– И что будем решать? – выдержав паузу, спросил Антон.
– У нас нет другого выхода, кроме как пойти на сделку.
– Значит, отпустите? – уточнил Антон.
– Не совсем, – генерал покачал головой. – Вне зависимости от того, выполнит он свои обещания или нет, его ждет смерть.
– Не понял, – нахмурился Антон.
– Пока он беседовал с тобой, его одежду обработали.
– Ясно, – Антон облегченно вздохнул.
Теперь он понял, для чего час назад генерал вызвал к себе Банкета, однако в кабинете майора не оказалось. Одновременно он вспомнил, что Худой сидел на стуле без утепленной куртки. С собой Родимов нередко брал спецсредства. Банкет с Москитом были в группе специалистами по ядам. Пользоваться ими умели все, но каждый спецназовец в группе имел узкую специализацию в определенной области. Были в распоряжении разведчиков препараты, которые при контакте с кожей вызывали смерть человека. Причем, зная специальные формулы, вес человека, можно было рассчитать продолжительность жизни после контакта. Наверняка, пока бандит был здесь, Банкет обработал рукава его куртки.
До эстафеты оставалось меньше недели. Уже несколько дней Верона в компании Тани и чеченцев жила в квартире Макса, который за это время превратился в нечто, мало похожее на человека. Впрочем, и Глеб выглядел не лучшим образом. Из ванной их выводили лишь по нужде, пару раз за день. На второй день пребывания Бамат сжалился над ними и распорядился бросить на пол матрац, который сняли с кровати. Парни осунулись и обросли. Причем неровно, клочками. Щетина была еще в той стадии, когда нелепо торчала в разные стороны. Они практически ничего не ели. Макс стал требовать дозу сам. Причем делал он это странно. Начинал издавать нудные и протяжные звуки, напоминающие гул трансформатора. Это веселило Бамата, который с небольшими перерывами на секс с утра и до вечера резался с Назарбеком в нарды.
В это утро Верона, как обычно, приготовила чай, сделала бутерброды из ветчины и сыра. Сверху украсила их веточками купленных на рынке петрушки и укропа. Едва она закончила, как из ванной раздался возмущенный голос Тани по поводу присутствия там двух «овощей». Назарбек уже сделал им вожделенные уколы, и парни снова блуждали по лабиринтам внеземных удовольствий. При этом взгляд у них становился бессмысленный и глупый. Он подолгу задерживался на предметах, словно они пытались вспомнить их назначение.
В кухню вошел Бамат. С видимым безразличием оглядел стол, сунул в рот пучок зелени и хлопнул Верону ниже спины:
– Сегодня едешь в Ехотово.
– Уже? – Она ждала этого дня, но все равно известие об отъезде оказалось неожиданным.
– Лучше раньше. – Он плюхнулся на табурет. – Ты все выучила?
– Да, – она кивнула.
Верона поняла: Бамата интересует, как она освоила биографию Истоминой. Бандиты подготовились основательно. Она с утра до вечера изучала видеозаписи, вырезки из журналов, фотографии, рассказывающие о быте и семейной жизни Истоминой, ее противниках на соревнованиях, тренерах, курьезных случаях. Все это было необходимо на тот случай, если прямо на вокзале начнут приставать журналисты.
Вскоре вошли Таня и Назарбек.
– Ты зачем кричишь в ванна?! – с ходу набросился на нее Бамат. – Весь дом слышит.
– Брось, – она сделала вид, будто ей это до лампочки. – Кому мы нужны? Здесь одни алкаши живут.
– Еще раз услышу, будешь жалеть! – рассвирепел Бамат и бросил взгляд на Назарбека. Верона поняла: если бы не этот чеченец, с которым у Тани одна на двоих кровать, то ей сейчас пришлось бы туго.
Таня вышла.
Быстро позавтракав, отправились на вокзал. От него Верона должна будет отправиться вдвоем с Таней. Впрочем, Бамат намекнул, что девушки не останутся без присмотра. Как он будет осуществляться, оставалось только догадываться. Но Верона не отчаивалась и была настроена решительно. Она долго думала, как лучше все организовать, и пришла к выводу, что бежать ей не стоит. В этом случае наверняка бандиты сменят адреса и залягут на дно. Еще ее беспокоила угроза родителям. Поэтому она решила, что оптимальный вариант – это сообщить о замыслах террористов милиции, а самой продолжать выполнять их требования. Она слышала, что в рамках антитеррористической деятельности подобного рода информация не остается без внимания и сразу подвергается проверке.
Время в пути составляло около полутора суток. Девушки взяли билеты в купейный вагон. Бамат уточнил места, после чего уехал. Немного послонявшись по вокзалу, они купили в дорогу пирожков, копченую курицу и несколько упаковок супов быстрого приготовления.
Деньгами их Бамат обеспечил с лихвой. Можно было всю дорогу питаться в вагоне-ресторане. Но в сумках среди вещей был груз, который нельзя оставлять без присмотра. Кроме небольшого и удобного пистолета, Верона везла спутниковый телефон для связи с Баматом и небольшой контейнер с ядом. Бамат не исключал, что он ей может пригодиться для нейтрализации охраны. Он уже допускал, что они не встретятся.
В купе, кроме них, вошла еще одна женщина. Едва поезд тронулся, она взяла белье, заправила полку и легла спать. Верона переоделась и устроилась у окна. Таня листала прихваченный в дорогу глянцевый журнал. Они отъехали от Питера уже на приличное расстояние, когда в купе заглянул милиционер. Верону обдало жаром. Отчего-то она опустила взгляд.
– Так! – протянул блюститель порядка, съевший собаку на поведении человека. – Документики, пожалуйста.
– А представляться не надо? – фыркнула Таня, развернулась и взяла с полочки свою сумочку.
Верона протянул паспорт, лежавший на столике. Милиционер пролистал его, бросил на нее взгляд, сверил с фото и вернул документы:
– Извините.
– Да ничего. – Верона осуждающе посмотрела на свою попутчицу. Та всем своим видом показывала пренебрежение. Однако милиционер вышел.
– Зачем ты так? – бросив взгляд на соседку и убедившись, что она спит, спросила Верона.
– А чего они шляются?
Дальше ехали молча. Верона смотрела в окно, перебирая в уме варианты, как дать о себе знать милиционерам. Неожиданно ее осенило: проводник! Смазливая девушка в униформе сразу возникла перед глазами.
Она покосилась на Таню. Та по-прежнему листала журнал.
Верона вышла из-за столика:
– Я в туалет.
– Зачем говоришь? – удивилась Таня.
Верона вышла в коридор. В проходе стояли несколько человек. Протиснувшись между ними, она направилась в сторону купе проводников.
Девушка сидела за столиком и рассовывала по кармашкам кожаной сумки сложенные билеты.
Верона с опаской посмотрела назад и шагнула в купе. Девушка подняла на нее взгляд:
– Вы за чаем?
– Да, – Верона часто закивала.
– Идите, сейчас принесу, – заверила та.
– Нет, – Верона замотала головой. – Я сама.
– Красавица! – рявкнули над самым ухом, отчего Верона вздрогнула и обернулась.
Грузный мужчина с огромным животом заполнил все пространство прохода между ней и титаном.
– Минералка есть? – между тем продолжал он, не обращая внимания на Верону.
– Да.
– А сок?
– Вам какой?
– А покажите. – Он стал протискиваться в купе.
Верона была готова расплакаться. Она и так уже достаточно долго отсутствовала.
– Позвольте, я выйду! – Она протиснулась между отступившим назад мужчиной и вышла в тамбур.
С минуту постояв, глядя через окно на мелькающие вдоль полотна сосны, вернулась назад.
– Так вам чай или кофе? – узнав ее, обрадовалась проводница.
– Мне чай, – кивнула Верона и выглянула в коридор. В ее направлении двигался еще один мужчина.
– Секундочку! – проводница открыла шкафчик и стала звенеть стаканами.
– Девушка! – Верона подергала ее за рукав форменной рубашки. – У меня беда. Вы должны меня выслушать.
– Минуточку! – Поезд дернулся, и проводница полетела назад, в последний момент успев схватиться рукой за дверь.
– Послушай! – отчаявшись, Верона схватила ее за запястье. – Я заложник. Меня похитили террористы. Нужно сообщить милиции. Пусть подсадят ко мне переодетого сотрудника. Это важно! В Санкт-Петербурге готовится крупный теракт.
Проводница оперлась о столик и во все глаза уставилась на странную пассажирку.
– Ты поняла?! – Верона рассвирепела. Ее привело в бешенство это глупое выражение лица.
– А почему ты сама не скажешь? – удивилась девушка.
– За мной следят!
– Кто это за вами следит, гражданочка? – раздался за спиной грудной женский голос.
Верона обернулась.
Бальзаковского возраста дородная дама с одутловатыми щеками и высокой прической черных, с проседью волос удивленно смотрела на нее сверху вниз.
– Вам не в милицию, к врачу надо!
Верона окатила ее с ног до головы испепеляющим взглядом. На женщине был домашний халат и тапочки.
– Шли бы вы своей дорогой! – захлебываясь от негодования, прошипела Верона и бросилась прочь.
