армейских джипов. Во дворе лежали разбросанные вещи, скорее всего, принадлежащие семье. И без того ветхий забор в двух местах проломлен, а рядом с проломами многочисленные следы.
– Странно, что вещи по двору валяются, – задумчиво произнес майор Богданов. – Учитывая, насколько бедна обстановка в доме, вряд ли хозяева выбросили их за ненадобностью.
Не успел он договорить, как из кустов выскочил мальчик. Солодовников и Терко схватились за оружие, майор Богданов быстро поднял руку, подав сигнал «не стрелять».
– Стойте, парни, это мальчишка Рохаса, – произнес он на русском, а к мальчику обратился на испанском: – Привет, ты ко мне?
– Вы ее не спасли! – громко закричал мальчик. – Обещали, а не спасли. Вы лжец!
Богданов сразу сообразил, о ком идет речь. Он приблизился к мальчику и намеренно жестко, чтобы направить его эмоции в другое русло, произнес:
– Остынь, парень. Вместо того чтобы кричать, как истеричная девчонка, лучше умерь голос и расскажи, что произошло. Почему ты решил, что мы не спасли Таню?
– Потому что они пошли за ней! Она приходила к нам вчера, вместе со своими людьми приходила. И она все еще больна. Она очень слаба, но пришла со всеми лесными бандитами. А теперь они пошли за ней! – успокоиться мальчик не мог, его почти трясло от отчаяния. – Вы обещали, обещали, обещали!!!
Богданов понял, что в таком состоянии мальчик ничего вразумительного не расскажет. Он подошел вплотную, крепко прижал мальчика к груди и заговорил негромким, успокаивающим голосом:
– Мы ее спасем, обещаю! Но ты должен собраться с силами и помочь нам. Да, в ущелье мы ее не застали, но спасли Таню и ее товарищей от засады. Кто-то рассказал военным о твоем ущелье, и они шли за Таней как раз в тот момент, когда туда пришли мы. Слышал выстрелы и взрывы? Это мой отряд отвлекал солдат от Тани и ее друзей. Так они смогли покинуть ущелье и прийти к твоему отцу.
– Вот и напрасно они это сделали! Отец продал их! За большие деньги продал!
– О чем это ты? – Богданов отодвинул мальчика чуть в сторону. – Кто кому кого продал? Говори!
– Я и говорю. Армейские давно за нашим домом наблюдают, у них даже пост в джунглях устроен. В начале месяца отца забрали военные, отвезли в Санта-Крус. Там был какой-то важный сеньор из Америки, мистер Ирвинг Росс. Он пообещал отцу три тысячи долларов и землю в Соединенных Штатах. Сказал: перевезем всю твою семью в Америку, и будешь жить там, как богач. Отец согласился, и они сняли пост.
– Это отец тебе рассказал? – спросил Богданов.
– Нет, конечно. Они с мадре обсуждали, как заживут в Америке. А я не хочу ни в какую Америку, и денег их не хочу. – Мальчик снова начал заводиться. – Я хочу, чтобы Таня спаслась и чтобы все закончилось.
– Хорошо, я тоже хочу, чтобы все закончилось, – произнес Богданов. – Ты сказал: они пошли за ней. Ты имел в виду военных? Они пошли за Таней?
– Да, они пошли за ней. Отец их повел.
– Военных?
– Да нет же! Вчера отряд Тани приходил. Тот сеньор, что у них за главного, дал отцу денег и велел купить продукты и лекарства. И еще подыскать брод через Рио-Гранде. Река сильно разлилась, не зная брода, на другой берег не перейдешь. Отец обещал все сделать и сказал приходить завтра. И сегодня они пришли.
– Сегодня? И что сделал твой отец?
– Он послал Тоби, моего младшего брата, в Ла-Лоху. Там стоит подразделение боливийской армии. Тоби должен был сказать военным, что лесные бандиты, коммунисты, придут к хижине завтра в пять. К отцу приехали военные на джипах, все поучали, что нужно делать и говорить. Потом они уехали, а отец почему-то велел нам собирать вещи. Сказал: мы уезжаем, а куда не сказал. Но мы не успели покинуть дом, снова приехал этот человек, капитан Варгас. Он разбросал наши вещи по всему двору, и сказал, чтобы мы все вернулись в дом. Сказал отцу: не выполнишь уговор – всех расстреляем.
– Как же ты оказался здесь? – спросил Богданов.
– А я сбежал. Этот капитан Варгас хоть и выставляет себя умным, а пересчитать детей сеньора Рохаса не додумался. Вот я и сбежал. Одним больше – одним меньше. – Впервые за время разговора на лице мальчика появилась улыбка.
– Куда ушел капитан Варгас? – улыбнувшись в ответ, задал вопрос майор.
– Куда он ушел, я не знаю, а отец повел коммунистов к броду на Рио-Гранде, к переправе Иеса.
– И что будет там, на переправе?
– На другой стороне их ждет засада. Их всех убьют, и Таню тоже. – Из глаз мальчика потекли слезы. – Она хорошая, жалела меня и нож подарила. Сказала: настоящему мужчине нужно оружие.
– Когда они ушли? – Поняв, что, возможно, в этот самый момент солдаты боливийской армии расстреливают партизан, Богданов прервал воспоминания мальчика. – Сейчас говори четко и по существу. Возможно, мы еще сможем им помочь.
– Часа два назад. – Мальчик понял с полуслова и начал говорить отрывистыми фразами.
– Как далеко переправа Иеса?
– Полтора километра отсюда.
– Есть путь короче? Такой, где можно переправиться на противоположный берег?
– Да, метров пятьсот вниз по течению Рио-Гранде. Там совсем мелкий брод.
– Провести сможешь?
– Смогу.
– Тогда вперед! Парни, за мной!
Мальчик пару секунд раздумывал, выбирая путь, по которому лучше вести людей, затем сорвался с места и побежал. Бойцы спецподразделения во главе с майором побежали за ним. Дорога шла по джунглям, взрослым мужчинам бежать было довольно сложно. Они постоянно натыкались на преграды в виде кустарников и низкорастущих веток, под которыми мальчишка свободно пробегал, почти не пригибаясь. Минут через пятнадцать быстрого бега мальчик остановился.
– Дальше пойдем медленно, спускаемся к реке. Там место открытое и везде патрули, – произнес он, обращаясь к майору.
– Правильно говоришь, – одобрил Богданов. – Наткнуться на патруль нам никак нельзя.
Мальчик снова пошел впереди, за ним бойцы. Вскоре показалась река, шум воды разносился далеко по берегу.
– Быстрая река, – произнес Степан Терко.
– Течение сильное, – подтвердил мальчик. – На порогах лучше не зевать, утянет в воду – не выплывешь. Иногда тут люди тонут, так их тела на несколько километров уносит. Пока несет, о камни и скалы бьет так, что потом родственники узнать не могут. Жуть!
– Согласен, обезображенное тело – зрелище не из приятных. – Степан Терко передернул плечами, вспомнив, как несколько лет назад, еще до службы в подразделении «Дон», вылавливал из горной реки труп своего напарника.
– Далеко еще до брода? – обратился к мальчику капитан Дубко.
– Минут десять, – подумав, ответил тот. – Дойдем до тех кустов, повернем налево, спустимся с обрыва, и вот он брод.
Как и говорил
