– Как там Хитрый? – не удосужившись даже посмотреть на усевшегося на переднее сиденье Винта, спросил Шрек. – Ничего не заподозрил?
– Не знаю, мне не говорил, – усмехнулся Винт.
– Шутишь?
– А что остается делать? – вздохнул Винт. – Не комара предстоит раздавить.
– Ты хорошо подумал перед тем, как все это сделать? Может, есть другой вариант?
– Я не оставляю ни одной зацепки кому бы то ни было, – почти по складам произнес Винт. – Егор был в машине с человеком, который выполняет чей-то заказ в отношении нашего «ботаника». Думаю, это судья. Такие люди знают, кому доверить дело.
– Ну, ехал этот Егор два квартала за рулем, так он же убежал! – стоял на своем Шрек, который всегда очень болезненно относился к устранению своих людей.
– Ему позволили это сделать, – выдержав паузу, проговорил Винт. – Или не особо держали. Он рассказал, кто стоит за наездом на Адоратскую, и все.
– Думаешь, успел?
– Думаю, да.
– Но тогда тем более его трогать уже не имеет смысла, – сделал вывод Шрек.
– Ага, – усмехнулся Винт. – Чтобы он теперь дал показания под протокол?
– Об этом я как-то не подумал. Хорошо, с Егором все понятно. Ну, а Хитрый с Миней при чем?
– После того как они станут свидетелями убийства своего товарища, на месте которого могли оказаться сами, наверняка попытаются свалить. Да и работать уже будут с оглядкой. Надо обновлять это направление полностью, – холодно ответил Винт.
– А если нам эту парочку попросту взять да пообщаться? – не унимался Шрек.
– Которую? – не сразу понял, о ком речь, Винт. С одной стороны, есть загадочная Тая, с не менее таинственным супергероем в лице молодого светловолосого мужчины, а с другой – Хитрый и Миня.
– Те, которые вчера к Соньке приезжали, – уточнил Шрек.
– Вот этого делать нельзя, – запротестовал Винт. – Им найдут замену, которую еще придется вычислять. К тому же, если за всем этим стоит судья Малкин, он будет знать, в каком направлении двигаться. Ведь исчезновение его людей даст все основания считать, что это наших рук дело.
– Не совсем я понимаю действия Малкина, – задумчиво произнес Шрек. – Чего он копает?
– Поверил сыну, что он невиновен, вот и надавил на все возможные рычаги, – озвучил свою версию Винт. – Любой судья в такой ситуации начнет рыть землю. Скольким он людям насолил?
– Зря мы с ним связались, – с горечью в голосе заметил Шрек. – Надо было кого-то попроще найти…
– Любой в таком деле не пойдет, – возразил Винт. – Любого, как вы выразились, уже бы судили…
– Злой ты, – едва слышно проговорил Шрек.
– Не нравится, ищите другого, – вспылил Винт.
– А не боишься, что я тебя тоже так же заменю, как ты сейчас Хитрого и его людей?
– Не боюсь, – покачал головой Винт.
Он никогда не говорил, но и не скрывал, что, как непосредственный исполнитель и участник всех грязных дел Шрека, позаботился о своей безопасности.
– Сволочь ты, – беззлобно бросил Шрек. – И за это я тебя люблю.
– Не сомневаюсь, – повеселел Винт.
Андрей Денисович вынес чемодан в прихожую, вернулся в комнату и еще раз огляделся. Вроде взял все.
– А ведь может так выйти, что я уже никогда сюда не вернусь, – неожиданно вслух подумал он.
В груди защемило, а на глаза навернулись слезы.
«Неужели это я? – медленно опустился он на стул. – Адоратский Андрей Денисович, спасаюсь бегством, как какой-то бандит! Что я, в самом деле? Чего удумал? Поддался панике и решил спрятаться? Зачем, если я ничего не совершал? Да, я был у Михайловой, но не угрожал и не бил ее! Инициативу проявил Руслан. Разве я просил его об этом? Напротив, просил не делать этого. Но он проигнорировал меня. Почему теперь я должен нести за этого негодяя ответственность? И почему он так ратует за мой отъезд? – неожиданная мысль была сродни удару тока. – Ну, конечно, этот молодец попросту наворотил в России дел и теперь хочет скрыться от правосудия! А поскольку за границей у него нет средств к существованию, он решил использовать меня. Ведь после всего я буду попросту вынужден оказывать ему помощь. Судя по разговору с Моррисом, у меня появятся для этого и средства. Ах, Руслан! – покачал головой Андрей Денисович. – Как ты обманул меня! Почему я сразу тебя не раскусил? Ведь стоило просто сесть и обстоятельно подумать, как все встало бы на свои места».
Пораженный собственным открытием, Адоратский стал снимать с себя пиджак, кардинально изменив свое решение.
Неожиданный звонок в дверь вернул его в реальный мир. Едва он открыл замок, как его буквально отбросило внутрь коридора. Отлетев к стене, он больно ударился об нее затылком и едва удержался на ногах. Перед глазами поплыли светящиеся круги, сквозь которые он разглядел, как в квартиру ворвались трое молодых мужчин.
– Здесь он! – торжественно сказал рослый, бритый наголо парень.
– Адоратский Андрей Денисович? – внимательно разглядывая лицо, уточнил второй. Он был ниже ростом своего напарника, но шире в плечах. Нижнюю губу украшал шрам.
– Нет, вернее, да, – приходя в себя, часто закивал Андрей Денисович, лихорадочно соображая, кто бы это мог быть.
Его подхватили под руки и увлекли в гостиную, где бесцеремонно бросили на диван.
– Сейчас нами будет произведен обыск вашей квартиры. – Лысый открыл папку, достал из нее какой-то лист бумаги с компьютерным текстом и помахал перед его лицом: – Вот постановление суда.
– Вы меня арестовываете? – отрешенно спросил Андрей Денисович.
– У вас есть право хранить молчание, – вместо ответа стал перечислять полицейский.
Тем временем оперативные сотрудники принялись выворачивать с полок книги, переворачивать их корешками вверх и сноровисто рассыпать веером страницы, проверяя, нет ли чего между ними. Потом вывалили из шкафа прямо на пол белье. Это вывело Андрея Денисовича из себя.
– Позвольте спросить, господа полицейские, – стараясь говорить уверенно, возмутился он, – а где понятые?
– Понятых захотел?! – взорвался следователь, все это время сидевший за столом и со скучным видом наблюдавший за действиями своих сотрудников. – Будут тебе понятые! – Он встал, однако вместо того, чтобы идти за соседями, неожиданно махнул рукой: – Закругляйтесь! Нечего здесь искать.
Андрею Денисовичу надели на руки наручники, набросили на них его же пиджак и подтолкнули к дверям.
– Ключи от квартиры, – вопросительно посмотрел на Андрея Денисовича следователь.
– На полке в прихожей, – кивком головы показал он.
Адоратского вывели из квартиры и захлопнули двери. Один из парней достал клеящий карандаш, приладил между косяком и дверьми полоску бумаги с печатью и приклеил. Андрея Денисовича подвели к лифту. Неожиданно дверь напротив открылась, и на пороге появился сосед.
– У вас все нормально? – спросил он, поправляя на носу перемотанные пластырем очки.
– Да, конечно, – кивнул Андрей Денисович и спохватился: – Анатолий, позвони…
– Тихо! – Его грубо толкнули в спину, прижав грудью к стене. Створки лифта разъехались.
Андрей Денисович хотел сказать соседу, чтобы тот сообщил об аресте дочери. Однако дальнейшее поразило его до глубины души. Оперативный сотрудник со шрамом на губе неожиданно шагнул к соседу и ударом ноги отбросил его назад, внутрь квартиры. Залилась лаем собачка, послышались женские причитания.
Андрея Денисовича втолкнули в лифт.
– Здравствуйте, – поприветствовала его ехавшая в нем соседка.
Следователь взял ее под руку и грубо вытолкнул из кабины:
– Поедете следующим поездом.
– Что вы себе позволяете? – возмутилась было она, но, увидев, как на нее посмотрел один из оперов, осеклась.
У подъезда стоял черный джип «Чероки». Адоратского усадили на заднее сиденье, оперативники устроились с боков. Как ни странно, следователь сел за руль, и это отчего-то насторожило Андрея Денисовича.
Тем временем машина завелась и выехала со двора.
– Куда вы меня везете? – спросил он, когда они свернули на шоссе.
Сидевший справа парень со шрамом неожиданно двинул ему локтем в бок. Охнув, Андрей Денисович наклонился вперед. Его голова оказалась между спинками передних сидений. Этим не преминул воспользоваться следователь, залепивший ему по макушке ладошкой:
– Слышь, «ботаник», ты меньше вопросов задавай, легче перенесешь дорогу.
Андрей Денисович негодовал. Кусая от досады губы, он едва сдерживал себя, чтобы не зарычать. Внутри все клокотало от бессилия и злобы. Он знал, что в милиции, а теперь и в полиции, полный беспредел, но почему-то считал, что он распространяется лишь на тех, кто нарушает закон. Он же добропорядочный гражданин, отдавший жизнь науке во благо страны и ее оборонного потенциала.
«Как такое возможно? – с ужасом думал он. – Может, полицейские просто не знают, кто я? Конечно, так оно и есть. Сказал прокурор привезти Ивана Ивановича, и все тут. Они и рады стараться. Наверняка за день это у них не первый выезд. Вот и срывают злость почем зря. Погоди! – неожиданно нахмурился он. – А почему они так вели себя с соседом? А женщина в лифте… Что-то здесь не так!»
