— Дебилы! — прорычал Свояк, натягивая рубашку. — У него детектор. Он в комнату не войдет, если эта штука зафиксирует сигнал! И учтите, — он погрозил пальцем, — в случае чего неустойку мы выплачивать будем.
На самом деле Свояк попросту опасался быть узнанным своими подельниками. Рот он им, конечно, закрыть всегда может, да они и сами не дураки трепать о том, кто на самом деле киллер. Но зная, как упадет после этого в их глазах его имидж, скрупулезно проверял все моменты, которые могли его выдать.
Остановив машину на дороге, где накануне назначали встречу Татьяне, он огляделся. Подступившие к проселку сосны лениво подергивали своими колючими лапами под весом маленьких серых птичек. В придорожной траве, уже потерявшей летний лоск, нестройно пели кузнечики. В окно легким дуновением ветерка наносило запах прелой листвы, хвои и грибов. От того, что придется в такой день лишать жизни так и не пожившего толком человека, на душе стало тоскливо. Свояк в таких случаях искал что-то такое, что могло бы вызвать у него неприязнь. Тот же Чемез. Сколько он сам отправил на тот свет и покалечил? А Татьяна обманывала беззащитных стариков, которые тратили на ее бутафорские лекарства последние деньги. Крала ордена. Наверняка, не встреться ей на пути Таран, неизвестно чем бы закончилась ее криминальная жизнь. Однако, как Стасов ни старался, он не смог вызвать у себя к этой женщине ненависть. Напротив, у него появилась жалость.
«Может, попробовать обойтись без этого? — неожиданно подумал он и тут же толкнул дверцу. — Нет уж, дудки! Так я досижусь, что расплачусь. Обратной дороги нет. Тем более Крым и Таран в курсе, что некий киллер по кличке Шкипер поставит сегодня на ее жизни точку!»
Свояк вышел на дорогу, тихо прикрыл дверцу и тронул усы, из-за которых не мог дышать носом. Он не переносил странного, едва уловимого запаха чего-то кислого. Может, ему это казалось, но почти всегда, прикасаясь к атрибутам грима, Свояк испытывал странную брезгливость.
Оглянувшись по сторонам, Стасов подошел к багажнику, вынул из него дорожную сумку, ремень которой закинул на плечо, и двинулся в сторону санатория. С минуты на минуту должен был приехать из Читы рейсовый автобус. Как правило, с ним прибудет с десяток отдыхающих. Под шумок он собирался проскользнуть мимо окна медсестры.
Оказавшись на территории, еще издали увидел направляющихся к спальному корпусу людей. Это были трое мужчин и две женщины.
Свояк замедлил шаг, давая возможность им нагнать себя. Поравнявшись у крыльца, вместе со всеми прошел в двери. Все повернули налево, в административную часть здания. Он проскользнул к дверям, за которыми была лестница. Однако миновать пост незамеченным не удалось.
— Мужчина! — окликнула молоденькая медсестра, когда Свояк уже прошел мимо окна и начал подниматься на следующий лестничный пролет. Он встал и перевесился через перила.
— Вы только приехали? — Она вышла из комнаты.
— А как догадались? — насмешливо спросил Стасов.
— Я не догадалась, просто всех в лицо знаю, — сказала женщина. — Какая у вас комната?
— Триста седьмая, — не моргнув глазом, соврал он.
Удовлетворенная ответом, медсестра вернулась на свое место.
Свояк ступил в коридор. Было тихо. Прошагав по дорожке, остановился у дверей Татьяны, за которыми шумела в душевой вода. Быстро натянув перчатки, он достал ключ и открыл замок.
— Кто там? — раздался из-за боковой двери голос женщины.
— Я. — Свояк прошел в комнату, наклонился над столиком и нащупал мастихин.
В этот момент шум воды стих. Свояк поставил сумку на пол, открыл замок и взял из нее вставленный в резиновый шланг кусок толстой арматуры. Скорее это был обрезок лома.
В этот момент двери сзади открылись, и в коридор вышла Таня.
— Кто вы?! — раздался испуганный голос. — Что здесь делаете?
Свояк чертыхнулся про себя, напрочь забыв, что со спины она не узнает его в парике. Опасаясь, что напуганная женщина поднимет шум, он улыбнулся:
— Не узнала?
— Ты? — обомлела она, затягивая узел на халате.
— Где ключ от комнаты Кораблева? — стараясь не глядеть ей в глаза, спросил Свояк. Он знал, взгляд выдаст его намерения.
— Ты правда ничего не сделаешь ему плохого? — испуганно спросила Татьяна.
— Что, влюбилась? — усмехнулся Стасов.
Это далось ему с трудом.
Она отвела взгляд в сторону.
— Не бойся, просто поссорю их. Тебе это даже на руку.
— Покажи запись, — неожиданно попросила Таня.
— Какую? — не сразу понял, о чем речь, Свояк. Однако тут же спохватился: — Она в сумке. Ты ключ давай!
— На столике под салфеткой.
— Понял, — кивнул Стасов.
— Но по…
Договорить ей бандит не дал. Мощным ударом он проломил Татьяне теменную кость. Не издав ни звука, женщина рухнула как подкошенная на пол. Свояк прислушался. В коридоре по-прежнему было тихо. Он убрал дубинку в сумку. После этого взял мастихин и наклонился над Таней. Лежа на боку, она глядела перед собой странным, стекленеющим взглядом. Под головой увеличивалась в размерах казавшаяся черной лужа крови.
Свояк хладнокровно ткнул ей мастихином несколько раз в живот, в грудь, порезал руки. Немного подумав, отказался от мысли перерезать горло. Уложив нож в пластиковый пакет, он достал губку и осторожно собрал ею кровь. Когда дело было сделано, аккуратно уложил эти предметы в сумку и прислушался. По коридору кто-то прошел, хлопнула дверь, и все стихло. Свояк осторожно открыл дверь и выглянул наружу. Никого. Шагнув через порог, торопливо закрыл замок и только после этого снял перчатки. Оглядел себя. Крови не было. Он удовлетворенно хмыкнул и направился на этаж, где жил Кораблев. Люди находились на процедурах, и в коридорах было тихо. Легонько постучав в двери, прислушался. Он не сомневался, что в номере никого нет. Марта в это время уже в бассейне, а Кораблев направился в соседний санаторий. Оказавшись в номере, Свояк первым делом вновь надел перчатки и заглянул в шкаф. Тут были куртки Матвея и Марты. Он оглядел комнату. Одежда, в которой он ходил утром писать пейзажи, была брошена на спинку стула. Вынув из сумки пакет, Свояк выложил из него мастихин на стол, а пропитанной кровью Татьяны губкой испачкал грудь и рукава брошенной на стул куртки Матвея. Потом измазал ею носки кроссовок. Покончив с этим, убрал пакет в сумку, открыл стоящий на стуле этюдник. Вынув из него кусок тряпки, небрежно протер лезвие мастихина и уложил его вместе с кистями. Туда же сунул тряпку.
Спустя полчаса, сидя в тени деревьев на склоне сопки, у подножия которой раскинулся санаторий, Свояк с удовольствием наблюдал, как у парадного входа спального корпуса тревожно скрипнула тормозами вызванная им же полицейская машина.
* * *
Матвей подошел к Деловару сзади, положил на плечо руку и развернул к себе лицом:
— Скажи, кого ты боишься?
— Никого, — спокойно ответил таджик.
— Тогда зачем у тебя повсюду на расстоянии вытянутой руки оружие? — продолжал он допытываться.
— Привычка, — улыбнулся одними уголками губ циркач. — Я же всю жизнь дрессировщиком работал. Вдруг хищник бросится? Здесь ведь тайга, — с этими словами он обвел вокруг себя рукой.
— Не ври, — насмешливо глядя собеседнику в глаза, покачал головой Матвей. — Ты с лошадьми работал, а они не хищники.
— Но рядом дрессировали львов, тигров, и я их боялся, — продолжал шутить Деловар.
— Значит, не хочешь со мной говорить? — разозлился на себя Матвей, размышляя как быть дальше. Он пожалел, что вот так вот сунулся к Деловару. Безо всякой подготовки и легенды. Мало того, так явно изучая его хозяйство, насторожил страдающего подозрительностью банщика. Теперь он и вовсе ничего не скажет.
— Кто ты такой? — прищурился Деловар. — Почему я тебе должен все рассказывать?
— Действительно, — согласился с ним Матвей и протянул руку, — надо познакомиться…
— Матвей! — Крик Марты и ее торопливые шаги заставили обернуться.
Марта шла напрямую, обходя сосны и почти не пригибаясь под ветками. Весь ее вид говорил о том, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
— Что случилось? — Он шагнул навстречу, не выпуская Деловара из виду.
— Ты спал с ней?! — Девушка встала, не доходя до Кораблева пары шагов.
— С кем? — Решив обратить все в шутку, Матвей оглянулся по сторонам и вновь уставился Марте в глаза.
— С Таней! — она топнула ногой.
— С чего ты взяла? — стараясь придать голосу уверенности, спросил он.
— Ее убили! — Сомова подскочила к нему и обхватила за пояс руками. — Говорят, будто это сделал ты.
— Кто? — зачем-то спросил Матвей, хотя и так понял, что произошло.
— Полиция приехала. Никого из корпуса не выпускают. — Девушка всхлипнула. — Я обманула всех…
— Так, — протянул Матвей, освобождаясь от рук Сомовой. — А ну, пойдем отсюда. — Он увлек ее в баню.
