Девочка послушно кивнула.
…Садясь в машину, Джимми сказал Ханбеку:
— Ты, наверное, самый тупой человек в мире.
— Почему?
— Ты пытаешься спасти человека, которого ненавидишь. И ты хочешь отомстить за человека, который трахнул твою жену.
— Такой уж я оригинал, — буркнул Джо Ханбек.
…Они уже ехали по основной магистрали, ведущей на Лос-Анджелес, а владелец виллы все никак не мог втолковать по телефону дежурному полицейскому, что же такое произошло:
— Он машину у меня угнал, этот Джо Ханбек. А еще машина едет в «Колизей» с бомбой. А еще одну утопили у меня в бассейне. Господи Иисусе, да я правду говорю! У меня действительно угнали машину…
Раздался выстрел — и бедолага рухнул на пол, все еще сжимая телефонную трубку.
А на пороге стоял с пистолетом в руке Тейлор и смотрел на забившуюся в уголок Дерен…
— Не бойся, девочка, — сквозь зубы процедил он, — с тобой ничего плохого не случится. Точнее, ничего не должно случиться. Все, понимаешь ли, зависит от того, как поведет себя твой драгоценный папа. А если он поведет себя плохо, я не ручаюсь за твою безопасность.
Дерен не сводила с него широко раскрытых глаз и молчала.
26Машина стрелой летела по шоссе, а неугомонный Джимми все рассуждал:
— Интересно, почему этот кент дал нам ключи именно от «ровера»? У него ведь там в гараже еще и «тойота» стояла. «Ровер»-то вроде покруче будет, а? Я бы на его месте «тойоту» нам спихнул все-таки. Джо, а как ты думаешь, какая тачка лучше: «ровер» или «тойота»?
— Лучше — «кадиллак», — огрызнулся Джо. — Судя по тому, что мы никак не можем его догнать…
— Слушай, ну мы ведь и так уже прем, как на пожар. Вторая космическая скорость: еще немного прибавить — и совершим прыжок во времени или окажемся в другом измерении. Просто какая-то «Формула-1»!
— Ой, ну не болтай ты столько, а? Все уши уже прожужжал…
— Когда буду покупать новую машину — возьму амфибию, — продолжал разглагольствовать Джимми. — Как у Джеймса Бонда! А то вдруг тоже в бассейн нырять придется…
— Ага, вон они! — оживился Джо.
— Ура! Ну-ка прибавь!
Расстояние между «ровером» и «кадиллаком» постепенно сокращалось.
— Давай-давай, подтягивайся поближе — а я им покричу: мол, поосторожнее там со своим портфельчиком.
— Они тебя не услышат, болван, у них же стекла бронированные.
— Ишь ты, танкисты!
Джимми порылся в бардачке, оторвал обложку от дорожного атласа и принялся что-то корябать на ней подвернувшимся огрызком карандаша.
Машины шли уже вровень, но подрезать нос «кадиллаку» никак не удавалось, а на отчаянные сигналы «ровера» люди сенатора никак не реагировали.
— Что ты делаешь? — спросил Джо, обратив внимание на труды Джимми.
— Я им картинку рисую.
— А что это такое — я не пойму?
— Бомба, — не без гордости заявил Джимми.
— Что это за бомба? — фыркнул Джо. — Это похоже… Я не знаю, на что это даже похоже. Вроде как апельсин. Или репка. Они подумают, что ты овощи рекламируешь.
Джимми пожал плечами и размашисто вывел под своим рисунком: «БОМ».
— Теперь доволен?
— Что это еще за «бом»? Ты не можешь слово нормально написать?
— Так ведь места не хватает — что я могу сделать? — обиделся Джимми. — Ладно, и так сойдет.
Он поднял свою картинку таким образом, чтобы ее могли увидеть из «кадиллака».
Но реакция телохранителей сенатора оказалась неожиданной: опустилось боковое стекло их машины, в проем выглянул ствол пистолета…
— Черт подери: да они же стреляют! — возмущенно воскликнул Джимми. — Сбрендили, что ли?
— А я знаю в чем дело. «Бом» по-польски означает — иди в задницу.
— Да этот козел меня чуть не убил!
— Это была бы трагическая потеря для человечества, — съязвил Джо.
— Просто не жизнь, а какая-то охота на человека.
— Вот это уж точно… Если я нынче жив останусь — я джигу станцую, ей-богу.
— Что? — не понял Джимми.
— Джигу станцую, тебе говорят.
«Кадиллак» между тем прибавил скорости и легко стал отрываться от «ровера».
— Черт, уходят!
Джо резко затормозил.
— Ты что? — завопил Джимми. — Мы же их упустим!
Но Джо уже доставал пистолет:
— Ты не кричи мне под руку — только один патрон остался.
Он тщательно прицелился в заднее колесо «кадиллака» и нажал на спуск. Черная машина резко вильнула — и сорвалась с дороги под откос, пару раз перевернувшись.
— Ты, чтобы Беннарда спасти, — по дороге половину города перебьешь, — проницательно заметил Джимми.
Поравнявшись с потерпевшим крушение «кадиллаком», они затормозили и спустились с откоса.
— М-да, картинка, — сказал Джимми, распахивая дверцу «кадиллака». В салоне вповалку лежали четверо телохранителей сенатора. По крайней мере двое из них были явно живы — просто оглушены от сильного удара.
— Ну что — теперь-то, пожалуй, пора ехать в полицию?
— Подумаем, — односложно ответил Джо.
Вдруг в салоне «кадиллака» зазвонил телефон.
— Ты ждешь звонка? — схохмил Джимми.
Джо в задумчивости взял трубку. Оказалось, что приятель почти угадал…
— Алло, мне нужен Джо Ханбек, если он имеется поблизости, — раздался голос в трубке.
— Ну, я слушаю.
— Послушай-ка, дерьмо: это я, Тейлор.
— Ах, Тейлор… Ты откуда звонишь — из бассейна, что ли?
— Не угадал. Я звоню из машины по дороге в «Колизей». Тут кое-кто хочет с тобой поговорить…
И тут в трубке возник голосок Дерен:
— Привет, папа. Папа, со мной все в порядке. Я не ранена.
Джо, прижавший трубку к уху, словно окаменел.
И тут вновь заговорил Тейлор:
— Вот так-то, Джо. Давай-ка осади назад! А то я покажу твоей девочке, какой я хороший любовник.
Связь прервалась. Джо в ярости швырнул трубку.
— Что случилось? — насторожился Джимми.
— Это был Тейлор. Ну, помнишь того белобрысого в лесу?
— А он что — соскучился?
— У него Дерен.
Джимми разом помрачнел:
— Что же теперь делать?
Джо ответил без размышлений — в критические моменты его голова работала стремительно, словно компьютер:
— Мы должны взять Маркома. Это единственный способ. Иначе ее убьют.
Джимми молча кивнул.
Джо подал ему кейс:
— Осторожней, тут взрывчатка.
На душе у него скребли кошки. Господи, теперь все начинается сначала. И зачем только он оставил Дерен на вилле?
Ханбек заглянул в багажник «кадиллака». Его внимание привлекла знакомая упаковка. Он распотрошил коробку и подал Джимми несколько небольших цилиндриков:
— Возьми еще вот это: детонаторы — взрываются при ударе. Убивают все на расстоянии трех метров.
— Хорошая штука, — одобрил Джимми. — Слушай, я уже во вкус вошел — может, мне в гангстеры податься?
— Как хочешь. А пока что мы едем на стадион.
— Ну, если на стадион — тогда я себе пистолет прихвачу. Там теперь без пушки — ни шагу…
— Понравилось стрелять, малыш? — отечески поглядел на него Джо. — Ты смотри не заиграйся, а то действительно станешь гангстером. А мне что-то неохота за тобой гоняться. И без тебя дел полно.
— Можешь при случае и погоняться, — хмуро сказал Джимми Дикс.
— Ладно, хватит трепаться, нам уже пора, — произнес Джо, подталкивая Дикса в спину.
27Когда Джо Ханбек и Джимми Дикс прибыли к стадиону «Колизей», до начала матча оставалось немногим более получаса. На подступах к стадиону кишмя кишела публика: давешний скандал со стрельбой, в результате которого погибли трое футболистов, привлек к очередному матчу «Лос-Анджелесских жеребцов» необычайно много зрителей.
— Небось, надеются, что на этот раз пойдет пальба из пулеметов с участием полных составов обеих команд, — сказал Джимми.
— Раз в футболе заправляют деятели типа Сэма Маркома — то это не такая уж и фантастика, как можно подумать, — отозвался Джо.
Они подрулили к служебному входу и с трудом нашли место для парковки.
Вылезая из «ровера», Джимми вдруг обратил внимание на стоящий неподалеку серебристый «мерседес».
— Эге-ге, да это же машина Маркома! Видал, на какой клевой тачке разъезжает этот подонок? По-моему, тут не хватает маленькой, но существенной детали… Погоди-ка, минутку, я сейчас…
Он пошарил глазами по мостовой — и нашел то, что ему требовалось. Подняв с асфальта кривой заржавленный гвоздь, Джимми с наслаждением провел им вдоль борта роскошного «мерседеса».
— Всегда хотел это сделать, — заявил он с видом полного удовлетворения.
Джо поморщился от противного скрежета металла об металл:
— Ладно, пошли.
— Погоди-погоди, это еще не все!
И Джимми быстренько начертил на капоте «мерседеса» коротенькое, но весьма выразительное слово — из тех, что любят малевать на стенах подростки.
