— Можно ли поинтересоваться, с чем связана ваша просьба о повышении доли? У вас, должно быть, имеются аргументы на этот счет?
Сахно был бесподобен в своих высказываниях. Компаньон аж рот раскрыл, слушая щебетания напарника. Правда, Шпаликова вскоре этот щебет оборвала.
— Во-первых, это не просьба, а требование справедливости. Не только для меня, но и для моего покойного брата, — твердо промолвила она. — А во-вторых, аргументы у меня железные — я или с вами, или с другими партнерами. Яснее ясного.
— Яснее ясного, — повторил за ней Сохатый и посмотрел на Голубя. Тот едва держал себя в руках. От безрассудных действий его останавливала лишь неуемная жажда денег.
— У нас есть гарантии, что поставки немедленно возобновятся? — спросил наконец он.
— Гарантий на это у вас нет, — продолжала гнуть свою линию женщина. — Но у вас есть мое слово, что поставки возобновятся в ближайшие дни, а в недалеком будущем станут регулярными.
Илья внимательно следил за разворачивающейся на его глазах сценкой. Периодически посматривал на громил, сопровождавших переговорщиков. В смысл переговоров особо не вникал, хотя по общему тону понимал, что хозяйка в них на высоте. Ему нужно было лишь прикрывать тылы. В случае чего не позволить той стороне сделать резких движений. И хоть переговоры, на его взгляд, шли успешно, он все равно прикидывал, что будет делать, если обстановка сменится. Первым пулю в лоб должен был получить генерал, затем его компаньон. После чего из автомата «узи» будут застрелены их сопровождающие. Действо должно закончиться в считаные секунды. Однако чем дольше длились переговоры, тем больше становилось понятным, что на крайние меры идти не придется.
— Ну что же? Мы согласны сотрудничать с вами, — Антон Никодимович нацепил на свою физиономию дежурную улыбку. — Девушка вы стойкая и хваткая. В нашем деле такие качества не будут лишними.
— Такие качества не будут лишними в любом деле, — добивала Катя.
— Вы правы, — не стал возражать Голубинский. — Положенную вам двойную долю вы будете получать в сроки, которые сами назначите. Мы готовы пойти вам навстречу даже в этом. Взамен просим лишь одного — не подводите нас с поставками.
Переговоры подошли к концу. Стороны обменялись любезностями. Шпаликова села в свою машину. Маневрируя едва ли не впритык к внедорожнику компаньонов, она плавно развернулась и укатила прочь. Прудников помедлил буквально полминуты и последовал за хозяйкой. Его провожали ледяными взглядами.
Когда биатлонист скрылся за облаком дорожной пыли, Голубь обратился к подельнику:
— Она, конечно, охреневшая чика, но надо бы ей позвонить. Шепнуть насчет охранничка. Это ведь он? Ты тоже его признал?
— Да он это, он. Даже и сомневаться не стоит, — подтвердил Сохатый, но вместе с тем резко возразил против звонка Шпаликовой: — А вот ей ничего сообщать не надо. Этим лишним трескотаньем делу не поможешь. Давай поступим иначе. Есть тут у меня кое-какое соображение.
Генерал с готовностью принялся выслушивать идею компаньона.
Как Илья не заметил на мотоцикле мини-камеру и маячок, сказать трудно. Наталья сидела в избе за столом у открытого окна. Дышала свежим воздухом и смотрела на экран ноутбука. На нем была видна вся дорога, которую проехал Прудников — от деревни до дома Шпаликовой, от дома Шпаликовой до рощи, где велись переговоры… Через наушники она смогла еще и кое-что расслышать. А все потому, что Обухова накануне хорошо постаралась. Она понимала, что ее любимый так просто не сдастся и отправится в поисках новых приключений и возможности заработать. Глухой ночью, когда ливень успел закончиться, а Илья крепко спал, она вышла во двор. Но не просто по нужде, а прихватила с собой пару вещиц из числа тех, что вручил ей Юра Покровский перед прощанием. Немного повозившись, она закрепила на мотоцикле мини-камеру и маячок.
Отслеживание перемещений Прудникова служило поводом для все новых и новых открытий. Большинства фраз Наташа не слышала. Почти полной загадкой осталось для нее содержание беседы Ильи с Катей у нее дома. Обрывки реплик долетали до микрофона из открытого окна. Но то, что они не занимались там любовью, а договаривались о работе, стало совершенно очевидным. За время ожидания отправления заряд аккумуляторов камеры и маячка приблизился к нулевой отметке. Однако обе «фишки» были устроены таким образом, что при движении мотоцикла заряд довольно быстро восстанавливался. И получилось, что Обухова видела, с кем Шпаликова вела переговоры. Кроме того, она услышала ряд важных фраз. Они многое объясняли, в том числе и то, что ее расследование на основе документов Никитина, дело о поставках кокаина в исправительные колонии и дело Ильи удивительным образом связаны между собой. Оставалось лишь расставить некоторые акценты, чтобы получить общую картину.
Впрочем, женщине было не до расстановки акцентов, решения логических задач и дедукции с индукцией. Она осознала, что над ее любимым Ильей нависла смертельная угроза. И именно это ее больше всего в те минуты беспокоило. Страх за судьбу возлюбленного был настолько силен, что сосредоточиться на чем-то другом у нее никак не получалось. Его нужно было предупредить об опасности. Но возникал вопрос, как это сделать. Возможности связаться с Ильей не было. Ситуация могла показаться безвыходной на сколь угодно продолжительном отрезке времени, если бы женщина просто сидела и ничего не предпринимала. Обухова была не из таких. Не могла она сидеть и ждать у моря погоды, пока на ее любимого мужчину кто-то, представляющий опасность, готовил ловушку. А в том, что Голубь с Сохатым замышляют нечто подобное, она не сомневалась.
Наташа решила срочно ехать в Москву. Вопреки всем опасениям и страхам нужно было что-то предпринимать. Стала собираться, предупредив хозяйку дома о своем отъезде. Умудренная опытом старушка не задавала лишних вопросов.
Тепло попрощавшись с ней, молодая женщина отправилась на автобусную остановку.
Илья на мотоцикле выехал в лес. Старался выбрать такое место, чтобы оно было приблизительно равноудалено от нескольких деревень и дачных поселков. Это на случай, если его засекут и будут искать, то пусть уж получат широкий круг поисков без привязки к одному конкретному населенному пункту. Он все еще не знал, что те, кто за ним охотился, и так в курсе, где его можно найти. Не мог он знать и о том, что произошло с Юлей, Данькой и Юрой. По всем прикидкам, со слов Наташи, они уже должны были въехать на территорию Европейского союза. Поэтому он решился позвонить сыну на тот самый айфон с пустой сим-картой. Хотелось знать, как они все там, хорошо ли устроились… Он осознавал риск этого звонка, но был уверен, что если даже его и засекут, то убраться он сможет гораздо раньше, чем «охотники» сумеют прислать сюда своих «псов».
Прудников вставил хранившуюся отдельно от телефона сим-карту и наконец подключил мобильник. Как и следовало ожидать, ему пришла информация о пропущенных вызовах и доставленных смс-сообщениях. И если последние были всего лишь рекламными объявлениями, то пропущенные звонки исходили с номера телефона убитого Бориса Аркадьевича. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — Илью пытались вычислить еще сразу, по горячим следам.
Биатлонист вошел в адресную книгу мобильника. Найдя нужный контакт, он выбрал функцию «Вызов». Абонент находился в зоне доступа. На том конце беспроводной линии довольно быстро ответили. Точнее, не ответили, а просто приняли вызов. Илья, не дождавшись ответа, тут же заговорил в трубку:
— Данька, сынок, здравствуй, мой родной! Как ты там? Как Юля с Юрой?
Однако вопреки ожиданиям из телефонного динамика послышался мужской голос, который явно не принадлежал Покровскому. Это был Сохатый, которого Прудников-то и видел лишь однажды — на недавних переговорах Шпаликовой, и голоса его не успел запомнить. Ведь было не до того.
— Привет, стрелок, — надменным тоном проговорил Сохатый. — Мы знали, что ты не выдержишь и рано или поздно позвонишь. Ты только молчи сейчас, не перебивай, а слушай, что я тебе скажу. Щенок твой и сеструха твоя нынче у нас. Их судьба теперь полностью зависит от тебя и твоего дальнейшего поведения. Нам достаточно пошевелить пальцем, чтобы им тут же снесли головы. Как тебе такая маза? А?
— Не трогайте их! — только и сумел выкрикнуть изумленный и возмущенный Прудников, готовый в клочья разорвать говорившего с ним подонка.
— Во-о-от, не хочешь, чтобы они пострадали, — продолжал в том же ключе бандит. — А чтобы они не пострадали, ты должен делать то, что мы тебе скажем. Работка, в общем-то, не пыльная. Особенно если сравнивать с тем, чем ты до недавнего времени промышлял.
— Что вы от меня хотите? — Илья постарался говорить спокойно.
