Он шагнул к двери, но тут с обратной стороны кто-то сильно дернул за ручку. Один раз, другой… Тимохин и Макарыч напряглись оба. А в дверь уже барабанили.
– Эй, Макарыч! – раздался в коридоре требовательный мужской голос. – Ты дома?… Вот черт! Нет его, что ли?
Тимохин оглянулся. На разбитом лице Макарыча было написано злорадство. Он пальцами изобразил на своих плечах погоны, а потом еще и шепнул, не в силах сдержать торжества:
– Наш милиционер!.. Лейтенант. Меня ищет.
Тимохин выразительно посмотрел на Макарыча и прошел мимо него к окну. Аккуратно распахнул раму и легко перебросил тело через подоконник. Спрыгнув в траву, он тут же побежал, держа курс на выход с базы. А сзади уже летел отчаянный крик Макарыча:
– На помощь! Скорее! На помощь! Держите его!
«Вот подонок! – подумал на бегу Тимохин. – Я же ему все объяснил. Но ему разбитая морда важнее смерти моего брата. Зря я его, в общем, не грохнул».
Однако жалеть было уже поздно. Тот лейтенант, о котором говорил Макарыч, сориентировался очень быстро. Оглянувшись через плечо, Тимохин увидел, как милиционер, теряя фуражку, скатывается на каблуках с высокого крыльца. К радости Тимохина, оружия у него в руках не было, но зато бегущий за ним лейтенант прижимал к уху трубку сотового телефона.
«Тревогу поднял! – сообразил Тимохин. – А-а, все равно… Пятерик мне при любом раскладе обеспечен. На попятную я из-за ваших амбиций, ребята, все равно не пойду…»
Они с милиционером бежали по тропинке среди каких-то цветущих кустов. Лейтенант уже спрятал мобильник в карман и прибавил скорости. Тимохин выхватил из кармана пистолет, круто развернулся и, наставив дуло на преследователя, гаркнул:
– Падай, сука, а то я тебя сам уложу!
Милиционер среагировал на этот окрик быстрее, чем новобранец на команду старика-сержанта. Любо-дорого было посмотреть, как он, обдирая локти, рыбкой метнулся в траву и исчез. Тимохин невольно даже улыбнулся. «Прямо по щучьему велению… – подумал он. – Оставили бы вы меня, ребята, в покое! Вот сделаю дело – сам к вам приду».
Чтобы сбить милиционера со следа, Тимохин рванул прямо через кусты. Жаркий воздух, наполненный тучами комаров, бил ему в ноздри, спина под толстой курткой истекала потом. В какой-то момент ему показалось, что он потерял дорогу. Остановившись, Тимохин озабоченно огляделся. Справа, в полусотне метров от него, слышались чьи-то тревожные возгласы. Тимохин понял, что дорога находится там.
Теперь он не спешил. Все равно лейтенант предупредил своих ребят у шлагбаума. Главное – успеть добраться до машины, пока не прибыло подкрепление откуда-нибудь из райцентра. Но даже в самом неблагоприятном случае здешняя милиция появится не раньше, чем через полчаса, а за полчаса он успеет многое. Просто нужно действовать осмотрительно и точно, не ломиться напропалую. До машины рукой подать. Дай только сесть за руль, а уж там он так покатит, что ни одна сволочь его не догонит.
Со стороны базы донесся шум автомобильного мотора, хлопнула дверца. Машина помчалась дальше.
«Перехватить хотят! – подумал Тимохин. – Держите карман, ребята! Это вам не шлагбаум на солнышке охранять!»
Он взял правее и неожиданно вышел на тропинку, едва заметную среди зарослей. Здесь он опять перешел на бег и вскоре увидел сквозь просветы в листве серую полоску асфальта. Добежав до конца тропы, он упал на землю и ползком выбрался на открытое место.
Он находился совсем близко от шлагбаума. Тот был поднят. Сразу за ним стояла легковая машина, из окошка которой выглядывала голова лейтенанта. Он разговаривал о чем-то со вторым милиционером. Рядом крутил головой охранник в пятнистой форме. Еще двое парней в майках и спортивных брюках озабоченно прохаживались по обе стороны дороги.
Переговоры были недолгими. Второй милиционер тоже сел в машину. Она сорвалась с места и покатила в направлении шоссе. Оставшиеся сбились в кучку и принялись оживленно обсуждать происшедшее.
Обойти их не составило большого труда. Хотя молодые люди изо всех сил изображали бдительность и грозно оглядывались по сторонам, пробирающегося за кустами Тимохина они не заметили. Слишком сильно они были возбуждены.
А он, пройдя вдоль дороги и скрывшись из поля зрения молодых людей, перебежал на другую сторону и углубился под тень серебристых ив. Его машина стояла на месте. Милиционеры слишком спешили, чтобы ее заметить.
Злорадно посмеиваясь, Тимохин сел за руль и запустил мотор. Через несколько секунд он уже выезжал на дорогу.
И в этот момент он увидел бегущих к нему со всех ног караульщиков. У них не было оружия, и передвигаться они могли только на своих двоих, и на что они надеялись, было не совсем понятно. Видимо, ими двигал охотничий азарт. Тимохин презрительно посмотрел на них из окна и нажал на педаль газа. Преследователи мгновенно отстали и, поняв тщетность своих усилий, постепенно остановились. Но один из них тут же достал из кармана мобильник и принялся что-то наговаривать в него, отчаянно жестикулируя. Тимохин понял, что теперь на шоссе его обязательно встретят. Он вытащил из кармана пистолет и положил рядом на сиденье. Он тоже завелся, и остановить его было невозможно.
И все-таки Гурову не хватило терпения дожидаться, пока соберется вся следственная группа. Связавшись со следователем по телефону, Гуров сообщил тому все необходимые координаты и, сославшись на некие обстоятельства, тут же вместе с Крячко выехал на поиски базы отдыха «Лазурный» и районного центра, где в больничном морге лежал труп человека, едва не искалечившего Марию.
В душе Гуров сурово раскритиковал себя за такую нетерпеливость, которая граничила с легкомыслием. Он знал, что и следователь, и генерал Орлов непременно выскажут ему по этому поводу претензии. Но поскольку дело касалось его семьи, он находил возможным закрыть глаза на это неприятное обстоятельство.
Полковник Крячко вообще не переживал по этому поводу. Себя и Гурова он, безусловно, считал самой важной деталью в той государственной машине, которая обеспечивала правопорядок. Прокуратура, суд, прочие службы тоже были нужны, но чего все они стоили без работы сыщика! А кто является на сегодняшний день лучшими сыщиками, по мнению Крячко, даже спрашивать не надо было. Лично он мог уверенно назвать только две фамилии. Другие даже близко к ним не стояли. По этой причине полковник Крячко признавал за этими двумя лучшими сыщиками право на любую импровизацию и любую инициативу. Все, что они делали, в конечном итоге приносило положительный результат. Из-за чего же было расстраиваться?
Судя по дорожным указателям, проехать до базы отдыха им оставалось не более десяти километров, когда навстречу им на бешеной скорости вылетела серая «девятка», со звуком артиллерийского снаряда проскочила мимо и помчалась дальше к Москве.
– Жаль, нет времени, – покачал головой сидевший за рулем Гуров. – Непременно догнал бы этого сукина сына. Это же не машина, это смерть на колесах!
– А все Гоголь! Николай Васильевич! – убежденно изрек полковник Крячко. – Как написал, какой, мол, русский не любит быстрой езды, так и пошло это безобразие на дорогах. У русского человека это теперь в крови – как бы побыстрее проехать. Он и сам не знает, зачем, а едет… Я бы этого Гоголя запретил, ей-богу! Или, по крайней мере, место бы это переписал. Мол, русский ездит со скоростью, не превышающей таковой, установленной на данном отрезке дороги компетентными органами. Вот это, я понимаю, была бы классика!..
Неизвестно, какую бы еще ревизию русской классики произвел Крячко, но в этот момент они увидели на обочине двоих отчаянно машущих руками людей. При ближайшем рассмотрении оба этих человека оказались милиционерами. В кювете за ними валялась перевернутая и искореженная легковая машина.
– Вот тебе и пожалуйста! – сурово сказал Гуров. – Этот гад неспроста мчался. Он уже тут накуролесил! И Гоголь тут ни при чем. Я бы из него из самого гоголь-моголь сейчас сделал!
Он притормозил и съехал на обочину. Оба милиционера бегом бросились к машине и чуть ли не грудью упали на капот.
– Вы видели серую «девятку»? – почти истерически закричал лейтенант, по чумазому лицу которого стекал пот и струйки густой темной крови. – Видели, что вытворяет? Граждане, вы обязаны помочь догнать этого опасного преступника!
– Охолонись, лейтенант! – повысил голос Гуров. – У тебя с головой все в порядке? Я в том смысле, что у тебя кровь течет…
– Черт с ней! – обозленно махнул рукой милиционер. – Перевернулись мы с сержантом. Не в этом дело. Дайте нам вашу машину!
– Не суетись! – сказал Гуров, выходя из машины и делая знак Крячко. – Одну тачку вы с сержантом уже угробили. Мою теперь хотите? А для чего посты на дорогах существуют? Сейчас полковник свяжется с дежурной частью, и этому негодяю кислород перекроют. А нам гоняться за дорожными нарушителями некогда. Мы с полковником по особо важным делам. Все ясно?
