— А почему только ему? — немного ревниво спросил Гарри.
— Потому что только он смог ориентироваться на Тропах, — резко ответила она. — А для вас с Альбусом пойти туда в одиночку — чистой воды самоубийство. Без проводника вы заблудитесь и погибнете.
— Так ведь всегда можно уйти с Троп — шагнуть с дорожки и всё…
— …и очутиться посреди Тихого океана на глубине пяти тысяч футов, — закончила Валькери. — Такое вполне возможно. Поэтому даже лонохарцы стараются пореже пользоваться Тропами — только для переходов в иные миры или чтобы добраться туда, где аппарирование и телепортация не работают, а порой для того, чтобы спастись от кого-нибудь — ведь враг не сможет найти вас на Тропах. А теперь мы вернёмся в Хогвартс.
— Как? — поинтересовался Драко.
— Пешком, — ухмыльнулась она. — И… Альбус, тебя я от этого, разумеется, освобождаю, а остальные — бегом марш! И горе тому, кто потратит на путь больше двадцати минут! Время пошло!
Наученные горьким опытом юноши не осмелились возразить — и послушно рванули к Хогвартсу со всех ног. Тренировки у Валькери были не только магическими, но и физическими — и сейчас пришло время одной из них… Девушка следовала за ними, держась чуть позади, но не отставая; вообще-то она могла бежать и быстрее, но сейчас ей надо было следить за тем, правильно ли бегут Алас’сары, экономно ли расходуют энергию и ещё за десятком признаков, которые ничего не сказали бы простому наблюдателю, но Пэнтекуин могла понять по ним очень многое — и состояние здоровья, и выносливость, и предпочтения в тактике ведения боя…
Они уложились вовремя, пробежав за двадцать минут около трёх миль и заслужив одобрительный кивок Валькери.
Северус проснулся и, не открывая глаз, улыбнулся уголками губ. Тёплое сонное дыхание щекотало его шею, и это было так приятно… Стоп-стоп, что за…?
Он изумлённо распахнул глаза — действительно, рядом с ним, положив голову ему на плечо, крепко спала Валькери. Но раньше она всегда исчезала рано утром, и он просыпался один! Так почему же сегодня она осталась? Мысль о том, что она проспала, была просто абсурдной — внутренние часы Пэнтекуин работали с невероятной точностью. Хотя вчера они так вымотались, что если бы такое и случилось, особо удивляться было нечему — два часа подряд, можно сказать, без остановки!
…Запрокинутая назад голова, широко распахнутые горящие глаза, полуоткрытые губы, с которых срываются громкие стоны, невероятно длинные чёрные волосы, разметавшиеся по простыням, горячее гибкое стройное тело, с жаром откликающееся на ласки, нежная бархатная светло-золотистая кожа, к которой так и хочется прикасаться… лёгкий терпковатый экзотический запах её духов, смешивающийся с тонким ароматом зелий и мужского тела… Её руки, прижатые к кровати его сильными руками, её пальцы, переплетённые с его пальцами, точно своеобразные оковы — и, как и почти всегда, он сверху. Его хриплое неровное дыхание, лихорадочный румянец на обычно бледном лице, мелкие бисеринки пота, выступившие на лбу; такие же, как и у неё, чёрные сверкающие глаза, вечная усмешка на губах, не пропадающая даже в такие минуты — дьявол-искуситель, повергающий в пучину сладостного греха… Яростный вскрик — и она, закрыв глаза, выгибается ему навстречу; а спустя мгновение раздаётся его хриплое рычание…
Обессилевшие, они лежат рядом, не в силах расплести объятий, и лишь прерывистое дыхание слышно в комнате подземелья, где на широкой кровати двое приходят в себя после безумной вспышки страсти. Проходит несколько минут — и, мягко освободившись из его объятий, её руки медленно и всё ещё немного подрагивая скользят по его спине, отчего мускулы невольно напрягаются; поднимаясь по позвоночнику выше, начинают ласкать плечи — кажется, что робко, но на самом деле просто из-за того, что она ещё не восстановила силы. Он судорожно вздыхает:
— Кери… — он произносит это производное от «Валькери» на французский манер, с ударением на второй слог, — я больше не могу… — хрипота пропадает, и мягкий бархат его голоса обволакивает, сводя с ума.
— Я знаю, — в её низковатом голосе слышатся похожие бархатные нотки, — но я хочу ещё, Северус…
— Нимфоманка, — ласково мурлычет он (слышали бы такие интонации в голосе Снейпа другие, не поверили бы).
Тихий смех и утвердительный кивок. Валькери касается его лица и убирает ему за ухо прядь влажных от пота волос.
— Знаешь, а ты не такой уж и страшный, как говорят. Скорее даже, довольно красивый — на мой вкус, — лукавая улыбка совершенно не соответствует задумчивому голосу.
— Значит, у тебя превосходный вкус, — снова эта усмешка.
— Скотина, — тихо фыркает Пэнтекуин ему в ухо, прижимаясь ближе и кладя ногу ему на бедро, после чего начинает пощипывать губами неровно бьющуюся жилку на его шее. Он жмурится от удовольствия — и вдруг, мягко толкнув её, переворачивает Валькери на спину и начинает покрывать её тело поцелуями — быстрыми и отрывистыми, похожими на укусы, уже зная, где это доставляет ей наибольшее удовольствие, и уделяя таким местечкам больше всего внимания. Застонав, она вцепляется в его плечи, притягивая его ещё ближе…
— Не вздумай царапаться, — предупреждает её Северус и, когда она перестаёт впиваться в его спину ногтями, возобновляет свои действия. И в тот момент, когда с её губ начинают срываться бессвязные выкрики вперемежку со стонами, к губам присоединяются пальцы — длинные, изящные, чуткие пальцы учёного-аристократа, скользящие повсюду, способные подарить волшебное наслаждение…
Глядя на тяжело дышащую, измотанную, но удовлетворённо улыбающуюся девушку, Северус понимает, что окончательно сошёл с ума. С этим наваждением невозможно бороться, её образ прочно поселился в его мыслях; раньше ему казалось, что стоит им один раз переспать, и всё это пройдёт — но с каждым разом всё сильнее становилась связь между ними. И всё-таки это была не любовь. Просто они идеально подошли друг другу в постели, и, поняв это, уже не желали расставаться. Хотя нельзя сказать, чтобы они не делали попыток — но стоило им только посмотреть в глаза друг другу и прочесть в них неутолённое желание, как все их попытки рушились, приводя неизменно к одному и тому же. А волна удовольствия, исходящая от неё, заставляет окончательно потерять голову…
— М-м-м… Северус… а ты уверен, что больше не можешь?
— Проверим?… — и опять ухмылка… И всё сначала…
…Северус хотел было встать, но побоялся разбудить девушку — во сне она так крепко прижалась к нему, что выскользнуть из кровати, не потревожив её, было невозможно. Поэтому он снова расслабился и стал терпеливо ждать, пока Валькери проснётся.
Лёжа рядом с Пэнтекуин, Снейп снова задумался об их отношениях, которые продолжались уже больше двух месяцев. За это время они были вместе около двадцати раз, но встречи происходили нерегулярно. Сначала это был просто секс, как в их первый раз — бешеная страсть до потери сознания — и ничего более, но затем постепенно всё начало меняться. Они стали как-то мягче, научились быть страстными, не причиняя боли, а главное — изменили отношение друг к другу: оставаясь любовниками, они постепенно становились… друзьями? Да, можно сказать и так. Хотя даже это слово не совсем точно выражало суть их отношений. Они стали почти родными за это время — как… брат и сестра? А ведь похоже на то…
Малфой воспринимал происходящее довольно спокойно — после слов Валькери о том, что её сердце навеки принадлежит Драко, но вот тело — только ей одной. И к тому же, внезапно ухмыльнулся Северус, эта нимфоманка просто растерзала бы несчастного Малфоя — или же измотала до смерти. Так что может он и прав, позволяя ей… так скажем, выпускать пар в объятьях алхимика.
Снейп снова перевёл взгляд на Валькери. Нет, какая же она всё-таки красивая! Эта мысль была полна искреннего восхищения — но так же можно восхищаться и закатом, и прекрасной статуей — ничего личного, простое признание совершенства. Полюбовавшись немного, Северус прикрыл глаза и вновь задремал.
Он проснулся оттого, что Валькери стала покусывать его шею.
— Эй, просыпайся! — весело фыркнула она и, ухватив его ухо зубами, слегка потянула.
— Кери, что ты делаешь? — недовольно пробормотал Северус, хотя это было довольно приятно.
— Хулиганю, — мурлыкнула она, оставив ухо в покое и теперь ведя кончиком языка по его щеке.
Ухмыльнувшись, он повернул голову, и их губы слились в жарком французском поцелуе, во время которого Валькери ухитрилась улечься на Северуса сверху. Тот обнял её, но она, усмехнувшись, привстала, привязала его руки заклятьем к изголовью кровати и вновь легла на него.
— Ну и зачем ты это сделала? — изогнул бровь Снейп.
Пэнтекуин ухмыльнулась.
— Я же сказала, что хулиганю, — в доказательство этого утверждения она лизнула его в нос, а затем, скользнув губами по шее, стала покусывать мышцы на его груди.
