Когда следом вошел Линев, Лена сидела на полу перед кроватью, на которой лежала обнаженная женщина с подушкой на лице, и давилась слезами.
Он бросился сначала к ней и вынудил подняться. Нужна была вода, однако капитан прекрасно знал: до приезда криминалистов трогать ничего нельзя. Затем, придерживая одной рукой Лену, свободной дотянулся до щиколотки женщины и приложил пальцы в том месте, где прощупывается пульс.
Нога оказалась теплой. Надавив сильнее, он почувствовал и слабое сердцебиение.
– Звони в «Скорую»! – Линев развернулся к Раенко. – Она жива!
Пока Лена лихорадочно набирала на сотовом телефоне номер, он сбросил с лица девушки подушку и, уложив нормально, завернул в одеяло.
* * *
Оставив на всякий случай снаружи Лебедя, Филиппов и Гуру вошли в самую первую, находящуюся немного на отшибе хижину.
Увидев двух бородатых белых с оружием, находившаяся там женщина испуганно вскрикнула. В ту же минуту за ее пеструю, достающую почти до пола юбку уцепился невесть откуда появившийся полуодетый малыш. Кроме них, в доме никого не оказалось.
Оглядев скудный интерьер, состоящий из самодельной мебели, Антон вынул десять долларов и, протянув хозяйке, знаками дал понять, что они хотят поесть.
Догадавшись, в чем дело, та кивнула головой, ловко выхватила купюру из рук Антона и принялась метаться по комнате.
– Почти первобытно-общинный строй, – хмыкнул Гуру, – а знают цену «зеленым».
Неожиданно вошел Лебедь. Лицо его было взволнованным.
Антон насторожился:
– Что?
– Я видел машину, – придерживая простреленную руку, сообщил тот. – Подъехала к одному из домов.
Отодвинув его в сторону, Антон вышел из хижины. Дождь почти прекратился. По размытой ливнями дороге они с Лебедем направились к похожему на русский «ГАЗ-53», только значительно меньше, автомобилю. Этому покрашенному когда-то в красный цвет раритету было по меньшей мере лет сорок.
Немного подумав, Антон решительно направился в дом.
Эта хижина ничем не отличалась от той, где они собирались подкрепиться, с той лишь разницей, что на одной из самодельных полок здесь стоял старенький японский приемник.
За столом сидел худой негр лет шестидесяти в клетчатой рубашке. В углу возилось несколько ребятишек. Направляющаяся к столу женщина с глиняным кувшином замерла, увидев незнакомца посреди комнаты. В глазах появился страх. У вышедшего из-за стола мужчины невесть откуда в руках появился автомат. Он что-то громко заговорил на непонятном языке, указывая стволом на дверь. Антон примирительно выставил вперед открытые ладони и постарался изобразить дружелюбную улыбку.
– Украина! – зная, что в этой части Заира к славянам относятся сдержанно, на всякий случай произнес Филиппов.
Неизвестно, понял ли негр, что сказал Антон, или на него подействовал миролюбивый вид гостя, но он нерешительно опустил ствол автомата и кивнул головой в сторону стола.
Через полчаса изъяснений на пальцах, используя карту и план местности, Антон узнал, что они действительно находятся в Мбе, а по размытой дороге до столицы сорок километров. Затем он достал двести долларов и дал понять, что ему нужна машина. Негр категорически замотал головой, хотя глаза его загорелись. Плюнув на все, Антон не стал больше торговаться и выложил сразу тысячу.
«Если автомат здесь стоит десять долларов, то для него это целое состояние», – подумал он.
Так оно и вышло. Негр в буквальном смысле взвыл от радости.
После небольшой технической консультации и заправки машины бензином из стоящей за домом бочки Антон и Лебедь перегнали ее к дому, где остался Гуру.
Радости не было предела. Поначалу даже забыли о голоде.
– Что это такое? – отхлебнув какого-то варева, Гуру вопросительно посмотрел на Антона.
– Не знаю, – пожал тот плечами, кинув в рот кусок кукурузной лепешки. – Наверное, местный суп.
– Но жрать можно, – подытожил Лебедев.
* * *
– ...А как вы их посты проезжали? – удивился Николай, когда Антон скупо, в двух словах, уже в гостинице, рассказал штурману о злоключениях в пути.
– Просто, – пожал плечами Филиппов. – Гуру ехал в кузове. Подъезжая к посту, он вставал во весь рост и приветствовал бойцов, потрясая автоматом. Те отвечали тем же...
– Ты знаешь, – после того как за пилотом закрылась дверь, Лебедев виновато посмотрел на Антона, – а ведь мне приказали убить тебя на борту...
– А мне тебя, – встрепенулся Гуру, – после того, как ты замочишь Антона.
Филиппов откинулся на спинку стула и после долгого молчания сказал:
– Мне никто ничего не приказывал, но тебя, – он пристально посмотрел в глаза Лебедя, – я собирался прикончить за участие в убийстве моего друга...
– А меня за похищение Регины, – договорил за Антона Гуру и виновато потупил взгляд.
Только сейчас до них стало доходить, как за десять дней джунгли и подлость хозяев сблизили их.
– Значит, в Харькове будут ждать кого-то одного из нас, – задумчиво произнес Антон.
– А прилетят трое, – недобро усмехнулся Лебедь.
В местном госпитале, куда его отвезли пилоты, ему обработали раны, и теперь он чувствовал себя сносно.
– Хотите заработать на всю оставшуюся жизнь? – неожиданно предложил Антон.
Украина встретила их не только ярким утренним солнцем и приятной прохладной погодой, но и пятью мощными джипами с российскими номерами.
– Садимся в одну машину, – напомнил Филиппов Гуру и Лебедю, направляясь к стоящим в ряд у входа в терминал автомобилям, от которых навстречу уже шли Нигматулин и Травка. – Это самое главное.
– А если...
– Никаких «если» не будет, – поправив на плече рюкзак, вполголоса ответил Антон. – Я делаю вид, будто ничего не знаю, вы за моей спиной разводите руками и выполняете мои требования. У меня приказ передать груз Подковыркину лично. Шуметь они здесь побоятся.
Расстояние до встречающих сократилось до опасного, и они перестали переговариваться.
– С благополучным возвращением! – изображая на лице радость, распростер руки Рустам Мансурович.
Обменявшись рукопожатиями, направились к машинам.
– Ну, как там, в Африке? – Нигматулин с нескрываемым любопытством заглянул в глаза Филиппову.
Антон пожал плечами, всем своим видом давая понять, что из-за смертельной усталости не расположен к разговору.
– Груз где? – осторожно поинтересовался татарин.
– В рюкзаках.
– Во втором слева «Лэнд Крузере» оборудован тайник, – указал глазами Нигматулин на черный, сверкающий никелированными боками джип.
– Вот на нем и поедем. – Антон сбросил на бетон рюкзак.
– Там поедешь ты и мои охранники, а ребят, – татарин оглянулся на стоящих позади Гуру и Лебедя, – рассадим по другим машинам.
– Нет, Рустам Мансурович, – Антон решительно посмотрел в глаза директора «Щита», – я выполняю личное поручение Григория Яковлевича и до самой Москвы головой отвечаю за контейнеры.
– Слушай, ты, – Нигматулин стрельнул по сторонам взглядом и перешел на зловещий шепот, – от тебя сейчас мокрого места не останется.
– Ошибаетесь, – Антон усмехнулся и до половины вытащил руку из кармана. – От нас всех ничего не останется.
– Что это? – побледнел Нигматулин, увидев черную, размером с сотовый телефон пластмассовую коробку с красной кнопкой, на которой лежал большой палец Филиппова.
– Пульт, – Антон спрятал руку обратно. – В каждом мешке по взрывному устройству. Отпущу кнопку, и все взлетит на воздух.
– Блефует, – недоверчиво глядя на Антона, вступил в разговор Травка. – У кого бы он его в джунглях купил?
– Ты, наверное, забыл, где мы провели несколько дней. – Антон, сузив глаза, насмешливо посмотрел на бандита. – Напомню, в столице государства, которое несколько десятилетий находится в состоянии войны.
– Для чего ты это сделал? – На лице Нигматулина появилась растерянность.
– На тот случай, если бы нас встретили не вы, – пожал плечами Филиппов. – Кстати, я сейчас весь на нервах. Надеюсь, вы осведомлены о характере груза?
Задавая этот вопрос, он прекрасно знал: Нигматулин может только догадываться о перевозимых камнях, не более того. Он лишь технически обеспечивает это мероприятие.
Тот неопределенно кивнул головой:
– В общих чертах...
– Поэтому извините меня, Рустам Мансурович, – Антон сокрушенно вздохнул. – Я никому сейчас не доверяю.
Он обернулся и кивком головы дал указание своим попутчикам следовать за ним.
Кортеж двигался быстро и уверенно. За городом к ним присоединились еще две «БМВ».
Филиппов располагался на переднем сиденье. Гуру и Лебедь сзади.
Такое размещение он выбрал не зря. В случае непредвиденных обстоятельств Антон планировал вытолкнуть сидевшего за рулем парня и занять его место.
Задержавшись на пограничных постах буквально на четверть часа, они помчались по российской земле.
Ехали быстро.
