Максим выровнял машину. Переезд давно остался позади, попутные и встречные машины жались к обочине, иномарка неслась по разделительной и подпрыгивала на ухабах. Максим сбавил скорость.
– Куда мы едем? – крикнул седой.
«А черт его знает. Можно и сюда» – Максим вывернул руль вправо и съехал на прилегающую грунтовку. Машину остановилась. Максим скинул с головы капюшон, стянул с лица «Лепесток» и вышвырнул его в окно, обернулся и встретился взглядом с пассажиром. Зачесанные набок седые волосы, пристальный взгляд маленьких голубых глаз, плотно сжатые тонкие губы – да, этот человек действительно когда-то командовал армией, а потом последним на заминированном БТРе ушел из братской южной республики. Взгляд, выражение лица, осанка, разворот плеч – это вам не офисная шушера, а боевой генерал. Вернее, был им, в далеком прошлом.
– Добрый день, господин губернатор. Простите, я не успел представиться. Капитан Логинов, – Максим слегка наклонил голову, достал пистолет, положил его под рюкзак, так, чтобы пассажир все это видел.
– Вы выбрали не лучшее место и время для разговора, – отозвался генерал. Он глянул на рукоять «грача», отвел взгляд и посмотрел в окно.
– Вы не оставили мне выбора, – ответил Максим. – Пришлось внести в ваш план некоторые коррективы.
– Вам это удалось, – генерал рассматривал березы и поросшие травой кучи песка на обочине дороги.
– Если вы не против, я вернусь к нашим баранам. К предмету нашей встречи, – пояснил Максим в ответ на косой взгляд губернатора.
– Сколько вы за них хотите? – спросил тот таким тоном, словно речь шла о покупке мороженого в вафельном стаканчике.
– Я предупреждал вас, что денег я не возьму. У меня другие мотивы…
Максим не договорил, губернатор вытянул вперед правую руку ладонью вверх:
– Покажите, я должен убедиться, что мы говорим об одном и том же.
Максим вытащил из рюкзака набитую бумагами черную папку, положил ее себе на колени, порылся в рюкзаке еще немного и вытащил за хвост флэшку, бросил ее на обложку. Рядом легло служебное удостоверение на имя В. И. Пантелеева, бывшего заместителя министра финансов, и Максим подал все губернатору.
С «материалами дела» тот знакомился недолго, перевернул несколько страниц в начале, середине и конце талмуда, прочитал несколько строк и усмехнулся зло.
– Вы читали это? – он захлопнул папку, повертел в руках флэшку, мельком глянул на удостоверение и вернул все Максиму.
– Конечно, и не один раз. Не только читал, но и конспектировал. И поэтому уверен, что я обратился по адресу, – Максим убрал папку в рюкзак, флэшку бросил сверху.
– Говорите, – губернатор вальяжно развалился на сиденье, глядя на экран пиликающего мобильника, но на вызов не отвечал. Максим вырвал из рук генерала телефон.
– Вы получите эти документы в обмен на мою жену, Логинову Елену Анатольевну. Она сейчас находится в ФКУ ИК-51, это в Вологодской области, поселок Восточный.
– Да вы что? У меня нет таких полномочий. Вам нужно обратиться… – губернатор заткнулся, ствол «грача» уперся ему в лоб.
– Мне плевать на твои полномочия. Если хочешь, я тебе по памяти, навскидку назову штук пять скотов из красного и белого дома, с которыми ты делился награбленным. Или наоборот, не делился, хотя и был должен. Звони, сволочь, звони, кому хочешь, иначе я тебя здесь и закопаю. Заживо. – Максим швырнул на заднее сиденье свой старый телефон.
– Мне нужен номер, – губернатор взял мобильник и исподлобья посмотрел на Максима.
– Я продиктую, – на сенсорном дисплее губернаторского мобильника мелькали яркие квадратики меню, нашлась и телефонная книга. О, да тут даже интернет есть, надо посмотреть, что в мире происходит. Максим прислушивался к словам генерала, и одновременно нашел в поисковике новостной портал. Но лишь для того, чтобы узнать подробности – времени прошло всего ничего, а первые строчки в списке новостей уже занимало сообщение о гибели в ДТП губернатора Московской области. Максим посмотрел на «покойника» и с трудом сдержал улыбку. Ничего, часа через три-четыре он воскреснет на радость чиновничьей кодле из дома-«громоотвода», это вам не трижды за год фамилию, имя и отчество сменить, а заодно и полюбоваться на собственное свидетельство о смерти. Сделаем вид, что ничего не произошло. Максим отключил плоский, толщиной с зубочистку, мобильник и положил его в бардачок.
– Надо ждать, – губернатор отложил телефон. Максим кивнул, забросил ноги на соседнее сиденье и привалился спиной к дверце.
– Капитан, вы меня поняли? Надо подождать! – рыкнул губернатор.
– Я жду, – отозвался Максим. – А что не так? Место удобное, тихое – лес, птички поют, наслаждайтесь. А если отлить приспичит – только скажите, я вас в кустики провожу.
На этом диалог оборвался. Губернатор затих, Максим чуть прикрыл глаза и посматривал по сторонам из-под полуопущенных век. Основная дорога недалеко, грунтовка тут делает поворот, и машину не видно за деревьями. Зато отсюда отлично слышно, как по трассе несколько раз пронеслись машины с включенными спецсигналами. А в остальном благодать, тепло, солнце светит. Ваську бы сюда вывезти часика на два – на три…
На заднем сиденье заскрипел, заморгал экраном мобильник. Губернатор протянул руку, взял его, посмотрел на определившийся номер.
– Да. Да, я. Да, я знаю, все в порядке. Что по моему вопросу? Хорошо, я понял, – разговор занял секунд тридцать.
– Можете забирать ее, вопрос решился положительно, – губернатор подал Максиму телефон.
– Забирать? Из колонии, в смысле? – усмехнулся Максим. – А разве меня там не ждут, как у детдома, как у дверей квартиры в Александрове? Или вы прикажете своим псам отвернуться на полчасика? – ответа он не дождался и продолжил, глядя через окно на развесистый куст папоротника у дороги:
– Вы не совсем меня поняли, товарищ генерал. Сделка состоится лишь в том случае, если Логинова Елена Анатольевна будет лично присутствовать при обмене. Я же привез вам документы, а не назвал координаты места, где их можно найти. «Пять шагов на север от старой березы…» – произнес он, не глядя на губернатора. Генерал побагровел, молчал минут пять.
– Что вы предлагаете? – наконец выдавил он. – Чтобы я лично поехал за ней и привел ее вам за руку?
– Было бы неплохо, – одобрил план генерала Максим, – это просто идеальный вариант. Но у меня нет на это времени. Ее могут привезти сюда, в то место, которое вы укажете.
– Привезти? На чем привезти, куда? – на командирский рык запала губернатору не хватило, когда психуешь, голос частенько подводит и садится, это Максим отлично знал по себе.
– Как это «на чем»? Все же просто – по воздуху часа два туда, столько же обратно, и мы с вами расстанемся друзьями. Вы же сами только что сказали, что вопрос решился положительно, – на этот раз ответом было молчание – наглость шантажиста перешла все границы, и загнанному в капкан губернатору оставалось только подчиниться. Правда, для начала ему пришлось доказать подчиненным, что в аду сотовую связь еще не наладили. После потока брани и криков на грани истерики губернатор отшвырнул мобильник и процедил сквозь зубы:
– Через четыре с половиной часа они будут в Дмитровском. Раньше не получится, нужно разрешение на взлет, время на заправку…
– Хорошо, – Максим подобрал с пола телефон, уселся за руль и завел двигатель. – Что-то я проголодался. Составите мне компанию, товарищ генерал, или подождете вон в тех кустах с кляпом во рту? Выбирайте, мне все равно.
Выбор губернатора был предсказуем. Максим выехал на перекресток и повернул направо, потом свернул еще раз, затем еще. Миновали один дачный поселок, другой и оказались у озера. Вдоль берега тянулась засыпанная щебенкой дорога, минут через пятнадцать она вывела на оживленную трассу. Максим заехал в правый ряд, пристроился следом за чадящим уазиком-«буханкой». Так друг за другом в полной тишине тащились еще минут сорок, снижая скорость у постов и засевших в кустах с радарами ДПСников.
– Может, хватит? – не выдержал губернатор, и, судя по нескрываемому раздражению в голосе, нервы у него сдали окончательно.
Максим не ответил, он и сам уже был не прочь передохнуть, но все никак не мог найти подходящего места. Да и времени было еще полно, часа полтора. А вот теперь, действительно, хватит, можно сделать паузу. Максим съехал на обочину и подрулил к небольшому магазинчику «24 часа». Точка удобная, народу нет, в крошечной кафешке всего три пустых столика – тишина и покой. Кассирша, она же продавец, разогрела в микроволновке готовые бутерброды и небольшую пиццу, Максим забрал со стойки стаканы с горячим чаем и поставил их на стол, уселся на пластиковый стул напротив прижатого к стене губернатора.
– Ваше здоровье, – он приподнял стакан и глянул на генерала. Напыщенный павлин основательно полинял и превратился в скромную перепелку. Взгляд затравленный, мина кислая, словно лимонов объелся. Зато губы сжаты и спина прямая, ну, это не пропьешь, как ни старайся. Губернатор посидел с видом оскорбленного Будды, глянул на столик и взял-таки пластиковый стаканчик. Брезгливо вытянул из емкости мокрый пакетик, бросил его на тарелку и сделал большой глоток.
