— Стасов, на выход!
С трудом выбравшись наружу, Свояк огляделся. Рядом с автозаком стояли «уазик» и «Нива», на которых приехал следователь с оперативными сотрудниками. Один держал в руке небольшую видеокамеру. Его дружок, рослый, с рябым лицом мужчина, со скучающим видом курил. Свояк с замиранием сердца дождался, когда подошедший оперативник застегнет на запястье левой руки браслет надетого на его правую руку наручника и посмотрит на следователя.
— Понятые, подойдете сюда, — следователь показал рукой рядом с собой. Стоящие в сторонке и с опаской разглядывающие Свояка мужчина и женщина подошли и встали рядом.
Стасов стал незаметно изучать их. Круглолицый полный мужчина был уже в возрасте и имел нездоровый цвет лица. Мешки под маленькими глазами, обвислые щеки и приоткрытый рот делали его похожим на сову. Свояк пришел к выводу, что заложник из него получится никудышный. От страха у него отнимутся ноги, и его придется таскать на себе, либо попросту хватит сердечный приступ. Женщина была ровесницей Свояка. Статная, со строгим лицом, понятая то и дело поглядывала на часы. Она скорее была предупреждена заранее о предстоящей поездке в лес. На ней была куртка-ветровка, джинсы и кроссовки. Стасов остановил свой выбор на ней.
Оперативник в рыжей кожаной куртке включил видеокамеру и направил на Свояка:
— Я готов.
— Обвиняемый, что это за место, куда мы прибыли? — следователь выжидающе уставился на Стасова.
— Мы прибыли к месту, которое находится рядом с тем, где было совершено убийство гражданина Кротова, — оглядевшись по сторонам, спокойно ответил Свояк.
— Расскажите обстоятельства происшедшего, — потребовал следователь.
— Кротов установил записывающие устройства в помещении, где руководство нашей компании проводило переговоры по поводу продажи курорта китайскому бизнесмену, — стал рассказывать Стасов. — Попавшая в его распоряжение запись ставила под угрозу успех сделки.
— И вы решили его убить? — следователь, не мигая, уставился на Свояка.
— Сначала не собирались этого делать, — покачал головой Стасов. — Нам нужно было лишь отобрать у него запись и получить гарантии, что нет дубликата. Но он не шел на диалог, убегал, оказывал сопротивление. Поймав его у бани в санатории, мы повели его сюда в ложбину…
— Вы можете показать рукой, откуда вы шли? — следователь огляделся.
— Да, конечно, — с готовностью кивнул Свояк и намеренно поднял прикованную наручником руку вместе с рукой оперативника. — Мы направлялись со стороны реки.
— Куда шли?
— Вот, в направлении руин. — Стасов развернулся, отыскал взглядом на склоне горы, среди зарослей багульника, белеющие остатками побелки стены и показал на них закованной в наручник рукой.
— Пройдемте, — бросил следователь понятым и направился к руинам.
— А предыдущий мужчина показывал немного не там, — неожиданно сказала женщина понятая.
— Попрошу без комментариев, — бросил на ходу следователь.
Свояк догадался, что Таран, которого выводили первым, рассказал все, как было. Тогда, конечно, нужно было пройти левее…
— Здесь. — Он остановился рядом с бетонной площадкой, по периметру которой высились до половины разрушенные стены.
— Вы уверены? — следователь переглянулся с оперативником.
— Абсолютно, — заверил его Свояк. — В прошлом, если не забыли, я носил погоны…
— Хорошо. — Следователь перевернул на папке лист протокола и поднял на обвиняемого взгляд: — Какие дальнейшие действия вы совершили?
— Потерпевший находился здесь! — Стасов решительно вошел внутрь развалин и встал рядом со стенкой, в которой была спрятана граната. — Я напротив…
В следующий момент Свояк слегка потянул руку с наручником на себя. Не ожидая такого развития событий, оперативник чуть подался вперед и тут же согнулся от мощного удара в пах. Пользуясь замешательством, Свояк присел и запустил руку в щель между кирпичами. Ухватив обломок застывшего бетона, он пошатал его и выдернул. Мгновение, и вот уже у него в руках гаранта. Зацепив указательным пальцем прикованной к оперативнику руки кольцо, он рванул его и поднял гранату над головой:
— Стоять! Все знаете, что это такое? Только в кино смельчакам удается обезвредить человека с такой игрушкой!
Между тем полицейский, к которому была прикована левая рука, с протяжным воем выпустив воздух, рухнул на колени и завалился на бок, потянув за собой Свояка. Парню сейчас было безразлично, взорвут его или пристрелят. Он был занят только своей проблемой. Не давая браслету затянуться, Свояк шагнул следом, присел на корточки, продолжая держать гранату над головой.
— Одно неосторожное движение, и он мертв!
— Черт! — выдохнул кто-то.
Оказавшиеся в развалинах понятые, следователь, два сотрудника в штатском и с видеокамерой, стали медленно отступать к стенам, пока не уперлись в них спинами.
— Не делай глупости! — не своим голосом крикнул единственный оказавшийся в развалинах в форме сотрудник.
По всей видимости, это был местный участковый, который привез понятых.
— Отдайте ключи от наручников понятому! — не обращая внимания на его вопли, приказал Свояк. — Живее!
— Давай я тебя отстегну, — предложил следователь.
— У меня тоже ключи есть, — капитан шагнул к Свояку.
— Стоять! — не своим голосом крикнул он и тряхнул рукой с гранатой. — Я сказал, пусть она принесет… И не шутите больше. С такого расстояния я не оставлю вам шансов выжить.
— Ты же сам мент, — вновь заговорил следователь. — Знаешь, что мы не имеем права ставить под угрозу жизнь…
— Молчать! — всем своим видом показывая, что теряет над собой контроль, взвыл Свояк. — Я не мент! Делай что сказал!
В этот момент он боковым зрением заметил, как выскользнувший из кабины оставшегося на дороге «автозака» сотрудник прижал ствол автомата к стволу дерева и целится в него. Непонятно, на что рассчитывал конвойный.
— Сука! — выдохнул Свояк и укрылся за полицейским. — Брось ствол и вспомни инструкцию!
— Дегтярев, отставить! — крикнул конвойному оперативник в рыжей куртке.
Тот медленно положил автомат на землю.
— Я не могу держать ее долго! — Свояк показал взглядом на пристегнутого к нему сотрудника, потом на себя.
— Передайте ему, — следователь протянул мужчине понятому ключ.
— Нет, я не могу… Я не, — он замотал головой.
— Давайте я, — неожиданно женщина выхватила из руки полицейского ключ и подскочила к Свояку.
— Умница, — обрадовался он. — Теперь отстегивай.
— Стасов, вы просили ключ, но не просили отстегнуть, — возмутился следователь.
— Дебилы, — покачал головой Свояк и посмотрел на женщину: — Отстегивай!
Женщина вздрогнула, однако тут же взяла себя в руки и ловко открыла замок.
Свояк тут же накинул браслет на вторую руку полицейского, обхватил заложницу рукой за шею и отошел к пролому в стене:
— Тимербаев, дай команду оставшимся у машин тоже подойти сюда!
После того как все собрались, он показал взглядом на центр комнаты:
— Сейчас вы все полностью снимите с себя одежду и сложите сюда.
— Зачем? — растерялся следователь.
— И не дай бог, если кто-то попытается заныкать телефон, — пропустив его вопрос мимо ушей, нахмурил брови Свояк. — Живее!
Через три минуты вдоль стен стояли шестеро абсолютно голых мужчин. Понятой, так же раздевшийся, перенес и положил одежду рядом со Свояком.
— Теперь все к автозаку!
— Ты женщину отпусти! — взмолился следователь.
— Ага, сейчас, чтобы она с вами в этом фургоне парилась? — рассмеялся он. — Не женское это дело. Правильно?
С этими словами Свояк с силой дернул женщину к себе.
* * *
Матвей неторопливо прошел между рядами всевозможных кистей и оказался перед стеллажом с масляной краской.
— Вам помочь? — Возникшая сбоку девушка с бейджиком, на котором красовался логотип сети магазинов для художников «Передвижник» и написанным зеленым именем «Аня», застыла в ожидании ответа.
— Нет, спасибо, — поблагодарил продавщицу Матвей, с задумчивым видом теребя бороду.
— У нас для студентов и творческих союзов скидка пять процентов, — сказала Аня.
— Мне это не интересно, — Кораблев покосился на маячившего в начале прохода Пашу.
Девушка исчезла так же, как и появилась.
Матвей стал складывать в тележку тюбики и коробки. Он понятия не имел правильно или нет поступает. Никто из стоящих за операцией людей не предполагал, что ему самому придется копировать картины. Все рассчитывали на то, что Кораблев настоит на том, чтобы ему дали помощника, и тогда ему предоставили бы в помощь профессионального художника. Человек уже был готов к работе и проинструктирован. Однако с самого начала все пошло не так, как предполагали. Настораживал и Павел. В действиях этого мужчины угадывался профессионализм.
