— «Долина», «Долина»! Я — «Борт-двадцать»! Слышите меня?
— Слышу вас, «Борт-двадцать»! — Виноградов взял из рук взводного радиостанцию. — Здесь мы, под вами.
— Держитесь, земляки! Броня на подходе!
— Спасибо, «двадцатый». С нас стакан!
— Сочтемся! Давай-ка обозначьтесь, «Долина»!
Виноградов недоуменно посмотрел на Медведева — чем это обозначаться? Как? Костром? Дым-шашками, которых нет?
— Айн момент!
Младший лейтенант вскочил, в два прыжка очутился у бруствера и достал что-то из-под бронежилета. Темный рифленый комок вылетел из его руки, описал дугу и с хлопком разорвался на некотором удалении от милицейских позиций. Видно было, как воздушная волна слегка пихнула равнодушный ко всему вражеский труп, облако пыли осело на трассу.
— Спасибо, «Долина»! Поняли…
Слегка завалившись на бок, боевые машины рванулись вперед, за скалу.
— Есть мнение, что изъятое оружие положено учитывать. И сдавать.
Особого осуждения в голосе Виноградова не было, и вернувшийся взводный это понял безошибочно:
— Бакшиш, капитан. Сувенир! Видишь, пригодился.
— Чего уж теперь.
Оба настороженно прислушались, но вместо ожидаемых разрывов реактивных снарядов и пушечного грохота на кордон накатилась новая волна монотонного рокота: вертолеты возвращались.
— «Долина», слышите нас?
— Слышим, «двадцатый»!
— Цели не вижу, «Долина»! Не вижу цели!
— Не понял?
— Нету никого, «Долина»! Не видно.
— Дай, капитан! — Медведев вернул себе переговорное устройство. — Мужики! Зачистите тут для порядка, а потом проверьте туда дальше, по дороге, — может, они к себе сматываются. Больше некуда!
— Добро, «Долина»!
Боевые машины выполнили маневр, потом зависли напротив «скворечника» — одна чуть выше, другая пониже. «Двадцатый» выкинул из-под брюха две жирные яркие стрелы, затем развернул вдогонку ракетам трассирующий веер.
— Все, «Долина»! Концерт по заявкам пехоты окончен. Пока, до встречи!
— Спасибо, мужики!
Вертолеты скрылись, унося с собой рев моторов и затухающее эхо огневой зачистки.
— Пойдем?
— Пошли, сходим…
В комментариях личный состав не нуждался: радиостанции были не только у офицеров.
— Поздравляю! Геройская оборона Анарской крепости завершена, — балаганно возгласил Медведев, но осекся, вспомнив, видимо, о лежащем в двух шагах Лукьянове. — Словом… Товарищ капитан обещает все это красочно расписать, чтобы награды там всякие, медальки…
— Кончилось, ребята. Спасибо. Поздравляю!
Было чему радоваться, но пока не хотелось.
— Станкевич, Голубев. Долгоносик! За мной, Скрябин! За старшего здесь. Пошли! — взводный снял автомат с плеча и полез через каменную кладку.
Сначала поравнялись с трупом. Один из милиционеров нагнулся, перевернул его на спину: лет сорока, заросший, с большими крестьянскими ладонями.
— Силен! — Автомат тянулся из сведенных судорогой рук с большим трудом.
— Карманы проверь! — сюрпризов можно было не опасаться: для того чтобы заминировать мертвеца, у бандитов не было ни времени, ни возможностей.
Под ногами звенели бесчисленные, казалось, гильзы. С каждым шагом становились заметнее свежие сколы и воронки. Чей-то кровавый подтек, непонятная брезентовая рукавица. То, что осталось от второго поста… Следы колес на обочине…
— Вон! Здесь у них миномет стоял.
Виноградов приблизился: ржавый остов «Запорожца», за ним — характерные углубления в щебне и два зеленых казенных ящика.
— Удрали.
— Сколько же мы их? Человек пять?
— Да нет, побольше… — Виноградов уже прикидывал предполагаемые потери бандитов. — Лукьянов с ребятами четверых, второй пост пару… И тот, в шляпе…
— Доложим — десять. Пусть кто хочет, приедет пересчитает!
Спорить с Медведевым никто не собирался.
— Так и доложим.
Ожила радиостанция.
— Что? Не понял!
Сквозь треск и шелест помех удалось разобрать:
— Колонна на связи. Подходит!
— Надо встретить.
Возвращаясь, Виноградов взглянул на кордон глазами нападавших: мешки, неровная кладка стены, сырой флаг на погнутом шесте. Каски, мелькание камуфляжа. Это было последнее, что увидел тот, лежащий сейчас на обочине.
— Привет, служивые! — махнул беретом один из бойцов. От запыхавшихся чумазых бэтээров навстречу по-хозяйски вышагивал обвешанный оружием офицер-десантник. Следом, стараясь не оступиться, спешил крохотный связист в напяленной на глаза каске, торчащая из-за его плеча антенна упруго и радостно кивала капитану.
…Побриться и принять душ Владимир Александрович успел. А вот переодеваться не стал специально. Слухи об утреннем бое были в центре внимания широких станичных масс, питерские шевроны вызывали повышенный интерес, и капитан резонно претендовал на причитающуюся ему долю славы.
— Прошу прощения… — Первым встреченным оказался постовой в холле гостиницы.
— Да?
— Ребята рассказали. Те козлы что, смотались? К себе? Назад?
— Ну, видишь ли… — Виноградов не знал, стоит ли вдаваться в подробности. — Вертолетчики догнали их уже у самого поста ГАИ. То есть фактически на границе. И не решились. Правильно, наверное.
— Как это — правильно? Ни черта себе! Во дают!
— Ну, если с точки зрения нашей… Да, конечно, врезать стоило. Но! Потом последствий всяких дипломатических, вони, шума, гама… Доказывай, кто первый начал, на чьей территории… А так — завтра прессу отвезут, они напишут, снимут! Факт налицо.
— Да пропади они пропадом! Тоже — государство! Один полк спецназа, да пару штурмовиков…
— Ладно, бывай. — Капитан, не оглядываясь, вышел на шумную, по случаю хорошей погоды, улицу.
…В краевом УВД рабочий день уже закончился, поэтому, поплутав по чистеньким и ухоженным коридорам, Владимир Александрович не сразу нашел дверь с нужной табличкой.
— Разрешите? — постучался он.
— Попробуй.
Заместитель начальника Управления по оперативной работе выглядел, как персонаж милицейского сериала застойных лет: просветы на погонах, виски с налетом благородной седины, волевые челюсти и умный взгляд профессионала. В сущности, это был тот редкий случай, когда форма соответствует содержанию: полковник действительно считался классным сыщиком, любил жену и неплохо играл на аккордеоне. Два ранения и инфаркт говорили людям знающим больше, чем ряд пестрых ленточек над карманом кителя.
— Заходи, герой дня!
Что-то в начальственном голосе Виноградову не понравилось.
— По вашему приказанию прибыл.
Только сейчас он заметил Синицына. Как-то странно посмотрев на капитана, оперативник не сказал ни слова и уткнулся в бумаги, разложенные на подоконнике.
— Садись.
— Есть! — Владимир Александрович к подобному приему готов не был, поэтому лихорадочно пытался сориентироваться в обстановке.
— Ишь, строевой какой! Говорят, ты раньше опером работал?
— Да. Восемь лет.
— Вот! Тем более! И так обосрался…
Опешивший капитан даже не сообразил, стоит ли возмутиться.
— Ладно. К несчастью, не ты один. Вон сидит — клоун! Лопух!
— Товарищ полковник! В чем дело? Объясните. — Владимир Александрович почувствовал: случилось действительно что-то серьезное, и он, капитан Виноградов, каким-то образом… Или подставили? Кто? Синицын?
— Объясняю! — Грозный хозяин кабинета устало мотнул головой: — Объясняю. Смотри!
Он взял пачку фотографий и припечатал ее к столу перед капитаном. Черно-белые снимки зафиксировали единственный объект — знакомую Владимиру Александровичу белую «двойку»: общий вид спереди, сбоку, сзади, пулевые отверстия в стеклах, крупно — номерной знак. Подробно: туго набитые, уложенные вплотную один к одному полиэтиленовые пакеты в распоротом нутре сидений, под обивкой двери, в пустотах запасного колеса, еще где-то среди мешанины рычагов и тросов.
— Сам понимаешь — не зубной порошок. Что-то не понятно?
— Нет. Все ясно.
Задавать вопросы не имело никакого смысла.
— Как сопливых щенков! — Полковник снова начал заводиться. — Мало того, что машину не удосужились посмотреть, — нет, еще и сопровождающих выделили! Конечно, кто же сунется, если опер едет да еще автоматчик при всех регалиях. Сколько раз вас по пути к станице тормозили?
— Два. Один раз вояки, потом патруль казачий с милиционером. — Синицын отвечал еле слышно, снова и снова переживая недавний позор.
— Вот! Без вас черта с два бы он проскочил! А тут: ах-ах! срочно всем! нападение! бандиты! Какой уж тут досмотр…
Виноградов представил себе картинку: все точно, психологически рассчитано по высшему классу. Козлы мы безрогие! А Яниев этот — да, лихой парень, ничего не скажешь. Храбрый. Наглец, конечно, но…
