Но в конце сентября – начале октября 2002 года Костя уехал в Волгоград, чтобы проведать больную мать, и возник небольшой аврал с московскими отгрузками. Обычно в таких случаях в Москву ездил Игорь Быстров – в отличие от Алексея Ансимова он любил путешествовать. Андрей был неприкосновенной персоной – документы, финансы, обнал, щекотливые договора с Электро-Балтом; но Васильев был его человеком, поэтому по всем понятиям он должен был закрыть возникшую проблему. Возможно, вздыхая и сетуя, он бы согласился, что в Москву поедет кто-то другой, но в последний момент возникло обстоятельство, потребовавшее его личного присутствия в столице: у Василия Кохраидзе умерла бывшая жена (по документам настоящая, он с ней так и не развелся), и он в панике позвонил и буквально потребовал решить кое-какие вопросы. Андрей ненавидел эту возню с отгрузками, вонючими складами и грузчиками, с удовольствием бы предоставил это Игорю, но был вынужден настоять на своей кандидатуре, потому что недоступный и далекий Василий, от которого зависело решение проблемы по Медкомплексу – $30000-ному долгу, стал наконец уязвим и доступен для прямого давления. После долгой продолжительной болезни в больнице скончалась его бывшая жена – та самая, про которую он рассказывал примерно в таком духе: «по молодости жил с богатой теткой на положении друга сердца». На старости лет она осталась совершенно одна в трехкомнатной квартире на Тверской. Сын уехал в Америку, к родственникам обращаться не хотелось – те ещё волки, пикнуть не успеешь заберут квартиру. И она в трудную минуту разыскала бывшего мужа, помня его обязательность – (бывший военный, про таких говорят: офицеров бывших не бывает), попросила помочь (ей были известны его координаты – бывших супругов связывали деловые отношения, касавшиеся всё того же Медкомплекса). Находясь в Абхазии, Василий высылал ей деньги и договаривался насчет лекарств, врачей, медсестер и сиделок. У него остались обширные связи в области медицины, поэтому он устраивал бывшую супругу в лучшие больницы. И вот она умерла. Василий в силу некоторых юридических сложностей не мог приехать в Москву – по крайней мере открыто разгуливать по улице и появляться по месту прописки (а он оставался прописан на Тверской), поэтому попросил Андрея организовать похороны, а также забрать с квартиры некие документы и передать их в юридическую фирму, а кое-что отправить почтой в Абхазию. Сам он должен был появиться на завершающем этапе – и то, если позволят обстоятельства.
Перед самым отъездом образовалась еще одна причина, по которой в Москву должен ехать именно Андрей. Необходимо было разобраться во взаиморасчетах с компанией «Русток», закупавшей у Экссона тепловозные батареи производства «Электро-Балт», и поставлявшей аккумуляторы производства «Кузбасс-элемент». Это серьёзная фирма, у которой доля на этом аккумуляторном заводе, но их бухгалтер донельзя запутала учет и назрела необходимость личной встречи.
Прибыв рано утром на поезде, Андрей отправился на электричке в Пушкино, чтобы встретить фуру и сдать товар на склад компании «Пауэр Интернешнл». Сама процедура заняла немного времени – водитель прибыл вовремя и сумел по крайне запутанной схеме найти склад (даже местный водитель такси, который вез Андрея от станции, не сразу нашёл это место). Кладовщик принял товар, пропечатал документы, и Андрей отправился обратно в Москву.
Он не успел встретить Таню, волгоградский поезд прибывает в девять утра, и ей пришлось самой добираться до Тверской. И она дожидалась его во французской кофейне на Маяковке – он указал ей это место, в своё время Василий постоянно назначал там встречи. Увидев его, она поднялась навстречу, оставив на столе пустую чашку и нетронутое пирожное. Поцеловав Таню, Андрей подхватил её дорожную сумку:
– Недолго тут скучаешь?
До дома было идти всего один квартал, они быстро дошли, поднялись на этаж. Андрей уже тут бывал – во времена, когда Василий возглавлял «Медкомплекс». С тех пор тут ничего не изменилось – да и незачем что-то менять в идеально отделанной и обставленной антиквариатом квартире. Единственно – квартира не сияла чистотой, как прежде, тут давно не убирались. Пройдя по залу, Андрей достал из кармана и положил на стол листок с поручениями – где что взять, куда пойти, с кем договариваться. Таня остановилась в сумраке передней, где смутно угадывался строгий блеск мрамора и бронзы. Она стояла, оглушенная биением собственного сердца, – оно так и колотилось у неё в груди.
Андрей подошёл к ней, прижал к себе и долго целовал. Таня, у которой кровь стучала в висках, слушала, как он вспоминает их лето – дни и ночи, проведенные в Петербурге. И она с упоительной медлительностью вернула Андрею его поцелуй.
Он провёл её в обширный зал. Старинные гобелены, на которых среди сказочного леса можно было смутно различить даму в старинном головном уборе, а у ног её, на траве, покрытой цветами, единорога, подымались над шкафами до самых балок потолка.
Он подвёл её к широкому низкому дивану, покрытому подушками, которые были обшиты цветными лоскутьями, но она села в кресло.
– Ну вот, ты приехала. Теперь хоть миру конец.
– Я очень соскучилась.
Она оглядела комнату, столы, уставленные вазами и статуэтками, гобелены, великолепное и беспорядочное нагромождение оружия, эмалей, мрамора, картин, книг.
– Тут много красивых вещей.
– Василий забирает эти мечи и щиты – они настоящие. Ещё пара мушкетов. Остальное отдаёт.
– Ничего себе – как в фильме «Карты, деньги, два ствола»! Наверное это стоит кучу денег!
– Для него первоочередная задача – срочно вступить в наследство и реализовать квартиру. И у него нет возможности заниматься вещами. Кроме того…
Он запнулся, и она вопросительно на него посмотрела. И он закончил свою мысль.
– Тот долг перед Медкомплексом и его займ – тридцать тысяч долларов плюс пять. Василий говорит, что это ерунда, ситуация сама рассосется. Но никто не гарантирует, что в оконцовке ко мне в офис не нагрянут приставы. И тогда Василий скажет, чтобы продали пару картин…
Андрей обвел взглядом комнату.
– … или вазочек. Хотя… тут одного предмета вполне достаточно, а мы еще не осмотрели все комнаты.
– Ты всех подозреваешь.
– И все равно постоянно попадаю.
Она с притворным недовольством посмотрела на него:
– Не наговаривай зря, всем бы так «попасть». Василию больше не на кого положиться. Насколько я поняла, он в розыске.
Он обнял её за талию, жадно разглядывая объект страсти. Он еле сдерживался, ему хотелось её немедленно до полной гибели всерьёз.
– Мне всегда кажется, что я тебя ищу и ты никогда не бываешь моей. Наверное, я никогда не узнаю это. Я хочу в тебе невозможного и беспредельного. Многие живут без мыслей и без чувств, и они абсолютно счастливы. А я вечно ищу поводы для тревог. Вся эта метафизика страсти делает меня безрассудным и злым. Лучше ничего не знать и ни о чем не задумываться. Иди ко мне. Хочу забыться и ни о чем не думать.
И он стал целовать её в губы.
Чуть испуганная, как бы смущенная взглядами всех этих необыкновенных вещей, окружающих её в большой незнакомой комнате, она отстранилась:
– Здесь!? Ты с ума сошел!
Он ответил, что они здесь одни. Она показала на фотографию Василия, стоявшую в рамке на столе.
– Одни? Мне кажется, что он смотрит на нас. Почему у него такие усы?
Андрей обернулся.
– Танюша, ими его наделила природа, и я их охотно ему оставляю. Сейчас он живёт на Кавказе, а там многие так ходят.
– У этого ублюдка – Еремеева, тоже были усы. Говорят, он пропал. А я вот думаю – вдруг он скрывается, как Василий.
– Вот уж не знаю, в какой могиле он окопался. Второв с Трезором уверены, что Еремеева грохнули. Не в его характере скрываться, скорее бы все остальные скрылись. Одним из его недостатков была предсказуемость – даже крупно накосипорив, он оставался на месте и никуда не убегал, надеясь что «порешает вопрос». И до поры до времени ему всё сходило с рук. Но потом борзометр зашкалил, и его ёбнули.
Усевшись в углу дивана, он привлек ее к себе на колени и стал целовать; она отвечала на его поцелуи. Вдруг она оторвалась:
– Скажи, а с кем он работал? Имеется в виду, не мог же он один пойти против моего папы.
– А-а… я не знаю. Слышал, по химии они плотно работали с Першиным. В итоге вместе вляпались. Еремеева пустили в расход, а Першина слили с завода, и он перебивается по мелочи.
Она поднялась:
– Покажи мне другие комнаты.
Он повёл её в спальню. Просторная комната с палисандровой мебелью, казалось, находилась во власти недавнего прошлого, будто хозяйка ненадолго вышла из дому. Зеркальный шкаф словно ловил её взгляд, а на старинных напольных часах скучала задумчивая бронзовая пастушка, уже не слыша стука маятника.
На стене была картина, которая не могла не привлечь внимание. Картина, излучавшая сверкающее сияние красок, действовала буквально гипнотически. На огромном, больше человеческого роста, полотне, в бездонном пустом пространстве, окутанном вихревым движением перламутрово-голубых, серо-серебристых и розовато-сиреневых облаков, были изображены мятущиеся бестелесные, безликие существа, судорожно вытянутые фигуры которых словно колеблет движение ветра. Среди этого мира теней на переднем плане до грандиозных размеров вырастала фигура коленопреклоненного евангелиста, который воздевал к небу руки в страстном пророческом экстазе. Фигура пророка Иоанна-евангелиста, одновременно вдохновенная и кажущаяся нелепой, напоминавшая ствол огромного обрубленного фантастического дерева с тянущимися в небо ветвями рук, окутана громоздящимися складками одежды. Её пронзительно светлый, голубовато-серо-стальной тон – воплощение почти астрального холода, чистоты и одухотворенности. Напротив, фигуры мучеников – мужчин и женщин, встающих из разверзшихся могил, были хоть и призрачны, но в цвете более телесны, как бы вырастали из тона коричневато-розоватой почвы. Четыре из них в центре, более светлые и более спокойные, изображены на фоне развеваемого ветром ярко-желтого плаща. В правой части полотна свечение красок гасло, и отблески желтого лишь мерцали в складках зеленовато-оливковой ткани, поддерживаемой двумя коленопреклоненными мучениками, смуглые тела которых полны трепетного движения.
