— Дикарь, мне необходимо, чтобы ты свел меня с положенцем, — начал Алексей напрямую.
— Зачем?
— Об этом я ему самому скажу, а он, если сочтет нужным, с тобой поделится.
Дикарь пристально посмотрел на Атамана, обдумывая свое решение, и сказал:
— Таких авторитетов, как Мутант, не принято беспокоить по пустякам.
— Я бы и не стал настаивать на встрече, если б она не была важной.
— Ладно, — кивнул смотритель, — переговорю.
Во время обеда Дикарь предупредил, что Мутант через час ждет его в библиотеке восьмого барака, который находился недалеко от столовой.
Шестидесятилетний, худой и скрюченный мужчина сидел на обшарпанном диване в глубине библиотеки за стеллажами и листал книгу со стихами Лермонтова. Его заостренный, с горбинкой нос, узкое лицо и тонкие губы производили неприятное впечатление. По внешнему виду трудно было предположить, что этот любитель русской поэзии является первым авторитетом зоны. Скрип полов заставил Мутанта отложить книгу в сторону. Он вперил пронизывающий цепкий взгляд немигающих глаз в переминающегося с ноги на ногу Казакова.
— Ты хотел поговорить со мной?
Густой бас также не вязался с его внешностью и вместе с тяжелым взглядом производил жуткое впечатление на собеседника.
— Я с корешем, только его не пустили, — ответил Алексей твердым голосом.
— Садись, — предложил Мутант. — Сначала выясним, по какому поводу пожаловали, а затем, если понадобится, пригласим твоего кореша.
— Мы намерены совершить побег, — выпалил Атаман. Юлить перед авторитетом не было смысла.
— Ишь ты, — лохматые и седые брови собеседника поползли вверх. — О таких вещах не принято говорить вслух и тем более с кем-нибудь делиться.
— Без твоей помощи, Мутант, нам не обойтись.
— Мне Дикарь доложил, что вы парни шустрые и уже парились на малолетке. Законы наши уважаете и поддерживаете, поэтому я согласился выслушать.
И он принял удобную позу, откинувшись на спинку дивана, давая понять, что к беседе готов.
Атаман подробно изложил суть дела и дал полный компромат на начальника колонии, чем очень польстил положенцу, для него такая информация была на вес золота.
— Ну что ж! — многозначительно произнес Мутант. — Помогу вам даже больше, чем рассчитывали. На воле у меня есть человек, который может подготовить любые документы: настоящие, чистые. Но просто так и курица не несется.
— Я понял и уверен, что договоримся, только, если можно, в присутствии кореша.
— Зови, — разрешил авторитет. Через несколько минут, уже втроем, они продолжили беседу.
— Диксон, Диксон, — как бы что-то вспоминая, произнес Мутант кличку Марата. — Где-то я про тебя уже слышал. Скажи, тебе говорит о чем-нибудь имя Жданова Вадима Борисовича?
— Это мой наставник и тренер, — ответил Сайфутдинов.
— Точно, он фанат каратэ. Многих его воспитанников я знаю, теперь припоминаю, что слышал и про тебя, — обрадовался положенец, что у них нашелся такой общий знакомый. — Именно он и подготовит вам документы, если удастся осуществить задуманный план. Теперь об оплате моих услуг: десять процентов в кассу общака, десять процентов лично мне. Бабки отдадите Ждану при вручении документов, его услуги оплатите по договоренности с ним, тем более, что Диксона он знает. Ну как, по рукам?
— По рукам, — согласились собеседники.
— Ну что ж, можете рассчитывать на мою помощь. — Мутант извлек с нижней полки ближайшего стеллажа початую бутылку водки и граненые стаканы. — Возникнут вопросы или сложности, обращайтесь напрямую. — Он разлил сорокаградусную жидкость в стаканы. — За удачу! — Авторитет поднял свой стакан, остальные присоединились к нему.
Первый шаг, предпринятый Атаманом и Диксоном для осуществления своих далеко идущих планов, закончился звоном посуды. К тому же они заручились поддержкой непререкаемого авторитета.
Диксон вошел в комнату для свиданий и не успел моргнуть глазом, как у него на шее повисла Марина, одарив горячим поцелуем в губы.
— Маратик, дорогой, как я по себе соскучилась, — прощебетала возбужденная женщина, высвобождая его из плена своих объятий.
— Если честно, — засмущался осужденный, — то до последнего момента не верил, что ты приедешь ко мне на свидание.
— Что ты, милый! Ты даже представить не можешь, как я обрадовалась, когда меня нашла Фаина Мансуровна и попросила с тобой встретиться. Ведь ты ради меня совершил отчаянный поступок.
— Значит, чувство долга или вины побудило тебя на встречу со мной? — мгновенно сник Диксон, примостившись на краю кровати.
— Зачем ты так? — обиженным голосом произнесла Марина. — На встречу с тобой меня влекли совершенно иные чувства. А твой поступок лишь усилил мое желание. — Она подсела к мужчине сбоку, положила свой подбородок ему на плечо и вскинула доверчивые глаза.
Марат моментально оттаял, обнял женщину за плечи и нежно коснулся губами кончика ее носа.
— Прости, любимая, за нашу последнюю встречу и то недоверие, которое я тогда высказал, — ласково сказал Диксон.
— Забудем! — решительно сказала Марина. — Я сама виновата: подлила масла в огонь и ушла, оставив тебя один на один с угрызениями совести.
— Кстати, ты не только мою совесть затронула, но и таким счастьем одарила на прощанье! — Вспоминая, Марат непроизвольно растянул губы в улыбке. — До сих пор мурашки по спине бегают.
И он крепко прижал Марину к себе.
Почувствовав неровное и учащенное дыхание мужчины, Марина мягко, но настойчиво отстранила его.
— Не сейчас, дорогой, — оборвала она его сентиментальное настроение. — Не забывай, что в соседней комнате нас ждут Светлана и Алексей.
Казаковым же выяснять было нечего, и они, не теряя времени, бросились в объятия друг дружке.
Дверь комнаты распахнулась в самый неподходящий момент, и в помещение вошли Марина и Марат. Женщины от неожиданности закричали одновременно. Их крик и мужской хохот заполнили комнату. Светлана привстала, выдернула подушку из-под головы мужа и прикрылась ею. Алексей спокойно поднялся и, надев наспех брюки, принес халат и помог жене одеться, прикрыв ее своим телом. Диксон предупредительно отвернулся, подошел к окну, открыл форточку и закурил сигарету. Лишь Марина замерла посреди комнаты и выпученными от изумления глазами с неподдельной завистью уставилась на супружескую пару.
— Вот и все, — улыбнулся Алексей. — Считайте, что вы ничего не видели, — объявил он нагрянувшим посетителям.
Смущенная Марина пришла в себя, потупив взор, опустила голову.
— А ты говорила, что они нас ждут не дождутся, — обернувшись, высказал Диксон, чем еще сильнее смутил Марину, на щеках у которой выступил румянец.
— Ну что пристал к женщине, — заступился за смущенную марину Атаман. — Договорились же: никто ничего не видел.
— Ладно, — примирительно произнес Сайфутдинов, завидуя другу, который уже успел совершить любовный обряд и снял напряжение нескольких месяцев мужского одиночества.
— Прошу к столу, — пригласила Светлана присутствующих, выложив на стол всевозможные закуски и поставив бутылку «Белого аиста».
Молдавский коньяк приободрил мужчин, и они, потирая руки, устроились за столом, предвкушая удовольствие от великолепного напитка.
— Выпьем за встречу, перекусим, а потом мы приготовим вам что-нибудь горяченькое, — сказала счастливая Светлана, передавая бутылку мужу, чтобы тот открыл ее.
— Нам некуда торопиться, трое суток впереди, — поддержал жену Алексей. Друг наградил его таким взглядом, что тот осекся и молча разлил коньяк.
После двух пропущенных рюмок общее настроение компании улучшилось, и в воздухе витал дух беззаботности.
— Пока мы не напились, нужно серьезно поговорить, — вернул всех к действительности Алексей. — Спрошу прямо: готовы ли вы разделить с нами дальнейшую жизнь? — обратился он к женщинам.
— Что за странный вопрос? — удивилась Светлана. — Естественно, готовы.
— Я тоже решила ждать тебя. — Марина взъерошила Марату ежик коротких волос.
— Дело в том, — Казаков выдержал непродолжительную паузу, — что мы не собираемся находиться в колонии все восемь лет, и нас интересует, свяжете или нет вы свою судьбу с нелегалами.
— Как это — нелегалами? — не поняла Смуглова.
— Что вы задумали? — насторожилась Света.
— Совершить побег, — прямо сказал Марат.
— С ума сошли? — ужаснулась Светлана.
— Вас поймают и добавят срок, — забеспокоилась Марина. — О нас вы подумали?
Она вела себя так, словно уже имела все права на Марата.
— Мы не можем раскрыть вам всех подробностей, но вероятность, что нас схватят во время побега, очень мала, — пояснил Алексей.
— К тому же в финансовом плане мы будем обеспечены на долгие годы, — добавил Диксон.
