Лифт справа. Это она вчера запомнила точно. В вестибюле перед лифтом сидит дежурная по этажу. Светлана ступила на ковровую дорожку в коридоре, и в этот момент в номере раздался телефонный звонок. Вернувшись, она сняла трубку. Пять секунд тишины, затем — гудки отбоя.
«Эдик, — догадалась она. — Проверяет: на месте ли его «вещь». Проверка была кстати. Теперь времени еще больше.
О том, что ее ждет впереди, так же как и о возможной слежке, она не думала. Самое страшное — жить в ожидании смерти. Она спустилась по лестнице в полуподвальное помещение, но дверь запасного выхода оказалась на замке. Пришлось вернуться в коридор первого этажа и выходить через центральный. На отрезке до холла — никого, кроме уборщицы. В холле сновали гостиничные служащие, администратор оформлял группу приезжих. Светлана пересекла холл, спустилась по ступенькам к двери, прошла мимо старика-швейцара и вышла на улицу.
Если бы Аракелов действительно оставил внизу своих людей, то не стал бы проверять ее по телефону. Никто другой звонить не мог. Если бы звонок был ошибочным, трубку положили бы после того, как услышали голос, но она не проронила ни слова.
Вначале она решила ехать в метро — во избежание риска оказаться в подставной машине. Но времени почти не оставалось. Слова Аракелова «обед закажешь в номер» вовсе не означали, что он не собирается вернуться до обеда. Это могло быть элементарной уловкой, «дзержинец» — само коварство о двух ногах. Правда, за долгие годы общения с ним она тоже кое-чему научилась.
Выбрав плюгавенькую «ладу», владелец которой, зевая, переворачивал газетные страницы, она направилась к ней.
— До Новослободской?
Он внимательно посмотрел на нее, аккуратно свернул газету.
— Садитесь.
Ни на Смоленке, ни на Садовом, ни на Долгорукова слежки она не заметила. Поначалу обращал на себя внимание маленький красный «форд», отъехавший со стоянки вместе с «ладой», но за Триумфальной он свернул на 1-ю Тверскую-Ямскую, и «преследование» прекратилось.
Вышла Киреева у метро с таким расчетом, чтобы зайти в ЖЭК с Миусской, не появляясь перед фасадом на Лесной. То обстоятельство, что ключи остались в сумке (а сумка, должно быть, в «мерседесе», по крайней мере в бане ее уже не было, это точно), стало гарантией ее безопасности: в квартиру она войдет вместе со слесарем из ЖЭКа.
Светлана знала за собой способность действовать решительно и четко, когда возникала опасность и положиться было не на кого. Считала, что это заложено в человеческой природе и распространяется на всех. Если человека сопровождают по незнакомым улицам, он не дает себе труда запомнить маршрут, за исключением особых случаев; если же дорогу приходится искать самому — внимание его собрано и напряжено, а память цепка. Что бы там ни говорили, одиночки оказываются более приспособленными к жизни. Одиночкой она, конечно, себя считать не могла, совсем даже напротив — все годы сознательного существования ее то тянули за руку, то подталкивали, но редкие минуты, когда приходилось оставаться наедине с собой, становились для нее минутами открытий, извлечения непознанных резервов. Впрочем, так было не всегда. Вкус к самостоятельной жизни стал появляться с возрастом.
Сейчас была именно такая минута. Страх ушел напрочь. Зная о ее связи с гэбэшником Аракеловым, пименовские «шестерки» не станут лезть на рожон. Наверняка догадаются, что, убежав от них, она найдет защиту под крылом органов. Да и не до нее им сейчас. Скорее всего, попрятались по норам и логово свое зарайское (где, ко всему прочему, было совершено убийство, о котором ей было известно от самого Язона) давно покинули.
Светлана вошла в холодное и тесное, как склеп, помещение техника-смотрителя. Дородная лимитчица с прической «а-ля пудель» встретила ее уколом красных поросячьих глаток.
— Слушаю вас.
— Я дверь захлопнула. Случайно. А ключи в квартире ос…
— Адрес!
— Лесная, дом пять, квартира двадцать пять.
— Документы какие-нибудь у вас при себо имеются?
— Нет. Все осталось в сумке.
— Откуда же я знаю, что вы там живете?
— А вы посмотрите по книге учета жильцов. Киреева Светлана Николаевна.
Окажись у нее в кармане пара долларов, все решилось бы проще и быстрее. Но последние деньги она отдала владельцу «жигулей».
— Кроме того, меня знают соседи. Можно позвонить участковому инспектору и отпереть дверь в его присутствии.
— Слесаря сейчас нет. Ушел по наряду.
— А когда вернется?
— Может, через час. Может, через два.
Такая перспектива ее не устраивала напрочь. Часовой механизм был включен с того самого момента, как Аракелов позвонил в гостиничный номер. С минуты на минуту там поймут, что она убежала, и Эдик заявится к ней на квартиру.
— Пожалуйста, сделайте что-нибудь! У меня… у меня борщ на плите остался. Да и на работу опаздываю, а у нас с этим строго.
— Не знаю…
— Пожалуйста! Я заплачу, я хорошо заплачу, не сомневайтесь.
— Сейчас посмотрю, может быть, кто-то другой из слесарей.
Ей давно следовало произнести магические слова об оплате. Через минуту техник-смотритель вернулась с длинным вислоусым слесарем.
— Идите с ним, — буркнула лимитчица.
… Во дворе к Светлане стало возвращаться неприятное ощущение опасности. Внутренние часы стали тикать громче.
— Какой замок-то? — переставляя ноги-ходули (на один его шаг Светланиных получалось три), спросил слесарь.
— Какой?.. Обыкновенный, наверно.
Он посмотрел на нее подозрительно, но ничего не сказал — баба, где ей разбираться в замках!
Дверь со двора оказалась запертой. Пришлось обходить дом. Светлана слышала, как бьется сердце, чувствовала, что ноги становятся ватными и к горлу подступает тошнота. Она вышла на Лесную, беглым взглядом окинула улицу, ничего подозрительного не заметила. Вдалеке у площади лишь припарковалась красная машина, очертаниями напоминавшая «форд».
«У страха глаза велики», — подумала она, поспешно входя в подъезд за длинноногим.
Насмерть напуганная вчера Барракудой, неизвестно как проникшим в квартиру, Светлана не могла вспомнить, дал ли он ей запереть дверь на оба замка или она ее просто захлопнула. К счастью, дверь действительно оказалась на защелке, слесарь справился с ней в течение тридцати секунд.
— Делов-то, — сказал он разочарованно.
— Нет-нет, вы не уходите, зайдите, пожалуйста, на секундочку, — засуетилась она, буквально заталкивая его в квартиру и лихорадочно ища всеми органами чувств признаки постороннего присутствия. — Пожалуйста, присаживайтесь, вот сюда… в кресло… извините, у меня не убрано…
— Да ла-адно, — растерялся от такого приема слесарь, и предупреждение «интим не предлагать» уже готово было сорваться с его языка.
Светлана налила ему стакан виски, сорвала ногтями целлулоид с коробки конфет.
— Я вам так благодарна, так благодарна…
Пока слесарь собирался с духом и подносил ко рту хрустальный стакан, стараясь не расплескать отдававшую самогоном жидкость. Светлана метнулась в спальню, распахнула шкаф, сбегала на кухню — никого… никого… никого и, окончательно убедившись в этом, щедро сунула в лапу слесарю две долларовые пятерки.
— Спасибо, хозяйка, пустяки, не стоит…
Оставшись, наконец, одна, она заперла входную дверь на все замки и запоры, постояла, переводя дух и собираясь с мыслями. Хотелось принять ванну. «Бред! Утопия! Ванна похожа на гроб». Стоило перекрасить волосы. Берилловые, с рыжиной — ее краса и гордость, ее отличительный знак, визитка — становились каиновой печатью. Даже на то, чтобы изменить прическу, безжалостно орудуя ножницами, уже не оставалось времени.
Ножницы, пузырек «Лондоколора», маникюрный набор, шампунь, мыло — в сумку! Кажется, с ванной все.
Шкаф. Белье, платье… нет, не это, а какое попроще, свитер из ангорской шерсти, юбку-клеш, колготки — в сумку!
Секретер. Документы на машину, водительское удостоверение, сберкнижку, чековую книжку, сертификат, деньги (полтора миллиона рублей, триста девяносто долларов), драгоценности, паспорт гражданский, паспорт заграничный (виза, которую устроил Пименов в Германском посольстве, действительна до конца года) — в сумку!
На себя — черные брюки, серые полусапожки на меху, блузку, свитер… нет, этот не пойдет, слишком броский рисунок на груди… вот этот, пожалуй, старенький, зато неприметный, серьги — покрупнее (удлиняют лицо), диадема — в волосы, резинка — конский хвост, оренбургский платок… глупости! Деревенская матрена… Вот то, что надо: боярка, отороченная мехом ондатры; шуба не пойдет, в шубе ее видели Аракелов и Барракуда… пальто тем более… куртка оранжевая… такие носят стрелочницы и укладчицы асфальта… кожаный плащ — мерзость… Что? Что? Что надеть?.. Быстрее! Вот, кажется, то, что нужно: обычное серое суконное полупальто с капюшоном на байковой подкладке…
