Вскоре туман расступился, выпустив машину на возвышенность.
– Вот и село, – сказал Вовка.
– Не слепой.
Их встретил дружный лай собак и кривые деревенские штакетники, которые часто выглядят так, словно их нарочно кто-то постоянно разрежает и расшатывает. Дорога, местами сохранявшая асфальтовое покрытие, в промежутках между лужами и грязью, постепенно превратилась в обыкновенную колею, подразумевающую езду на БТРе. Разноголосый собачий перебрех сопровождал их, переливаясь от двора ко двору, подобно некоей перекличке. Хаты стояли темными – люди давно спали.
– Сдурели они, что ли? – возмущался Вовчик. – Все село на уши подымут. Тут, зема, направо.
Последние несколько сот метров дались им исключительно тяжело. Вдоль крайнего ряда хат, по самой околице села, вилась разбитая гусеничными тракторами колея. Справа от нее тянулись огороды, слева чернели поля. Планшетов уповал на передний привод и тот, надо сказать, не подвел. Наконец, Вовчик указал на забор, показавшийся Планшетову особенно неряшливым и кривым.
– Мы на месте, зема. Приехали.
– Забойные хоромы для газового магната. – Не удержался от шпильки Планшетов.
– А, Бандура… – Правилов так быстро открыл дверь, будто дежурил в прихожей. Андрей рассыпался в извинениях по поводу столь позднего визита.
– Брось, – отмахнулся Правилов. – Давай, заходи. Вот, надень тапки.
Они прошли в кабинет. Правилов сел за широченный ореховый стол, а Андрею указал на кресло.
«Что это он меня про отца не спрашивает?» — удивился Андрей, усаживаясь. Этот вопрос вошел у Олега Петровича в привычку. Стоило ему завидеть Андрея, а ныне они встречались нечасто, как Правилов сразу интересовался положением дел у Бандуры-старшего: «Ну, как там отец?» Андрей обыкновенно отвечал, что, мол, отец в полном порядке, после чего вопрос исчерпывался.
– Созванивался с отцом давно? – сказал Правилов, распечатывая пачку солдатских «Лаки Страйк», и Андрей успокоился. Все вошло в норму.
– Так телефона на пасеке нету… – завел старую шарманку Бандура.
– Ах, ну да, ну да. Я и забыл.
– Он звонил на Новый год, – добавил Андрей. – Так меня дома не было…
– Письма нынешнее молодое поколение писать не приучено, – проговорил Олег Петрович печально. – Это было нечто новое в репертуаре.
– Похоже на то, – Андрей неловко улыбнулся. «Вот прицепился, как жвачка к штанам».
– Ты бы выкроил недельку, да домой съездил, – вздохнул Правилов, вытаскивая сигарету. – Вот бы отец обрадовался.
– Съезжу, обязательно, – пообещал Бандура. «А ты бы бросал курить. А то физиономия желтее лимона». Олег Петрович выглядел неважнецки. На лице прибавилось морщин, ежик окончательно побелел, а кожа приобрела такой нездоровый оттенок, что наводила на мысли о мумиях или старинном пергаменте. Все это в сочетании со спортивным костюмом и остатками молодцеватой осанки придавали Правилову сходство с физруком средней школы, замученным бесчисленными поколениями детей, которые не в состоянии ни пробежать, ни отжаться. Воображаемому физруку давно полагалась заслуженная пенсия, впрочем, такая мизерная, что он не решался ее принять, подозревая, что рано или поздно умрет в спортзале, упав между «бревном» и брусьями.
– Как же, съездишь, – правильно понял Правилов. – Ладно, давай, выкладывай, что у тебя за проблемы?
Первым делом Андрей огорошил Правилова, заявив что Атасов арестован, и в подробностях описал драматическое задержание Атасова, завершившееся полетом в распахнутые двери воронка.
– Такое эти «маски шоу» там вытворяли! Десятеро на одного, Олег Петрович! Я неуверен вообще, что он живой.
Правилов немедленно закипел, отправившись по тому руслу, которое вполне устраивало Андрея.
– Вот, мыши серые! Ищейки вшивые! – возмущался Олег Петрович. Как всякий настоящий армейский офицер советской закваски, он с презрением относился к милиции, а разных там КаГэБэшников вообще не переносил на дух. Это были как раз те струны, на которых собирался играть Бандура. Пока что они звенели, как надо.
– Мерзавцы, это ясно, – разорялся Олег Петрович. – А ты, кстати, где был?
Андрей ответил, что выгуливал во дворе Гримо, поскольку у Атасова запой. И только потому уцелел.
– Если б я влез, Олег Петрович, то сидел бы сейчас рядом с Атасовым. А то и лежал…
Правилов похвалил Андрея за выдержку и тактическую зрелость.
– Ты поступил верно, парень. Не каждый бой можно выиграть, Бандура. Это тебе и отец скажет. Если спросишь.
Когда они коснулись причин ареста Атасова, Андрей пустился в пространное повествование, из которого правдой было далеко не все. Кое-что было полуправдой, кое-что откровенной брехней. Правилов услыхал о загадочной афере, затеянной Протасовым и какой-то женщиной, близкой с людьми в погонах, которых Бандура окрестил небезопасного вида субъектами. Потом женщину, видимо, ограбили, а небезопасного вида субъекты и милиционеры буквально сорвались с поводка.
– Землю носом роют, гады. Вот Атасов и попал под раздачу. На ровном месте.
– Это все, что мне известно. Толком я ничего не знаю, – добавил Андрей, глядя Олегу Петровичу в глаза. Утро в объятиях госпожи Кларчук и история о бойне в гараже Бонасюков, естественно, остались за кадром. Как и ДТП на Подоле.
– Кое-что все же знаешь, – пробормотал Правилов, покосившись на молодого человека с подозрением.
– Вовчик по пьяни болтал. То, се, скоро куш снимем…
– Кто такой Вовчик?
– Ну, Володя Волына.
– А, этот идиот. – Догадался Правилов. – Тогда ясно. А где Протасов?
– На даче. За городом. – Неуверенно протянул Бандура.
– Кто это сказал? – спросил Правилов. – Ты его лично видел?
– Я нет, – вынужден был признаться Андрей.
– Все ясно. Вот так вот, Бандура. – Нравоучительно произнес Правилов. – Вот все и разъяснилось. Они кого-то там опрокинули, а крайним оказался Атасов. Ты понял?
– Олег Петрович… – начал было Андрей.
– И даже не думай их выгораживать, Бандура. Хорошенькое дельце! Кидайте кого угодно, но, товарищей подставлять?! Сам погибай, а товарища выручай, ясно? А то что получается?
Андрей промямлил нечто маловразумительное.
– В общем так, Бандура, – сказал Правилов, поднимаясь из-за стола с видом Суворова, решившегося прогуляться по Альпам. – Я Атасова вытащу. Он парень что надо, а если бы бросил пить, так и вообще… Ясно? А ты мне найдешь Протасова. Хоть из-под земли! Откуда, понимаешь, угодно. Заварил кашу, отвечай.
– Я как раз по этому вопросу, – нерешительно начал Андрей. – Я как раз за ним, Олег Петрович. Но, с транспортом неувязочка. Адрес есть, а машины нету.
– Адрес говоришь… – Правилов снова закурил. – Слабо верится, что ты его там застанешь, Бандура. Протасов, очевидно, по городу рыщет. Как там, в Библии говорится? Узнаете их по их делам?
– Олег Петрович? – пролепетал Андрей, – а вдруг ту женщину обыкновенные гопы на гоп-стоп взяли?
– Я бы на это не рассчитывал, – отмахнулся Правилов, – тут все ясно.
– Или сами менты сделали, а на Валерку валят?
Правилов ненадолго призадумался.
– Может, ты и прав, парень, – сказал Олег Петрович после паузы. – От этих чертей чего угодно ожидать следует. Любой каверзы, ясно? Ну, так тем более, мне нужен Протасов. – Правилов вздохнул. – Хорошо соображаешь, парень. Тебе бы на адвоката выучиться. А не бегать, понимаешь, с пистолетом.
Бандура поправил кобуру, немного озадаченный тем направлением, какое приняли мысли Правилова:
– Как насчет института, а? Я бы мог посодействовать. Отца бы, понимаешь, порадовал.
– Это точно. – Поддакнул Андрей.
– Тебе сколько лет?
– Девятнадцать, Олег Петрович, – сказал Андрей, окончательно растерявшись. – А что?
Внимательно посмотрев на Андрея, Правилов протянул ключи и брелок.
– Во дворе джип стоит, – добавил Олег Петрович. – Смотри, не поцарапай. Потому что, хоть ты и сын моего старинного армейского друга… – и Правилов хрустнул костяшками пальцев.
– От «Рейндж Ровера»? – Андрей не верил ушам и глазам. Машину он заприметил у парадного, но, что бы такая щедрость… – Без доверенности, Олег Петрович?
– С такими номерами, как у меня, никого не останавливают. – Обнадежил Правилов. – Но, парень, это вовсе не означает, что следует крутить из окна дули, когда будешь проезжать милицейские посты. Это ясно?
– Так точно.
– Тогда можешь идти.
Когда Андрей покидал квартиру, Олег Петрович окликнул его в спину.
– Бандура?
– Я?
– Об институте еще поговорим.
– Когда все устаканится, – пообещал Андрей.
– Никогда не устаканится, – заверил Правилов.
* * *
– Ты откуда тут взялся, брат? – выкрикнул Протасов минут через пять после того, как Бандура отпустил клаксон. На Валерии были одни трусы. В руках Протасов сжимал топор, пожалуй, побольше, чем у Железного Дровосека.
