Расставив мускулистые ноги пошире, она напружинилась и неожиданно поймала свободной рукой колотящий по земле хвост. Теперь со стороны казалось, что она выкручивает над головой какую-то серую тряпку, скрученную тугим жгутом.
– Смертельный номер! – объявила Лиза. Улыбчиво оскалившись, она отпустила шею змеи и, продолжая держать ее за хвост, резко взмахнула второй рукой сверху вниз. Получилось что-то вроде удара бичом, который был повторен не менее десятка раз: хрясь… хрясь… хрясь!..
Когда Лиза, тяжело дыша, выпустила жертву из руки, по длинному змеиному телу пробежали волны судорог. Безрезультатно пытаясь свернуться в клубок или уползти прочь, она лишь вяло изгибалась из стороны в сторону, оставаясь на месте.
Хорошенько рассмотрев, во что превратилась змеиная голова, Вика передернулась:
– Ты просто чокнутая! Зачем ты ее… так?
Лиза самодовольно улыбнулась:
– Сказано же тебе: ненавижу змей.
– И меня тоже?
– При чем здесь ты? – опешила Лиза.
– Ты же не только змей ненавидишь, – прошептала Вика, – но и баб…
– А ты не баба.
Приблизившись к подруге, Лиза обхватила ее за затылок и заставила наклониться к себе. Сначала она втянула в себя Викины губы, а потом раздвинула их языком, и этот поцелуй был таким напористым, что зубы девушек то и дело сталкивались с костяным звуком. Закрыв глаза, легко было представить, что тебя целует мужчина. Сначала Вика всегда так и поступала. Но со временем необходимость в этом пропала. Ей и так было хорошо.
Обе девушки были одеты в купальники. Лиза предпочитала носить закрытый, который хоть как-то скрадывал некоторую мужеподобность ее фигуры. На Вике были две полоски тонкой зеленой материи, под одну из которых скользнула рука подруги. Очень скоро она обессиленно всхлипнула, но продолжения не последовало.
– Все, – сказала Лиза, отстранившись. – Нам пора. Мы и так задержались. – Жест, которым она вытерла губы, очень напоминал мужской.
– Еще немножко, – тихо взмолилась Вика, все еще не открывая глаз. – Хотя бы минутку.
– Потом, – отрезала Лиза.
Не дожидаясь возражений, она припустила вниз по тропинке, а Вика засеменила следом, едва поспевая за подругой на своих ослабших ногах. Когда они закончили спуск, обе все еще ощущали во рту вкус слюны друг друга, но на Лизу это действовало бодряще, а Вика сделалась такой нерасторопной, что то и дело спотыкалась.
– Соберись, – сердито скомандовала Лиза. – Не будь тряпкой. Сейчас поработаем немного, а потом уже расслабимся.
Задача, поставленная перед ними Миней, была проста. Притвориться безобидными девчонками, решившими позагорать на диком пляже. Усыпить бдительность мужчины с сумкой, который там находится в полном одиночестве. Завладеть сумкой и передать Паленому, который с двумя бойцами будет ждать в засаде успешного завершения операции. Все. После этого девочки свободны, а за работу берутся мальчики. На шоссе, тянущемся вдоль пляжа, Вику и Лизу дожидалась машина. На базе – отдельная комната с двуспальной кроватью, застеленной восхитительно свежими простынями. Обеим хотелось как можно быстрее покончить с делом и устроить себе настоящую сиесту. Сегодня они заслужили отдых.
– Сидит, – недобро усмехнулась Лиза, поглядывая на берег сквозь листву.
– Что у него в сумке? – полюбопытствовала Вика. – Золото?
– Я так понимаю, что оружие.
– Что же он тогда его без присмотра бросил?
– А лошина, вот и бросил, – беззаботно откликнулась Лиза.
– Что-то не похож он на лоха, – с сомнением протянула Вика.
Лизе не понравилось, как она смотрит на мужчину.
– Все, наш выход, сестренка, – распорядилась она. – Пацаны уже заждались, наверное. Миня велел: туда и обратно. Психованный он сегодня какой-то. Так что лучше его сегодня не злить.
– Его лучше никогда не злить, – резонно заметила Вика.
– А сегодня – особенно, – упрямо сказала Лиза, привыкшая, что последнее слово всегда остается за ней.
Она вынырнула из зарослей и остановилась, как бы озираясь по сторонам. Присоединившаяся к ней Вика завертела головой с не меньшим усердием. Это должно было означать, что они осматриваются, пытаясь определить, достаточно ли укромное местечко себе выбрали.
– Теперь делаем вид, что мы заметили незнакомого мужчину и сомневаемся, стоит ли здесь оставаться, – сказала Лиза вполголоса. – Так, смотрит… Главное, чтобы за сумку свою не вцепился.
– Сидит как истукан, – прокомментировала Вика с некоторым удивлением в голосе. – Но голову повернул. На нас смотрит.
– Пусть смотрит, – злорадно произнесла Лиза. – Говорю же тебе: лох среднерусский, обыкновенный, совсем еще не пуганный. И на фига оружие такому? Ладно, давай располагаться. Иди за мной.
Она двинулась вперед, искоса поглядывая на незнакомца. Он, похоже, нисколько не обеспокоился появлением новых фигур на пустынном берегу. Пару раз дружелюбно взглянул на девушек и этим ограничился.
– Падаем здесь, – скомандовала Лиза, подавая пример и приглашающим жестом похлопав ладонью по горячей гальке рядом с собой. – Только осторожней, задницу не поджарь. Она у тебя и в сыром виде аппетитная.
Девушки посидели молча, подставив лица солнцу. Глаза под их полуопущенными ресницами настороженно поблескивали.
До заветной сумки от них было шагов тридцать. До мужчины, устроившегося у самого моря, – все пятьдесят. Оценив обстановку, Вика нерешительно предложила:
– Давай я схвачу сумку, а ты задержишь мужика. Дашь ему в лобешник, и дело с концом. Чего тут мудрить?
Лиза отрицательно мотнула волосами, собранными в конский хвост:
– Во-первых, сумка наверняка тяжелая – с ней не набегаешься. Во-вторых, посмотри хорошенько на фигуру этого фраера. – В Лизином голосе прозвучала если не зависть, то, во всяком случае, что-то на нее похожее.
– И что? – Вика давно обратила внимание и на широкую безволосую грудь незнакомца, и на его узкие бедра, но потому-то постаралась, чтобы ее тон был как можно более равнодушным.
– А то, что он и махаться наверняка умеет, и бегает быстрее нас. – Лиза прищурилась.
– Тогда как поступим?
– Снимай лифчик, сестренка. Сейчас бабы «топлесс» даже на людных пляжах загорают, а уж на диком пляже – подавно.
– Может, лучше ты разденешься? – съехидничала Вика.
– Нет, на меня он не западет, – ответила Лиза равнодушно. – А ты пойдешь и попросишь у мужика закурить. Пообщайся с ним, пококетничай. Предложи искупаться. Когда увидишь, что я с сумкой уже далеко, тогда и сматывайся. Плаваешь ты хорошо, бегать, надеюсь, тоже не разучилась. Пока мужик сообразит, что к чему, пока из воды выберется, тут наши пацаны и подоспеют. Так что не дрейфь, сестренка.
– Я и не дрейфлю. – Вика бросила шкодливый взгляд в сторону широкоплечего незнакомца и неожиданно для себя спросила: – А если он вдруг любви захочет? Мне как, ему отдаться?
Лиза выискала перед собой камень, широко размахнувшись, зашвырнула его далеко в море и только после этого разжала губы:
– Змею помнишь, сестренка? Так вот, считай, что она легко отделалась.
– Но я же для пользы дела! – поддразнила Вика подругу.
– Я тоже, – коротко произнесла Лиза. Выражение лица у нее было таким, словно она никогда не улыбалась, даже в детстве. Расхаживала со злым видом, вынашивая злобные планы в отношении змей. И в отношении приравниваемых к ним баб. А научиться понимать шутки так и не удосужилась. – Иди, – сказала она, не глядя на подругу. – Выделывайся перед этим мачо, пока он жив. А когда он сдохнет, я плюну ему в глаза.
Задор, который до этого момента испытывала Вика, бесследно исчез. Потоптавшись на месте, она сбросила верхнюю часть купальника и нерешительно посмотрела в сторону незнакомца. Но он на нее даже не глядел. Сидел, равнодушно повернувшись к девушкам спиной, а его сумка сиротливо стояла поодаль.
– Лизка, – шепнула Вика. – Бежим!
Схватить сумку за обе ручки и броситься наутек было делом считанных секунд. Задыхающиеся от стремительной пробежки и едва сдерживаемого истеричного смеха, девушки очень скоро оказались в полной безопасности. Однако Вика, оглянувшаяся напоследок на беспечного незнакомца, почему-то почувствовала обманутой себя, а не его.
* * *
Когда на пляже возникли две девицы, Громов сразу заподозрил неладное. Слишком часто они поглядывали в его сторону, слишком близко к нему расположились, чтобы сойти за любительниц уединенного отдыха.
Одна из них походила на низкорослого паренька, для смеху или еще по какой-то надобности обрядившегося в мамин купальник. Коротковатые мускулистые ноги, хорошо развитые челюсти. Метелка черных волос, свисающая с ее затылка, выглядела совершенно лишней. Гораздо больше ей пошла бы воинственная кепка с длинным козырьком, которую напялила на голову ее подруга. Эта, без всякого сомнения, принадлежала к женскому полу. Но, когда она напрягалась, на ее животе проступали квадратики неплохо развитых мышц. И обе шагали по каменистой поверхности пляжа так непринужденно, словно подошвы у них задубели от многолетних тренировок босиком.
