– Почему он стрелял? – сипло дыша, шепотом спросил Вован. – Неужели заметил нас?
– Заметить нас он не мог, мы были гораздо ниже амбразуры. Ты же видел, под каким углом он стрелял… Скорее всего, услышал шорох и выстрелил на звук. – Кефир закончил перевязку. – Все, Вован, тихо-тихо валим отсюда.
Они поползли, вжимаясь в пыль, вновь вынужденно огибая пулеметное гнездо. И вдруг замерли – неподалеку, прямо по плитам пробежали двое «духов» и скрылись из виду, спрыгнув в окоп. Потом появился еще один. Он вышел из-за группы кустов в двух шагах от разведчиков, держа автомат в опущенной правой руке. Кефир бросился ему в ноги, забыв про пулемет, и свалил на землю. Они заворочались, поднимая пыль… Кефир, изо всех сил зажимая рот «духа», чтоб не закричал, наконец нащупал на поясе нож и, запрокинув голову врага, одним резким ударом вбил лезвие в горло противника пониже кадыка, рассекая яремную вену. Боевик дернулся и затих – смерть от такого удара наступает мгновенно… Некоторое время Кефир лежал, прислушиваясь, ловя чутким ухом каждый звук пробуждающейся природы. Из-под плиты, под которую спрыгнули боевики, потянуло сладковатым запахом «дури», кто-то негромко рассмеялся… Вован кивнул головой на окоп и показал большой палец – он тоже учуял запах наркоты. Кефир быстро подполз к нему, и они, шустро работая локтями и коленями, уползли от опасного места.
– Что там за пальба у вас была? – спросил Кум, удивленно разглядывая перевязанную руку Вована.
– «Дух», видать, на шорох пальнул. Да, блин, удачно – Вована зацепил, сука! – Кефир тяжело дышал. – А тут еще один вылез да прямо на нас. Пришлось резать…
– Тело-то хоть убрали? – занервничал Кум.
– Куда убрали, Кум? Это все в двух шагах от пулеметной точки было! Сами еле убрались… Вы-то хоть удачно сходили?
– Можно сказать, да. Пленные здесь. Их всех держат в одном месте – в коровнике. Охрана – трое «духов». Можно подобраться незаметно.
– Так что, действуем?
– Ты рехнулся, Кефир? Нас всего трое, Вован не в счет… Возвращаемся!
– Слушай, мы только время теряем. Их трое – нас трое. Мы сделаем их!
– Нет! – твердо проговорил Кум. – Возвращаемся. Тем более что ты наследил… И делаем то, что скажет Седой.
– Кум, сколько «духов» может здесь быть? – не унимался Кефир.
– Да какая разница?! – окончательно разозлился Кум. – Все! Уходим!
– Ладно! Пошли! – нехотя поднялся Кефир.
Они быстро перебежали открытое место перед поворотом ручья и исчезли в скалах…
08 апреля 2000 г. 06–20.
Квадрат 69–13
Кум тщательно вычертил на листе бумаги план МТФ, обозначив пулеметные гнезда, линию обороны, строения.
– На запад от МТФ – обширный скальный массив, который полуподковой прикрывает строения. Он уходит далеко с севера на юг. Единственное опасное направление – наше. Но оно жестко закрыто пулеметными точками.
– Странно, что они не обставились минными полями, – заметил Паршаков, гоняя в зубах былинку. – Тогда вообще – неприступная крепость!
– А как бы они ночью, да еще с пленными, сами прошли по минам? – коротко взглянул на него Седой. – Тут два варианта: или мины управляются по проводам, или они сняли их перед операцией. Эх, знать бы еще численный состав «духов» на базе…
– Ну, если они свободно выдернули из кузовов двадцать «дембелей», то как минимум вдвое больше, – предположил Дрюня.
– Не думаю, – возразил Седой. – Ты же не хочешь сказать, что в нападении на колонну принимало участие два отряда, которые разошлись затем в разные стороны? Нет, это был один мощный отряд. И этот отряд сейчас, судя по всему, здесь – на своей базе. И я так мыслю, что их порядка ста человек. Уж больно лихо они расхерачили колонну! Крути-верти, а атаковать базу смысла нет… Работать придется ночью. А до наступления темного времени суток мы должны знать о базе все. Поэтому сейчас распределяем наблюдательные посты и приступаем к наблюдению. Три поста выставляем на хребте, с таким расчетом, чтобы просматривать всю территорию МТФ. Вот здесь – в пятистах метрах от базы высотка, обозначенная 664,0, – двое разведчиков на нее. Остальные перекрывают разрыв ущелья и контролируют все движения по ущелью. Кум, Дрюня, расставляйте людей. Калмык и Сыч с «СВД» – на скалы.
– Командир, а если они выйдут на наши поиски? – неуверенно спросил Кефир. – «Душка»-то я замочил…
– Выйдут – встретим, – коротко ответил Седой. – Но лучше бы ты его не мочил.
– Так там же… Я…
– Да знаю я, не оправдывайся! Правильно! Ты все время рядом со мной. Понял? Ни на шаг от меня!
– Понял, командир! Все время рядом.
Разведчики разошлись по точкам, а Седой, Кефир, Батон с рацией и раненый Вован укрылись в лесу, у острого изгиба речушки. С их места выход из рукава ущелья, в котором была расположена МТФ, был как на ладони.
Кефир не умел долго молчать, его терзало безделье. Он не мог и двух минут усидеть на одном месте, постоянно меняя положение.
– Что ты все… как блоха на сковородке? – не выдержал Седой.
– Так натура такая! Все время надо что-то делать.
– Ну-ка, – вдруг тихо проговорил командир, – сместись метров на пять вправо. Показалось мне, что ли?..
Кефир быстро откатился и приник к окулярам бинокля.
– Ни хрена не показалось, командир! – сказал он. – «Духи»! Пять человек. Оружие на изготовку. Эти, точно, нас ищут. По следам-то, двое нас всего было…
– Заткнись! – грубо оборвал его Седой. – Готовь глушитель…
08 апреля 2000 г. 08–20.
Квадрат 69–13
Боевики передвигались медленно, настороженно оглядываясь по сторонам. Перед выходом к речушке они о чем-то коротко посовещались и пошли, вытянувшись цепью, перекрывая ущелье.
– Командир, к вам делегация из пяти стволов, – прохрипел Макосей, точка которого находилась на сопке. – Удаление триста. Опа! Это не вся делегация! Вслед за ними следует еще пяток.
– Вижу, – коротко сказал Седой.
– Ну, что, мочим? – нетерпеливо заерзал Кефир.
– Конечно, нет, Кефирчик, – почти ласково ответил Седой. – Пропускаем.
– Как?
– Молча! Если эти десять «духов» не вернутся, сюда припрется уже десятка два. И будут усиленно искать пропавших. Тогда нам останется одно… Что?
– Все то же: «обнаружен, обстрелян, отошел»…
– Молодец! Соображаешь. Никому не стрелять, – тихо сказал Седой в микрофон рации. – Разведку «духов» пропускаем в обоих направлениях. Они не должны обнаружить следов нашего присутствия.
И вдруг его осенило.
– Кум, Дрюня, на связь! Если мы сейчас завяжем здесь войнушку, «духи» с базы бросятся на помощь своим. Так?
– Так точно, – синхронно ответила рация голосами разведчиков.
– Вы сможете тем временем выдернуть пленных и уйти с ними вдоль скал в сторону Зандака? Думайте быстро, «духи» уже на подходе!
Некоторое время в эфире царила тишина: и Дрюня, и Кум сейчас внимательно вглядывались в происходящее на базе, выбирая оптимальный вариант проникновения и отхода с пленными.
– С моей стороны дырка есть, – наконец ответил Кум. – Уйдем!
– Я тоже прорвусь, – подтвердил готовность прапорщик Паршаков. – В скальном массиве есть прореха, выводящая на обратный скат кряжа. Через нее мы и уйдем. Командир, а как же вы?
– Мы будем отходить по ущелью и выйдем на ту же дорогу.
Седой выдернул карту и сразу обнаружил довольно широкий проход в скалах. Проход обрезал горный кряж перевернутой буквой V и через три с половиной километра горно-лесистой местности выводил на дорогу, ведущую в Зандак.
– Работаем! – приказал командир. – Мой выстрел первый.
Первая пятерка «духов» была уже на расстоянии не более ста метров. Они шли все так же медленно, вглядываясь в гальку, следы на которой уже подсушило утреннее солнце.
Седой терпеливо ждал, когда покажется вторая пятерка, – он не любил неожиданностей, вторгавшихся в уже разработанный план.
– Батон! – тихо позвал он радиста. – Выйди на штаб, пусть бронегруппу из Ножай-Юрта срочно вышлют в Зандак, в район кладбища. Понял?
– Понял, – ответил Батон, отползая под прикрытие деревьев.
Слева от Седого вдруг плюхнулся на траву Вован, укладывая автомат на свой РД.
– Эй, Вован, а тебе чего здесь надо?
– Так мне все равно, с какой руки стрелять!
В это время появилась вторая пятерка. Они тоже передвигались развернутым строем, грозно поводя по сторонам стволами автоматов.
Седой быстро свинтил глушитель – секретность была уже не нужна: наоборот, нужно пошуметь как можно громче. Старшего среди «духов» он определил по рации, торчавшей в специальном чехле разгрузки, прицелился в нее, находившуюся как раз в районе сердца, и плавно нажал на спуск. Тяжелая пуля опрокинула «духа», и сразу же заработали автоматы разведчиков.
