— Это он! — воскликнула она. — Хабиб Котто! Убей его! Убей его!
Малко не шевельнулся. Он пришел сюда не для того, чтобы убивать. Белый силуэт исчез. Малко быстро обежал помещение, которое занимал председатель Сил освобождения Чада. Рабочий кабинет и спальня. В постели лежала испуганная молодая африканка — стройная и широкобедрая. Рага приблизилась к ней и быстрым движением кинжала полоснула по ее груди. Та закричала, пытаясь руками унять кровь.
Ударом плеча Малко вышиб последнюю дверь, запертую висячим замком. Ящики, оружие, боеприпасы, рации...
Элен Винг не было на вилле. Они пришли зря! Он столкнулся с Эллиотом Вингом, который, обезумев, никак не мог вставить второй магазин в свою винтовку. Тот тоже никого не нашел.
— Отступаем! — крикнул Малко. — Они поднимут тревогу.
Принцесса Рага выпрыгнула из окошка в сад.
Все обитатели виллы сбежали, за исключением охранявших ее четырех суданских солдат. Принцесса тубу свистком собрала своих людей, которые подобрали все валявшееся на земле оружие. В доме напротив, где помещалось алжирское посольство, зажглись огни. Они добежали до своей машины и быстро забрались в нее. Малко устремил «лендровер» по аллее, ведущей к мосту Итальянцев. Нельзя было возвращаться мимо тюрьмы. Через три минуты они выехали на пустынную круглую площадь. Рага дрожала, стиснутая между ее тремя чернокожими спутниками. Никто не успел переодеться.
— Куда вы направляетесь? — спросил он.
— В Ушаш, я скажу, где повернуть.
Эллиот Винг был совершенно угнетен. И охвачен ужасом. Теперь мосты окончательно сожжены. Бежавшие с виллы видели его вместе с принцессой тубу, злейшим врагом Хабиба Котто.
Даже если бы теперь появилось оружие, переговоры стали невозможны. Счет будет оплачен кровью. И это будет кровь Элен.
Словно вторя мыслям Малко, он сказал:
— Теперь они убьют Элен.
Малко не осмелился сказать «нет». Он не мог подать даже капли надежды, подсказать какой-нибудь ход. После этой неудавшейся попытки у них остались только проблемы. Они расстреляли последние патроны. Даже неукротимая Рага казалась подавленной. Она очнулась, увидев первые дома квартала, где жили чадцы, и стала указывать дорогу среди пустынных улиц. Машина остановилась у глинобитного дома, похожего на все остальные вокруг.
— Я останусь здесь с моими людьми, — сказала она. — Если захочешь меня увидеть, приходи сюда днем. Я их предупрежу.
Вместе со своими спутниками она растворилась в темноте.
Малко снова тронулся в путь. Он валился от усталости, но все, что он сделал, оказалось напрасно. Элен Винг заплатит за их ошибки. Об этом появится несколько строк в газетах. Через месяц или через год под давлением египтян или суданцев ЦРУ поставит Хабибу Котто все, что ему нужно... А пока человеком, провалившим все дело, был полковник Торит. Действовал он по приказу свыше или по собственной инициативе? Кто это может сказать? Остановившись у дома Эллиота Винга, Малко решил все же оставить ему хоть крошечную надежду.
— Завтра утром я пойду к полковнику Ториту. И пригрожу новой акцией. Может быть, он изменит свою позицию. Я уверен, что ключ от проблемы находится у него.
Американец безнадежно качнул головой.
— Он не сделает ничего. Не упрекайте себя ни в чем. Вы рисковали своей жизнью, пытаясь вытащить меня из этой передряги. Это Вашингтон убивает мою жену. Эти негодяи-бюрократы. Я подам в отставку и стану бороться против этого проклятого управления...
Эллиот Винг вышел из «лендровера», и у Малко не хватило смелости задержать его хотя бы на минуту. Он направился в сторону «Хилтона», автоматически ведя машину. Хартум был совершенно безлюден. Он взял у привратника ключ и поднялся в номер. Усталость свалила его, и он заснул одетым, едва коснувшись постели.
Огромные голые негры, раскрашенные воинственными узорами, исполняли что-то вроде танца со скальпами вокруг столба, к которому золотыми веревками была привязана принцесса Рага, вся облепленная зелеными банкнотами, словно в кольчуге. Она протягивала руки к Малко. Внезапно какой-то клин проткнул эту картину, и все смешалось в шуме разбитого стекла. Однако удары чернокожих барабанщиков продолжали звучать.
Малко, пробудившись, вскочил на кровати, ничего не понимая. Только через несколько секунд он понял, что кто-то отчаянно стучал в дверь его номера. Схватив на ходу свой ультраплоский пистолет и подойдя к двери, он прильнул к глазку. Это был Эллиот Винг. Малко тотчас же открыл. Американец устремился в комнату, доставая из кармана какую-то бумагу.
— Посмотрите-ка, что я сейчас получил!
Это был расшифрованный длинный телекс из лондонского отделения. Малко сразу же увидел имя полковника Торита. Лондон подробно сообщал о его деятельности во время пребывания в Англии. Скользнув глазами по тем абзацам, где речь шла о маловажных вещах, Малко остановился на нескольких строчках, подчеркнутых красным карандашом. «По сведениям, полученным от одного из наших информаторов из Лойд Банка в Лондоне, Торит жил на широкую ногу благодаря регулярным переводам, поступающим на его имя через агентство Лойд в районе Челси. Нашему информатору удалось установить источник переводов: Швейцарская банковская компания в Базеле. Счет, с которого производятся перечисления, в свою очередь, пополняется регулярными переводами из Ливийского банка».
Малко поднял глаза.
— Мерзавец, он работает на ливийцев, — взорвался американец. — Вот почему он ставил нам палки в колеса. Но это еще не все. Читайте!
Малко увидел другую фразу, подчеркнутую красным. «В то время полковник Торит часто встречался с дипломатом кубинского посольства Хорхе Рамиресом. Этот дипломат, как было установлено, являлся сотрудником секретных кубинских служб, которому поручалось поддерживать связи с ливийцами благодаря его знанию арабского языка».
— Обратите внимание, — сказал Эллиот Винг, — Хорхе Рамирес сейчас в Хартуме, второй советник кубинского посольства!
— Это его «патрон», — заключил Малко.
— Я потребую встречи с маршалом Нимейри и скажу ему вес! — воскликнул американец. — И Торит окажется в петле.
Малко прервал его.
— Да, но тем временем Хабиб Котто успеет убить вашу жену. Есть лучший вариант: обменять жизнь полковника Торита на жизнь Элен... Только мы располагаем этой информацией. Торит не станет рисковать. Я уверен, что он с самого начала знал, где она находится.
— Я, пожалуй, не способен на такую торговлю, — промолвил Эллиот Винг. — Я задушу его.
— Предоставьте это мне, — сказал Малко. — Возвращайтесь в посольство. Кстати, вы сообщили в Вашингтон о результатах наших усилий?
— Да, сегодня ночью. Я не мог уснуть. В Лэнгли поднялся такой переполох. Шеф африканского отдела готов был послать самолет «Геркулес С-130» из Каира со всем железом. Но его блокировал Национальный Совет Безопасности. Завтра у них новое совещание. Они умоляют меня выиграть время. Там клянутся, что разморозят ситуацию. Ради гуманитарных целей, как они говорят. В действительности они боятся, что другие парни из Управления скажут себе: коль скоро так обращаются с нашим братом, то стоит ли рисковать... Но если все-таки там решатся, то может быть уже слишком поздно.
— Этого я и боюсь, — сказал Малко. — Дайте это сообщение и предоставьте действовать мне.
Как только американец вышел, он взял телефон. К счастью, он знал прямой номер полковника Торита. Однако он прождал минут десять, пока его соединяли. Он молил бога, чтобы линия не оказалась неисправной, как это случалось в Хартуме порой на протяжении нескольких недель. Но ему ответил мягкий голос полковника. Малко представился и сразу же сказал:
— Я хотел бы встретиться с вами, полковник.
Суданец, казалось, был удивлен звонком Малко. Он, конечно, уже был извещен о нападении на штаб Хабиба Котто.
— Я очень занят сегодня, — начал он. — Впрочем, я собирался пригласить вас по поводу некоторых событий, касающихся вопросов безопасности.
— Значит, я звоню вам в удачный момент, — сказал Малко. — Мне надо перевести некоторую сумму денег на банковский счет. Номер 01876-47. Мне не хватает нескольких деталей относительно получателя. Я полагаю, что вы могли бы мне помочь...
Последовавшая затем тишина весила несколько тонн. Она продолжалась так долго, что Малко подумал, не положил ли полковник трубку. Затем голос суданца, ставший немного более хриплым, объявил:
— Если хотите, мы можем встретиться в половине одиннадцатого.
— У вас в кабинете?
— Нет. Рядом с Суданским банком есть бензозаправочная станция «Суперкортемаджиор». Я буду ждать вас там...
Он повесил трубку. Возможно, это был предатель. Но соображал он быстро. Малко тщательно спрятал обвинительный телекс и решил принять душ. И этот день обещал быть длинным. Если Хабиб Котто убежал в пустыню вместе с заложником, Элен Винг погибла... В противном случае оставалась еще надежда.
