшая старушка из числа демонстрантов замахнулась на него матерчатой сумкой:
— Как сейчас дам по мозгам! Нет, вы только посмотрите на него — политическая провокация! Как что, так и политика! Без политики у нас нынче даже в туалет сходить нельзя.
Из демонстрантов хохотнули:
— А ведь он точно политик! Вы на его морду-то посмотрите!
— У нас сейчас все политики, как выпьют. Нажрутся до чертиков и начинают куролесить.
— Не куролесить, а политизировать, — рассмеялся один из пенсионеров.
— Надо милицию вызвать.
— Уже вызвали, вон они едут.
По улице уже мчался к месту происшествия милицейский уазик. Подъехав, остановился, взвизгнув тормозами, и из него выскочили трое бравых милиционеров, один из них с сержантскими погонами.
— Так, что здесь произошло? — строго спросил сержант. — Свидетелей прошу подойти.
Ему ответил голос из толпы демонстрантов:
— Да все мы свидетели. И даже телевидение на камеру засняло всё, что происходило.
Трое мужчин, потирая ушибленные места и отряхиваясь, пытались протестовать.
— Не приставали мы к ней. Она сама к нам пристала. Это политическая провокация! Я лично губернатору всё объясню! — сказал один из них, и у сержанта заходили желваки.
Зло прищурившись, он жестко сказал:
— Сначала мне расскажешь, а потом уже губернатору объяснишь.
Обернувшись к другому милиционеру, с издевкой, спросил:
— Лёха, тот хмырь, который утверждал, что он губернатор, ещё у нас?
— Да нет, уже отправили в вытрезвитель.
Повернувшись к мужчине, милиционер сказал:
— Видишь, разминулся ты с губернатором. Документы, живо!
Сергей провожал Ксению домой.
— Я так боялась, что меня арестуют — сказала Ксения. — А тебе что, предложили в милицию к ним пойти?
— Да. Я бы пошел, но у них зарплаты маленькие. А у нас корова болеет, крыша прохудилась. В общем, деньги нужны. А ты знаешь, Ксюша, я там оказался не случайно.
Ксения игриво посмотрела на него:
— Догадываюсь. Я тоже там неслучайно оказалась.
— Нет, я серьезно. Никогда в гадания не верил, а вот вчера были с дядей у экстрасенса, и как он мне описал, так все и вышло.
Ксения удивилась:
— А причем здесь экстрасенс? Ничего не понимаю.
— Так ведь это экстрасенс мне вчера сказал, чтобы я пошел в транспортную контору, но вероятность того, что меня туда возьмут, малая. А потом, когда я пойду обратно, на девушку нападут трое мужчин, и я её выручу. Так оно и случилось.
Ксения, усмехнувшись, сочувственно посмотрела на Сергея.
— Так ты был там только потому, что так тебе экстрасенс сказал?
— Ну да. Представляешь, он даже время угадал. Неужели действительно есть люди, которые могут видеть будущее?
— А что он ещё тебе насчет нас сказал?
— Сказал, что девушка, на которую нападут, студентка. Так оно и есть. Что она из Красносельского района. Ты ведь действительно оттуда?
— Да.
— Видишь. Кстати, моя деревня, может, ты слышала, Холодный Ключ, тоже в Красносельском районе. И сказал ещё, что эта девушка живет на квартире у одной бабуси. Правда?
— Да, правда. Вот мы и пришли. Хочешь зайти? Я могу тебя чаем с печеньем угостить.
— А удобно? Хозяйка не будет ругаться?
— Нет, она у меня очень добрая и хорошая. Сережа, а что ещё сказал экстрасенс насчет нас с тобой?
— Ну, как тебе сказать. Сказал, что мы с тобой подружимся, будем встречаться.
Ксения лукаво посмотрела на Сергея:
— А твоего экстрасенса случайно не Виктор Михайлович зовут?
— Нет, его зовут Аркадий Спиридонович. А кто этот Виктор Михайлович?
— Да есть такой. Правда, не экстрасенс, но тоже прорицатель.
Ксения рассмеялась и, взяв Сергея под руку, повела его к дому.
— Тебе нужно в артисты идти. Ты так все правдоподобно рассказываешь про экстрасенса, что я действительно чуть в это не поверила.
— Ты что, мне не веришь, что Аркадий Спиридонович все это предсказал? Я тоже вчера не верил, а сегодня точно знаю — он видит будущее.
— Ладно, идем уж, обманщик. Будем чай пить с печеньем, а больше у меня ничего нет. На днях мне должны привезти из деревни провизию, вот тогда я тебя угощу по-настоящему.
Уже неделю «Сибинвестпромбанк» лихорадило. Он прекратил все финансовые операции, кроме работы с мелкими вкладчиками, и Сапожников пребывал в состоянии постоянного бешенства. Следственные органы никак не могли выйти на след преступников, и он начал подозревать, что они в заговоре с теми, кто совершил налёт. Информация о том, что следователи рассматривают версию, согласно которой нападение было инспирировано Дёминым, с целью убрать конкурента в борьбе за завод «Импульс», ещё больше распаляло его. Проживающий в Москве Дёмин был ему недоступен и, кроме того, обладал достаточными связями, чтобы затянуть следственный процесс или вообще завести его в тупик.
— Если узнаю, что это сделал Дёмин, лично буду резать гада на мелкие кусочки, — рычал Сапог, мотаясь по комнате, как загнанный зверь.
Чалдон, руководитель его охраны, понимая, что Дёмин шефу не по зубам, молча наблюдал за ним, боясь что-то не то сказать и попасть под горячую руку. Внезапно зазвонил телефон, и Сапог рывком снял трубку. Голос Мартына он узнал сразу.
