Потом мертвецы. Майкл Салазар, он же Скуби, застреленный возле своего дома из проезжавшей мимо машины. Гектор, исчезающий сразу после ограбления. Тони, который находит его в дерьмовом мотеле. Гектор пытается скрыться. Тони – чертов придурок – убивает единственного свидетеля, который у них есть.
Кто-то явно подстроил все это, чтобы подставить его. Но кто? Только из тех, кто работает в «Доме», Рэй мог назвать человек двадцать – тридцать возможных кандидатов. И это были просто люди, которые его недолюбливали. А если принять во внимание куш в триста кусков, то его вполне мог подставить и тот, кого он вообще не знал. Потому что Рэй оказался удобной кандидатурой.
Катаясь по улицам, Рэй вдруг подумал: а что, если человек, спланировавший ограбление, знал, что его, Рэя, заставят искать налетчиков? От этой простой мысли у него даже волосы на затылке зашевелились. Что, если это было частью плана?
А кто заставил его заниматься этим делом? Кто решил, что Рэй, как бывший коп, лучше всего справится с заданием? У кого есть и мотив, и средства, и возможности? Кто в деле «свой»? Настолько свой, что ближе некуда?
Винни Мессина.
Тони Зелло расхаживал перед итальянским рестораном «Фаусто», что на Думэйн-стрит, и то и дело поглядывал на часы. Было уже восемь.
Никогда не верь копу. Даже если он говорит, что придет вовремя.
Спустя несколько минут появился Лагранж. Тони заметил его еще в двух кварталах от ресторана. На нем был костюм с галстуком, явно купленный в универмаге. Тони замахал ему рукой, чтобы он поторопился, но Лагранж и не подумал прибавить шагу.
Когда Лагранж наконец подошел к нему, Тони в бешенстве постучал пальцем по своему «ролексу»:
– Ты опоздал, мать твою!
– Меня задержали.
– Он не любит, когда его заставляют ждать!
Подхватив Лагранжа под локоть, Тони стал подпихивать его к двери. Лагранж, однако, руку убрал.
– А я не люблю встречаться с гангстерами в общественных местах. Почему нельзя было поговорить по телефону?
Тони решил сбавить обороты. В конце концов, ему нужно, чтобы сейчас все прошло гладко.
– Он хотел поговорить с тобой с глазу на глаз. – Он приобнял Лагранжа за плечи. – Не волнуйся. Все будет нормально, вот увидишь.
Они вошли внутрь.
– Значит ли это, что я снова работаю на вас? Что мне будут платить, как раньше?
Тони кивнул. Как же все копы похожи друг на друга, подумал он. Их заботит только одно – деньги. Такие вещи, как уважение, честь и преданность, им вообще незнакомы. Свиньи и только. Но вслух он этого, разумеется, не сказал.
– Вы решите мою проблему с Шейном?
– Да-да, – уверил его Тони. – Я лично обо всем позабочусь. Только не надоедай со всей этой ерундой мистеру Мессине.
Лагранж осмотрел зал. Вид у него был очень нервный. Тони как бы ободряюще провел рукой по его спине, пытаясь нащупать микрофон, так, на всякий случай. Но ничего не нашел.
– Что-то не так? – спросил он.
– Я говорил, что не люблю встречаться в общественных местах, – сказал Лагранж и оттолкнул руку Тони. – И мне не нравится, когда какой-нибудь гомосек пытается меня облапать. Если ты хочешь узнать, нет ли у меня микрофона, спроси.
Тони схватил Лагранжа за галстук и наклонился к его лицу.
– Ты, похоже, забыл, где ты и с кем разговариваешь. Я тебе напоминаю. – Он показал на дверь. – Если у тебя какие-то проблемы, ты можешь прямо сейчас унести отсюда свою задницу.
Лагранж сделал глубокий вдох.
– Никаких проблем.
Они вошли в зал.
Винни Мессина, в темном костюме и галстуке, сидел за столиком в дальнем конце ресторана. Две ротанговые ширмы отделяли стол от остального зала, скрывая Винни от посторонних глаз. Рокко и еще один головорез, Джоуи, сидели по обеим сторонам от него.
Тони указал на стул напротив Винни и слегка пихнул Лагранжа локтем.
– Присаживайся.
Детектив сел. Тони уселся рядом с ним. На столе уже стояли две бутылки вина и корзинка с чесночным хлебом. Тони налил себе вина. Хотелось бы надеяться, что Лагранж умнее, чем выглядит. Что он скажет все правильно. Тони сделал маленький глоток и посмотрел на Винни.
– Мистер Мессина, я хотел бы вам кое-кого представить. – Он кивнул на Лагранжа. – Это детектив Джимми Лагранж.
Винни уставился на Лагранжа. Потом взглянул на Тони:
– С ним все чисто?
Тони подтвердил.
Винни отщипнул кусочек хлеба. Неторопливо прожевал. Запил вином. Тщательно промокнул рот льняной салфеткой. Бросил ее на стол. Тут же появился официант, видимо маячивший поблизости, подхватил салфетку и заменил ее свежей. Только когда официант убрался, Винни наконец заговорил:
– Я слышал, ты хочешь мне что-то сказать.
Тони заметил, что Лагранж вспотел.
– У меня есть информация насчет Рэя Шейна.
– Откуда ты знаешь Шейна?
– Мы вместе работали в районе Вьё-Карре. Потом были напарниками в полиции нравов.
– И ты хочешь продать мне эту информацию?
Лагранж кивнул.
– Почему? – спросил Винни.
Лагранж пошевелился и быстро взглянул на Тони:
– Мне нужно оплачивать счета.
Винни опустил глаза и отщипнул еще кусочек хлеба. Опять неторопливо прожевал. Потом заговорил снова:
– Значит, вы с Шейном были напарниками?
Лагранж еще раз кивнул.
– А теперь ты, значит, хочешь продать его, – сказал Винни.
Тони увидел, как заблестели капельки пота над верхней губой Лагранжа. За столиком повисла тишина. Стали вдруг отчетливо слышны все прочие ресторанные звуки: звон хрустальных бокалов и столовых приборов, приглушенный гул разговоров. Засмеялась женщина, немного визгливо – видимо, перебрала с вином.
– Рэй Шейн больше не мой напарник, – наконец выдавил Лагранж. – Он даже не коп. Я ему ничего не должен.
Винни безразлично махнул рукой:
– Не надо ничего объяснять. Я просто хочу расставить все по местам. – Он вынул из кармана белый конверт и швырнул на стол. – Говори, что хотел, и проваливай. Мне сейчас принесут обед.
Лагранж вопросительно посмотрел на Тони. Тони кивнул. Лагранж перевел взгляд на Винни.
– Шейн обратился ко мне за помощью. Он не знал, что ему делать. Он получил имена двоих парней, которых ему надо было разыскать, и я согласился.
Винни схватил конверт и в ярости взглянул на Тони.
– Ты и сам мог мне все это рассказать! На кой черт мне выслушивать это от него!
Тони успокаивающе поднял руки.
– Сейчас, сейчас. Выкладывай все остальное, – обратился он к Лагранжу.
Лагранж нервно сглотнул.
– И вот когда я начал искать информацию, о которой просил Шейн, я обнаружил кое-что странное.
Винни положил конверт обратно на стол и потянулся за бокалом. Лагранж посмотрел на конверт и продолжил:
– Оба парня, которых я проверял, оказывается, пересекались с Шейном в прошлом.
Винни поставил бокал на стол, так и не отпив из него.
– Что ты имеешь в виду, «пересекались»?
– Шейн когда-то задерживал и одного, и другого. Потом, когда федералы арестовали самого Шейна, Шейн сидел в городской тюрьме, и эти двое тоже там сидели. В одно и то же время.
Тони ухмыльнулся. Детектив начал не очень удачно, но теперь все шло как по маслу.
– Ты проверил? – отрывисто спросил Винни.
Тони подтвердил.
– Есть еще кое-что.
– Что?
Лагранж чуть откашлялся.
– Один из тех ребят, которых искал Шейн, теперь покойник.
Винни уставился на Тони:
– Он хочет сказать, что это Шейн его прикончил?
Тони пожал плечами:
– Если нет, то это нереальное совпадение, вам не кажется?
Винни недоверчиво покачал головой:
– Но я не вижу в этом смысла. Если это Шейн все спланировал, зачем ему нужно было обращаться к копу, чтобы найти этих парней?
За долгие годы работы с Винни Тони знал: нужно поддерживать в нем убеждение, что он самый догадливый и самый умный. Даже когда до Винни не доходят очевидные вещи. Он сделал вид, что задумался. Потом неуверенно сказал:
– Я тоже никак не могу понять, в чем тут дело. Но вот что я думаю, Шейн настоящий тупица. Скажем, он договаривается с этими двумя, – Тони вопросительно посмотрел на Лагранжа.
– Майкл Салазар и Дилан Сильвестр, – быстро вставил Лагранж.
– Салазар и Сильвестр, – повторил Тони. – Похоже на название адвокатской конторы. – Он отпил вина. – Так вот. Шейн договаривается с ними, они приводят еще двоих, или Шейн приводит еще двоих своих знакомых. Не важно. Всего их получается четверо. Потом он убирает с дороги Гектора – может, он ему заплатил, или пригрозил, или еще что. Может, Гектор даже не в курсе, что.
– Плохо, что мы не можем спросить Гектора. – Винни уничтожающе посмотрел на Тони.
Тони покосился на Лагранжа. Продажный он или нет, а все-таки этот чувак коп. И Тони не очень-то хотелось при нем говорить о том, что он убил человека. И уводить разговор в сторону тоже.
