спецподразделения «Дон» четко выполняли приказ. «Молодцы, парни, хорошо работаете, – заочно похвалил бойцов командир. – Скоро мы узнаем, не напрасно ли затеяли шумиху». Солдаты боливийской армии взялись за оружие и начали обстреливать возвышенность, на которой обосновался майор Богданов. Естественно, навредить своими выстрелами они ему не могли, но удерживали на месте, не давая спуститься. Майор и не планировал спускаться вниз, он ждал реакции из другого места. И дождался. Спустя десять минут после начала перестрелки он услышал то, чего ожидал: где-то за красной скалой заговорил автомат. Услышали это и боливийские солдаты.
– Рамос, дьявол вас дери, слышите? Вот о чем я вам говорил, – не стесняясь в выражениях, прокричал капитан Варгас. – Теперь нас обстреливают с двух сторон. И где же ваши приказы?
– Спокойно, Варгас, все под контролем, – прокричал в ответ капитан Рамос.
– Какой к дьяволу контроль? Командуйте отступление, нас же здесь всех положат!
«Отлично, капитан Варгас. – Богданов одобрительно кивнул. – Уводи своих людей подальше отсюда». Два капитана продолжали спорить между собой, а выстрелы за скалой тем временем приближались. У майора осталась всего одна граната, когда капитан Рамос сдался и отдал приказ уходить в джунгли. Когда последний солдат боливийской армии скрылся в джунглях, из-за красной скалы показался небольшой отряд из десяти человек. Их вел высокий черноволосый кубинец лет сорока, с военной выправкой, открытым лицом и бесстрашным взглядом.
– О, так мы знакомы! – вслух произнес майор Богданов. – Майор Акунья Нуньес, ты и есть тот самый Хоакин? Вот удача так удача!
Майор Богданов перебросил автомат на спину и двинулся к тропинке, ведущей вниз. Позади себя он услышал чуть слышный щелчок, успел оглянуться, и в этот самый момент пуля, выпущенная из винтовки боливийского солдата, раздробила ствол дерева, возле которого стоял майор. Богданов чертыхнулся, упал на землю и начал отползать в джунгли. Боливийский солдат, воодушевленный успехом, перезарядил винтовку и выстрелил снова. На этот раз пуля взрыла землю в пяти сантиметрах от головы майора.
– Ах ты, паршивец, – разозлился Богданов.
Он вскочил, сорвал со спины автомат и короткой очередью прошил тело солдата. Тот зашатался и упал на землю лицом вниз. Богданов скрылся за деревьями, ожидая появления других солдат. Через пару минут он понял, что солдат был один. Тогда он вышел из джунглей и снова направился к дорожке, ведущей вниз. Взглянув на дорогу у красной скалы, он понял, что упустил свой шанс встретиться с партизанами Че Гевары. Дорога была пуста, партизаны ушли, а вместе с ними и надежда завершить операцию в кратчайшие сроки.
Офицер Варгас оказался настойчивее, чем рассчитывал майор Богданов. Солдаты боливийской армии гоняли по джунглям спецподразделение «Дон» почти двое суток, надеясь захватить бойцов в плен. Капитан Рамос в погоне не участвовал, видимо, решив, что провал миссии у красной скалы освобождает его от обязательств. А может, хотел поскорее доложить вышестоящему начальству о неподобающем поведении капитана Варгаса. Зато Варгас старался вовсю, он даже вызвал подкрепление, чем заслужил невольное одобрение майора Богданова.
Только к трем часам дня тридцать первого августа солдаты Варгаса вдруг свернули поисковые действия и ушли из джунглей в направлении города Камири. Это дало возможность бойцам спецподразделения, до того действовавшим малыми группами, воссоединиться. Ближе к семи вечера они собрались недалеко от хижины сеньора Рохаса. Последними пришли Степан Терко и Андрей Солодовников, их солдаты угнали дальше всех от назначенного места сбора. Дождавшись возвращения бойцов, майор сообщил о встрече у красной скалы и о том, почему ему не удалось встретиться с бойцами Че Гевары.
– Хоакин, за которым гоняется капитан Рамос, не кто иной, как майор кубинской армии Акунья Нуньес. Мы встречались с ним во время операции на Кубе. Если бы не этот паршивец со своей винтовкой, сейчас бы уже беседовали с Че Геварой. Нуньес должен нас помнить, и с доверием проблем бы не возникло.
– В его отряде была агент Таня? – задал вопрос капитан Дубко.
– Была, Саша. Видел и ее, и еще восемь человек помимо Хоакина.
– Куда пошли, не видел?
– Нет, стычка с боливийским солдатом меня отвлекла. Совсем ненадолго, минут на пять, но этого хватило, чтобы партизаны покинули открытую местность.
– Может, решили вернуться в ущелье?
– Нет, Саша, я об этом тоже в первую очередь подумал. Так бы размышлял и я: боливийские офицеры считают, что ущелье засвечено и прятаться там партизаны побоятся, поэтому спокойно вернулся бы в насиженное место и еще какое-то время пользовался бы им. Но ущелье я проверил, партизаны туда не вернулись. Возможно, из-за капитана Рамоса.
– Это кто еще такой и почему он стал бы препятствием к возвращению в ущелье? – задал вопрос Степан Терко.
– Судя по поведению и отношениям между Варгасом и Рамосом, последний не принадлежит Боливийской армии, хоть и носит звание капитана, боливийскую форму и имеет полномочия командовать равными по званию. Думаю, он из числа обученных агентов ЦРУ – антикастровский кубинский иммигрант, – которых прислали сюда контролировать действия боливийцев. Внешность, акцент, все говорит об этом.
– Боливийцы нуждаются в контроле?
– Так считают американцы, Степа. Посылая солдат в ущелье, Рамос несколько раз повторил, что партизаны нужны ему живыми. Столько раз повторять приказ приходится лишь в том случае, если прежние твои приказы не выполнялись или если твои намерения не совпадают с намерениями других участников операции.
– Хочешь сказать, боливийцы собирались убить партизан там, в ущелье? – Степан покачал головой. – Без суда и следствия, просто ликвидировать?
– Думаю, да, – подтвердил предположение Терко майор. – Полагаю, пленные боливийцам не нужны, они просто хотят избавиться от проблемы, и как можно быстрее. А у американских соглядатаев на этот счет свои планы.
– Да, хреново, – протянул Андрей Солодовников. – Получается, если мы не успеем добраться до агента Тани первыми, ее они тоже ликвидируют.
– Получается так, Андрей. Более того, я думаю, что и Че Гевару ждет подобная участь, если он не исчезнет из страны. – Богданов взглянул на часы, стрелки показывали девятнадцать десять. – Ладно, пора навестить сеньора Рамоса, возможно, после столкновения с военными Хоакин повел свой отряд сюда.
Против предложения командира никто не возражал, помимо возможности узнать о судьбе партизанского отряда, бойцы надеялись найти под крышей Рамоса отдых, который всем пятерым был просто необходим. Поднявшись с земли, бойцы выстроились цепочкой и пошли к хижине сеньора Рамоса. На границе, где заканчивалась полоса джунглей и начиналось необработанное поле, остановились. Майор вновь отдал приказ обследовать окрестности, и бойцы разошлись. Вернулись довольно быстро.
– Что-то здесь не так, – высказал общую мысль капитан Дубко. – С момента прошлого визита здесь что-то произошло.
И действительно, вокруг хижины они заметили свежие следы
