Вахид со своей частью команды некоторое время стоял в окружении партизан перед одной из хижин. Кристина о чем-то говорила с одетым в новенькое обмундирование колумбийцем. Судя по выражению лиц боевиков, они были настроены благодушно. Наконец разведчиков отвели в хижину, расположенную всего в паре десятков метров от убежища Антона и Дорофеева.
За строениями, где жили партизаны, Антон разглядел навес, из-под которого поднимался дым. По всей видимости, это была общая кухня. Ничего такого, что говорило бы о наличии химического производства, видно не было. Последний раз он сверил сигнал радиомаяка и карту у реки. С учетом пройденного расстояния они находились совсем рядом. Ошибки быть не могло – лаборатория здесь, если, конечно, Хуан не обманул Вахида. Неожиданно боковым зрением Антон заметил, что Дрон пытается привлечь его внимание. Проследив за его взглядом, он увидел, что один из колумбийцев, наблюдавший за разговором своего босса и Кристины, направился в сопровождении вооруженного парня в сторону уходившей в лес тропинки. Антон сделал знак рукой отойти в чащу и начать преследование бандитов. Двигаясь параллельно колумбийцам, он заметил две группы партизан, возвращающихся в селение. Догадавшись, что после прояснения ситуации с «туристами» бандиты снимают посты и патрули, повеселел. Через километр оба почувствовали странный запах. Шедший впереди Дрон, обернувшись, многозначительно пожал плечами. Антон кивнул, давая понять, что тоже заметил. Вскоре лес стал гуще. Пошел кустарник с листьями, похожими на гигантские опахала. Вспугнули мелких птичек. На огромном стволе дерева, цепляясь за выступы коры, сидел зеленый попугай.
Стали различимы шум и голоса. Они несколько раз теряли из виду колумбийцев и двигались, интуитивно придерживаясь первоначального направления. Неожиданно среди деревьев Антон увидел крышу большого сооружения, забросанную сверху свежими ветками. Так поступают, когда хотят сделать объект незаметным на фоне леса сверху. Одновременно Дрон поднял правую руку вверх и показал знаками, что видит одного вооруженного человека. Антон залег, приготовившись в случае чего прикрыть Василия огнем из автомата. Медленно, сливаясь с землей, Дорофеев двинулся вперед. Наконец и Антон увидел часового. Навалившись плечом на ствол дерева, тот колупал пальцем ладонь. Дрон подкрался к нему практически на бросок. Антон переместился еще чуть вперед. В это время Василий отложил в сторону автомат и, вынув нож, вопросительно посмотрел в его сторону. Антон едва заметно кивнул. Беззвучный прыжок – и боевик с разрезанным от уха до уха горлом заботливо уложен Дорофеевым на землю. Еще с минуту, озираясь по сторонам, Дрон зажимал ему рот и рану руками, опасаясь хрипа. Наконец колумбиец затих. Антон приподнялся и перебежал вперед. Почти сразу рядом опустился перепачканный с головы до ног кровью Дрон. Теперь им было видно все. Стены сарая оказались сделаны из тонких стволов деревьев и походили на обыкновенный плетень. Справа от него, через небольшую полянку, колумбиец в резиновых перчатках катил железную бочку. Через открытые двери хижины напротив Антон отчетливо видел стоящие на полках из жердей стеклянные бутыли. Сбоку, под навесом, лежало несколько ракет, подобных тем, которые используют геофизики. Все ясно: они нашли, что искали. Осталось выяснить, где сейчас находятся ученые.
– Куда дел воронку? – как гром среди ясного неба раздался из-за стены отчетливый голос на русском.
– Посмотри у миксера…
Антон с Василием переглянулись. Подобравшись к стене вплотную, Антон заглянул через щель внутрь.
Одетые в резиновые, похожие на общевойсковые защитные костюмы российского производства комбинезоны люди копошились вокруг какой-то установки из труб. Всего их было трое. Один в противогазе. У остальных противогазы торчали из висевших на боку сумок.
Неожиданно колумбиец, за которым разведчики шли от селения, появился в дверях.
– Акутин, – без намека на акцент позвал он, – подойди сюда.
– Принесла нелегкая, – послышался голос одного из оставшихся внутри мужчин. – Козел.
Еще будучи в Москве, в ходе подготовки к командировке разведчикам дали прослушать записи голосов всех исчезнувших химиков. Антон безошибочно угадал в говорившем Нескромных.
– Степан Аркадьевич! – позвал он вполголоса.
Химик испуганно оглянулся по сторонам. Второй удивленно хмыкнул.
– Подойдите к задней стенке, только не подавайте виду, что здесь кто-то есть.
Нескромных попятился к нему задом, не сводя взгляда со входа.
– Кто вы?
– Мы пришли за вами. Здесь все?
– Нет, – Нескромных хотел обернуться, но в последний момент передумал. – Пьянов убит. Акутин работает на террористов.
– Что вы успели сделать?
– Иприт, – он выдержал паузу, втянув голову в плечи, словно ожидая пулю в затылок. – Склад напротив. Но его боевые свойства минимальны. Он даже в больших количествах не причинит человеку особого вреда. Еще гадость Свергуна.
– Сколько?
– Три литра. Она там же.
– Кто тот человек, с которым вышел Акутин?
– Андрес Велес, переводчик и правая рука Оскара Лопеса. Он самый главный здесь.
– Ведите себя, как и прежде, – Антон медленно двинулся вдоль стены.
Дрон тронул его за плечо:
– Сейчас?
– Больше тянуть некуда. Ночь мы не выдержим.
Близился вечер. Скоро, по всей видимости, работы будут прекращены, поэтому надо было торопиться. Дрон, прикрываясь зарослями кустарника, пробрался к складу, где хранилась готовая продукция, и, проскользнув внутрь, установил сразу две мины. Осталась одна.
– Ну что, – вернувшись обратно, прошептал он, – надо химиков предупредить, пусть уходят.
– Не обязательно им торопиться, – Антон вытер рукавом рубашки лицо. – У них противогазы. Это нам надо уматывать.
Вновь подозвали Нескромных.
– Склад с отравой мы заминировали. Подготовить к взрыву лабораторию дело нескольких минут. Вы можете прямо сейчас незаметно уйти?
– Если только вы поможете убрать Акутина. С минуты на минуту он должен вернуться.
– А с нами ему никак нельзя? – уточнил Антон.
– Да вы что?! – Нескромных фыркнул. – Его убить мало.
– Ладно, – Антон оглянулся по сторонам. – Где у вас туалет?
– Да где угодно, – не понимая, к чему клонит неожиданно появившийся соотечественник, пожал плечами химик.
– Выходи сюда, – Антон повернулся к Дрону. – Я надену его костюм и противогаз. Он идет к лагерю вместе с тобой. Взрыв – сигнал к началу атаки.
* * *
– С утра я сказал тебе свернуть производство, – едва оказавшись на улице, заговорил Андрес. – Сейчас все отменяется.
– Вы убили американцев? – опешил Акутин.
Андрес рассмеялся.
– Нет, – он с трудом подавил приступ смеха и вытер выступившие на глаза слезы. – Это оказались обыкновенные туристы. Они не смогли преодолеть пороги, и часть людей утонула.
– Вы их спасли? – зачем-то спросил Геннадий Леонидович.
– Это они так думают, – Андрес хитро прищурился. – Разве тебе не нужны крысы?
– Нужны, – пробормотал он, еще не понимая, что колумбиец подразумевает под этим определением. От постоянной духоты уже в середине дня Акутин плохо соображал.
– Можешь хоть завтра испытать на них новую партию иприта, – ошарашил Андрес.
Наконец до Акутина дошло, почему колумбиец назвал пленников крысами.
– Не обязательно его проверять, – ему было очень жарко в костюме, и он расстегнулся. – Как насчет моей просьбы?
– Ты имеешь в виду свою любовь? – нахмурился Оскар. – Наверное, ничего не выйдет. Ее напарник убит. Мы до сих пор не знаем, что послужило этому причиной и куда он летал. Сейчас наши люди в Боготе пытаются в этом разобраться. Возможно, он хотел лично передать мне важное известие, а может, кого-то сопровождал из России. На самолет с ним садился еще один человек. Почему они вернулись обратно и куда пропал второй – неизвестно. К этому времени на аэродроме уже не было наших людей, и, возможно, кого-то захватили военные. Иногда бывает, что наши самолеты вынуждают совершить посадку армейские вертолеты. Возможно, это как раз тот случай.
За разговором они углубились в лес. Неожиданный окрик из чащи заставил их остановиться. Оскар что-то ответил по-испански часовому и развернулся к Акутину:
– В общем, работу не прекращать, а к завтрашнему дню составь мне список химикатов, которые надо привезти.
Вернувшись в так называемый цех, Геннадий Леонидович застал Нескромных и Серенко за переливанием кислоты в керамическую ванну. Оба были в противогазах.
Он подошел ближе и стал застегивать комбинезон.
– Получил ценные указания? – глухим голосом спросил Серенко.
– Да, – подтвердил Акутин, все еще находясь под впечатлением разговора. – А что вы делаете?
– Готовим для тебя ванну, – Нескромных оглянулся на него. – Решили ад на земле устроить.
