Ехать пришлось долго, лишь к вечеру кавалькада достигла небольшой усадьбы у подножия горы.
Двухэтажный особняк с плоской крышей притулился к самой горе, вокруг него раскинулся большой сад, который окружала высокая каменная ограда. Массивные стальные ворота распахнулись, пропуская колонну внутрь.
Автобусы замерли, едва въехав на территорию усадьбы, "Волга" остановилась у дверей особняка. Первым из салона выбрался Турпал Габилов; бывший комсомолец щебетал, довольный удачным окончанием рейда. Последнее время, осознав происходящее, гражданский по натуре человек, он испытывал животный страх, размышляя о возможных последствиях.
Зияд Хашаба выбрался вслед за чеченцем; демонстративно зевнув, он повел головой, оглядывая усадьбу.
— Это наш главный пост внешней охраны, — угадав мысли турка, проговорил Турпал. Экс-майор ничего не ответил, слишком мало он видел, чтобы об охране и обороне объекта иметь хоть какое-то представление.
Трое мужчин, миновав главный вход, спустились в подземный гараж. Просторное темное помещение охраняли четверо чеченцев в полувоенной форме без знаков различия, обвешанные подсумками с боеприпасами и автоматами, оснащенными лодствольными гранатометами.
Трое остались стоять на месте, четвертый прошел в стеклянную кабину, похожую на гаишный "стакан". Усевшись в офисное кресло, чеченец стал манипулировать кнопками пульта управления. Верхний свет стал мигать, как обычно бывает при повышенной нагрузке. С шипением и скрипом отъехала задняя стенка гаража, обнажая проход. Широкая винтовая дорога тянулась вверх.
— Здесь легко проедет танк, не то что грузовик, — уловив взгляд турка, хвастливо проговорил Габилов.
— Мы что, на гору будем пешком подниматься? — спросил Зияд Хашаба.
— Нет, — вместо Турпала ответил Руслан Курбаев. — Здесь оборудован скоростной лифт.
Три часа потребовалось турецкому офицеру, чтобы ознакомиться с коммуникациями горной базы чеченцев. Все было устроено отлично.
— Очень хорошо, — наконец произнес Зияд, обращаясь к коменданту базы и ее строителю, полковнику Танарбиеву.
На похвалу Муса лишь презрительно хмыкнул, потом сказал:
— Сейчас лучше говорить о размещении охраны. Где вы думаете поставить своих людей? Внутри или снаружи?
Зияд Хашаба помнил полученные дома инструкции, поэтому на минуту изобразил задумчивость и ответил:
— Ваши люди лучше знают и внешние, и внутренние посты. Я так думаю, что моим бойцам лучше быть с ними для усиления. — Такое решение было наиболее оптимально, когда придет час "X", коммандос, распыленные среди боевиков, легко их вырежут.
— Пусть будет так, — подвел итог Муса Танарбиев.
МОСКВА— Н-да, — задумчиво проговорил подполковник Бородин, оглядывая роскошную обстановку в квартире покончившего с собой майора Принцева. — По нынешним временам офицеры так не барствуют. — Повернувшись к стоящему позади Филипенко, он спросил: — Где его жена работает?
Старший лейтенант, занимавшийся изучением досье покойного, заученно произнес:
— Элеонора Викторовна Принцева, в девичестве Костюк, шестидесятого года рождения, по окончании Минского пединститута вышла замуж и до сегодняшнего дня находится в статусе домохозяйки. В данное время на курорте.
Подполковник еще раз оглядел квартиру, заставленную дорогой импортной мебелью, теле- и радиоаппаратурой, обозрел картины в массивных золоченных рамах, яркие восточные ковры. — Денег вбухано столько, сразу сумму и не назовешь, — недовольно буркнул он, проведя ладонью по шелковистой поверхности кожаного дивана. — Выходит, покойный Валерий Леонидович был подпольным миллионером на манер бухгалтера Корейко. Вот только интересно, с чего это он смог так разбогатеть? Вроде бы не интендант с продовольственных складов, да и к особым секретам допуска не имел. "Скальпель", то бишь БЖРК, со времен горбачевской перестройки перестал быть тайной за семью печатями. Вопрос, откуда деньги?
Так как проникновение в квартиру покойного офицера в целях конспирации проводилось без соблюдения судебно-процессуальных норм, то есть не было ни участкового, ни жэковского слесаря, ни понятых, а посреди квартиры стояли двое чекистов-оперативников, то вопрос явно относился к напарнику.
— Думаю, надо провести тщательный обыск, — предложил Иван, бывший спецназовец мыслил по-боевому, прямолинейно по нынешним временам. И время, которое сейчас на вес золота, потеряем.
— Так что же делать? — не понял старший лейтенант.
— Не особо привлекая к себе внимания, попробуем опросить жильцов дома. Ты, Иван, давай вниз к старушкам, что обычно сидят у подъезда. Прикинься дальним родственником Принцева и выясни, что они за люди, эта пара. А заодно попытайся разузнать о последних семи-десяти днях. Может, кто его разыскивал, или приходили гости. Старушки, в отличие от старичков, которые только и знают, что рубиться целыми днями в домино, все видят и все знают. Только надо их расспросить правильно.
— Понял, — кивнул Филипенко.
— А я, пожалуй, займусь соседями. Может, кто из них чего видел.
Оба оперативника вышли из квартиры, не забыв запереть дверь на оба замка. Младший стал спускаться по лестнице, старший подошел к ближайшей двери.
Столица жила своей обычной жизнью, готовилась, как и вся страна, к президентским выборам, и об этом красноречиво говорили расклеенные плакаты с физиономиями кандидатов. Об этом напоминали громкоговорители агитационных машин, разъезжающих по улицам.
Несмотря на предвыборную суету, никто не забывал и о войне на Кавказе (вернее, о наведении конституционного порядка в мятежной Чечне). Поэтому въезды в столицу охраняли усиленные милицейские кордоны, состоящие не только из гаишников, но и бойцов ОМОНа. Неожиданно к ним добавились микроавтобусы "Газель" с зелеными надписями "Гринпис" и зелеными плакатами типа: "Экология — главная задача человечества".
— Чего не сделаешь ради подъема рейтинга, конечно, если есть шанс, что он поднимется, — шутили милиционеры, глядя на мужиков, дежуривших в микроавтобусах.
А мужики, защитники экологии, на которых гражданская одежда сидела, как на корове седло, на самом деле были людьми военными, слушателями последнего курса Академии химической и радиационной защиты. Поднятые по тревоге, они были переодеты в цивильную одежду и выставлены на подъездах к городу. Официально поставленная задача звучала так:
— В связи с предстоящими президентскими выборами не исключена диверсия со стороны сепаратистов в виде провоза в город самодельного химического оружия (типа хлора) или радиоактивных отходов. — Дальше шла инструкция для внутреннего пользования. — Во избежание ненужных слухов, а то и провокаций, свою принадлежность без особой необходимости (привлечения МВД) не раскрывать.
Подобная акция слушателей академии нисколько не удивила. После захвата Буденновска стало ясно, от террористов можно ожидать всего.
Сидя за электронными приборами слежения и анализа, офицеры даже не могли себе представить, что является настоящей причиной их дежурств.
Впрочем, некоторые из них недоумевали, почему каждодневные доклады отправляются не в штаб гражданской обороны Москвы или в управление химической защиты московского округа, а в Институт стратегических исследований при Министерстве обороны. Хотя слушатели были людьми военными, а потому дисциплинированными, что означало "начальству видней". И каждодневные доклады шли в ИСИ, где их поглощала безразмерная память суперкомпьютера "Булат-5".
"Удача помогает только подготовленному мозгу", — говорил кто-то из великих прошлого века. Подполковник Бородин смог в этом убедиться на собственном опыте. Соседка Валерия Принцева, милая старушка Екатерина Дмитриевна с лукавыми глазами-пуговками на сморщенном, похожем на сухофрукт лице, оказалась настоящим кладезем информации для оперативников. Правда, чтобы попасть за толстую, как у сейфа, дверь, подполковнику пришлось показать свое чекистское удостоверение. Зато уже в следующую секунду дверь распахнулась, впуская Юрия Ивановича внутрь.
Хозяйка квартиры, чьи предки служили в ЧК еще при Железном Феликсе, испытывала благородный трепет перед сотрудниками госбезопасности, несмотря на то, что в тридцатые годы некоторые родственники были репрессированы.
В гостиной был накрыт стол, на нем в мгновение ока появилась хрустальная ваза с домашней выпечкой, коробка конфет и чашечка кофе, сваренная по особому рецепту хозяйкой квартиры.
Отхлебывая из фарфоровой чашечки ароматный напиток, Бородин внимательно слушал щебетание старушки о жильцах их дома. Дав гостеприимной хозяйке выговориться, подполковник наконец спросил:
— А что вы можете сказать о ваших соседях Принцевых?
