И, кажется, старушка Европа начала уже потихоньку привыкать к новым лицам – точно так же, как в начале девяностых годов минувшего века привыкла она к нескончаемому потоку российских туристов, выбравшихся из-под железного занавеса на волне перестройки.
…Анатолий Тарасович отвел взгляд от очередной такой туристической группы, занимавшей добрую половину вагона. Как раз в этот момент китайцы дисциплинированно приступили к приему пищи, и он непроизвольно втянул носом пронзительно-резкий запах какой-то приправы.
Анатолий Тарасович отвернулся к окну.
За окном, вдоль железнодорожного полотна, торопливо мелькали, сменяя друг друга, аккуратные фермы, луга, виноградники. На значительно большем удалении от поезда, стучащего по рельсам, медленно и с достоинством проплывали назад очертания горной гряды…
Пейзаж, таким образом, был исключительно сухопутный – и уже одно это, само по себе, доставляло бывшему старшему помощнику капитана искреннее и глубокое удовлетворение.
– Нехорошо, Анатолий Тарасович…
Старпом дернулся, как от удара, повернул голову – и тут же встретился взглядом с мужчиной, расположившимся на противоположном сиденье, которое пустовало до этого всю дорогу.
– Владимир Александрович? Господи, как вы меня напугали!
Адвокат Виноградов сурово сдвинул брови и еще раз осуждающе покачал головой:
– Нехорошо…
– А что такое? – Поворачиваясь к собеседнику, Анатолий Тарасович едва не опрокинул початую банку пива, стоявшую на столике между ними. – Что случилось-то?
– Нехорошо экономить на мелочах. Вы же теперь состоятельный человек, вполне могли бы путешествовать первым классом. – Владимир Александрович широко улыбнулся, разом согнав с лица показную суровость: – Здравствуйте, здравствуйте, дорогой Анатолий Тарасович! Честное слово, приятно видеть вас в добром здравии.
– Здравствуйте, – вздохнул с видимым облегчением бывший старпом и пожал протянутую руку. – Однако шуточки у вас…
– Ну ладно, извините, если что не так… а, кстати, чего вы испугались-то?
– Я не знаю. Я подумал – может, что-то не так с документами…
– А что с ними может быть не так?
– Ничего не может быть…
– Тогда зачем беспокоиться? Помните, как раньше сваты говорили: у вас товар, у нас купец… – Еще раз улыбнулся Виноградов. – Да не волнуйтесь, все в порядке. Деньги на счет поступили?
– Да, спасибо.
– Вполне легальный, чистый перевод, никакая финансовая полиция не придерется…
Про наличные Владимир Александрович спрашивать не стал – ту часть вознаграждения, которую Анатолий Тарасович захотел получить и получил авансом, Виноградов передал ему сам, из рук в руки.
– Вы меня теперь не убьете?
– Ну, я даже и не знаю, что ответить. – Владимир Александрович сделал вид, что всерьез и надолго задумался: – Пока, наверное, нет.
– Послушайте, Владимир Александрович…
– Да шучу я, шучу, вы чего это? Не дергайтесь так. Меньше надо детективы всякие дурацкие смотреть, дорогой Анатолий Тарасович. Про советских шпионов или про иностранную мафию… Какой нам-то смысл вас убивать? Сами подумайте.
– А если… они?
– Анатолий Тарасович, я ведь вам уже тысячу раз объяснял. Честно говоря, надоело уже, но если хотите, могу еще повторить: в данном случае нам реальный источник полученной информации засветить совершенно не выгодно. Именно поэтому все организовано так, чтобы…
– Я понимаю, я помню… – торопливо кивнул головой Анатолий Тарасович.
– Тогда вот, забирайте. – На столике перед бывшим старпомом, рядом с недопитым пивом и недоеденными орешками, появился полиэтиленовый пакет: – Здесь ваш новый российский общегражданский заграничный паспорт со всеми нужными отметками. Фамилию и отчество мы, естественно, изменили, а вот имя оставили прежнее – чтобы вам было проще, чтобы не путались поначалу. И дату рождения тоже не стали менять – не возражаете?
– Нет, конечно. Спасибо.
– Как вы добрались-то?
– Нормально. Раньше было вообще без проблем. А теперь сами, наверное, знаете…
– Да слышал.
О недавнем громком уголовном деле, которое возбудила украинская прокуратура, Владимиру Александровичу было известно не только из сообщений средств массовой информации. Дело было возбуждено по оперативным материалам Интерпола и Службы безопасности Украины в отношении руководителей некой посреднической фирмы, которая под видом организации выезда за границу моряков создала канал массовой отправки через границу нелегальных мигрантов.
В основу криминальной деятельности было положено то обстоятельство, что, в соответствии с международными нормативными актами, для моряка, выезжающего за пределы своей страны по рабочему контракту, виза не требуется. Таким образом, оставалось только обеспечить клиентов поддельными паспортами моряка и выпиской из судовой роли с какой-нибудь подходящей печатью. В некоторых случаях даже оформлялись не поддельные, а самые настоящие морские документы – при том уровне коррумпированности, до которого за последние десятилетия опустились республики бывшего СССР, процесс этот упирался только в финансовые возможности потенциального нелегала.
Разумеется, правоохранительные органы европейских стран неоднократно задерживали украинских граждан, которые, прибыв в страну под видом моряков, в лучшем случае занимались поиском сухопутной работы. Отмечались и более серьезные случаи: например, украинский морской канал неоднократно использовался организованными преступными группировками для того, чтобы спрятать от правосудия лиц, находящихся в государственном и международном розыске.
Все это не могло не породить тотального недоверия к выданным на Украине морским документам вообще и привело к тому, что в последние годы посольства Италии, Франции, Германии и Нидерландов нередко отказывали во въезде вполне реальным судоводителям, матросам и мотористам – которые в результате теряли выгодные контракты на хороших рейсах. Теперь, говорят, появился даже некий «черный список» – если паспорта моряка или соответствующие удостоверения начинаются с определенных цифр, они вообще не рассматриваются в посольствах. Считается, что эти бланки были просто выкрадены…
– Анатолий Тарасович, разрешите задать вам вопрос?
– Спрашивайте, разумеется…
– Как вам вообще пришло в голову спрятать настоящие документы на груз?
Анатолий Тарасович подумал, прежде чем ответить, и вздохнул:
– Если честно, я поначалу и не собирался ничего такого делать… Мне их покойный капитан, земля ему пухом, на всякий случай, от греха подальше передал, когда пираты уже на борт полезли, – и судовой журнал, и конверт с грузовым манифестом, с коносаментами, со всеми выписками из инвойсов…[30]
Бывший старший помощник с «Карины» оторвал взгляд от столика и с неожиданной твердостью посмотрел прямо в глаза Виноградову:
– Это потом уже, когда капитан скончался и мы все в заложниках парились, когда никто – ни украинское государство родимое, ни хозяева судна, никто! – по-настоящему о нас не позаботился, у меня очень много свободного времени образовалось. Времени, чтобы подумать. И я понял, что такой шанс только раз в жизни может представиться.
– Значит, вы знали, что перевозите?
– Конечно, все знали. Танки – это ведь не мешки с картошкой и даже не минеральные удобрения.
– И что? – поинтересовался Владимир Александрович.
– И ничего, – на удивление спокойно ответил бывший старпом. – Нормальная работа, хорошая оплата. Надбавка за особые условия и за характер груза…
– Не страшно было?
– А вам не страшно делать свое дело? – вопросом на вопрос ответил Анатолий Тарасович. – Нет, не знаю даже… Никто ведь поначалу и не спрашивал про судовые документы. Сомалийских бандитов, которые нас захватили, меньше всего интересовали какие-то бумажки – им важнее было часы у нас отобрать, фотоаппараты, деньги, цепочки золотые. Да и у меня поначалу, сами понимаете, совсем другие причины для страха имелись – они же нас круглые сутки под автоматами держали. Обкуренные, пьяные, того и гляди сорвутся…
Анатолий Тарасович поежился, как от озноба:
– Потом, конечно, уже после того, как нас освободили и начали по одному допрашивать… хотя нет, не знаю. Я тут в одной умной книжке недавно вычитал: лучше сделать и пожалеть, чем не сделать – и потом раскаиваться. Понимаете?
– Понимаю, – кивнул Виноградов. – Можно еще вопрос?
– Валяйте, – не стал возражать собеседник.
– А почему вы эти документы именно нам продали?
– Да мне, в общем, без разницы было. Просто вы первые на меня вышли.
– Но вы ведь могли их и сами своим украинским властям передать. Глядишь, тоже награду какую-нибудь получили бы…
– Или что-нибудь вроде пули в затылок.
– Да ну, что уж вы так пессимистично… – покачал головой Виноградов.
