Пытаясь разогнать заволокший сознание туман, Алексей, приподнявшись на локтях, тряхнул головой, и тут же об этом пожалел: резко подкатившая к горлу тошнота заставила его закашляться.
– Распустил ты себя, Горский. Ох, распустил! И куда только Власов смотрит?
Да он издевается…
Скрипя зубами, Алексей медленно поднялся, стараясь справиться с головокружением. По голове ему адмирал заехал неслабо.
Приняв более-менее вертикальную стойку, космонавт посмотрел на Германа:
– Я не успел расслышать… Так почему ТЫ?
Адмирал, неспешно двигаясь полукругом перед противником, делая периодически ленивые выпады, заставляющие пилота то и дело отклоняться, защищаясь, оскалился:
– А сам что думаешь? Как-никак, шеф у нас с тобой общий.
Удар… Увернулся, повезло…
– И все же?… (пригнулся… успел…) Ты же должен быть в отпуске?
Опять удар… По касательной, но больно, ч-черт….
– Да вот призвали, знаешь ли… Насвистели, что мальчику нашему золотому бой предстоит, который тот непременно должен выиграть, иначе звиздец… Н-на!… Ах ты ж, вертлявый, майор, исправляешься!… Ты, наверно, не в курсе, но за такие поединки криптонцы отваливают победителю большущее вознаграждение, грех было не воспользоваться!
– А кроме шуток? – чудом увернувшись от нацеленного прямого удара ногой, спросил Горский.
– А кроме шуток, Лёша, Террел привык подстраховываться всегда и везде… М-мать!
Ага, достал тебя! Так и мы не лыком шиты, получай еще!
Крутанувшись на месте, Алексей поднырнул под выкинутую вперед руку, уходя от атаки, и в развороте попал-таки Герману в корпус, но тут же прилетела ответочка, прямиком в лицо, рассекая нижнюю губу. Пожалуй, про поправку на возраст можно забыть. Адмирал, в свои 52 года, был не просто опытным бойцом, но и оказался смертельно опасным противником.
Сложности добавляло еще и то, что бой двух прошедших одну школу агентов априори не может быть зрелищным! Оба знали достаточно техник, позволяющих всего за несколько приемов отправить соперника на тот свет. Здесь же им приходилось больше играть на публику, изображая пока что незамысловатую драку, в желании протянуть время, а также решить друг для друга давние затаенные обиды, а их было немало, да только, что называется, руки никак не доходили… И вот, волею случая, ДОРВАЛИСЬ.
Приготовившись провести серию зрелищных, но не сильно травматичных ударов, Алексей сгруппировался, но вдруг непроизвольно ахнул, когда со всех сторон на них брызнула ледяная вода, вырывающаяся не только из потолка и стен, но даже из пола. А вот плавки бы сейчас не помешали… Ну, криптонцы… Тонкие струи били нещадно, полосуя голые спины дерущихся словно хлыстами. Тут уже обоим стало не до шуток. Разом нахмурившись, они ринулись друг на друга, молотя кулаками не столько в попытке дать зрителям желанную «кровавую картинку», сколько с помощью быстрых движений хоть как-то облегчить воздействие хлестких струй на тела, от направленного напора мгновенно покрывшиеся красными полосами. Теперь им уже было не до разговоров, тем более, что температура воды сменилась с ледяной на обжигающе горячую, заполнив и без того маленькое помещение удушливо влажным паром.
Алексей чувствовал, что начинает задыхаться, и, встретившись взглядом с Германом, понял, что и тому сейчас не легче.
– Ну что, майор, начнем повышать твои шансы на победу? – срывающимся голосом прохрипел адмирал.
– У тебя есть какие-то предложения? – вновь чудом увернулся от удара пилот.
– Ну, вообще-то….
Дальнейшие его слова потонули в нечеловеческом гуле, поглотившим комнату. Вода, вмиг отключившись, сменилась на дикий ультразвуковой визг, заставивший мужчин, зажмурившись, зажать руками уши, защищая грозящиеся лопнуть перепонки. Рухнув на колени, оба, согнувшись, до боли сжимали зубы, открывали рты, стараясь хоть как-то отразить эту зверскую звуковую атаку, которая смолкла так же внезапно, как и началась. А вместе с ней погас и свет. Навалилась оглушающая тишина.
Наступил конец второго раунда.
Алексей с Германом дружно повалились на пол, пытаясь отдышаться, хоть немного придти в себя в данном им коротком перерыве. Горский чувствовал пульсацию в каждой клеточке измученного организма, лицо его было разбито в кровь, тело ныло от количества полученных синяков и ссадин… Лежать бы так, и лежать…
Да не тут-то было.
Откуда-то из угла раздалось тихое шипение, и комната стала наполняться дымом, одновременно с этим озаряясь слабым голубоватым сиянием. Поняв, что отдыху пришел конец, соперники, дружно матернувшись, поднялись на ноги, уже практически не видя друг друга от заволокшего помещение тумана. Ко всему прочему, обоих вдруг внезапно повело, очевидно, что дымок был не простой, а с примесью какого-то хитрого газа, от которого хотелось и смеяться и плакать одновременно. Что ж это за химия такая?
Герман, смахнув непрошено навернувшуюся слезу, вдруг процедил сквозь зубы:
– Все-таки сволочь ты, Горский!
Алексея же, наоборот, пробрало необъяснимое веселье:
– Это почему еще?
– Такую женщину у меня увел… Никогда не прощу!
Ага, значит вот она, где собака зарыта…
– Я ж ее с детства, считай, знаю. Если бы не я, хрен бы твой Женька с ней справился! Я ж им, мать его так, жизни тогда спас, на Азилуме!! И что??… – Каждую невольно вырывавшуюся изнутри фразу, Герман сопровождал неслабыми ударами, от которых Горскому с трудом удавалось уворачиваться. – Выросла девочка-красавица, расцвела, повзрослела! Но вот что-то я упорно ей не нравился, что бы я ни делал, воротила от меня нос!… И когда чуть-чуть лед, наконец-то тронулся, с какого-то черта приперся ты! И всё, девчонка поплыла! Супермена в тебе увидела…. Получааай, гад!
Жестокой подсечкой Герман повалил Горского на пол, вышибив из легких пилота, казалось, весь воздух.
Что ж ты делаешь, скотина? Начал играть всерьез?? Ну, тогда лови!
Ловко извернувшись, Алексей вырвался из-под соперника, и оказался сверху, вцепившись в него руками, стараясь не дать ухватить себя за горло.
Герман же, вдруг ухмыльнувшись, незаметно подмигнул. Так играет он все-таки или нет??
– Что, завелся, майор? Бей, не стесняйся. У нас не так уж много времени осталось, а тебе нужна победа, или ты уже забыл?
– Какого черта ты тут распинался? – прорычал пилот сквозь зубы, чуть не пропустив выпад прямой ладонью в нос.
– А знаешь, что самое смешное? – выпалил Герман и расхохотался. Смех его звучал безумно, так, что на секунду Горскому даже стало не по себе. – Я до сих пор, с кем бы ни спал, представляю у себя в постели именно ее, Алису! Ненаглядную твою женушку! Ох, как бы мне хотелось ее на самом деле…
Далее он выдал в отношении девушки все свои потаенные фантазии, выраженные самой нецензурной лексикой. И этим добился своего.
Алексея проняло окончательно. Не соображая, что делает, он со всей дури стал лупить адмирала, не чувствуя боли в разбитых кулаках, не обращая внимания на
