Марго повернулась к нему вполоборота, вытянув ноги и опираясь на руки. Пальцы левой руки почти касались подушки за ее спиной. Она испытующе взглянула на Нолина:
– Помнишь, я сказала, что я тебе кое-что должна?
– И теперь? После, м-м, столь экстравагантной рекламы своего заведения?
Марго не приняла шутливого тона.
– Ты русский, – сказала она, падая навзничь и забрасывая руки за голову. – Мне противно предавать соотечественников. Пусть даже бывших.
Хотя Нолин наблюдал за ней самым краешком глаза, близость выставленного напоказ тела начала волновать его сильнее припрятанной зажигалки. Это нервировало. Это мешало сосредоточиться и хладнокровно разыгрывать партию.
– Представляю себе, – изрек Нолин, – как противно было бы тебе предавать соотечественников нынешних. Не знаю только, французов или сенегальцев?
– Перестань, – поморщилась Марго. Ее правая рука скользнула под подушку.
– Молчу.
– Те полицейские, которые осматривали комнату Виткова, явились не одни.
– С ищейкой?
– Нет, собаки с ними не было.
– В Сенегале используют вместо них гиен?
– С тобой невозможно разговаривать серьезно! – надулась Марго.
Нолин успокаивающе потрепал ее по плечу:
– Извини. Инерция. Обещаю впредь не донимать тебя глупыми шутками.
Его пальцы подобрались к ключице женщины и приготовились сделать болевой прием. Он ждал, не ослабляя бдительности. За окном полоскалось водяное покрывало, в комнате было почти темно. Обращенное к Нолину лицо Марго казалось неясным и таинственным.
– С полицейскими был американец, – шепнула она.
– Он предъявил тебе паспорт гражданина США?
– Я определила по произношению. Он говорил со мной.
– О чем? – спросил Нолин.
– Сейчас узнаешь.
Марго подняла руку с зажигалкой. Нолин вонзил пальцы во впадины вокруг ее ключицы.
– Ох-х…
Ошеломленная болью, она широко открыла глаза и обмякла. Болевой шок. Ловкость рук, и никакого мошенничества.
Завладев зажигалкой, Нолин положил ее на тумбочку за своей спиной.
– Садист, – прошипела Марго, массируя плечо. Ее глаза казались огромными из-за набухших в них слез.
– Мадам предпочитает мазохистов? – спросил Нолин.
– Нормальных мужчин. Способных на нормальный секс.
– Секс переносится на потом. Сперва объясни мне, зачем ты приволокла зажигалку в постель? Хотела предать меня сожжению на костре? Или устроить допрос с пристрастием?
– Идиот, – сказала Марго, шмыгая носом.
Нолин сел, чтобы смотреть на нее сверху вниз. Под его взглядом соски на груди Марго покрылись пупырышками и увеличились в размере. Неожиданный эффект. Странная реакция на грубое обращение. Оседлав Марго, Нолин взял ее за подбородок и качнул из стороны в сторону.
– Повторяю вопрос. Зачем тебе зажигалка?
– Чтобы показать тебе, болван! Отпусти! Ты мне чуть кости не переломал!
Марго толкнула Нолина в грудь. Он стиснул ее подбородок сильнее, захватив пальцами кожу на щеках.
– Будем считать, что ты показала. Я польщен. Что дальше?
– Зажигалку и сигареты оставил американец, – невнятно произнесла Марго. – Оставь мое лицо в покое! Мне трудно говорить.
Нолин подчинился и слез с разгоряченного женского тела.
– Говори, – мрачно предложил он.
Услышанное не переворачивало представление о действительности, но еще сильнее укрепляло Нолина в убеждении, что противостояние двух супердержав делает мир значительно надежней и сбалансированней, чем доминирование только одной страны. Той, что расположена на Североамериканском континенте, но отчего-то вовлекает в сферу своих интересов все прочие континенты, материки, океаны и такие маленькие государства, как Сенегал, включая небо над головами жителей и недра под землей, по которой они ходят.
Центральное разведывательное управление представляло собой что-то вроде передового отряда, вторгающегося на чужие территории, чтобы сеять там экономический хаос, политические кризисы и религиозные распри. Сенегал не стал исключением. Разведка России пристально отслеживала недавний визит первой леди США Лоры Буш, явившейся в Дакар с воображаемой пальмовой веткой мира. Но сопровождали ее не только дочери, политики, дипломаты, секьюрити и обслуга. В делегации числилось полтора десятка мужчин, которых абсолютно не волновали проблемы СПИДа, пересыхания пресных водоемов и детской смертности, о которых говорилось на официальных приемах. Эти люди занимались другими вопросами. А после отъезда делегации компетентные органы обнаружили, что секретные американские тюрьмы, располагавшиеся прежде в Восточной Европе, чудесным образом перекочевали в Африку. Месяц спустя об этом заявила группа независимых журналистов Сенегала, которая таким же чудесным образом потерпела авиакатастрофу и погибла в полном составе.
Разумеется, Соединенные Штаты были абсолютно не причастны к этой трагедии! Ведь это же не какая-то там диктаторская страна, это мировой оплот демократии и свободы! А то, что за последние шестьдесят лет американские вооруженные силы свыше четырехсот раз вели боевые действия за рубежом, так это мелочи, господа. И многочисленные убийства неугодных политических лидеров не заслуживают внимания. Лес рубят – щепки летят, зачастую кровавые. Отчего же африканские джунгли должны быть исключением? Кроме того, рыцари плаща и кинжала из Лэнгли в Сенегале почти не зверствуют. Возможно, кого-то из местных пришлось ликвидировать, но это же капля в море, учитывая, что, по данным «The Association for Responsible Dissent», уже к 1987 году на счету ЦРУ было 6 миллионов жизней иностранных граждан. И 20 000 тайных операций с применением оружия. И 20 свергнутых правительств. И потрачено свыше 150 миллиардов долларов на поставку вооружений в зоны этнических конфликтов.
Это так американский голубь мира клюет всяческих международных террористов, расплодившихся на планете. Шпок, шпок, шпок – и вот уже исчезла с географических карт Югославия. Шпок, шпок, шпок – Афганистан лежит в развалинах, превращаясь в сплошную плантацию конопли и опиумного мака. Шпок! Рухнул кровавый режим Саддама Хусейна, погребя под обломками сотни тысяч иракцев. Кто следующий на очереди? Иран? Сенегал? Корея? Россия?
И не кроется ли ошибка в призыве «Боже, храни Америку»? Что касается Нолина, то он вставил бы в слово «храни» букву «о» и не сомневался, что половина человечества подписалась бы под видоизмененным названием.
Иностранный акцент усиливался и усиливался в речи взволнованной Марго, пока не пришлось остановить ее и попросить перейти на французский язык.
– D’accord, – согласилась она. – Итак. Американец отвел меня в сторонку и предупредил, что оставляет в комнате Виткова небольшой сюрприз. Какой? – Марго подняла брови, изображая саму себя. – Сигареты и зажигалка, мадам. – Теперь она попыталась говорить мужским баритоном, что прозвучало довольно комично. – Я предупреждаю вас об этом, мадам, во избежание недоразумений. – Объяснитесь, месье, – предложила Марго своим голосом. – Пожалуйста, мадам…
Голая любовница, попеременно изображающая мужчину и женщину, могла бы позабавить кого угодно, только не Нолина, внимающего каждому слову.
Таинственный американец сказал, что не хочет, чтобы горничная или хозяйка пансиона убрали курительные принадлежности. Это очень важно, подчеркнул он. Ведь мистер Витков – человек некурящий, верно? Нет никаких сомнений, продолжал американец, что его будут искать русские шпионы и что они обязательно обратят внимание на сигареты и зажигалку. В случае необходимости им подскажут, что мистер Витков не пользовался этими вещами. Дальнейшие действия русских шпионов предугадать несложно. Они непременно заинтересуются механизмом зажигалки. Кто-то из них заберет ее, чтобы разобрать ее и изучить.
– И что потом? – спросил Нолин, трогая переносицу.
– Я задала аналогичный вопрос, – сказала Марго.
– И каков был ответ?
– Ответа я не получила.
– А вознаграждение?
– Жалкую тысячу долларов.
Нолин повернул голову:
– И это расстроило тебя до такой степени, что ты решила обратиться ко мне?
– Не так, – возразила Марго. – Деньги тут ни при чем. Я взяла их лишь для того, чтобы американцы ничего не заподозрили. Мне захотелось преподнести им урок. Продемонстрировать, что не все покупается и продается.
– И для чего это тебе понадобилось? – спросил Нолин, анализируя услышанное.
– Я не желаю жить в мире, где мультяшный Санта-Клаус сжигает Деда Мороза в печке. И мне не по душе то, как ведут себя на планете американцы.
– Чем же они тебе не угодили?
– Когда произошла трагедия одиннадцатого сентября, я была целиком на стороне Америки. Перечисляла деньги семьям пострадавших, пылала негодованием, распевала вместе с сэром Полом Маккартни «Лив ин фридом». Но вдруг появились все эти ужасные статьи, доказывающие, что самолеты направлялись на башни-близнецы диспетчерами ЦРУ. – Качая головой, Марго запустила пальцы в спутанные волосы. – Я призадумалась. Потом была смерть Милошевича, Ирак, издевательства над узниками в секретных тюрьмах…
