— Уши надеру, хулиган! — крикнула Вихрова, разгадав намерения юнца. — Бандит малорослый! Куда родители смотрят?
Очередная попытка опять оказалась неудачной — камень влетел на кухню через приоткрытую половину окна, но он сбил со стола стопку чистых тарелок, добрая половина из которых разбилась вдребезги.
В окно вновь высунулось лицо взбешенной женщины.
— Ты мне всю посуду перебил, идиот малолетний!
— А кого тебе кормить, мужика-то в доме нет? — впервые отозвался Тимоха спокойным голосом, подбирая новый камень.
— Ах ты сволочь! Подонок! Да я тебе… я тебе… — Она буквально захлебывалась от злости. — Ну подожди! — последний раз пригрозила Виктория Самойловна и закрыла окно. Она решила спуститься на улицу, надеясь, что ей удастся изловить хулигана. Звон разбитого стекла лишь подстегнул ее. Она выскочила в прихожую и чуть не упала в обморок от страха: какой-то незнакомый мужчина закрывал дверь внутри квартиры.
— Добрый день, хозяюшка, — приветствовал он ее с улыбкой.
— Кто вы? — дрогнувшим голосом спросила хозяйка. Несмотря на располагающую улыбку, цепкий взгляд внушал опасения. — Уходите или я вызову милицию.
Про юнца женщина уже и думать забыла. Она прислонилась к стене, испуганно наблюдая за непрошеным гостем.
— Вызывай милицию, — разрешил тот. — Где у тебя телефон?
— В комнате.
— Пошли в комнату, — предложил мужчина, но эти слова теперь больше походили на приказ, чем на просьбу, и Вихрова повиновалась. Сотник оборвал резким рывком телефонный провод и подал трубку побледневшей женщине. — Звони! Ты же хотела?
— Я боюсь вас, — робко произнесла Виктория Самойловна, выронив телефонную трубку и присев на краешек дивана, ноги ее больше не слушались.
— Правильно делаешь, — ухмыльнулся незнакомец. — Хотя тебе особенно переживать не за что. Я не грабитель, а девичью честь ты уже наверняка потеряла. — Он явно издевался над женщиной, наглым взглядом ощупывая ее формы.
— Вы насильник? — Женщина старалась натянуть на коленки края коротенького халатика.
— Не то, чтобы я этим занимаюсь регулярно, но иногда приходится прибегать к такому методу. — Сотник, чувствуя свое превосходство, наслаждался беседой и не торопил события. — Ты, конечно, бабенка не первой свежести, но я человек волевой и могу пересилить себя.
Вихрова не заметила, как забралась с ногами на диван и дрожала в углу от страха.
— Пожалуйста, оставьте меня в покое. — От того, что она не понимала происходящего, страх усиливался.
— Думаешь, что мне хочется с тобой возиться? Но каждый должен добросовестно выполнять свою работу.
— Вы наемный убийца? — ужаснулась женщина.
— Меня можно и так назвать. Только убийство — это крайняя мера. Жизни я лишаю тех людей, которые не понимают меня. С тобой же рассчитываю найти общий язык, и наказание будет куда более приятным.
В это время кто-то открыл дверь в квартиру своим ключом…
Тимохе с третьей попытки все же удалось выполнить задание доброго дяденьки, и он, довольный собой, отряхивал руки. Тетка больше в окно не высовывалась, и дразнить было некого. Посчитав, что миссия его на этом закончена, он собрался уходить. Но в это время его кто-то схватил за ухо.
— Нашкодил и в кусты? — спросила полная женщина, случайно проходившая мимо и видевшая его проделки. — Сейчас мы поднимемся в ту квартиру, в которой ты высадил окно. Один раз родители за стекло заплатят, устроят тебе дома нагоняй, больше стекла бить не будешь! — И женщина потащила юнца за руку.
— Попался, оболтус! — С торца пятиэтажки их поджидал Тихоня и пришел заговорщику на помощь.
Тимоха оказался сообразительным и захныкал, подыграв ему.
— Пап, прости, я больше не буду!
— Дома поговорим, — пригрозил Тихоня, перехватывая руку хулигана у растерявшейся женщины.
— Это ваш сын? — поинтересовалась та.
— Чей же еще? Вот такой подарочек уродился! Никакой управы на него нет! Ремень по тебе дома плачет, — пригрозил он мнимому сыну.
— Дело в том, что он разбил окно на третьем этаже. Я шла мимо и видела все собственными глазами.
— Это он свое собственное окно высадил, — огорошил прохожую собеседник.
— Как это? — не очень-то поверила та.
— С матерью поругался, вот и запустил камень ей на кухню, — пояснял Тихоня. — Прямо никакого сладу с ним ни дома, ни в школе, — пожаловался он женщине. — Я захожу в квартиру, мусор ходил выносить, слышу звон разбитого стекла и крик жены. Ну скажите мне: кто из него после этого вырастет?
Прохожей уже начинали надоедать откровения отца хулигана, и она поторопилась от него избавиться.
— Извините, но я тороплюсь, — прервала она назойливого мужчину, который продолжал изобличать своего непутевого сына.
— Спасибо, — поблагодарил Тихоня. — Ты сообразительный малый, — сказал он Тимохе после того, как женщина убралась восвояси. — Вот тебе за это. — Он достал из нагрудного кармана распечатанную, но почти полную пачку сигарет и отдал ее подростку. — В случае чего, мы с тобой не знаем друг друга и вообще никогда не виделись.
— Могила! — заверил юнец. Сегодняшний день он считал удачным и не мог дождаться того момента, когда он угостит друзей дорогими сигаретами и перескажет им историю, по-своему приукрасив ее. Но раз он дал слово мужчине, то укажет сверстникам дом, расположенный совсем в другой стороне.
Виталий Николаевич открыл дверь в квартиру любовницы своим ключом. Обычно он приходил к Вихровой по средам и пятницам, но жена уехала на выходные вместе с детьми к матери в деревню, и он решил преподнести любимой женщине сюрприз. Купил цветы, бутылочку марочного коньяка и заявился без приглашения. Он прикрыл дверь, но не успел закрыть на замок, его внимание привлек посторонний голос.
— Кто это может быть? — шепотом спросил Сотник у хозяйки.
Та машинально ответила тоже шепотом:
— Виталик, только у него свои ключи.
Любовник словно вихрь влетел в комнату, кинул коньяк в кресло, а цветы выронил на пол и принялся неистово растаптывать их.
— Так вот, значит, чем ты занимаешься в мое отсутствие?!
— У самого жена, двое детей и он еще предъявляет претензии! — не дал опомниться новому посетителю Сотник. Он развалился в кресле, закинув ногу на ногу, с наглым выражением лица.
— Тебя не спрашивают! — огрызнулся Виталий Николаевич. — А ты! — повернулся он к лишившейся дара речи женщине. — Больше меня никогда не увидишь! Забудь обо всем, что между нами было! Это в твоих интересах!
— Виталик, — прорезался слабый голос у Вихровой.
— Да пошли ты его куда подальше, — посоветовал ей Сотник.
Женщина вскочила неожиданно быстро, в ней как будто проснулся инстинкт самосохранения. Она спряталась за спиной любовника и уже оттуда произнесла более внятно:
— Я незнакома с этим мужчиной. Он хотел меня изнасиловать!
— Врешь! — не поверил ей Виталий Николаевич. — Как он тогда тут оказался?
Сотник не спешил раскрываться, поджидая напарника, и, чтобы протянуть время, продолжал валять дурака.
— Не слушай ты трепанье бабы, — посоветовал он любовнику. — Просто она хочет двух зайцев убить одним выстрелом. — И, уже обращаясь к Виктории Самойловне, добавил: — Достаточно ломать комедию, дорогая. Ты же утверждала, что по выходным Виталий Николаевич к тебе не приходит.
— Он врет, все врет, — оправдывалась Вихрова, словно она в чем провинилась.
— Откуда, интересно, он тогда знает мое отчество? — Это обстоятельство подействовало на него куда более убедительно, чем выкрики женщины.
— Я не знаю, откуда ему известно твое отчество, и понятия не имею, каким образом этот незнакомец проник в мою квартиру, но он не тот, за кого себя выдает.
— Это уже слишком, дорогая Вика. Если ты предпочитаешь его, так и скажи, я не такой ревнивый и оставлю вас наедине. — Сотник поднялся и спокойно пошел к выходу.
— Виталик, осторожнее! — предупредила женщина, когда незнакомец проходил мимо них.
Виталий Николаевич отклонился в сторону, и глиняная ваза, которую нападающий незаметно поднял с пола, пока заговаривал зубы и до поры прятал ее за спиной, вскользь коснулась его головы. Основной удар пришелся на плечо, левая рука на короткое время онемела.
Но любовник не растерялся и правой рукой ударил противника по лицу, тот отлетел в глубь комнаты. Притворяться уже не имело смысла — Сотник приготовился к рукопашной схватке. Окрыленный первым успехом, любовник бросился на незнакомца, но на этот раз промахнулся, получив несколько ударов по корпусу.
Очередной выпад оказался столь же неудачным, а сильнейший удар Сотника локтем в переносицу вызвал у Виталия Николаевича сильное головокружение.
Пока шла драка, Вихрова, прикусив нижнюю губу и вжавшись в стену, наблюдала за происходящим со стороны. Несмотря на то, что ее любовник не имел абсолютно никаких навыков рукопашного боя, физически он выглядел внушительнее.
