За разговором незаметно въехали в Косино, промчались мимо озер и двинулись дальше в сторону железной дороги. Уже подъезжая к станции, у обочины Варяг заметил раскрашенную милицейскую «ДЭУ». Ребятки несли службу. Высокий инспектор лениво посматривал на проезжающие машины, но жезлом махать не спешил. Больше, чем следовало, задержал взгляд на проезжающем «мерсе» и вновь зорко начал вглядываться в даль.
* * *
Как только «Мерседес» скрылся, старший лейтенант достал рацию и произнес:
— Шестнадцатый… Только что проехали. Понял… Группа захвата на месте, ждут приказа… Хорошо, выезжаю.
Он быстро сел в машину и запустил двигатель.
* * *
Варяга все не покидало дурное предчувствие. А своим ощущениям он доверял. Очень хотелось ошибиться хотя бы в этот раз, но слишком много было неясностей на прошедшем сходе, и первая из них — появление на нем случайных людей. А это — всегда риск! Хотя организация сходняка и была обставлена очень торжественно, можно сказать, с большой помпой, за это следовало отдать должное местному смотрящему, но холодок в глубине души продолжал неприятно щекотать.
Возможно, Варяг прислушался бы к своим ощущениям и не появился бы на сходняке, но ворами был придуман благовидный предлог для общего сбора, пренебречь которым было не по понятиям. А именно — двенадцатая годовщина со дня гибели Медведя.
— Я вот что хочу тебя спросить, — после затянувшегося молчания обронил Варяг, обращаясь к Шнуру. — Когда я вышел, тебя около машины не было. Куда ты подевался?
Водитель поерзал в кресле, упрек был вполне справедлив. В его обязанности входило не только хорошо водить машину, но и присматривать за ней. А за те десять минут, пока он отсутствовал, на машину можно было пристроить не только маячок, но и уложить в ее багажник целый фугас.
— У одного парня сцепление полетело, он просил помочь. Неудобно было отказать. Что подумают?
— Кто он такой?
— Курского смотрящего возит.
— Вот как, — слегка удивился Варяг, печально улыбнувшись. — Он тебе сам об этом сказал?
Шнур пожал плечами:
— Сам… А что?
Он сбросил газ, у железнодорожной станции припарковались две милицейские машины, а рядом, сбившись в тесную кучу, стояли четверо инспекторов.
— Так вот я тебе хочу сказать, — серьезно произнес Варяг. — Смотрящего Курска на сходняке не было!
Шнур побледнел, проглотив горький ком.
— Да… И что с ним?
Собственно, какая теперь разница!
— Представь себе, его не убили, он не ранен, но лежит в больнице с самым обыкновенным аппендицитом. Перитонит, знаешь ли. Вещь тоже серьезная, если запустить.
Вот один из инспекторов, тот, что был пошире в плечах, отделился от остальных, сделав два небольших шага, и по-хозяйски махнул жезлом. Если бы нервы не были напряжены, возможно, Варяг и не усмотрел бы в его действиях ничего настораживающего — обычная проверка документов, подобное на дорогах случается нередко. Но в этот раз шаг инспектора был чуть быстрее, да и жезлом он махнул несколько нервно. С чего бы это?
Шнур включил поворотник и вильнул к обочине. Инспектор уверенно сжимал жезл, показывая, куда следует прижаться. Трое других не остались стоять, они так же неторопливо приближались.
— Гони! — нервно приказал Варяг. — Подстава!
Шнур удивленно посмотрел на законного и, увидев в его глазах ярость, с силой надавил на педаль газа. «Мерседес», отчаянно скрипнув резиной, швырнул в подошедшего инспектора горсть щебня и рванулся вперед. Через стекло заднего вида Варяг увидел, как менты поспешно рассаживались по машинам. Вот одна из них уже тронулась. Инспектор, юркнувший в салон последним, не успел закрыть дверь, и она с громким стуком зацепилась за стоявший у обочины столб. «Будет теперь работа жестянщикам», — успел злорадно подумать Варяг.
На мгновение Шнуру показалось, что он вновь оказался на автогонках. Адреналин жгучей волной ударил в голову, защекотав нервы. Вот она, погоня! Крепко вцепившись в руль, он свернул в ближайший переулок, промчался через проходной двор и выехал на освещенную улицу. Бешено забрехали какие-то собаки и запоздало ринулись следом. Еще один полутемный переулок, длинный пустынный двор… Позади рассерженно надрывалась милицейская сирена.
— В тупик не заскочи! — крикнул Варяг.
— Все будет ништяк! — пообещал Шнур. — Я знаю этот район. Здесь у меня баба живет! Джульеттой зовут!
Вдруг в конце переулка Варяг увидел несколько ментов. Встав цепью на проезжей части, они яростно размахивали руками.
— Не останавливай, дальний вруби!! — крикнул Варяг.
Шнур, разгоряченный погоней, яростно оскалился:
— Понял!
Мощные лучи вырвали из темноты несколько фигур, выглядевших сейчас какими-то нелепыми манекенами. Когда до столкновения оставалось всего лишь несколько метров, они разом отскочили в стороны.
Попетляв по закоулкам, «Мерседес» вновь выехал на освещенную улицу, проехал перекресток и дисциплинированно остановился на красный свет светофора.
— Кажись, оторвались, — облегченно проговорил Шнур.
Варяг промолчал, лишь коротко посмотрев по сторонам.
Неожиданно слух резанула милицейская сирена, и на перекресток, перегородив дорогу «Мерседесу», выехал микроавтобус, из которого просыпанным горохом на проезжую часть повыскакивала группа захвата. Бойцы были в черных вязаных масках.
— Обложили, твари! — выругался Варяг.
Машину тряхнуло, кто-то сильно въехал в задний бампер. Владислав обернулся и увидел, что тяжелый «КамАЗ» прижал «Мерседес». Автомобиль оказался в западне. В этот момент дверь резко распахнулась, и кто-то сильно дернул Варяга за ворот.
— Вылезай, сука! Руки на капот!
В ногах, под ковриком, лежал новенький «вальтер», так, на всякий случай. И, кажется, случай этот представился. Главное, дотянуться до оружия, а там поглядим. Варяг будто бы случайно опустил левую руку вниз, но омоновец, стоявший рядом, разгадал его маневр и заорал, надрывая легкие:
— Будешь дергаться, замочу!
И Владислав тотчас получил ощутимый удар в плечо. Подскочило еще двое спецназовцев в пятнистых комбинезонах, такие же расторопные, как и первый, и, крепко ухватив Варяга за куртку, выдернули с кресла.
— Кому сказано, руки на капот! Ноги шире!
Варяг обернулся, чтобы ответить, но сильнейший удар в спину отбросил его на капот автомобиля:
— Ноги шире!.. Вот так-то!
По-медвежьи, слегка косолапя, подошел высокий майор. Этот был без маски. Подобное пижонство от излишней самоуверенности. Ничего, это болезнь детская, она проходит, стоит лишь только крепко разок схлопотать по репе. На сытой широкой физиономии майора довольная улыбка. Со стороны казалось, что он рад встрече.
— Этот? — спросил один из стоявших рядом омоновцев у подошедшего майора.
— Он самый! Теперь никуда не денется. Обыщите его, а потом пакуйте.
У обочины, уткнувшись носом в бордюр, лежал Шнур. Дисциплинированно так лежал, с пониманием. Из рассеченной щеки сочилась кровь.
— А этого куда? — спросил все тот же омоновец и небрежно повел стволом «каштана» в сторону укрощенного Шнура.
— И этого туда же!.. Машину тоже не забудьте прошмонать, — напомнил майор, отступая на пару шагов. — Наверняка там оружие.
Крепкий коренастый омоновец, ухватив за воротник Шнура, рывком оторвал его от земли и, поставив на ноги, грубовато распорядился:
— Вперед!
— Ну, чего встал?! — прикрикнул кто-то сзади. — Шагай за ним! Руки за голову!
Опершись о капот «лунохода», рядом покуривал папироску молоденький сержантик и с заметным превосходством посматривал на плененного вора. Дескать, в этом мире все переменчиво, вчера ты на коне, а вот сегодня я тебя в кутузку везу.
Рослый омоновец привычно закинул автомат за спину и, взявшись за решетку капота «Мерседеса», плавно потянул его вверх.
Ахнул взрыв, на мгновение ослепив яркой вспышкой всех стоявших неподалеку. Передок «Мерседеса» резко взметнулся на дыбы, и, неловко завалившись набок, автомобиль ярко запылал. В близлежащих домах веселым дождем посыпались стекла, а окрестность огласилась воем сирен потревоженных автомобилей.
Могучая взрывная волна разорвала омоновца пополам, разметала конвой и опрокинула стоявшие рядом легковушки. Только грузовик незыблемо возвышался надо всем, будто бы скала, лишь его оторванная дверца валялась в нескольких метрах. Варяга швырнуло на землю, а сверху на него завалился кто-то большой и невероятно грузный. Варяг повернул голову и увидел залитое кровью лицо того самого улыбчивого майора.
Довеселился!
Рядом, зажав голову ладонями, лежал Шнур. Варяг скинул с себя окровавленное тело и подскочил к водителю.
— Вставай! Бежим!
Повторять дважды не пришлось. Вскочив, Шнур устремился следом за Варягом. В кабине грузовика, крепко вцепившись руками в черный руль, сидел старшина. Он даже не попытался сопротивляться, когда Варяг, ухватив его за ворот, вытряхнул из салона на дорогу. Легкий поворот ключа, и дизель мелко заколотило.
