Жизнь – это вам не кино с обязательным хеппи-эндом, подумала Фатима со вздохом. Тут все наоборот – начало счастливое, зато потом только держись.
Ей не нужно было смотреть на экран, чтобы следить за похождениями секретного киноагента с лицензией на убийство. Фильм показывали во время рейсов второй месяц кряду, так что Фатима отлично ориентировалась по звуку. Уже отголосила свое Мадонна, уже закончилась затянутая сцена пыток, уже скопытился подлый полковник Мун. Значит, скоро схваченного врагами героя обменяют на корейского шпиона, а потом он приступит к установлению мира во всем мире, совершая подвиг за подвигом с неутомимостью мультяшного героя.
Почему они выбрали на роль суперагента такого пожилого дядьку? – спросила себя Фатима, продолжая наблюдать за пассажирами. Прямо Вельяминов какой-то, а не звезда мирового масштаба. Под шикарным костюмом наверняка скрываются покатые плечи и солидное брюшко. Отсюда и обилие компьютерной графики в фильме. Оно понятно: ни Вельяминова, ни Пирса Броснана не заставишь плавать среди льдин или прыгать с парашютом. Им бы только молоденьких девушек на коленки усаживать, нашептывая им на ушко всякие глупости. Нашкодят – и в кусты, джеймсбонды поганые, сердито заключила Фатима. Водку с мартини им подавай – «взболтать, не перемешивая». Как же, как же! А детей кто воспитывать будет? Птица счастья завтрашнего дня? Аист?
Фатима собиралась издать горестный вздох, но так и замерла, с легкими, до предела заполненными воздухом. По проходу между креслами шел пассажир, по сравнению с которым меркли и Вельяминов в парадном кителе, и суперагент в элегантном смокинге. Не слишком молодой, но и не из той категории мужиков, которые, обнаружив первые проплешины, начинают талдычить, что они, мол, находятся в полном расцвете сил.
Пассажир поднялся с седьмого места и теперь приближался к Фатиме, доставая на ходу сигарету. Встретившись с ней взглядом, он виновато улыбнулся, сделавшись чуточку похожим на проштрафившегося мальчишку. Направляясь покурить в туалет, мужчина явно испытывал чувство неловкости и, что приятно поразило девушку, не пытался скрыть этого. «Так уж я устроен, – говорили его глаза. – Терпеть не могу пялиться в телевизор, а усидеть на одном месте два с половиной часа выше моих сил».
Легкая походка, офицерская выправка, аккуратная прическа и белая рубаха, заправленная в черные брюки, придавали мужчине сходство с испанским танцором, приготовившимся исполнить фламенко. Безукоризненные стрелки на штанинах и закатанные до локтей рукава лишь усиливали это впечатление. Смотрелся необычный наряд почему-то не старомодно, а очень даже прикольно, как отметила про себя Фатима.
Потому что дело не в одежде, а в том, кто ее носит, сказала она себе, все еще не догадываясь выпустить из груди скопившийся воздух. Она почувствовала, что у нее перехватило дыхание, лишь когда подошедший мужчина обратился к ней.
* * *
Стюардесса была очень хорошенькая и очень молоденькая, хотя, если быть беспристрастным, то первое качество являлось лишь следствием второго, увы, следствием недолговечным. Бондарь поймал себя на мысли, что робеет перед этой хрупкой девчушкой, преградившей ему путь. Черт подери, неужели она не позволит ему наспех подымить в гальюне? Какие-нибудь новые правила, вызванные нещадной борьбой с международным терроризмом, без которых сегодня и плюнуть нельзя?
Бондарь понятия не имел. Он давно не летал самолетами и успел отвыкнуть от воздушных пробок в ушах, монотонного гула турбин и однообразного пейзажа, проплывающего под иллюминатором. Тоска смертная. Редко-редко промелькнет в облачных прорехах неправдоподобно далекая земля, расчерченная зелено-коричневыми квадратами полей, и снова тянется сплошная молочная пелена, пялиться на которую надоело бы и медитирующему японцу.
Фильм, предложенный вниманию почтенной публики, был динамичен как рекламный ролик, но терпения Бондаря хватило ненадолго.
Самым забавным показался ему кодовый номер главного героя картины – 007. Точно такие же цифры красовались на спинке сиденья Бондаря. Любопытное совпадение. Мысленно отметив, что у него нет ни лицензии на убийство, ни даже какого-нибудь завалящего пистолета, Бондарь машинально нащупал в кармане пачку сигарет. Идеально пристрелянный «вальтер» остался на чужой эстонской земле, и обзавестись другим таким же совершенным оружием в ближайшем будущем Бондарь не надеялся. По существу, его отстранили от серьезных дел, поручив ему мелочовку, с которой справился бы и желторотый новичок. Ну не обидно ли? И как тут не закурить?
Но в начале прохода стояла эта юная стюардессочка с глазами насторожившейся серны и явно собиралась задержать Бондаря на подступах к туалету. Страдая без привычной дозы никотина, он снизошел до подобия заискивающей улыбки, однако ответной реакции не последовало. Продолжая преграждать Бондарю дорогу, девушка розовела прямо на глазах, а ее раздувшиеся ноздри тревожно трепетали.
– В чем дело? – сухо спросил он.
Вместо того, чтобы ответить, она часто задышала, по-рыбьи открыв рот.
– Вам плохо? – обеспокоился Бондарь.
– Нет! – поспешила заверить его девушка.
– Тогда разрешите пройти.
– На перекур?
Встречный вопрос прозвучал неприязненно:
– Это запрещено?
– С какой стати? – Узкие плечики девушки поднялись и опустились. – Курите на здоровье.
– Ну, здоровья от этого вряд ли прибавится, – успокоился Бондарь, протискиваясь между девушкой и сервировочным столиком.
– Между прочим, меня зовут Фатима, – сообщила она.
– Неужели? – Замешкавшийся Бондарь замер на месте. Между его животом и грудкой стюардессы оставался чисто символический сантиметровый зазор.
Оба успели ощутить тепло тел друг друга, когда по салону прокатился раскатистый грохот киношного взрыва.
– Ох, извините.
Вздрогнувшая Фатима поспешно отпрянула. Задребезжал потревоженный ею столик, опасно накренилась стопка пластмассовых стаканчиков. Подхваченные девушкой, они вернулись на место.
– Извините, ради бога, – повторила она.
– Все в порядке, – расслабленно махнул рукой Бондарь.
Сигарета, выскользнувшая из его пальцев, так и не упала. Фатима поймала ее в нескольких сантиметрах от пола. Девчушка обладала поистине кошачьей реакцией.
И грацией, добавил мысленно Бондарь.
– Возьмите, пожалуйста.
Продолжая сидеть на корточках, Фатима протянула ему сигарету. Ее форменная юбчонка была слишком коротка и узка для подобных упражнений.
– Спасибо.
Отвернувшийся Бондарь не сразу нашел зависшую в воздухе сигарету.
– «Монте-Карло» – это где? – поинтересовалась Фатима, неизвестно когда успевшая прочитать название.
– По-моему, во Франции, – предположил Бондарь. – Город миллионеров, что ли.
– Там есть аэропорт?
– Откуда мне знать?
– Если есть, то я там обязательно побываю, – уверенно заявила Фатима.
– Да встаньте же, наконец, – рассердился Бондарь, не зная, куда девать глаза. Дурацкая юбчонка! Дурацкая манера общаться, сидя на корточках. Не так-то просто повернуться спиной к симпатичной девчушке, глядящей на тебя снизу вверх. Что ей надо? Прицепилась как банный лист!
– Знаете, как переводится мое имя? – невинно осведомилась она, выпрямляясь в полушаге от Бондаря.
– Нет, – буркнул он, отстраненно удивляясь тому, что по-прежнему торчит на месте, выслушивая этот детский лепет.
– «Сверкающая», – сказала Фатима, не обращая внимания на неловкое топтание собеседника. – Так звали дочь пророка Мухаммеда, мир ему. Значение имени объяснил пророку не кто-нибудь, а сам ангел.
– Очень интересно, – обронил Бондарь, кляня себя за медлительность.
– А еще мое имя означает «Девственная». Типа вашей непорочной Девы Марии, – Фатима опустила ресницы и зачем-то провела пальцем по животу. На ее полудетских губах заиграла загадочная улыбка.
– С чем вас и поздравляю, – проворчал Бондарь.
– Имя – это только имя, – наставительно произнесла Фатима, – не стоит принимать его всерьез. Вот, например, ваши сигареты называются «Монте-Карло», так? Это же не значит, что их делают во Франции. – Быстрый взгляд, брошенный на собеседника украдкой, сопровождался довольно неожиданным вопросом: – Вам сколько лет?
– Я начал курить в твоем возрасте, – грубо ответил Бондарь, – но приставать к взрослым людям отучился значительно раньше. Тебе не говорили, что заговаривать первой с незнакомыми дядями нехорошо?
– Тоже мне, дядя! – фыркнула Фатима. – Бывают и постарше.
Ничего не ответив, Бондарь стремительно пошел прочь и ворвался в туалетную кабину с таким ощущением, будто вынужденная задержка длилась не десять минут, а несколько часов. Курил с таким остервенением, что сигарета закончилась раньше, чем он успел как следует отравиться никотином. Пришлось снова лезть за пачкой. Тем более что лукавая мордашка Фатимы никак не шла из головы. Хорошенькая стюардесса то дерзко подмигивала Бондарю, то скромно улыбалась, пряча глаза под густыми ресницами.
