— Хорошо, — задумчиво проговорил Матвей.
— Теперь отпустишь? — в ожидании ответа Павлик подался вперед.
— Где гарантии, что ты меня не сдашь?
— А что ты собираешься делать?
— Ты в полиции работал, неужели не понимаешь? — насмешливо спросил Матвей.
— Действительно, глупый вопрос, — согласился Павлик. — Оригиналы картин, копии, художник, о котором никто не должен ничего знать…
— Наконец-то, — облегченно вздохнул Матвей и развернул Павлика за плечо спиной к себе.
— Ты из ФСБ?
— Вроде того, — уклончиво ответил Матвей, развязывая ему руки. — Так уж и быть, возьму тебя после всего на поруки.
* * *
Дождавшись, когда пытавшийся выстрелить в него конвойный бросит в общую кучу свои трусы, Свояк тряхнул заложницу за руку:
— Тебя как зовут?
— Марина Анатольевна… Марина, — поправилась она.
— Вот, что, Марина, достань мне из этой кучи один телефон и пистолет…
Женщина вопросительно посмотрел на следователя. Он кивнул. Это вывело Свояка из себя.
— Всех касается, — взревел он не своим голосом. — Кру-гом!
Сотрудники полиции и понятой неуклюже развернулись лицом к лесу.
— Хочу напомнить, что рука у меня не железная, — вне себя от восторга, что все так легко получилось, громко сказал Свояк. — И я уже устал прижимать рычаг гранаты…
Женщина присела на корточки, торопливо вынула из чьей-то наплечной кобуры пистолет, достала мобильник и протянула ему.
Свободной рукой Стасов сунул оружие в карман брюк.
— А теперь слушайте меня внимательно, — он смерил взглядом расстояние до дороги. — Сейчас один из вас бежит к машине и выпускает моих подельников.
— Товарищ полковник, — неожиданно обратился к нему по званию следователь, — у вас есть еще возможность…
— Молчать! — не своим голосом заорал Стасов. — Выполнять!
— Ключи! — развернулся коротышка.
— Живее! — испугался Свояк, неожиданно почувствовав, что рука уже начинает неметь. — Считаю до десяти!
Конвойный на полусогнутых ногах подбежал к одежде и стал торопливо перебирать штаны. Наконец он нашел ключи и устремился к машине.
— Ну, ты даешь, Свояк, — ошарашенный происшедшим протянул Таран, оказавшись среди развалин.
— Разбирайте оружие, — приказал Стасов. — Проверить карманы и все деньги отдать мне. — Еще, — он подцепил носком кроссовки кожаную куртку оперативника, который снимал все на камеру. — Это мне и кобуру… Тоже пригодится.
У бывших сотрудников полиции ушли считаные минуты, чтобы обезвредить гранату и усадить всех в будку.
— Что теперь? — Таран развернулся к Свояку и протянул собранные деньги.
— А ты меня хотел убить, — напомнил ему Стасов, беря свернутые в рулон купюры, и выстрелил подельнику в лоб.
Не издав ни звука, опрокинутый попавшей аккурат в переносицу пулей, Таран замер на прошлогодней листве.
— Зря ты так, — осуждающе проговорил Крым, решив, что теперь ему отводится роль правой руки. Однако не рассчитал, и следующей пулей был свален рядом со своим дружком. Свидетели Свояку были не нужны.
Вытащив из папки протокол следственного эксперимента, он поджег его найденными в бардачке машины спичками.
Солнце нырнуло за окружавший город сопки, когда Свояк въехал в город. Свернув с шоссе, немного проехал в глубь жилого массива и надавил на тормоз, остановившись между двумя металлическими гаражами. Некоторое время сидел, собираясь с мыслями и вслушивался в доносившиеся с улицы звуки. Неожиданно в будке что-то стукнуло. Он наклонился к переговорному устройству и надавил на кнопку:
— Еще шум услышу, через верхний люк заброшу гранату!
Быстро стянув с себя рубашку, присел, нацепил на голое тело ремни кобуры, в которую вставил пистолет, снова оделся. Сверху накинул куртку, которую забрал у оперативника.
Немного подумав, надавил на кнопку связи с конвоем:
— Значит, так, бывшие коллеги и сочувствующие им, сидим тихо, не шебуршим. До утра отбой…
— Ты хоть в туалет выйти дай, — раздался наполненный тоской голос следователя.
— Перебьетесь. — Свояк отключил связь и тихо открыл дверцу. Он знал: не имея никакой связи с внешним миром, сидящие в будке полицейские понятия не имеют, где находится машина, и наверняка, пока кто-то из местных жителей что-то не заподозрит, они так и будут сидеть в неведении.
Спрыгнув на землю, огляделся. Было тихо. В двухэтажном строении в окнах уже горел свет. Он вынул телефон и набрал номер Дрозда…
Вернувшись на освещенное фонарями шоссе, остановил «Тойоту».
— Карбюраторная знаешь где? — спросил Свояк молодого мужчину, усевшись на заднее сиденье.
— Чего же не знать? — вопросом на вопрос ответил тот. — Частный сектор или новые дома?
— Частный, дом сорок второй, — наобум назвал Свояк, справедливо считая, что нетрудно потом найти тринадцатый. Он не исключал, что может случиться чудо и полиция установит водителя, подвозившего преступника.
Окруженный высоким деревянным забором дом Потапа Стасов нашел быстро. Одноэтажное, похожее на барак строение из почерневшего бруса с двускатной шиферной крышей располагалось практически в начале улицы. Не найдя звонка, Свояк постучал по доскам кулаком. Во дворе загремела цепью и залаяла собака.
— Ну, правильно, зачем звонок? — усмехнулся он, оглядывая пустынную улицу.
Хлопнула дверь, послышались шаркающие шаги, звякнул засов, и калитка открылась. Взору Свояка предстала сухощавая женщина лет пятидесяти.
— Здравствуйте, — кивнул он. — Наталья Сергеевна?
— Она самая. — В глазах женщины появился страх. — А что случилось? Вы от Толи?
— Нет, вашего сына я не знаю, — покачал Стасов головой и улыбнулся. — Муж ваш, Семен Петрович, велел к вам зайти.
— Вон оно что! — всплеснула женщина руками и посторонилась. — Так входите!
Миновав асфальтированный двор, Свояк поднялся по скрипучим ступенькам крыльца, миновал остекленную веранду и оказался в просторной комнате, со стоящим посередине столом. Судя по газовой и дровяной печам, помещение служило кухней и столовой одновременно.
— Раздевайтесь, проходите, — пригласила хозяйка дома.
— Вы одна? — Снимая куртку, Стасов скользнул взглядом по вешалке.
— А с кем мне быть? — удивилась женщина. — Дети уже давно отдельно живут. Муж, — она улыбнулась. — Тоже от государства жилье имеет…
Усадив Свояка за стол, хозяйка дома выставила нарезанную колбасу, сыр, салат…
— Значит, вы с ним срок отбывали? — разливая по чашкам чай, спросила она.
— Можно сказать и так, — кивнул гость. — Но вы же знаете, он сейчас в следственном изоляторе. Там мы и познакомились. Семен как узнал, что меня скоро выпускают, сразу попросил к вам зайти.
Он отпил горячего чаю.
— Как он там? — Наталья Сергеевна села напротив и подперла кулаком щеку.
— В больничке лежал, — Свояк поставил чашку на стол, взял с тарелки ломтик сыра, сунул в рот. — Ноги у него…
— Знаю, — она махнула рукой и села напротив. — Неймется дураку! Это же надо, выйти, чтобы снова заехать!
— Он меня просил не просто проведать, — перешел к главной теме Свояк. — Я же сам из Октябрьска. Ну, оттуда, где он снова дебош устроил…
— Я знаю, — махнула женщина рукой.
— В общем, чтобы сейчас на суде свидетели говорили как надо, кое-что необходимо сделать. — Он многозначительно посмотрел ей в глаза.
— И что? — Женщина наклонилась вперед.
— Он сказал, деньги имеются…
— Раз сказал, так оно и есть. — Женщина с опаской покосилась на двери.
— Много надо, — прищурился Свояк.
— Он тебя отправлял, значит, знал, что имеются. — Наталья Сергеевна выжидающе уставилась Свояку в глаза.
— Что? — насторожился тот.
Неожиданно в глубине глаз женщины мелькнул недобрый огонек, от чего Стасову вдруг стало не по себе.
— Почему вы на меня так смотрите? — спросил он, и тут же понял в чем дело. Ну конечно, как он мог сразу не догадаться?! Наверняка она ждет от него условного слова, которое даст ей гарантии, что он действительно пришел от мужа.
— Послушайте, — нашелся Свояк, — мы разговаривали, можно сказать, на бегу. Он подозвал меня в больничке и быстро начал говорить. Тут конвойный заметил, и меня оттащили от него.
— Знаешь что, — прищурилась женщина, — а давай я ему вечером позвоню, да и спрошу?
— Как? — растерялся Свояк. — У него что, телефон есть?
— Он же опытный сиделец уже, — подтвердила женщина его предположение. — Чего же не быть?
— Вот что, — Стасов резко встал, упер руки в стол и навис над женщиной, — никому звонить ты не будешь. Просто сейчас дашь мне денег, и я уйду.
— Почему ты решил, что будет по-твоему? — глядя на него снизу вверх, насмешливо спросила Наталья Сергеевна.
