Ко всеобщему удивлению, над мостом раскинула свои разноцветные крылья радуга.
Не успел тягач утонуть, как с моста сорвался первый пустой вагон. Он проделал путь, подобный проделанному электровозом, и упал в воду рядом с ним. А следом сорвались второй, третий и четвертый. Они ложились один на другой, образовывая огромный штабель.
Тем не менее вагоны погрузились в реку и на поверхности остались видны лишь их части: кое-где крыши, кое-где колесные пары или окна. Они были изготовлены из сверхпрочных материалов и выдержали падение с высоты, но от сильных ударов о корпус баржи и дно реки в них образовались трещины. В эти трещины и хлынула вода.
А тем временем состав двигался по рельсам и вагоны падали и падали вниз. Уже сорвался пятый, и казалось, что следом за ним рухнет и шестой, но случилось чудо. Шестой вагон доехал до конца пути и остановился, но несколько его колесных пар повисли в воздухе. Он замер в ожидании, постоял так с секунду, а потом начал медленно скатываться в бездну. Он был прицеплен к составу и поэтому не рухнул вниз, а плавно съехал и повис на прочной межвагонной сцепке. Теперь он начал тянуть за собой весь состав. Шестой вагон тоже был пуст, и там не было ни души, а вот следующий, седьмой, был полон пассажиров. Из-за давки люди не смогли его покинуть. Мало того, Алексей Коновалов, Катя, Света и Витя тоже находились в нем и в это самое время как раз переходили из седьмого вагона в восьмой.
Алексей открыл дверь, пропустил вперед Свету и Виктора и вдруг почувствовал, как завибрировал, задрожал, затрещал корпус вагона, как он начал вставать дыбом и как люди попадали на пол. Коновалов среагировал молниеносно — потянулся и схватился пальцами за рукоятку двери.
— Быстрее! — закричал он, но было уже поздно. Катя, не удержавшись на накренившемся полу, поскользнулась, упала на живот и, как по ледяной горке, покатилась вниз по коридору. Вместе с ней попадали и остальные пассажиры. Тщетно Алексей тянул к ней руку, пытаясь схватить за кисть, за рукав или за шиворот. Девочка умчалась вниз, в копошащуюся людскую кучу и приземлилась на голову какому-то дядьке. Тот вскрикнул от боли, но потом выматерился и замолчал.
Вагон плавно принял вертикальное положение и повис между небом и землей, а точнее, водой. Состав остановился и больше не шелохнулся. Дело в том, что шестой вагон уперся торцом в дно реки и как своеобразная подпорка поддерживал седьмой.
А люди в седьмом вагоне ползали, как муравьи в муравейнике, пытаясь выбраться из кучи. Слышались призывы о помощи, крики и вопли. Началась паника, и несколько обезумевших от страха мужчин, расталкивая окружающих, давя всех на своем пути, по головам детей, женщин и стариков полезли вверх, к спасительному тамбуру. Один здоровенный, тучный хам с силой отпихнул Катю, она сильно ударилась затылком о потолок и потеряла сознание. Хотя понятия пол и потолок в данной ситуации потеряли всякий смысл. Вагон находился в вертикальном положении.
Увидев это, висящий на рукоятке двери Алексей рассвирепел и сначала хотел пристрелить наглого паникера, но вовремя сдержался.
— Лови оружие и сумку, — крикнул он находящемуся в восьмом вагоне Виктору. Тот свесился над Коноваловым и, протянув к нему руку, пытался вытащить его. — Я вниз, за Катькой. — Леха размахнулся и кинул другу сначала автомат, а потом и сумку с долларами. Сумка заехала Витьку по лицу, а «калашников» долбанул по лысой голове и несильно рассек тоненькую кожу. Витя от удара упал, но затем встал и крикнул в ответ:
— Ты, Леха, поосторожней, не с бандитами воюешь!
Руки у Коновалова освободились, и теперь он мог передвигаться по вагону, как обезьяна по лианам. Он раскачался и спрыгнул вниз. В полете растопырил руки и схватился за край дверного проема, ведущего из тамбура в коридор. Прыжок получился великолепный, и это обстоятельство его воодушевило. Теперь оставалось быстро и осторожно спуститься по коридору, при этом не подавив сгрудившихся под ним людей. Прыгать было нельзя, и поэтому Коновалов перебрался на двери купе. Он упирался ногами в стенки вагона и медленно спускался. Посматривая вниз, он видел, как двое проворных мужиков, тем же, что и он способом, поднимаются вверх. И на полпути их пути пересеклись.
Тучный паникер, увидев вверху препятствие в виде Коновалова, не помня себя, схватился рукой за его ступню и что было силы дернул. И Алексей чуть было не сорвался вниз, прямо на головы женщин и детей. Тучному было наплевать на то, что при падении стодвадцатикилограммовый Коновалов свернет шеи нескольким из них. Эта выходка толстяка окончательно вывела Леху из себя, и он уже хотел его вырубить точным и сильным ударом ноги в челюсть, но побоялся, что и мужик, упав на пассажиров, искалечит кого-нибудь. Тогда Алексей открыл пластиковую дверь купе, проворно схватил тучного за руку, подтянул к себе, а потом изо всех сил врезал ему кулаком в челюсть. Голова мужчины откинулась, он ударился затылком о стену, потерял сознание и повис в Лехином стальном захвате. Алексей приподнял его и толкнул так сильно, что нокаутированный толстяк завалился в купе, рухнул на кресло и замер в неудобной, многозначительной позе — задницей вверх. Вскарабкивающегося следом второго паникера Коновалов успокоил тем же способом: схватил за шиворот кожаной куртки, вырубил ударом ноги в лицо и складировал в том же купе. Теперь путь к Кате был свободен, и оставалось преодолеть каких-нибудь десять метров, чтобы добраться до нее.
Оправившийся от шока Герман поднес рацию к губам и вызвал парней, преследующих поезд на машинах.
— Алло, вы где?
— Босс, мы в десяти километрах от моста, а у вас будем через пятнадцать минут. Дорога очень плохая — ухабы. Все яйца растрясли.
— Давайте быстрее. Поезд мы остановили, но теперь надо его прочесать. — Герман не стал ждать, пока остальные члены банды на пяти машинах прибудут к месту аварии, а решил действовать. Он опасался, что к мосту приедет милиция.
— Берите оружие и вперед, в поезд, искать беглецов, — приказал босс, и находившиеся рядом Газила, Дуб, Шаман и Репа с ужасом посмотрели на него. Фома все еще парил в небе на вертолете и собирался спускаться.
— Снижайся, мы садимся, — приказал бригадир пилоту и выглянул в иллюминатор. Летчик выполнил приказ, но при этом взял рацию и вышел на связь:
— База, база, я Седьмой….
— Ты что это делаешь? — рассвирепел бригадир и выхватил у пилота микрофон.
— Я думал вызвать медиков, может, кто-то погиб, получил травмы.
— Не надо никого вызывать, никаких ни медиков, ни педиков, — рявкнул бригадир, — снижайся.
— Гады вы, — невольно вырвалось у пилота. — Вы не люди, вы нелюди, террористы, фашисты. — Парень сильно переживал за пострадавших и не мог больше молчать.
Фома был потрясен случившимся не меньше, чем эмчеэсовец, но тем не менее крепился. Хотя он понимал, что его босс Герман перешел ту незримую грань, отделяющую «нормальных бандитов» от беспредельщиков. Своим поступком Герман поставил себя и всю банду вне закона и, по убеждению Фомы, обрек ее на полное и безжалостное истребление.
«После такого никакой уважающий себя мент из рук Германа взятку за его отмазку не возьмет, какая бы крупная она ни была», — думал Фома. Но бригадир был предан своему боссу, предан пресловутому закону воровской чести и пошел с ним до конца.
— Твое дело маленькое, мужик, снижайся и останешься цел, — процедил он сквозь зубы.
Пилот понял, что с ним не договориться, и выполнил приказ.
Вертолет приземлился в нескольких десятках метров от банды. Фома вынул ключ зажигания из панели управления винтокрылой машиной и вывалился на траву.
— Эй вы, медики, посмотрите в вагонах, может, кому-то нужна помощь, — гаркнул он членам бригады вертолета и подошел к боссу.
— Будем прочесывать оставшиеся вагоны, — приказал Герман, и бандиты двинулись к мосту.
В воздухе нестерпимо пахло соляркой, и в низине, у реки, образовалось большое облако зловонных испарений. Пятно на поверхности воды росло, так как горючее текло и текло из раздавленных бочек.
Обезумевшие от страха, но довольные счастливым спасением матросы вылезли на берег, расселись на траве и отдувались после опасного заплыва.
Наконец Алексей добрался до Катеньки.
— Девочка моя, очнись, — он осторожно похлопал Катю по щекам, и та открыла глаза.
— О, дядя Леша, вы как здесь оказались? — прошептала Катя.
— За тобой спустился, надо отсюда выбираться.
— А я где, в салоне красоты? — улыбнулась девочка.
Алексей понял, что с ней все в порядке, раз она ехидничает, и успокоился. Теперь перед ним встал вопрос: как вытащить ее из висящего вагона, как спасти травмированных, раненых, испуганных людей?
— Ты как, Леха? — вдруг услышал он голос друга. Витек свесился в дверь и стравливал вниз конец длинной альпинистской веревки с завязанными на ней узлами.
