— Миленький, спасибо тебе, — прошептала я, теряя рассудок, а потом заметалась по комнате, но заставила себя остановиться. — Что же это я? Нужна «Скорая», быстрее.
Пальцы сводило, цифры расплывались перед глазами. И тут я страшно, дико испугалась, испугалась, что не успею, не смогу. Я выскочила из квартиры и пронзительно закричала:
— Помогите, ради бога, помогите!
Мне казалось, я кричала очень долго, кричала, хватая себя руками за лицо, которое будто свело судорогой, кричала, когда сбежались соседи и когда приехала «Скорая» и врач, взглянув на Павла, покачал головой.
А потом я билась в чьих-то руках, и медсестра, совсем еще девочка, сделала мне укол. Лицо ее было мокрым от слез, и она уговаривала меня:
— Зачем вы так? Его спасут, обязательно спасут.
А потом Павла вынесли на носилках, и я шла рядом, и мои руки, одежда были в крови. Вокруг стояли люди и что-то говорили, а я видела лишь его лицо, бледное, отрешенное, чужое. А были потом бесконечные коридоры и торопливые шаги медсестер, Павел под белоснежной простыней, и опять коридор, и чей-то голос, который произнес: «Вам сюда нельзя», и мучительное ожидание.
Я забилась в угол, лицом к стене, кто-то мне сказал:
— Операция продлится несколько часов.
И я вжалась в кресло, замерла. Я слышала равномерный гул из операционной и начинала молиться, но знала: бог не услышит меня. В те минуты я думала не о Павле, а о Дашке, и знала, что спасения не будет.
Вдруг дверь распахнулась, и врач, снимая с лица повязку, шагнул мне навстречу. Я стиснула голову руками и опять отвернулась к стене. Почувствовала руку на своем плече и услышала:
— Мы сделали все возможное… Если хотите, можете проститься с ним.
И я пошла. Мы остались вдвоем: он и я. Я хотела в последний раз сказать: «Я люблю тебя», и вдруг поняла: его здесь нет. Его уже нигде нет. И я бросилась бежать оттуда. Кто-то схватил меня за руку, женщина в низко надвинутой на лоб медицинской шапочке стояла рядом и с тревогой смотрела на меня.
— Вы его жена? — спросила она тихо. — Вы Юля? — Я кивнула. — Он пришел в себя перед самой операцией, — сказала она, — и звал вас, просил прощения.
— Что?
— Он повторил несколько раз: «Прости меня».
— Что? — закричала я и сползла на пол с долгим протяжным «ы-ы-ы» и наконец-то провалилась в беспамятство.
* * *
Мария устроилась на кончике стула, робко коснулась моего плеча.
— Может, все-таки поедешь? — спросила неуверенно. — Ты.., ты должна его проводить.
— Нет, — ответила я, отвернувшись к стене.
— Его мать.., ей очень тяжело, она не поймет, если тебя не будет…
— Я не поеду, — зло ответила я.
«Как она не понимает? — думала я. — Если я увижу, как его хоронят, мне никогда больше не увидеть его живым. Даже во сне. Я ничего не хочу, только бы удержать в себе его голос, его руки, запах его тела, его глаза. Пока все это живо во мне — есть надежда. Как же можно его хоронить?»
Машка была не в силах меня понять, ей казался чудовищным мой отказ ехать на кладбище. Скрипнула дверь, это Антон вошел в комнату.
— Маша, нам пора, — сказал неуверенно.
Она вздохнула и попыталась взять меня за руку, я отдернула ее и вдруг закричала с обидой:
— Он опять сбежал! Он, как когда-то, оставил меня. Он ушел, а я нет.
Я чувствовала, как у меня дергается правое веко, наверное, это было похоже на нелепое подмигивание и казалось отвратительным, потому что лицо Антона страдальчески сморщилось. Он обнял меня и прижал к себе, а потом взял на руки, точно я была ребенком, и ходил по комнате, как ходят, когда хотят успокоить дитя. А я, обняв его, заплакала, впервые за все это время, но слезы не принесли облегчения.
— Не беспокойтесь, — сказал он, положив меня на диван. — Мы все сделаем, как надо. Вам в самом деле незачем ехать.
— Уходите, — сказала я и отвернулась к стене.
* * *
Те дни почти не остались в памяти. Только обрывки воспоминаний, друг с другом вроде бы не связанные. Долгие допросы, одни и те же слова, повторенные много раз.
— Я понимаю ваше состояние, но мой долг найти убийцу вашего мужа, и я вынужден задать вам еще несколько вопросов.
Я на мгновение возвращаюсь к реальности и киваю. Отвечать на вопросы следователя нетрудно: я монотонно повторяю «нет» и говорю правду. Что я знаю о Павле? Очень много и ничего. Я знаю его голос, его тело, я знаю его привычки и его улыбку, я так хорошо его знаю… На что он жил? Какая разница! Теперь его нет.
— Кто мог желать его смерти? У вас есть какие-то подозрения на этот счет?
— Нет, — говорю я, хотя знаю ответ на этот вопрос. Я расплачиваюсь за грехи чужими жизнями. Только следователь меня не поймет, и я опять говорю «нет».
— Квартира, в которой произошло убийство, принадлежит некой Стефании Зарецкой. Как вы там оказались?
Я что-то отвечаю, но мой ответ следователю не нравится, он хмурится, глядя на меня.
— На месте преступления обнаружена крупная сумма денег. Вы знали о них?
— Нет.
— У вас есть какие-то соображения, откуда они могли появиться?
— Нет.
— Вы расписались с Тимофеевым незадолго до его смерти. Как долго вы встречались?
— Несколько дней.
— И сразу решили пожениться?
— Мы знали друг друга давно. Очень давно.
Следователь кивнул.
— Говорят, ваши отношения простыми не назовешь?
Я нахмурилась.
— Вы считаете, что я убила его?
«Наверное, он так считает», — думаю я. Но мне все равно.
— Я этого не говорил, — пожал он плечами. — Но я уверен, вы знаете или догадываетесь, кто это сделал.
— Нет.
«Разве мало желающих заработать? — продолжаю я уже мысленно. — Кто-то приказал, а кто-то убил. Те парни, которых мы встретили на дороге, все-таки добрались до него. Те или другие…»
Возможно, меня бы в самом деле обвинили в убийстве, но были показания соседки. Она видела, как я выходила из квартиры, и видела, как я вернулась. Однако за время моего отсутствия она дважды покидала лестничную клетку: первый раз, чтобы налить воды в ведро, второй раз, когда услышала, что в ее квартире звонит телефон. Она вернулась в квартиру, сняла трубку и услышала гудки, и тут же опять позвонили, потом еще раз. Она решила, что кто-то ошибся номером.
«Убийца вошел в квартиру, когда ее не было, — думала я. — А выйти, чтобы не столкнуться с ней, не мог. Вряд ли он еще до убийства знал номер ее телефона, хотя мог подготовиться и заранее. Женщину надо было убрать из подъезда, и кто-то из тех, кто страховал убийцу, ей позвонил. Парень на углу должен был задержать меня. Все верно. Эти ребята умеют выполнять свою работу».
Следователь, как и я, понимал, что это спланированное убийство. Он понимал и продолжал задавать все те же вопросы: как и почему мы оказались в чужой квартире, от кого прятались, откуда деньги. «Ничего, парень, — хотелось сказать мне. — Я приду в себя и разберусь. Я найду их, обязательно найду».
* * *
Я следила за Ником от самого казино, где он ужинал. Он вышел с высокой блондинкой, сел вместе с ней в свою машину, а я поморщилась. Впрочем, блондинка беспокоила меня мало. Я пристроилась за ними на своих «Жигулях», надеясь, что в потоке машин Ник не обратит на них внимания. Вскоре стало ясно: он направляется домой. Бросил джип возле подъезда и в обнимку с девушкой скрылся за дверью. Я достала из-под сиденья пистолет. Он лежал в тайнике, оборудованном в гараже, с тех самых пор, как мне впервые пришла в голову мысль убить Ника. Потом подобные мысли меня оставили, потому что я поняла, давно поняла: дело не в Нике. Но сейчас я думала иначе. Сунула пистолет за пояс джинсов, закрыла глаза, выжидая время. Полчаса, больше я не выдержала.
На двери подъезда домофон, но код я знала. Подбросила ключи от квартиры Ника, ловя их на ходу. Он сам однажды дал мне ключи в припадке великодушия. Добрый старина Ник. Дверь в квартиру открылась бесшумно, я вошла в темный холл. Голосов не слышно, тонкая полоска света из-под двери спальни. Я толкнула дверь, девица в ужасе вскрикнула, заметив оружие в моих руках. Ник резко приподнялся, но, увидев меня, спокойно лег на спину, закинув руки за голову.
— Ну что за манеры, радость моя? — сказал он насмешливо.
Девица, прикрываясь простыней, все еще испуганно переводила взгляд с него на мою руку.
— Убирайся, — сказала я ей.
— Чао, детка, — послал ей Ник воздушный поцелуй. — Продолжим в другой раз. И забудь поскорее то, что ты здесь видела.
Девушка проворно собрала свои вещи и выбежала из комнаты.
— Ты напугала мою девчонку, — вздохнул он. — Хочешь на ее место?
— Оружие под подушкой? — спросила я.
— Спятила? Я ведь не какой-нибудь бандит. К тому же я у себя дома. — Он опять вздохнул, покачал головой, точно был огорчен моим недоверием, и приподнял подушки, но осторожно: сначала одну, потом другую. — Убедилась? — Ник сел, сложил руки на груди и произнес нараспев:
— Да-а.., выглядишь хреново. Ты эту штуку убери, она меня раздражает.
