спросил полковник.
– Ты как раз в это время был в Тюмени, – несмело произнес тот, – и обнаружил каким-то образом преступников, которые покинули город вскоре после перестрелки. Это совпадение?
– Ты так не думаешь, верно?
– Я не верю в такие совпадения, – подтвердил майор. – На одном из селекторов ты озвучил какие-то имена, которые, я так полагаю, имели отношение к одной из банд, но на мой вопрос о том, кто это такие и откуда ты их взял, ты мне так ничего и не сказал.
– Взявшись за разработку версии, я вышел на них с помощью коллег из Черкесска, я тебе говорил. Но! Ложный след, тем не менее, помог раскрыть другое преступление. Ну, если и не раскрыть, то пролить некий свет. Я не потребовал за этот факультатив сверхурочных. – Шоцкий натянуто улыбнулся.
– Знаешь, Иван Владимирович, с тобой приятно работать в том плане, что ты способен докопаться до руды, но, в то же время, ты как будто боишься поделиться своими соображениями, а то и планами с коллегами.
– Это не всегда целесообразно.
– Да? И поэтому ты такой одинокий? – Кротов совсем не то хотел сказать, но что-то его занесло, как он сам подумал, и, спохватившись, тут же добавил: – Я имел в виду, такой одинокий волк, как герой боевиков. – Кротов попытался рассмеяться.
– Знаешь, Илья Константинович, думаю, тут имеет место быть двойной ложный след. На первый напал я, вскоре осознав его ложность, на второй, благодаря моему опрометчивому замечанию, в том числе, излишне подаваемой на селекторах информации, наткнулись субъекты, заинтересованные в ведении войны, мстители, так скажем, сошедшие с гор.
– Но, как же это все?.. – Кротов запнулся.
– Илья Константинович, давай свежим воздухом подышим? Не возражаешь?
Оказавшись в Первомайском сквере, Шоцкий предложил пройтись дальше, в сторону реки.
– Вот, Илья Константинович, – говорил Шоцкий, – вон там Омь впадает в Иртыш, вокруг исторический центр города, вон Тарские ворота, дальше Достоевский, там крепость, набережная… Ты бывал в Омске?
– Нет, не довелось.
– Каторжный город. Удачно мы здесь оказались именно сейчас.
– Я тебя не понимаю. – В голосе Кротова Шоцкий заметит испуг.
– По соседству в здании МВД находится Управление ФСБ, – ты заметил, наверное, но, это я так, к слову. Слухи, дошедшие до тебя, думаю, небезосновательны. События, о которых ты только что читал, уверен, связаны с их деятельностью, и нас они касаться не должны.
– Что значит с их деятельностью? – удивился Илья Константинович.
– Не так выразился. Эти происшествия входят в зону их ответственности.
– Почему ты так думаешь?
– Слышал их дыхание каждый раз, когда пытался что-то выяснить в Черкесске. Эти абреки промышляют не только в горах, как ты понимаешь, у них завязки по всей стране. Хоть их основной хлеб это юг. Это дело федералов. Да, я не об этом тебе говорю, это, думаю, итак, ясно. Мы нечаянно вклинились в их вотчину, и кое-что попортили, я думаю.
Кротов напряженно слушал Ивана Владимировича.
– Я отправился в Тюмень по двум причинам: о первой я тебе говорить не стану, слишком фантастическая, да и это излишняя информация, способная тебе лишь навредить, без обид, Константиныч, поверь, так лучше; а вторая, наиболее прозаическая, заключалась в том, что я выяснил, кому интересны наши беглецы, особенно, один из них. Выяснив, кто это, я понял, что в порыве благородной мести, а то и для подачи урока всем остальным, он готов пойти на все, чтобы их найти и расправиться с ними по своему усмотрению. Я вышел на него и проследил за ним до самой Тюмени. Но, что интересно, выходя на него, я уже понял, что шел он в верном направлении, а это значит, что ему были известны наши планируемые шаги, которые он старался, и довольно успешно, обгонять. О чем это говорит?
Шоцкий намеренно смотрел в сторону, чтобы не показывать Кротову своего лица, по которому тот мог догадаться о его подозрениях. Кротов в свою очередь также отвел взгляд, опустил глаза и напряженно ждал продолжения разговора.
– Как думаешь, Илья Константинович? – не унимался Шоцкий.
– Даже не знаю, что сказать. Ты предполагаешь что-то очень неприятное?
– Да уж, – продолжил Иван Владимирович, – думаю, кто-то сливал горцам информацию о наших планах. И мог это быть кто угодно – в селекторах многие принимали участие.
– Но на селекторах ты особенно не распространялся о конкретных шагах, – участливо заметил Кротов.
– Значит, кто-то из наших, или нас могли прослушивать, да все, что угодно.
– Прослушивать? Кто, бандиты? – искренне удивился Илья Константинович.
– Уже не имеет значения, мы не станем проводить внутреннее расследование. Возможно, указание идет немного сбоку и сверху…
– Не понимаю.
– Илья, я могу предположить, что ты даешь нашему с тобой руководству… извини, не сложно догадаться, это отчасти здоровая практика, и никуда от нее не деться. Даешь отчет о наших действиях, в первую очередь, конечно, о моих шагах. – Кротов хотел было вспыхнуть. – Так вот, думаю, тебе стоит фильтровать все, что ты говоришь. А то и без нашей с тобой инициативы могут начать разбираться во всем том, что пока связать между собой они не могут, пока не могут. ФСБ как раз, судя по всему, уже начали связывать. Чем грозит, сам понимаешь. Ты меня понимаешь?
– Я тебя понял, Иван Владимирович, – как можно спокойней произнес Кротов.
– Это в наших общих интересах.
– Я понял.
– Мы никогда ничего не слышали о Рашиде Мамбетове, – сказал Шоцкий.
Кротов растерянно закачал головой, пытаясь собраться с мыслями, и, наконец, выговорил:
– Я итак о нем ничего не слышал.
– Отлично. И, разумеется, версия о том, что наши подопечные напали на аул, несостоятельна. Нам просто повезло, что мы вышли на них, заметь, уже очень далеко от гор. Самара, Оренбург, а дальше, дальше – это уже наши оперативные мероприятия, не имеющие ничего общего с горскими разборками.
– Я, я все понял, Иван Владимирович, – приходя в себя, сказал Кротов.
– В Тюмень же я отправился для проверки версии того, что они разделились примерно на том географическом участке. И я оказался прав.
– Все так.
– И теперь наша задача заключается в том, чтобы их снова обнаружить, уже всех вместе, и покончить с этими гонками.
– Исчерпывающе, – воскликнул Кротов.
– Тогда, за дело! А вон и Иртыш.
– Красиво.
– Да, и ФСБ не захочется показывать связь, не в их интересах.
– Почему так думаешь?
– Просто поверь. Взвешивай каждое слово.
– Я уже все понял.
– А мне, буду с тобой откровенен, Илья Константинович, не совсем понятна твоя функция смотрителя. – Шоцкий все же не сдержался.
– Иван Владимирович, я всего лишь исполняю приказ…
– Но, с чего вдруг… извини, это всего
