— Наверное, надолго. Мне оттуда к Верке Железновой завернуть нужно…
— Впервые слышу. Кто такая?
Артур слегка оживился, протянул руку и взял с журнального столика пачку «Парламента», зажигалку. Потом бросил сигареты Голланду, и тот поспешно закурил.
— Да печник у нас в Пруссии был.
Светло-серые глаза Голланда, его пепельные волосы напоминали Тураеву море и дюны Балтики.
— Ровно месяц назад, двадцатого августа, угорел по пьянке насмерть. Верка — его бывшая жена. В этом году развелись, и она к своим, под Саратов, уехала. А Кирилл стал совсем по-чёрному бухать. Прикинь, до чего мужика тоска довела! Мастер-ас, очередь к нему на год вперёд стояла. А вьюшку захлопнул гораздо раньше, чем нужно было. Уснул в кресле перед камином и не проснулся. Рядом пустую бутылку из-под «Кристалла» нашли, и в заначке ещё три такие же. Он и мне французский камин сложил. Теперь мы с женой, как начинаем топить, по Кирюхе горюем…
— Вера сейчас в Москве?
Тураев затягивался, думал о своём и вместе с тем внимательно слушал Голланда.
— Да. Вообще-то она в Балаково родилась. В настоящее время гостит у знакомых. Я специально подгадал свой визит, чтобы с ней встретиться. После того, как Кирюху похоронили, брат его дом загнал. Кое-какие вещички остались, и я хочу их Верке передать. — Голланд грустно улыбнулся. — Верка в Бирюлёво остановилась, далеко отсюда. Но что делать — придётся пилить. Может, «тачку» возьму. — Голланд потушил сигарету и встал.
— Ключи от джипа лежат в кармане куртки, — всё так же рассеянно, словно между прочим, сообщил Тураев. — А сам он стоит у подъезда. Надеюсь, найдёшь. Только поосторожнее, не гони. Жалко батин подарок.
— Нет вопросов! — Голланд заторопился. — Мы всё понимаем, игрушку твою побережём. Но ты-то как без колёс?
— А я никуда сегодня не собираюсь. Наоборот, Арнольд обещал заскочить. Возьми нормального коньяка по дороге. Не думаю, чтобы ты до вечера прокатался.
Тураев уселся на тахте по-турецки и взял пепельницу в левую руку.
— Посмотришь, какой теперь мой братан. Недавно стал главой очень крупной фирмы, и теперь сам не знает, что ему с этим богатством делать. Даже нашей матери и своему папеньке ничего ещё не говорил. Боится, что они умрут со страху. Отказаться от престола жалко — когда ещё представится такой шанс?..
— И как же его угораздило?
Александр вышел в прихожую, скинул шлёпанцы и стал надевать ботинки.
— Шеф на днях погиб, вчера похоронили. И никто из влиятельных лиц в их фирме не высказался против назначения Арнольда генеральным директором.
— Шефа замочили? — Голланд взял с вешалки кожаную куртку.
— Похоже, что он сам руки на себя наложил. Правда, никакой записки не оставил, и даже с женой не объяснился. Уехал в Зябликово, причём на метро. Было это поздно вечером. Спустился в подвал, который почему-то не заперли, и там застрелился. Пистолет нашли рядом с телом. Экспертиза доказала, что всё именно так и произошло. Отпечатки пальцев на «беретте», следы пороха на коже рук и около раны. У баллистиков никаких вопросов — самоубийство.
Тураев слез с тахты, подошёл к окну, послушал, как барабанит по подоконнику дождь.
— Но дела в фирме шли нормально, личных проблем у шефа не было. Брат теряется в догадках, а его между тем начинают подозревать.
— В чём?! — удивился Голланд, нахлобучивая на макушку кепку.
— Слишком всё удачно вышло для Арнольда. Никто вслух не высказывается, но за глаза шепчутся. Оборотная сторона шального везения — мол, само собой так получиться не может.
— Получиться можем по-всякому. — Голланд взял из внутреннего кармана куртки Тураева брелок с ключами. — Артур, не беспокойся, всё будет нормалёк. Да, а чем братишка в фирме занимался? Я ведь его ещё студентом помню, Ноликом…
— Обслуживание пассажиров в аэропортах, организация продажи товаров за рубежом, курьерская экспресс-служба, продажа авиабилетов. Шеф, его фамилия Субоч, раньше преподавал у Арнольда в институте и заметил способного студента. Не просто так, конечно. Мой отчим, отец Нолика, знал Субоча ещё по работе в Мосгорисполкоме.
— Ясно. — Голланд поднял с пола туго набитую спортивную сумку. — Ну, я побежал. А ты что будешь делать?
— В потолок плевать, — усмехнулся Тураев, копаясь в видеотеке.
Пультом дистанционного управления он включил «двойку», намереваясь уже в который раз посмотреть свой любимый фильм «Ворошиловский стрелок».
— Ты там как следует дверью хлопни, а то иногда замок заедает, — предупредил он Голланда, удобно устраиваясь в кресле.
* * *
— Познакомься, Анжела! Этой мой старший брат Артур — я тебе о нём много рассказывал.
Арнольд Тураев, посторонившись, пропустил в дверь молодую женщину — невысокую, хрупкую, печальную, но одетую оригинально и дорого.
На Анжеле было чёрное пальто, похожее на халат, поверх которого она набросила палантин из шуршащего, тоже чёрного, шёлка. Юбка едва прикрывала колени, обтянутые переливающимися колготками, а тонкие шпильки осенних сапожек делали стройные ноги ещё длиннее. Судя по всему, неожиданно овдовевшей Анжеле было трудно не рыдать в присутствии посторонних. Но она привыкла держать марку и старалась ступать красиво, небрежно, то и дело встряхивая волосами.
— Добрый день!
Анжела, напряжённо улыбаясь сквозь не просохшие слёзы, сняла лайковые перчатки угольного цвета и протянула Артуру маленькую душистую руку.
— А вы ведь совершенно не похожи…
— У нас только мать общая, а отцы разные, — пояснил Артур, принимая пожатие. — Разве Нолик… то есть Арнольд вам не говорил?
— Нет, я впервые слышу.
Анжела, привыкшая к роскоши, оглядывала прихожую трёхкомнатной квартиры с явным недоумением. Вероятно, её уже давно не водили в нормальные дома.
— У вас одна фамилия, поэтому я думала, что вы родные…
— Это мамина фамилия.
Арнольд старался не встречаться с осатанелым взглядом старшего брата, прекрасно понимая, что допустил непростительную ошибку. Он договорился с Артуром о встрече, и брат ждал Арнольда одного. Поэтому и встретил его по-родственному, по-домашнему — в джинсах, водолазке и кожаных шлёпанцах. А Арнольд пригласил к себе в компанию настоящую светскую львицу, перед свиданием с которой следовало посетить салон красоты.
— Очень оригинально, — одобрила Анжела, на секунду забывшая о цели своего визита.
А Артур про себя материл Нолика на все лады, понимая, что бежать в спальню и переодеваться сейчас уже неудобно. Нолик заделал брату крупную подлянку, выставил его перед дамой в дурацком виде, причём сам того не желая. Гораздо выигрышнее Артур смотрелся бы сейчас в милицейской форме или в итальянской «тройке» табачного цвета, но пришлось примириться с неизбежным.
— Я могу раздеться?
— Зачем вы спрашиваете?
Артур провёл ладонями по щекам, благодаря судьбу за то, что после ухода Голланда всё-таки побрился.
— Арнольд, помоги Анжеле, а я сварю кофе. Извините, но больше ничего в доме нет.
— У него всегда так!
Арнольд ловко принял на вытянутые руки сброшенное Анжелой пальто, пристроил его за раздвижными дверями зеркального шкафа. Потом снял своё — длинное, кашемировое, как у покойного шефа, но не тёмное, а светло-бордовое. По случаю траура в фирме Арнольд надел чёрный костюм.
Анжела была в маленьком платье того же цвета, с глубоким каре. На лицо она положила скромный макияж.
Мой брат питается или в ресторанах, или у приятелей, иногда заскакивает в круглосуточные магазины. Бывает, и у мамы поужинает. Правда, ей хочется, чтобы старший сын заглядывал почаще. Вы поняли намёк, король Артур? Его так ещё в школе прозвали, — пояснил Арнольд удивлённой Анжеле.
— Понял. Наверное, завтра к ней заеду.
Артур поставил кофейник на плиту, добавил песок в сахарницу и пожалел, что не удосужился купить в супермаркете печенье или зефир. Настроение его безнадёжно испортилось. По сравнению с Арнольдом, плечистым арийцем, вежливым и учтивым, он выглядел торговцем с оптового рынка. Разговоры о его бытовой неустроенности тоже не добавляли оптимизма.
— Артур, неужели вы холостой?
Анжела широко распахнула голубые глаза под низкими чёрными бровями. Тураев понял, что, против ожидания, понравился ей. Наверное, Анжела Субоч оценивала мужчин не только по росту.
— Разведён, — коротко ответил Тураев-старший, давая понять, что к лёгкому трёпу о самом себе не расположен. — Арнольд, проводи гостью в залу. Я скоро к вам присоединюсь. Извините ещё раз.
Анжела моментально всё поняла, и Арнольд захлопотал вокруг неё, стараясь сгладить возникшую неловкость. Он принялся двигать кресла, чтобы удобнее устроить вдову своего шефа. Зажигал то торшер, то люстру, одновременно заслоняя спиной пепельницу с окурками и смахивая в карман колбасные шкурки, давно засохшие на тарелках. Арнольд однажды предложил прислать к брату на квартиру домработницу и оплатить её труд из своих средств, но получил резкий отказ и больше инициативу не проявлял.
