неплохих доходов, которые получается снимать по должности прикрытия? А что, вице-консул имеет для этого неплохие возможности.
Мысли о деньгах приободрили, заставили думать позитивно.
Что, все с таким трудом налаженное спустить псу под хвост? Фигушки!
Уоллес провел рукой по лицу и словно стряхнул наваждение, собеседник вновь оказался рядом.
Кстати!
– Вася, а как у тебя оказался документ с подписью Валько? Ты что, его подчиненный?
Щербатов облегченно вздохнул. Если задан этот вопрос, значит Уоллес готов договариваться.
– Это как раз неважно. Важно – почему разговор веду я. Здесь все просто. Когда начнется служебное расследование по этой ситуации, тебя обязательно посадят на полиграф. И ты с чистой совестью ответишь абсолютную правду. Что никакой информации русской контрразведке никогда не передавал, ни с кем из них не общаешься. Да, встречался с кандидатом на вербовку, но он же мент. И, главное, если и обсуждал с ним обстоятельства убийства Кассиди, так все было строго в рамках своей работы, не более.
– То есть вы еще и моей безопасностью обеспокоились, благородные господа?
Ого, в голосе слышен сарказм? Вообще отлично!
– Дружище, не надо обращаться ко мне во множественном числе. И, между прочим, где благодарность? Я так понимаю, что тебе теперь есть чем отчитаться. Как уж конкретно ты отчитаешься – твои проблемы, но информация у тебя есть. А что в ответ?
Чего еще хочет этот человек?
Уоллес поднял рюмку и выпил. Вовсе не для того, чтобы опьянеть. Нужна была пауза. Благодарность… Деньги? Стоп, господин полицейский, а вы не забыли, что и на вас крючочек имеется?
– Помощь жене в конфликте со швейцарской полицией принимается?
– Спасибо, не надо. Провокацию вы с Биллом организовали и впрямь грамотно, но не доработали. Не заметили, как залезли на мою поляну. Не спрашивай «как», просто прими к сведению. А в своем болоте я уж сумею разобраться, не беспокойся.
Чертов коп! Теперь еще поляну с болотом приплел… Что здесь-то не так было сделано? Вот это вряд ли удастся узнать.
– Тогда что тебе надо? Деньги? Сколько?
Господи, только бы согласился! Тогда…
– Боже упаси! Чтобы российский милиционер покусился на взятку?!
Они оба не смогли сдержать улыбки.
А Щербатов продолжил:
– Просто одному моему приятелю надо помочь с визой. Зовут Гена, очень приличный человек. Я дам ему твой домашний? Отлично! И давай все-таки выпьем. Крепко и с удовольствием!
Застольная беседа скатилась к задушевному трепу. Потому что после того, как сказано главное, именно так она и должна была закончиться.
* * *
Следующим вечером, когда лубянские коридоры опустели, напротив генерала Валько сидели Остохин и Щербатов. На столе стояла бутылка «Хеннеси», тарелка с нарезанным лимоном. В руках все трое держали солидные пузатые бокалы, из которых по глоточку отпивали коньяк.
– Вася, а ты почему лимон игнорируешь? – спросил генерал.
– В Швейцарии один умный еврей научил меня, что он перебивает вкус благородного напитка, – нарочито важно ответил Щербатов. Потом фыркнул и уже сам спросил:
– Лучше объясните, почему запретили дожимать Уоллеса. В той ситуации я б его на раз на любую подписку раскрутил, куда б он делся!
Чекисты переглянулись и Валько пояснил.
– Все верно, даже не сомневаюсь. Но что дальше? Ты всерьез веришь, что он вот так запросто сдал бы тебе свою агентуру? Да ни за что. Подсунул бы шлак, мол, разбирайтесь сами, господа, а потом по-тихому слился. Нет, компромат – это лишь начало. Можно сказать – повод для знакомства. Вот дадим человеку возможность разбогатеть, почувствовать вкус от работы с нами, тогда и пойдет настоящая информация. А сейчас главное – сковырнуть его шефа. Ну, тут уже все от американцев зависит, здесь у нас возможностей повлиять на них нет.
Щербатов едва сдержался, чтобы не усмехнуться. Как все-таки иногда здорово, когда в стране левая рука не знает, что делает правая.
Вечером из интернет-кафе на личные электронные адреса Лисицына, Кончака и Джудит Кэмпбелл он направил три одинаковых письма.
Глава 48
Интерлюдия
Мужчина летел в самолете. За счет государства и бизнес-классом, как и положено при его-то должности. Правда, в этой самой должности ему находиться уже не долго, это совершенно очевидно. После провала истории с «Метрономом» отставка неизбежна.
Что же, его финальная операция в России рано или поздно должна была завершиться. Конечно, хотелось бы попозже, но уж что произошло, то произошло.
Чертова задница! Мужчина даже скрипнул дорогущими имплантами. Как они смогли докопаться? Казалось, все было продумано, все учтено. Каждый участник комбинации был проверен и перепроверен, поставлен на свое, именно его способностям соответствующее место. И вдруг.
Словно на боксерском ринге в тягучем, но не опасном поединке, противник взорвался. Когда у него кончились силы, иссяк скудный арсенал финтов и уловок, он взорвался, обрушив на мужчину даже не серию – град, ураган ударов, от которых нет спасения.
Где же была допущена главная ошибка?
Ликвидация (он даже в мыслях не захотел использовать слово «убийство») американского копа?
Нет, там все было сделано верно. Этот человек не имел права оставаться в живых. Кроме того, от него была получена информация, позволившая окончательно замести немногие оставленные следы.
Покушение на сына копа? Оно тоже было необходимым. У мальчишки остался блокнот с записями, сделанными этим горе-сыщиком. Почему оно сорвалось? Кто знает? Увы, узнать это мужчина так и не смог. Несмотря на свою должность и на свои связи.
Попытка вербовки копа русского? Да ладно, можно подумать, что без этого мистер Шер… Чер…, в общем, майор остался бы в стороне. Он же был знаком с убитым! Настолько близко, что его сын… как его… да, Поль, ночью не мог заснуть, если вечером не встречался с русским.
Так что именно майор спутал карты, оказался тем камушком, который сломал идеально настроенные шестеренки созданного с такой тщательностью механизма? Может быть. Во всяком случае, никто не ожидал, что, сменив место службы, он сможет выйти на «Метроном». И уж тем более, что вывернется из захвата «Вальжана».
Мужчина вспомнил, как впал в настоящую панику, узнав от Уоллеса, что русская полиция нашла фотопленки. Надо было действовать быстро. Было ли это ошибкой? Скорее всего, тоже нет. Конечно, сама фотография ничего не доказывала, но к тому моменту у мужчины сложилось ощущение, что против него играет команда. Слаженная, одинаково эффективно действующая на территории и США, и России.
Чем иначе можно объяснить, что его американские исполнители (мужчина вновь не захотел использовать слово «убийцы») попались с поличным? Да, он не полицейский, мог не учесть чего-то важного в психологии серийных маньяков. Но за короткий срок вычислить и захватить группу профессионалов никто бы не смог, уж на это его квалификации хватает!
Опять же слаженность, с какой русские и американцы наехали на оба «Метронома». Грамотно и беспощадно.
Нет, такое не под силу провернуть не то что одному человеку – одной организации,
