— Раствор можно так замешать, чтобы он к утру окончательно затвердел? — спросил он.
— Чем больше цемента в песок добавишь, тем быстрее он затвердеет. Еще зависит от марки цемента, но тут главное не переборщить, а то трещин много будет, — объяснил один из участников убийства, каменщик по специальности.
— Нужно отодвинуть ящики под корма в углу свинарника и выдолбить там бетон, — продолжал Мирошниченко. — Затем выкопать яму, положить туда труп и вновь зацементировать.
— Тогда его сам черт не сыщет, — обрадовался второй помощник.
И вновь работа закипела. Долбить тупыми ломами бетон было очень трудно. Весь хороший инструмент уже вывезли с объекта. На этом они потеряли не меньше двух часов. Затем они сбросили тело в вырытое углубление, засыпали его землей вперемешку с кусками бетона, а лишнюю землю выкинули через окно на улицу. Быстро замешали и залили раствор, однако им пришлось несколько часов ждать, пока он схватится. Зато когда задвинули ящики под корма на прежнее место, все остались довольны проделанной работой.
— Теперь разбегаемся и лучше никогда и нигде не вспоминать эту кошмарную историю, — сказал Тарас Поликарпович, утирая пот со лба. Соучастники согласно закивали головами. — Деньги мы разделили поровну, и если ими с умом распорядиться, то хватит надолго.
— Если бы не ты, Тарас Поликарпович, мы бы пропали, — уважительно ответил каменщик.
— Тогда послушайте еще один мой совет: не нанимайтесь больше в строительные бригады.
— Да с такими деньжищами и надобности нет! — воскликнул второй помощник.
— Это сейчас они тебе кажутся огромными, а тратить начнешь — один пшик и останется, — продолжал читать нотацию Мирошниченко. — А если все-таки доведется когда еще наниматься в шабашные бригады, то лучше это делать в другой области.
— Да нечто мы без понятия, — отозвался за двоих каменщик.
— Вот и прекрасно, — улыбнулся старший. — Уже давно стемнело, самое время смываться отсюда. К утру мы должны быть далеко.
Они вместе дошли до развилки, там распрощались.
Тарас Поликарпович отправился пешком на станцию, которая располагалась в четырех километрах от деревни, где он отработал весь сезон. Он купил билет на ближайшую электричку и через несколько часов прибыл в город. Всю дорогу он ломал голову и в конце концов пришел к выводу, что денег у него вполне достаточно, чтобы еще раз попытаться наладить отношения в семье. Он очень волновался, прежде чем нажать кнопку звонка. Так и не отважившись позвонить, тихо постучал в дверь.
— Сынок, посмотри, по-моему, кто-то постучал в дверь, — долетел до Мирошниченко приглушенный голос бывшей жены.
— Тебе показалось, мама, у нас же звонок есть, — отозвался Николай.
Тарас Поликарпович, приложив ухо к двери, прислушивался к голосам родных.
— И все же проверь, — настояла на своем Валентина Михайловна.
Раздались шаркающие шаги в прихожей, щелчок замка, позвякивание цепочки. Дверь приоткрылась. Через небольшой проем на отца смотрело удивленное лицо сына.
— Папа? — Было заметно, что он колеблется, не зная, как поступить. — Подожди меня на улице, я скоро спущусь.
— Но я хотел… — начал было Тарас Поликарпович.
— Т-с-с, — приложил Николай палец к губам, — а то мать услышит. — И, больше ничего не объясняя, он захлопнул дверь.
— Ну, кто там? — опять долетел до него голос жены.
— Я же говорил, мама, что тебе показалось, — ответил сын. Мирошниченко спустился вниз и, устроившись на лавочке у соседнего подъезда, закурил.
«Похоже, дела мои совсем плохи, если родной сын на порог не пустил, — промелькнуло у него в голове. — И что я, действительно, перед ними унижаюсь? Чуть деньги появились — бегу со всех ног. А им на меня наплевать: жена вообще видеть не хочет, а сын надумал спуститься только из жалости. Думает, что мне опять деньги понадобились».
Он выбросил сигарету и поднялся с лавочки.
— Гори оно все огнем! Живите, как знаете! Но только без меня.
Мирошниченко остановился на углу соседнего дома и пронаблюдал за сыном.
Тот выскочил на улицу в домашних тапочках и в легкой курточке. Осмотрелся по сторонам, постоял недолго и, пожав плечами, вернулся в подъезд.
«Не очень-то он и переживает», — с горечью утраты подумал Тарас Поликарпович.
В одной из гостиниц города он договорился с администратором о номере с удобствами. Оплата завышенная, по месяцам.
Он подсчитал, что даже если не экономить, то денег должно хватить на год-полтора. А за это время он должен обязательно что-нибудь придумать.
Так и зажил в одиночестве Мирошниченко. Знакомых у него в городе не было, да он и не опасался встретить кого-либо, потому что совершенно не походил на того жизнерадостного, зажиревшего подполковника, каким остался в памяти знавших его людей.
Однажды, когда Тарас Поликарпович закупал в магазине продукты, его окликнула девушка. Он с удивлением обернулся.
— Значит, я не ошиблась, — улыбнулась девушка. — А вы сильно изменились, просто красавец мужчина. — И она залилась безудержным смехом.
— Действительно, Вера, я стал намного стройнее. — Из двух проституток Вера ему нравилась больше, и он почему-то не держал на нее зла. — Но должен констатировать, что добился подобного результата не без вашего с подругой участия.
— Мы тоже тогда от ментов натерпелись. — У нее было прекрасное настроение. — Даже пришлось на время уехать из города.
— Но как ты меня узнала? — спросил Мирошниченко.
— Глупый вопрос, — вновь улыбнулась девушка. — Переспавшая с мужчиной женщина узнает его из тысячи. — Она прикрыла накрашенными ресницами глаза, изображая таким образом смущение. — Даже если он изменил внешность.
— А ты все такая же пухленькая и нежная, — не удержался мужчина от комплимента. Внутри у него что-то перевернулось, проснулось давно забытое желание.
— Спасибо, — тихим и скромным голосом ответила Вера.
— А где твоя подружка? — поинтересовался Мирошниченко.
— Мы снимаем теперь другую квартиру. — Она помолчала и добавила: — Тарас Поликарпович, вы уж простите нас за ту грубость. Это все из-за неприятностей с милицией. На самом деле мы вас очень любим.
Для профессиональной проститутки подобная лесть являлась обычным и привычным делом, и составляла обязательный набор дежурных фраз. Она по внешнему виду определила, что Мирошниченко не последний кусок доедает и из него можно выжать какие-то деньги, поэтому и флиртовала. На собеседника же ее лесть действовала должным образом, он не замечал фальши, а вернее, просто об этом не думал.
— Передавай Наташе привет от меня, — сказал он с доброжелательной улыбкой на лице.
— А может, сами передадите? — продолжала расставлять сети Вера. — Мы можем заглянуть к вам на огонек. Думаю, что Наташа не откажется.
— Ты уверена?
— Еще и обрадуется, — заверила его Вера.
— Только я теперь живу в гостинице, — начал оправдываться Мирошниченко. — Но номер у меня со всеми удобствами.
— Это даже лучше, только могут не пропустить.
— Не волнуйся, я предупрежу администратора.
— Люблю мужчин, у которых все схвачено. — И она наградила его многообещающим взглядом. Затем чмокнула в щеку и томно произнесла: — Вечерком жди.
К встрече Тарас Поликарпович готовился основательно. Он не придал значения, что его в этот раз не пригласили в гости, а напросились к нему. Когда заявились долгожданные гостьи, стол буквально ломился от всевозможных яств.
— Я вижу, что мы прощены! — воскликнула Наташа и чмокнула хозяина в губы.
Две симпатичные проститутки расположились на стульях, приняв вольные позы. Одна худая, другая пухленькая, одна светловолосая и белокожая, другая темноволосая и смуглая, но обе были очень привлекательны. Они пили, ели, веселились и не скупились на комплименты мужчине, который таял на глазах. Ему впервые за последние несколько лет было очень хорошо.
— Надо же! — произнес он уже пьяным голосом. — Из-за кого пострадал, они же и утешили.
— Пострадал ты не из-за нас, — заметила Наташа с улыбкой. — Твои сослуживцы тебя подсидели.
— Не только сослуживцы, — нахмурился Мирошниченко.
Он вдруг вспомнил Атамана и Диксона, которые обвели его вокруг пальца, как несмышленого мальчишку. Вот с кем бы он с удовольствием поквитался.
— Грустить в женском обществе не положено. — Вера пересела к нему на колени. Хозяин как бы очнулся и засунул ей руку под блузку.
— Как хорошо, что я вас встретил. — От прикосновения к женской плоти у него по спине пробежали мурашки. Но Вера тихонько отстранила его руку и сказала:
— Не торопись, мы решили устроить тебе незабываемый вечер.
— Он это заслужил, — вставила Наташа.
— Поскучай без нас минут десять, мы пошли в ванную! — Вера вскочила с колен мужчины, чмокнула его в губы, и они убежали.
