Антон присел перед парнем, который был ближе, и перевернул его на спину. Быстро обыскал. Оружия не было. Забрал кейс и шагнул ко второму. В этот момент бандит пришел в себя и медленно сел. В правой руке у него был пистолет. Действие опережало сознание. Антон даже не понял, как, не задумываясь, метнул кейс в лицо бандиту и одновременно шагнул в сторону, убирая тело с линии стрельбы. Выстрел прозвучал в тот момент, когда небольшой, но увесистый чемоданчик опрокинул бандита на спину. Ствол пистолета также задрался вверх, и пуля ушла в небо.
– Ах ты гад! – Антон до последнего надеялся, что бандит вооружен травматическим пистолетом «макарыч». Однако по звуку выстрела определил: это боевое оружие. Когда бандит снова сел, Антон был уже в шаге от него. Со всего размаху, как по футбольному мячу, он двинул ему ногой в челюсть.
В это время вышедшая следом за бандитами девушка повела себя странно. Она подскочила к поверженному бандиту, схватила кейс и бросилась бежать. Антон на мгновение растерялся.
«Неужели сообщница?» – мелькнула мысль. Однако он тут же спохватился и носком ботинка отбросил выпавший из рук бандита пистолет в сторону.
Оглянулся назад. Владелец врезавшегося в «Жигули» грабителей «мерина» дубасил его хозяина битой.
– Вот это по-нашему, – Антон даже крякнул.
В начале улицы завыла сирена. Антону было не с руки светиться, и он не раздумывая бросился следом за девушкой. Та уже повернула в проезд под домом. Высокие каблуки и плащ не давали ей возможности быстро бежать. Он свернул следом и нагнал ее уже во дворе.
Она прижала кейс к груди и дико закричала.
– Ты чего?! – Антон огляделся по сторонам.
Престарелая пара, воровато оглядываясь, быстро уносила ноги в сторону соседнего дома. Молодая мамаша, бросив коляску и подхватив сверток с ребенком, торопливо набирала код на дверях подъезда.
– Не подходи! – между тем, словно обессилев, прошептала красотка и стала пятиться.
– Да что с вами?! – Антон резко подскочил к ней и схватил за плечи. – Я не причиню вам вреда. Вы в порядке?
Он заглянул ей в глаза. Они были красными и слезились. Впрочем, и кожа на лице была немного розового, неестественного цвета. Антон ощутил специфический запах и все понял. Бандиты применили против нее баллончик с газом.
– Пойдемте, – он оглянулся на проезд.
Их никто не преследовал. Нерешительно ступая, женщина пошла рядом. Они вышли на соседнюю улицу.
– Вам куда? – Антон заглянул ей в лицо.
– Домой, – выдавила из себя девушка и неожиданно улыбнулась.
Он тоже повеселел:
– Я провожу?
– Хорошо, – согласилась она.
– Как это вас угораздило?
– Выследили, – она шмыгнула носом. – Я квартиру продала и решила деньги перевести.
– И прямо вот так с чемоданом рублей одна в обменник. – Антон покачал головой. – А почему убежали?
– Так ведь сейчас все изымут как вещественное доказательство. – Она посмотрела на него как на несмышленого ребенка. – В лучшем случае через год суд. Потом еще не известно, вернут или нет. А мне деньги завтра нужны.
– Все равно найдут. – Антон удивился наивности новой знакомой. – Там видеокамеры, и наверняка вы успели предъявить паспорт.
– Потом уже не в счет, – она отмахнулась.
– Вас как зовут?
– Лена.
– Меня Антон.
– Очень красивое имя. Доброе…
– Не боитесь повторения? – Антон проводил взглядом стройную фигурку молодой женщины на высоких каблучках.
– Боюсь, – откровенно призналась она. – А что делать?
– Муж почему не проводил? – поинтересовался Антон, поймав себя на мысли, что очень хочет получить ответ на этот вопрос.
– Мужа нет, – она грустно вздохнула. Он почувствовал облегчение.
Так они прошли несколько кварталов и свернули во двор старинного дома. Антон с удивлением отметил, что они почти соседи. Он устроился в пяти минутах ходьбы.
– Зайдете? – замедлив у подъезда шаг, спросила Лена.
– Если не против, – он кивнул.
Поезд пришел в Ехотово ближе к обеду. После неудавшейся попытки наладить контакт с правоохранительными органами через проводника Верона больше не предпринимала никаких действий по причине навалившейся вдруг меланхолии. Она, практически не вставая, пролежала на верхней полке все оставшееся время. Придя к выводу, что дорога – не самый подходящий вариант для воплощения в жизнь ее замысла, Верона решила повторить попытку уже в Ехотово. По тем описаниям, которые были в распоряжении Бамата, это был небольшой провинциальный городок, образованный после войны рядом с построенным в этих краях заводом.
– А ничего место, – поставив на перрон сумку и оглядевшись, протянула Таня. – Красиво здесь.
Верона кивнула. Выметенный перрон, чистенький кирпичный вокзальчик, перед которым красовался покрашенный серебряной краской памятник Ильичу. Повсюду были разбиты газоны и небольшие скверы, в которых росли елки.
– Пойдем потихоньку, – протянула Таня, взяла сумку и направилась в сторону спуска.
Вскоре они пересекли привокзальную площадь. Несколько частных такси стояли возле остановки. Напротив, у киоска с пивом и сигаретами, о чем-то болтал с продавщицей долговязый милиционер.
Верона шла, глядя себе под ноги. Кепка с длинным козырьком была натянута на глаза. Город маленький, местную знаменитость, возможно, многие знают. Не ровен час, кто-то обратит внимание. Еще в Питере она надела парик с длинными волосами и старалась макияжем изменить лицо. Но, несмотря на замечание Аслана, сходство было большое.
Вскоре нашли нужный адрес. Пятиэтажный панельный дом у школы был последним в микрорайоне. Сразу за ним начинался завод. В воздухе стал ощущаться запах пластмассы и бензина. Был разгар рабочего дня, поэтому попадающиеся навстречу люди были в большинстве своем пенсионерами или, наоборот, подростками.
Поднявшись по лестнице, Верона нерешительно надавила на кнопку звонка.
Дверь открыл молодой мужчина одного с Вероной роста. У него был уставший и немного настороженный взгляд. Подбородок украшал небольшой шрам.
– Здесь комната сдается? – с ходу сказала Верона пароль.
– Только на часы, – почти по складам проговорил мужчина. – Устроит?
– Мы до утра, – выдохнула она. – Нам подойдет.
– Входите, – он посторонился.
– Ты один? – на всякий случай спросила Таня, оглядывая узкую прихожую.
– Да, – подтвердил мужчина, закрывая дверь на два замка. – Кстати, меня зовут Лева, – представился он. – А вас?
– Тебе зачем? – не выдержала Верона.
– Ну, как?! – Лева удивился. – Все-таки вместе жить будем.
– Размечтался, – усмехнулась Таня, ставя сумку на пол.
– Не так выразился, – он развел руками. – Извините.
– Да ничего, – успокоила его Таня и представилась.
– А у вас всегда так воняет? – поинтересовалась Верона.
– Как? – удивился он и потянул воздух носом.
– На улице, – пояснила она.
– А-а! – протянул Лева. – Да нет. Только когда ветер дует со стороны цехов. Это очень редко. Завод строили с таким расчетом, чтобы всю гадость уносило в сторону.
Квартира была трехкомнатная. По словам Левы, жил он здесь один. Родители, оставив на заводе здоровье, в конечном итоге ушли в мир иной. Он работал барменом в одном из немногочисленных ресторанов, где к нему и обратились люди с просьбой найти жилье для двух девушек из Гринписа.
– Я знаю, вы приехали тайно от администрации, – ломая пальцы, заговорил он. – Поэтому просьба, я ничего о вас не знаю.
– Конечно! – заверила его Таня. – Только ты не думай, что две идиотки тебе поверили. Знаем, как через тебя наркотой город снабжают.
Лева растерялся. Таня лишь улыбнулась, наблюдая за его реакцией. Еще в Питере Бамат предупредил их, что в Ехотово они остановятся на квартире, которую используют в интересах нарко-трафика. Дешево и сердито. Эти люди научились соблюдать конспирацию и хранить молчание. Сам Лева только с виду простачок. Используя свое положение и связи, он распределяет товар по всем увеселительным заведениям городка. Дома отраву не хранит. Она вообще не проходит через его руки. Лева разработал схему и успешно работает уже на протяжении нескольких лет. За это время он не разу не попадал в поле зрения правоохранительных органов и считался надежным клиентом земляков Бамата.
– Ты бы язычок придержала, – неожиданно изменившись в лице, прошептал он.
Верона удивилась, как преобразился с виду безобидный, интеллигентного вида мужчина, и тут же усмехнулась своим мыслям, вспомнив себя. Уж как бы этот интеллигент был поражен, узнав хоть часть ее приключений.
– Ладно, не кипишуй, – окинув его высокомерным взглядом, процедила сквозь зубы Таня и стала рассматривать висевшие на стене репродукции. Комната была небольшой. Две кровати, у стены письменный стол и шкаф.
– Может, выйдешь? – не выдержала Верона. – Нам надо переодеться.
На самом деле ей не терпелось хоть на некоторое время избавиться от парика и помассировать голову. Кожа под ним уже горела. Она не снимала его даже в поезде.
