– Это было не более чем стечение обстоятельств, – добавил и Николай.
– Уже забыла, – сказала Анна. – А с Коляном мы знакомы. Только вот, когда мы знакомились, его, кажется, по-другому звали.
Капитон хмыкнул. Николай равнодушно проговорил:
– Бывает…
– Теперь дела пойдут на лад, – не мог успокоиться Капитон. – Ой, как удачно все получилось! Ну, теперь я тебя отблагодарю, как полагается… Тебе только одно маленькое дельце провернуть надо. Это и будет платой за мой… так сказать, вклад в твою жизнь. Бабки, институт и все прочее. И клиентов тебе больше не надо будет искать. Одно только дело – и все! В золоте у меня ходить будешь, с золота есть… Будешь иметь все, что захочешь…
Анна вдруг почувствовала, что у нее начала кружиться голова. «Неужели? – Ее стало наполнять чувство восторга и веры в свое светлое будущее. – Неужели?! Вот так быстро?.. Вот так все просто?.. Проснуться в одно утро и получить все, что захочешь… Завтра же буду иметь все, о чем так долго мечтала… Да врет он все Капитон. И снаряжает меня на явно опасное дело, очень опасное…»
Восторг покинул Анну, и она почувствовала, что очень устала.
– Домишко тебе купим, – продолжал Капитон. – Тачку престижную… Короче, ты должна понять – теперь весь город для тебя. Я свое слово держать привык. Ты мне помогла… то есть поможешь, и я тебе помогу…
– Так что мне делать-то надо? – без особого энтузиазма спросила Анна.
– Дельце одно есть маленькое для тебя, – небрежно проговорил Капитон, словно не слыша ее, – на полдня буквально. Утрясти кое-какие проблемы и все… И отдыхай.
– Какое дельце?
– Эйн момент, – с готовностью отозвался Капитон и, обернувшись к приоткрытой двери, щелкнул пальцами.
Анна даже поморщилась, когда в комнату втолкнули этого человека – уж очень дикий вид он имел.
– А ты не бойся, – сказал Капитон Анне, хотя на ее лице уже не было ни капли испуга. – Все получится у тебя. Эх, и заживем мы тогда с тобой, Анютка…
«Только день работы, – подумала Анна, – явно опасной, конечно, работы, зато потом… Я так и знала с самого детства, что получу от этой жизни все, что захочу… А если правда все, что Капитон сейчас говорит – что он со мной расплатится после того, как я проверну это дельце, – это будет на самом деле здорово, я всю жизнь мечтала освободиться от сучьей своей судьбы, иметь все и чтобы ничего мне за это не было…»
– А ловко твои ребята вытащили его сюда, – проговорил Николай, отчего-то сверкающими глазами глядя на низенького, чем-то похожего на самого Капитона толстячка.
– Профессионалы, – гордо сказал Капитон. – Один представился ментом и позвал его – будто на разбор, а второй сек, чтобы «хвоста» не было.
– Молодцы, – похвалил Николай.
– Я же говорю – профессионалы…
– Вы думаете, это вам так просто сойдет с рук? – щелкая от страха зубами, сказал вдруг Ляжечка. – Вы что – не понимаете, что это вам с рук не сойдет? Я ведь…
– Заткнись! – с видимым наслаждением оборвал его Щукин, и Анна поняла, что он за что-то ненавидит этого толстячка.
– А ведь и правда, – проговорил Капитон задумчиво, – он меня видел, чего доброго узнает потом и сдаст ментам.
– Да? – произнес Николай, глядя в сторону. – Нам это не нужно. Нам нужно что? Чтобы менты пошли по ложному следу. Время, так сказать, выиграть. А потом нам этот урод не нужен будет. Так что решай сам, что с ним делать, когда он станет не нужен.
Капитон подумал немного и хмыкнул.
Ляжечка молчал, но и до его одурманенных страхом мозгов стал доходить смысл сказанного Николаем.
– Вы не посмеете! – взвизгнул он. – Только попробуйте меня пальцем тронуть! Колян! Ты же не знаешь, какая у меня «крыша»! У меня крутая «крыша»! Я…
– Закрой рот, – посоветовал Николай, – все я уже знаю. И майор твой тебе не поможет.
Вот тут-то настоящий ужас появился в глазах Ляжечки.
– К-как ты узнал? – запинаясь, выговорил он.
Щукин ничего не ответил. Зато заговорил Капитон.
– План твой хороший, Колян, – сказал он, – но если этот придурок и вправду рыпаться начнет? Рот ведь ему не заклеишь – он всегда на виду должен быть… Не рот, в смысле, а этот… как его?
– Ляжечка, – подсказал Щукин.
– Вот-вот…
– Ну, рот ему не заклеишь, – медленно проговорил Николай, опуская руку в карман, – а мозги ему вправить можно.
И достал из кармана шприц, полный зелья Саньки Матроса.
Ляжечка в ужасе отступил назад, но бежать ему было некуда – за дверью, как он знал, находились крепкие ребята, которые приволокли его сюда.
– Станешь орать, будет хуже, – пообещал Щукин, подходя к Ляжечке и поднимая шприц, – измордуем до полусмерти… Будешь орать? Будешь, ментовская рожа?
– Н-нет, – едва слышно проговорил сломленный Ляжечка и неожиданно для всех расплакался.
Щукин, воспользовавшись моментом, с размаху всадил шприц в его руку – прямо через одежду. Потом прохрипел шепотом, глядя в потемневшие и расширившиеся от страха глаза Ляжечки:
– Это тебе, падла, за Вероничку… Вот чего я тебе никогда не прощу… Чтобы твои поганые мозги от этого зелья ссохлись и никогда уже не оправились, – пожелал он.
Он схватил его за плечи и несколько раз с силой тряхнул. Ляжечка вдруг вырвался из его рук, толкнулся в закрытую дверь, потом забился в угол и стал там тихо всхлипывать, очевидно, прислушиваясь к своему организму и стараясь понять, что сейчас сделает с его сознанием этот дьявольский препарат.
– Клиент готов, – сообщил Щукин Капитону. – Где чемоданчик, который твои орлы купили?
– На столике, – ответил Капитон, – там же, где газеты.
– Ага, – сказал Николай и принялся набивать чемоданчик газетами. – Ты посмотри, – говорил он между делом, – чемоданчик совсем такой же, как и мой, в котором деньги лежат… Ну, теперь менты точно купятся…
– Главное, чемоданчики не перепутать, – озабоченно сказал Капитон. – Тот, что с бабками, будет держать этот… Ляжечка. А ты, Анна, смотри, чтобы чемоданчик не потерялся! Поняла?
– Нет, – сказала Анна, – я вообще не поняла, что мне делать – вы же не говорили…
– Сейчас скажу, – произнес Николай, закончив укладывать газеты в чемоданчик. – Ты берешь под руку этого типа, напяливаешь рыжий парик…
– Парик-то зачем?
– Не спорь! – прикрикнул на нее Капитон. – Надо так!
– Ну, – проговорил Николай, беря оба чемоданчика в руки, – вот теперь все готово. Капитон, ты как?
Капитон кивнул.
– Анна?
– А чего Анна? – раздраженно откликнулась Анна. – Вы бы сначала толком все рассказали… А то – наобещали с три короба, а на самом деле ничего не понятно…
– По дороге все объясню, – пообещал Капитон, – а сейчас нет времени…
– Лиля! – повернулся Николай к своей молчаливой спутнице. – А ты готова?
Та подняла на него мутноватые глаза, в которых тем не менее светилось нечто осмысленное и здравое.
– Что происходит?.. – морщась, выговорила она.
– Наконец-то в себя начала приходить! – воскликнул Щукин, радуясь тому, что вместо механических ответов на простейшие вопросы он впервые услышал вполне нормальное высказывание Лили.
– Где я? – слабым голосом спросила еще Лиля, прикладывая ладони к вискам. – Такое ощущение, что я проснулась… Что я очень долго спала… А кто вы все? А папка где?
– Потом все объясню! – сказал радостный Щукин. – Успеем еще накалякаться…
– Папка…
– Мамка! – раздался вдруг голос из угла. – Папка!
Все присутствующие в комнате обернулись и увидели сжавшегося в комок Ляжечку. Он плакал – из глаз его, расширенных и совершенно безумных, катились крупные слезы.
– Мы с папкой гулять ходили, – всхлипнул Ляжечка, – он, как всегда, нажрался, и его забрать хотели в мусорню. А я им говорю – он же академик… А они мне говорят – академики так не нажираются. А мой папка, он лучше всех был. Он не пил вообще. Он был умный. И я умный. Его звали – Владимир Ильич Ленин. А меня – Карл Фридрихович Маркс.
– Приехали, – констатировал Капитон, – полный дурдом. Он ходить-то может?
– Может, – сказал Щукин с некоторым сомнением в голосе. – По крайней мере твоим ментам будет что передать приезжим сотрудникам. Этот тип точно покажется странным.
В комнату снова ворвался крепыш.
– Ну вы что?! – заорал он. – Мусора с минуты на минуту здесь будут!
– Начинаем, – сказал Щукин, посмотрев на Капитона. – Куда нам с Лилькой идти, после того как мы на пароме засветимся?
– Я дам адрес! – быстро проговорил Капитон. – Вы должны оторваться от возможного «хвоста». О твоем майоре мои люди позаботятся, но ты ведь говорил – нет никакой гарантии, что майор один будет на пароме, без прикрытия…
– Диктуй адрес!
– Начинаем, – скомандовал Капитон, продиктовав адрес Николаю.
Как и следовало ожидать, группу захвата отозвали сразу после того, как Щукин со своей спутницей появились у трапа.
Николай сразу заметил в толпе бледное лицо майора. Кроме него, в помещении пристани все еще маячили те люди в штатском с суровыми лицами, которые ехали на «девятке» позади Ляжечкиной машины.
