— Вам самим лучше отсюда улепетывать! А то не поздоровится! — закричал он, шаря рукой в нижней части самодельного стеллажа, где неведомый прежний хозяин хранил всякие инструменты, необходимые в быту. — Думаешь, я случайно банкой промахнулся?! Я дал тебе шанс понять, что здесь тебе не рады. А ты мне про какой-то осколок говоришь. Детский лепет на лужайке!
Биатлонист сознательно шел на обострение ситуации, стараясь еще больше вывести бандитов из себя. Он понимал, что те не сумеют убить его через батарею и стену. Что им обязательно придется подойти поближе, чтобы открыть огонь через окно или балконную дверь. Этого момента он и ожидал. Уверенности ему прибавил один из обнаруженных в хозяйском загашнике инструментов.
Громила, угрожавший расправой над Наташей, сплюнул и двинулся к балкону. Он намеревался резко вбежать туда и сразу выпустить обойму в лежащего на полу Илью. В считаные секунды он достиг своей цели. Однако стоило ему лишь показаться в дверном проеме, как в лицо ему вонзилось с полдесятка гвоздей. Прудников держал наготове мощный гвоздезабивательный пистолет и не преминул им воспользоваться в критической ситуации. Громила взвыл от боли и потерял ориентацию в пространстве. Илья, не раздумывая, шандарахнул его молотком по ноге в районе щиколотки. Бандит закричал, как разъяренный мамонт. После удара молотком устоять на ногах он не сумел — рухнул как раз в проеме балконных дверей головой в квартиру. Падая, он замахал руками, будто пытался сохранить отсутствующее равновесие, и случайно нажал на спусковой крючок. Пистолет тут же выплюнул несколько пуль, две из которых угодили в его подельника. Но не убили. Он был ранен в обе руки. Пистолет, правда, держать все еще мог.
— Братан, ну что ты так? — обратился он к рухнувшему подельнику и, обходя его, подошел к балконному окну. Несколько раз бандит ударил по стеклу рукояткой пистолета. Стекло разбилось и частично осыпалось. Он просунул руку в образовавшееся отверстие, чтобы начать стрелять наугад. В надежде, что хоть одна пуля да угодит туда, куда надо. Возможно, уловка и сработала бы, если бы Прудников лежал раненым или не имел возможности сопротивляться. Но это было далеко не так. Громила и успел-то сделать всего лишь два выстрела. Биатлонист при помощи все того же молотка выбил пистолет из руки преступника, подскочил, выпуская в неприятеля гвозди. Противник пошатнулся. Илья успел вбежать в дверь и двинуть того кулаком в ухо. Бандит упал рядом со своим подельником.
Прудников поднял пистолеты. Он не собирался убивать ни одного, ни другого. Ему просто нужно было пройти в зал, чтобы забрать оттуда припрятанные деньги и унести ноги. Однако денег на месте не оказалось. Получалось, что их успели изъять и увезти из квартиры еще раньше. Оставалась призрачная надежда на то, что «незваные гости» могут что-то знать об этом. Илья повернулся, чтобы вернуться на кухню и допросить бандюганов. В дверях стоял один из них: он метнул в биатлониста нож. Прудников успел среагировать на это. Он резко пригнулся, подался в сторону и, выставив руку с пистолетом, несколько раз нажал на спусковой крючок. Бандит замертво упал на пол.
Илья глубоко вздохнул, пытаясь восстановить дыхание и принять решение. На кухне оставался еще один бандит. Стоило ли возиться с ним, чтобы узнать судьбу пропавших денег? Или же лучшим выходом из положения было бы просто уйти, вернуться в машину и укатить прочь с Наташей? Он выбрал первое.
С кухни раздались вопли и потянуло дымом. Илья бросился туда. Выяснилось, что преступник пытался поджечь баллончик с дихлофосом, но что-то не подрассчитал и загорелся сам. Биатлонист рванул в зал, схватил покрывало, вернулся на кухню и попытался сбить пламя. «Тебе капец», — прошептал обгоревший громила, разжимая левую руку. Там была зажигалка. Он щелкнул несколько раз и резко отвел руку к приоткрытой дверке серванта. Прудников тут же вспомнил, что там хранилась целая упаковка банок с дихлофосом. Когда он заселялся сюда после тюрьмы, то даже удивился такому количеству отравы. Поняв, чем движение бандита может закончиться, биатлонист нырнул в прихожую. В серванте была разлита водка. Она вспыхнула, а пламя стремительно перебросилось на упаковку. Баллончики с дихлофосом стали взрываться один за другим. Не прошло и минуты, как заполыхал весь сервант. Заниматься тушением неожиданного пожара у Ильи не было ни времени, ни желания. Бандит изрыгал проклятия, грозясь прикончить Прудникова. Илья же тем временем протер оба пистолета, бросил их в прихожей, набрал номер пожарной службы и спешно покинул квартиру. Никто из соседей пока не успел отреагировать ни на хлопки, ни на распространяющийся дым.
На небольшой станции вблизи прозрачной границы с Беларусью поезд должен был простоять всего пару минут. Однако уже сам факт остановки вызывал у Покровского дискомфорт и новые опасения. Как оказалось — небезосновательные. Он дежурил за ноутбуком, следя за передаваемой с веб-камеры картинкой. Сначала ничего не предвещало опасность. Но на второй минуте остановки в вагоне появились какие-то люди. Вели они себя подозрительно. И хоть искали какое-то купе, никак не походили на обыкновенных пассажиров. Было в мужчинах нечто такое, что выдавало в них принадлежность к уголовному миру. Юра до последнего момента надеялся, что ошибается. Что подозрительные типы пройдут мимо и, вероятно, даже исчезнут в соседнем вагоне. Однако напрасно.
Типы остановились у входа именно в купе, в котором находились Юра, Юля и Данька. На мониторе было видно, как бандиты достают и проверяют оружие. Хакер тут же разбудил невесту и племянника, предупреждая, чтобы те ничего не говорили, а лишь слушали его.
— Значит, так, — молвил он. — Сейчас никаких вопросов. Быстро одеваетесь, берете только самое необходимое и вылезаете через окно. Все подробности потом. Постарайтесь спастись. А я их задержу. — Юра обнял невесту и племянника. Девушка поцеловала его в губы.
Взяв документы и деньги, она встала на столик, а оттуда пролезла в окно, немного повисела на руках и наконец спрыгнула на пути. Данику вылезть помог дядя. А тетя приняла его внизу. Когда они оба оказались за пределами вагона, Юра облегченно вздохнул. Молодая женщина с племянником помахали ему на прощанье. Он ответил тем же. За дверями слышалось покашливание. Затем последовал негромкий стук и послышался голос:
— Извините, это вас проводник беспокоит. Откройте, пожалуйста. Тут надо с билетами разобраться. Проблема возникла. Продали на одно и то же купе.
— Ну, так разбирайтесь с теми, кто продавал билеты! При чем тут мы? У нас все в ажуре. Трехместное купе, и в нем три человека. Никого к себе подселять мы не собираемся, — тянул время Покровский, глядя на монитор. Проводника с обратной стороны двери не было.
— Да мы не собираемся никого к вам подселять, — последовал ответ с едва ощутимыми нотками раздражительности в голосе. — Просто посмотрим на билеты, и все. Нам нужно выяснить, где произошел сбой, чтобы впредь такого не повторялось.
— Аа-а. Ну, понятно, — продолжал в том же духе Юра, с радостью отмечая для себя, что поезд тронулся с места. — А вы новый проводник? У нас вроде женщина была. Вы сменщик ее? Или, может быть, вы начальник поезда?
— Да вам же было сказано, что я проводник! — у типа явно иссяк запас терпения. Он готов был открыть стрельбу прямо через дверь, но напарники его удержали.
— Я вас не знаю. Может, вы вагонный вор. Хотите украсть мой чемодан с нижним бельем. Почему я должен вам верить? Я поверю только своему проводнику, — не сдавался Покровский, понимая, что чем дальше уйдет состав от станции, тем лучше для Юльки и Даньки.
Судя по всему, бандиты получили от своих боссов конкретные указания не поднимать в поезде лишнего шума. И несмотря на вызывающее поведение одного из объектов их интереса, пришлось снова и снова сдерживаться от активных и резких действий в ответ. Но и долго терпеть происходившее они не могли. Один из громил направился к проводнице и через пару-другую минут вернулся в компании с ней. Неизвестно, что ей говорили и как убеждали посодействовать. Юра лишь видел на мониторе ее испуганное лицо. Уж явно не по своей доброй воле она была вынуждена помогать бандитам. Под дулом пистолета попробуй еще подискутируй! Поэтому хакер ее ничуть не осуждал, а мысленно поблагодарил за то, что она тянула время и во время переговоров, и сейчас у двери.
— Откройте, это ваш проводник. Надо кое-что выяснить, — промолвила она совершенно бесцветным голосом.
— Да все ведь и так ясно. К сожалению. Надеюсь, эти верзилы вас не сильно испугали, — решил играть в открытую Покровский.
Бандиты переглянулись, не понимая, откуда «объект» их может знать. Впрочем, время поджимало, и они не стали особо рассматривать коридор вагона. Приказали проводнице открывать дверь. У женщины то ли и в самом деле тряслись руки, то ли она сознательно мешкала, надеясь на некое чудо, однако ключом орудовала неумело. Попала в скважину лишь с пятого раза. Едва дверь открылась, бандиты ломанулись в купе.
