Седой протяжно вздохнул, но вспомнил, что он не один в салоне автомобиля, и чтобы замаскировать перед водителем свою хандру, успел переделать вздох в зевок. Водитель тут же сбросил скорость, и машина пошла мягче.
– Да не сплю я, не сплю, – проворчал Седой, поднимая голову и открывая глаза. – Давай, быстрее поехали, а то плетешься, как бабка за пенсией…
Водитель послушно увеличил скорость.
Седой полез в карман за сигаретами, но его пачка почему-то оказалась пуста.
– Эй, – позвал он водителя, – курить у тебя есть?
– Конечно, – откликнулся тот и принялся судорожно рыться в «бардачке» в поисках сигарет. В зеркале заднего обзора Седой видел его лицо, перекошенное от чрезмерного стремления угодить, – и Седому стало противно. А когда водитель, больше увлеченный поиском сигарет, чем наблюдением за стремительно бегущей на него черной лентой дороги, на секунду выпустил из рук руль, автомобиль здорово тряхнуло – и только чудом вовремя сориентировавшийся водитель удержал иномарку от падения в пропасть, зияющую по левую сторону горной трассы.
– Ну ты, – сквозь зубы проговорил Седой, – придурок. За дорогой лучше смотри… Чуть не угробил меня.
– Извините, – выговорил водитель, и голос его от только что пережитого мгновенного испуга был хрипл. – Я вам сигареты искал и…
– За баранку лучше держись, – посоветовал Седой, который и думать забыл о сигаретах, – я перебьюсь…
– Слушаюсь, – ответил водитель.
Седой, чувствуя в себе снова закипавшую злобу, еще долго матерился вполголоса. При каждом его слове водитель вздрагивал.
Наконец Седой замолчал.
Он вдруг подумал, что впервые за многие годы стал понимать, какой страх он вызывает у людей своего окружения.
«Надо сдерживать себя, – мысленно проговорил Седой, – что-то я совсем расклеился, как фантик бумажный… Уже всем известно, что Седого злить нельзя, что у него горе… А какое, к черту, горе может быть у вора-законника, если у него похитили какую-то телку? Мало ли телок на белом свете и что из-за них горевать… Наверное, и слухи пошли, что Лиля – вовсе не любовница моя, как я всем давал понять, а… кое-что другое… Да и уже то, что ее похитили, должно навести пацанов на соответствующие мысли. Чтобы человеку по-настоящему досадить, его лишают самого дорогого… А по мнению моего окружения, баба – просто увлечение. Сегодня одна, а завтра другая. Я и сам так думаю, но Лиля-то – не баба… Она моя дочь. Кровь от крови, плоть от плоти… Эх… и откуда те, кто ее похитил, узнали самый важный мой секрет? Кто знал о том, что Лиля – моя дочь, кроме меня и Семена? Да никто. Семен теперь мертв, но он и живой был – могила. В смысле – умел секреты хранить. Мать Лили – та бикса с Крымского побережья, с которой я двадцать лет назад крутил роман, – давно загнулась от сифилиса, а вот Лильку я спас. Девятнадцать лет жил, зная, что у меня есть дочь, а никакого значения этому факту не придавал. И только когда ее в первый раз увидел случайно, то понял, что кровиночку свою больше никуда от себя не отпущу… И ведь никто не знал, что она – моя дочь. Семен знал, но он молчал. Я – подавно. Да и Лилька понимала, что, скажи она кому-то – тут же над ней повиснет опасность, как туча. И тоже молчала… Кто? Откуда и кому стало известно?»
На этом месте, как обычно, мысли Седого зашли в тупик. Он угрюмо уставился за окошко автомобиля и принялся насвистывать первую всплывшую в памяти песенку, чтобы отвлечься.
И тут зазвонил телефон в его кармане.
– Да! – сказал Седой, вытаскивая телефон и поднося его к уху.
– Седой… – раздался в динамиках неуверенный голос, обладатель которого старался говорить как можно развязнее, но получалось у него так скомканно, что Седой даже поморщился. Впрочем, голос этот показался Седому знакомым. Да и кто незнакомый может звонить ему по личному мобильному телефону?
– Петя Злой, ты, что ли? – вспомнил наконец Седой.
– Ага, я, – захрипела трубка, – я вот что…
– Новости есть? – не выдержал Седой.
– Что? Новости… Это… нет пока. Но я по поводу того…
Седой терпеливо слушал, ожидая, пока Петя Злой, прожевывая и глотая слова, сформулирует наконец нужные ему фразы.
– Короче… мы с Филином это… Мы же тут одни остались… Нам-то что делать?
– Ждать, – ответил Седой. – Как только Капитон получит обратно девчонку, отвезете ее ко мне. Как там у вас… здоровье? – после небольшой паузы спросил он. – Я слышал, вас зацепило немного?
– Есть немного! – почти эхом ответил Петя, и голос его зазвучал намного радостнее и бодрее, после того как сам Седой поинтересовался здоровьем его и Филина.
Седой вспомнил, кстати, что в прошлый раз, когда Филин звонил ему с тем же вопросом, он просто наорал на него и бросил трубку. Сорвался. Сорвался, когда узнал, что Лилю так и не смогли отбить, а лучшие его люди мертвы.
«Поласковее надо бы с пацанами, – подумал Седой, – они все-таки тоже пулю получили… А то от меня все последнее время шарахаются – особенно после того случая с пацаном-юристом. Водитель вон чуть меня в пропасть не уронил от усердия, сигареты в "бардачке" искал».
– От Капитона слышно что-нибудь? – спросил еще Седой, стараясь, чтобы его голос звучал мягче.
– Не-а, – совсем весело и залихватски ответил Петя, – но он железно подписался помогать нам.
– Еще бы, – проворчал Седой, – если б ты знал, сколько бабок я ему отвалил. Он, сука, по телефону со мной два часа торговался, вперед много взял… Борзеет, падла. А девчонку, в натуре, достать надо, – как можно небрежнее проговорил Седой, – тут не в ней самой дело, а в том, что на меня наехали. Какая-то паскуда, понимаешь, будет моих баб воровать.
– Найдем, – убежденно пообещал Петя, – а как найдем этого гада, он у нас говно жрать будет… Кровью харкать…
– Ко мне бы его… – вырвалось у Седого, и он испытал приступ такой ненависти, что едва не потерял сознание от удара крови, хлынувшей к голове.
– Достанем, – сказал Петя, – из-под земли достанем.
– Ну, лады, – справившись с собой, сквозь зубы проговорил Седой. – Если Лилю привезете… то есть если этого козла привезете – просите у меня, что хотите… Как в сказке, знаешь?
– Ага, – счастливо всхлипнул Петя Злой.
– Ну, давай, – сказал Седой и отключил телефон.
* * *
За много километров от той горной трассы, по которой несся автомобиль с сидевшим в нем Седым, на съемной квартире в Санкт-Петербурге Петя Злой сложил свой мобильный телефон и повернулся к лежащему на диване Филину.
– Понял? – торжествующе проговорил он.
– Чего? – хмуро переспросил Филин.
– Понял, говорю, как с людьми общаться надо? – повторил Петя Злой. – Наорал он на меня, как на тебя в прошлый раз? Нет, еще и поинтересовался, как у меня здоровье…
– Ну и что?
– А ничего, – сказал Петя. – Теперь я уверен, что когда мы домой вернемся, нас ногами мутузить не будут. Да еще и наградят чем-нибудь… Седой сказал – проси, чего хочешь, если привезешь гавриков, которые Лилю украли…
– А саму Лилю?
Петя задумался.
– И саму Лилю, – неуверенно сказал он, – да, кажись, был базар… Нам же с самого начала сказали – вернуть телку… Слушай, а как ты думаешь, чем нас наградят, если мы это… Если мы Лильку обратно привезем, а?
– Бабок дадут? – предположил Филин.
* * *
В институте, где училась Анна, никто за ней и не пытался ухаживать. Во-первых, потому, что Капитон, когда испытывал потребность в женском обществе, имел привычку посылать за ней «братков», которые несколько раз уже бесцеремонно вваливались посреди лекции в аудитории и, прерывая лектора, громогласно требовали «Анютку». Кто же осмелится создавать конкуренцию таким серьезным ребятам?
А во-вторых, Анна никогда не скрывала рода своих занятий – а зачем, если зарабатывала она в десятки раз больше всех подрабатывающих студентов вместе взятых, а предметы ее повседневных туалетов неизменно вызывали жгучую зависть у всех сокурсниц.
Вот и сейчас, когда к университету подкатила шикарная иномарка – как раз в тот момент, когда толпа студентов, и Анна в том числе, вывалила на улицу покурить на весеннем солнышке, – все знакомые Анны мгновенно прервали разговоры и рассосались по углам университетского двора, откуда принялись наблюдать за происходящим.
Выбравшийся из иномарки плечистый «браток», сверкая на солнце гладко выбритым затылком, вальяжно подошел к Анне и взял ее под руку.
– Пошли, – коротко сказал он.
– Семинар у меня еще, – безуспешно пытаясь освободиться, проговорила Анна. – Капитон подождет пару часов, он же сам мне говорит – учение прежде всего.
– Капитон сказал – срочно.
– Так приспичило? – усмехнулась Анна.
– Дело у него к тебе есть, – сказал «браток», – не это самое… а дело…
– Какое дело? – удивилась Анна.
– А я знаю? – пожал плечами крепыш. – Мне сказано тебя привести – и как можно скорее. А! – вспомнил он. – Что-то связано с каким-то… то ли бородатым, то ли не бородатым… Короче, с тем хреном, которого ты вроде бы на тачке своей катала.
