— Твой красавчик Тейлор прекрасно знает, где находятся эти деньги, — хладнокровно сказал Ханбек.
— Тейлор?
— Вот именно — Тейлор. Они в сером «ровере», на котором он ехал сюда. Эта машина припаркована недалеко от твоей тачки. Мы можем показать — где.
Марком недоверчиво покачал головой:
— А Тейлор утверждает, что не знает, где деньги… Ты блефуешь.
— Думаешь, блефую? Пойди проверь.
Джо говорил совершенно уверенным тоном, и в лице Маркома промелькнуло сомнение.
— А еще у меня есть пленка: твой разговор с сенатором Беннардом, — продолжал игру Джо. — Очень интересный разговор, между прочим.
Марком задумчиво повертел пистолетом:
— Ах, пленка? Ну-ка, я попытаюсь догадаться, что ты сейчас скажешь… Мол, если с тобой что-нибудь случится, то эта чертова пленка будет передана полиции, правильно? Я угадал?
— Почти. Но зачем нам полиция? На самом деле пленка будет отправлена мафии. Им, наверное, очень интересно узнать, что вы с Беннардом задумали. Если легализовать тотализатор — значит, они потеряют где-то два с половиной миллиарда долларов. Им это очень не понравится, я уверен. Надо же — ты хочешь захапать весь их доход от подпольных тотализаторов… Так что завтра ты проснешься мертвым, раз ведешь себя так неразумно.
Марком рассмеялся:
— Если бы у тебя действительно была эта сраная пленка — ты бы мне об этом сказал раньше. Так что — извини, не получается. Предложи что-нибудь получше — и не надо считать меня за лопуха.
И Джо вновь получил удар прикладом. И тут Джимми Дикс с посеревшим от боли лицом вступил в игру:
— Эй, Ханбек, идиот ты этакий: я же тебе говорил, что ни черта не выйдет! Брось ты свои штучки! Мистер Марком, да деньги же у нас!
В голове у Джо гудело от полученного удара, но он вовремя сориентировался и, поддерживая игру, крикнул Джимми:
— Заткнись!
— Они в раздевалке, в моем бывшем шкафчике! — тараторил Джимми. — Мы их там спрятали, мистер Марком! А ключ только у меня.
Марком пристально смотрел на Дикса. Наконец, он спросил:
— Так где же этот ключ, Джимми?
— Да вот же, у меня в джинсах!
И Джимми хлопнул по карману.
— Ладно, стой спокойно, не дергайся. Давай-ка свой ключ сюда, — процедил Марком.
Джо, продолжая мистификацию, яростно завопил:
— Не отдавай ему ключ, Джимми! Он же тебя убьет, этот подлец!
— Да ведь все равно убьет! — с деланным испугом округлил глаза Джимми. — Мистер Марком, я, ей-богу, отдам вам этот проклятый ключ — только пообещайте, что отпустите меня, ладно, мистер Марком?
Он заметил краем глаза изумленное лицо Дерен — ох, малышка, ты не ожидала такой подлянки от Джимми Дикса, но ты потом поймешь, ты обязательно поймешь — только бы получилось, только дали бы эти сволочи запустить руку в карман…
— Чушь собачья — ничего я тебе не буду обещать, еще чего! — разозлился Марком, грозя пистолетом. — Отдавай ключ немедленно — или я сейчас прострелю тебе коленные чашечки, ублюдок!
— Сейчас-сейчас, мистер Марком, сейчас-сейчас, — бормотал Джимми.
Он потянулся левой рукой в правый карман джинсов — нарочито медленно, чтобы его понял Джо. И Ханбек понял его — он ведь знал, что именно лежит у Джимми в этом кармане.
— Только не стреляйте, мистер Марком, только не стреляйте…
Джимми вынул руку из кармана — что-то было зажато в сложенных щепотью пальцах. И хотя Сэм Марком полагал, будто это «что-то» — ключ, но это был — взрыватель.
— Дай сюда! — рявкнул Марком.
— Ага, — кивнул Джимми — и легким движением кисти метнул взрыватель в горящий камин.
Двое закричали одновременно. Марком:
— Куда ты дел ключ, черт возьми!
И Джо:
— Дерен, ложись!
И сам бросился ничком на ковер.
Оглушительный взрыв потряс кабинет, сноп огня рванулся из каминного проема, брызнули осколками украшающие стены кубки, разбросало, словно картонные фигурки, телохранителей…
Джо вскочил на ноги:
— Дерен! Дерен!
Уши были заложены — и собственный голос доходил до Джо, словно из-за стены.
Из-за стола выглянула растрепанная ошеломленная Дерен.
— Бежим, дочка! Джимми, ходу!
Втроем они выскочили из кабинета, захлопнув за собой дверь. Джимми держал раненую руку чуть на отлете.
— Ты как — нормально? — переводя дух, спросил Джо.
— Порядок… Давайте вон туда — там выход на трибуны.
— Интересный у тебя ключик оказался — взрывается…
— А что я мог еще придумать? — пожал плечами Джимми.
— Ты молодец, малыш, ты просто молодец.
— Ты думаешь? — смущенно улыбнулся Джимми Дикс.
28Они выбежали на трибуну стадиона.
Огромная чаша «Колизея» была забита до отказа, фэны яростно размахивали флагами клубов — «Лос-Анджелесских жеребцов» и их сегодняшних соперников «Хьюстонских альбатросов». С поля, ярко освещенного прожекторами, уже уходил оркестр в сопровождении роты длинноногих девиц в алых кавалерийских мундирах и мини-юбках. Матч должен был начаться с минуты на минуту.
«Давненько я не был на футболе», — подумал вдруг Джо и тут же усмехнулся, осознав несвоевременность подобной мысли.
— Да уж, — сказал Джимми, — где мы — там все почему-то взрывается… Как ты думаешь: это типа какого-то закона физики?
— Химии! — усмехнулся Джо.
Дерен обнимала его — как будто она увидела отца через много-много лет разлуки…
Джо лихорадочно шарил глазами по трибунам — да, вот она, гостевая ложа: эти люди так себя ценят, что отгораживаются стеклянной перегородкой от всех остальных людей…
Он отчетливо видел, как улыбается за перегородкой сенатор Беннард, блестя зубами.
«Сиятельное положение, сиятельное положение, — метались мысли в голове Джо, — что бы это могло значить?»
Он ощутил то, чего он боялся всю жизнь: неуверенность.
Нет страшнее этого чувства, когда оно проникает в тебя, заполняя, кажется, все уголки, все поры твоего тела. Говорят, ничего нет хуже страха. Неуверенность хуже страха. Страх парализует — но его можно победить усилием воли. А неуверенность — штука хитрая и скользкая: все время думаешь, что она пройдет сама, что еще немного — и прежняя свобода и спокойствие вернутся к тебе, и ты хладнокровно пойдешь вперед, отбросив всякие сомнения. Но она не проходит.
И почему только такая дрянь настигает всегда в тот момент, когда она меньше всего нужна?
Джо сплюнул.
«Сиятельное положение — что бы это могло быть?» — мысль билась в голове, как подстреленная птица.
— Послушай, Джимми, — обратился он к приятелю.
— Что? — отозвался тот.
— В каком положении находится Тейлор? Ты не помнишь, что Марком тогда сказал?
— Тейлор? — задумался Дикс. — Кажется, помню…
Он потер рукой лоб и произнес:
— Тейлор, Тейлор… А, вспомнил! Марком сказал, что он находится в светском положении!
— Дубина, что ты мелешь! — обозлился Джо. — Не в светском, а в сиятельном, в сиятельном положении!
— А зачем спрашиваешь, раз помнишь сам! — обиделся Джимми Дикс.
Джо снова обвел взглядом стадион и ему показалось, что он что-то понял. Сиятельное?
Сгустились сумерки, и вовсю сияли прожектора на осветительных мачтах. Вот в чем дело! Тейлор спрятался за прожектором.
— Папа, папочка, послушай меня, — Дерен дергала его за рукав куртки.
— Что? — машинально отозвался Джо.
— Папа, мне страшно, зачем мы сюда приехали, папа, я боюсь, — лепетала Дерен, дрожа и прижимаясь к нему всем телом.
— Ну что ты, моя хорошая, ты же все знаешь. Ну-ка поцелуй меня.
Дрожащие губы девочки прижались к его щеке.
— А теперь давай, беги отсюда.
— Куда? — испугалась Дерен.
— Беги к первому попавшемуся полицейскому, расскажи ему все, и главное — не отходи от него ни на шаг. Здесь все может случиться. Давай, беги.
Дерен побежала вниз по ступенькам.
— А мне что делать? — спросил Дикс.
— А ты иди к ложе Беннарда.
— Зачем? — не понял Джимми.
— Господи, сейчас не время объяснять! — простонал Джо. — Сделай что-нибудь, чтобы он не сидел, как китайский император, — он же под прицелом! Пусть он свою дерьмовую башку под пулю не подставляет, пусть он уберется оттуда!
— Хорошо.
— Ну давай же, беги быстрее!
Джимми, прыгая через ступеньки, помчался вниз.
Джо еще раз посмотрел на осветительные мачты. Один из прожекторов находился как раз напротив гостевой ложи — прекрасное место для человека, вооруженного винтовкой с оптическим прицелом. Значит, Тейлор спрятан за этим прожектором, и стрелять он будет оттуда.
На плечо Джо легла тяжелая рука.
— Джо Ханбек? Вы арестованы.
Джо резко обернулся. На него смотрели в упор двое полицейских.
«Ну вот и все, — подумал Джо. — Пройти сквозь огонь и воду — чтобы в результате вляпаться в дерьмо…»
