Как того требовали традиции, маляву зачитали во всеуслышание, и Вася Тульский немедленно снял свою кандидатуру, заявив, что он в ответе за воспитанника.
Позже, как поговаривали, воспитанника зарезали на одной из сибирских пересылок по приказу Васи Тульского.
Второй день тоже не смог выявить фаворита, и голоса воров разделились почти поровну. И только на третий день, после убедительного выступления Святого, чаша весов резко склонилась в сторону Барина. Сделавшись казначеем, он в благодарность рекомендовал Герасима назначить одним из хранителей общака.
– Что же ты предлагаешь?
– Воры собирают сход. Нам надо тоже высказаться за это. – Шаман отошел от окна и устроился на прежнем месте – в низком и мягком кресле. – И рассказать все, как есть.
Святой крохотными глотками потягивал крепкий чай.
– Что это дает?
– Ты послушай меня. Деньги стали пропадать в тот период, когда мы с тобой стали хранителями. Многим это может показаться подозрительным. Да уже кажется, чего там. Все свалят на хранителей. Я же уверен, что хранителей убирают потому, чтобы замести следы или свалить на них вину. Надо быстрее собирать сход. А то потом нас даже не будут слушать.
Прошли те времена, когда сходняк могли собрать по настоянию одного вора. Теперь для схода необходимо было ходатайство нескольких бродяг, да и причины для совместного времяпрепровождения должны были быть существенными.
– Ты хочешь это сделать в обход Барина?
– Я с ним переговорю, но сам Барин недооценивает ситуацию. Он наивен, как студентка на ранней стадии беременности, и считает, что все рассосется само собой. Ничего подобного! Его в конце концов вызовут на сход, потребуют объяснений, а потом дадут ствол с одним патроном. Ну ты как?
Святой задумался. Слова Шамана не лишены были смысла. Если казначей для схода фигура немалая и с него будут спрашивать, соблюдая хоть какие-то правила приличий, то хранители будут восприниматься как мусор, который немедленно следует выкинуть. Найдут парочку старательных исполнителей, которые сочтут за честь выполнить решение сходняка.
– Двух наших подписей маловато, – заметил Герасим. – Нужно кого-то еще.
– Я уже поговорил, – охотно согласился Шаман, – что ты скажешь по поводу Васи Тульского?
Рекомендация, данная крысятнику, очень сказалась на карьере Васи Тульского. Хотя корону с него не сняли, но пощечину он получил. Бродяга должен быть провидцем и отвечать за того, кого рекомендует. Его перестали приглашать на региональные сборища, а при разговоре с ним у воров невольно появлялась ядовитая усмешка. Виданное ли дело, вор просит за человека, которого опустили за крысятничество.
Позор можно было смыть только смертью крысятника, что Вася Тульский и совершил. Конечно, туча после этого разошлась, но легкое облачко все же осталось, и каждый законный при встрече с запятнанным вором никогда об этом не забывал.
Тульский не однажды пытался завоевать былой авторитет, но новая поросль законных, не помнившая про его былые заслуги, стремилась задвинуть его на вторые роли.
Нынешнее положение Васи Тульского отразилось и на его характере. На смену задорному, легко отзывавшемуся на живую шутку человеку пришел раздражительный малый с окаменелым лицом, напрочь лишенный чувства юмора. Его побаивались и почти в открытую говорили о том, что, кроме почившего крысятника, на его совести по меньшей мере с пяток загубленных душ. С недавних пор он вообще не терпел возражений, воспринимая их как личное оскорбление.
– Поймут ли нас, если он тоже подпишет маляву?
– Поймут! – убежденно сказал Шаман. – В последнее время он набрал немалый вес. И к его голосу прислушиваются многие.
– Ладно. Когда соберется сход?
– Планируется через неделю.
– Где?
– В Казани. Смотрящему мы уже отстегнули «капусты» на организацию. Человек там обитает способный, не сомневаюсь, что сделает все как надо.
– Что-то еще планируется?
Шаман входил в координационный совет и был одним из немногих, кто обладал адресами всех смотрящих. Ему достаточно было всего лишь нескольких минут, чтобы донести информацию в любую точку России. Владея такими правами, он мог вносить в повестку схода интересующий его вопрос. По большому счету, в какой-то степени он влиял на всю воровскую политику, хотя отвечал исключительно за пополнение общака.
– Так… Кое-что по мелочи набирается. Двух пацанов из положенцев в законные нужно вывести. За них поручились очень серьезные люди, и малявы на них положительные пришли со всей России. Отзываются о них как о правильных. Мне кажется, люди возражать не станут. Потом еще один вопросик есть. Ты Геру Лопату знал, из Питера?
– Это который повесился, что ли? – едва скрывая брезгливость, уточнил Святой.
Монах проявлялся в Герасиме в самый неожиданный момент, и он едва сдержался, чтобы не опуститься до поучительной нотации, что, дескать, все в руках господа и только ему одному позволительно отбирать жизнь.
– А ты не морщись, – чуть строго произнес Шаман. – Похоже, что ему помогли. Поручим, чтобы разобрались и наказали виновных. Вместо него нужно поставить человека надежного. Все-таки Питер – место хлебное. Ты, кажется, сегодня собираешься с Настей в казино?
Неожиданный вопрос Святому не понравился, его левая бровь слегка дрогнула:
– Ты говоришь так уверенно, как будто присутствовал при нашем разговоре.
– Знаешь, Святой, ты подобрал девочку с размахом. Позавчера она умудрилась проиграть в «Прометее» пять тысяч баксов, – Шаман старался выглядеть равнодушным, и это ему удалось, – и у меня такое предчувствие, что она непременно захочет отыграться.
Святому всегда казалось, что он очень неплохо знал своего кореша. Но за время, пока они не виделись, он мог сильно перемениться и далеко не в лучшую сторону. Психологи утверждают, что человек меняется раз в семь-восемь лет. Кто знает, что произошло с Шаманом за то время, пока Герасим находился в монастыре.
– Ты, как всегда, прав, Шаман, я послежу за ней, – сказал Святой, приподнимаясь. Он посмотрел на часы и объявил: – Через полчасика у меня намечаются кое-какие дела, не хотел бы опаздывать.
– Без проблем, – поднялся Шаман, протягивая руку, – не буду тебя задерживать.
И опять непонятная лукавинка мелькнула в его глазах, как будто он знал больше, чем говорил. Рукопожатие получилось крепким, но без сердечности, что связывала их в прежние годы.
Проходя мимо ресторана, Святой невольно посмотрел в окна кабинета. Он не сомневался в том, что через зеркальное стекло за ним внимательно наблюдает Шаман.
«Ну и хрен с ним!» – зло подумал Святой и пошел к своей машине.
Глава 12
ДАВАЙ РЕШИМ ПО ПОНЯТИЯМ
Местом для проведения схода была выбрана гостиница на берегу реки Казанки. И уже с утра к аккуратно размеченной стоянке съезжались дорогие машины. Преобладали «Мерседесы» – серые, черные, красные, они уже с трудом умещались на огороженной территории. Обыкновенные «Жигули» на фоне немецкого блеска выглядели древними ящерами.
Собрание обещало быть большим – свое согласие в участии дали даже смотрящие Владивостока и Хабаровска и должны были прибыть в ближайшие часы. Раньше всех прилетел положенец из Братска. В Казани он находился уже третий день и, кроме экзотики местной кухни, сполна вкусил радостей общения со здешними красавицами. На протяжении последних двух ночей из его номера раздавались пронзительные женские крики. Трудно было понять, что он вытворяет с прекрасным полом: не то выкручивает им руки, не то доводит до экстаза. Администрация, щедро заправленная валютой, лишь пожимала плечами и равнодушно относилась к сексуальным экспериментам гостей.
Трудно было бы организовать такое мероприятие, не приурочив его к какому-то событию. Уж слишком много вокруг любопытных глаз. Но тут как раз исполнялась годовщина со дня смерти прежнего смотрящего по Казани Игоря Шувалы. Его застрелили в прошлом году. Годовщина – вполне уважительный повод, чтобы собраться всем вместе. И после традиционного возложения венков, в уюте ресторанного зала можно будет не только помянуть покойника, но и обсудить текущие дела.
Нынешний смотрящий – Рафа был сильным организатором и очень осторожным вором. На время проведения схода гостиница была выкуплена полностью. В прислуге находились люди проверенные, так или иначе связанные с ворами, – их подруги, жены. А места сбора законных были осмотрены на предмет «жучков». Проверили даже кладбище и памятник Шувале, а после проведения профилактических мероприятий выставили в охрану своих людей, чтобы прослушки не заложили в последний момент.
Многие из прибывших имели довольно серьезные ксивы и являлись учредителями солидных компаний, возглавляли банки и оперировали суммами, значительно превышающими бюджеты отдельных крупных городов.
Когда «Мерседесы» с московскими номерами разъезжали по казанским улицам, то предусмотрительные инспектора невольно брали под козырек.
