— Нет, лучше ты сам к нему подойди.
— Я не могу, — возразил Квин. Если Таша заметит его, она начнет действовать раньше, чем он доберется до конгрессмена. — Ты должен подойти к нему немедленно!
— Черт, черт, черт, черт, черт, — забормотал Мюррей. — Клянусь богом, лучше бы тебе не ошибаться.
Повсюду толпились люди. Они пришли сюда пообедать, поскольку в этом районе не было другого заведения, где продавали бы что-то съестное. Очереди перед самыми популярными прилавками стремительно росли.
Квин шагал по центральному проходу, пытаясь отыскать Ташу.
— Как ситуация? — спросил он.
— Мои парни стоят на месте, — ответила Орландо.
— Аналогично, — сказал Нейт.
— Кто-нибудь видел Ташу?
— Вы ее потеряли? — спросил Нейт.
— Значит, не видели? — уточнил Квин.
— Извините, — ответил Нейт. — Да, то есть… нет. Ну, короче, я ее не видел.
— И я не видела, — добавила Орландо.
Квин посмотрел налево. Мюррей проталкивался через голодную толпу к прилавку, где недавно остановился конгрессмен. Но проблема заключалась в том, что Гуэрреро со свитой там уже не было. Они перешли ближе к середине прохода, постепенно продвигаясь в глубь торгового центра, ближе к тому месту, где находился Квин.
— Проклятье! — пробормотал Квин.
Он должен найти Ташу. И остановить.
Квин стал протискиваться сквозь толпу в сторону конгрессмена.
— Зашевелились, — сообщил Нейт. — Мои парни начали движение.
— Мои остаются на месте, — сказала Орландо.
«Начали прочесывание», — подумал Квин.
На случай, если события выйдут из-под контроля.
До конгрессмена по-прежнему оставалось сорок футов и толпа в сотню человек. Обходя пару девочек-подростков, Квин столкнулся с кем-то и почувствовал, как на его рубашку пролилась прохладная жидкость. Он уловил сладкий запах свежевыжатого сока.
— Ох, извините, — послышался мужской голос.
Инстинкт подсказал Квину, что необходимо отскочить в сторону, но, к несчастью, он опоздал.
Кулак ударил его в поясницу, над правой почкой.
Боль пронзила Квина, и он упал вперед. Во время падения он попытался вывернуться, и ему удалось не рухнуть лицом вниз.
Люди вокруг него раздались в стороны, образовав свободное пространство. Они смотрели на Квина с удивлением и недоумением. Все, кроме Блондина, стоявшего на том месте, где только что находился Квин.
Поврежденную руку Блондин держал возле живота. Сейчас важнее всего была его здоровая рука. Она уже тянулась под пиджак.
Квин не стал ждать, когда он ее вытащит. Положив руки на грязный бетонный пол, он оттолкнулся и прыгнул вперед, стараясь ударить Блондина по коленям. Он не попал по левой ноге, но вся сила пришлась на правое колено.
Квин почувствовал, как коленная чашечка Блондина ушла вправо.
Блондин закричал и рухнул на пол рядом с Квином. Он забыл о том, что́ у него под пиджаком, и пытался вправить свое разбитое колено.
Квин понимал, что больше нельзя терять время. Он вскочил на ноги и наступил на раненую руку Блондина.
Блондин застонал от боли, и Квин наклонился над поверженным врагом. Под пиджаком, конечно же, был пистолет, но если сейчас его вытащить, начнется паника.
Квин быстро опустил сумку и одним коротким движением перебросил пистолет из-под пиджака Блондина к себе в сумку.
— Квин! Она совсем рядом! — услышал он голос Орландо.
Квин повернулся и осмотрелся. Короткая схватка с Блондином не вызвала особого интереса. Толпа не обращала на них внимания.
Квин снова начал проталкиваться вперед и вскоре заметил Гуэрреро. Его жены уже не было рядом, она отошла к одному из прилавков вместе с телохранителем — возможно, не хотела мешать или давала повод одному из охранников оказаться в стороне.
Однако Квин до сих пор не видел Таши.
— Где она? — спросил он.
— Примерно в пятнадцати футах впереди меня, движется с севера, — ответила Орландо.
«Должно быть, прошла в обход», — подумал Квин.
— Обезвредь ее!
— А как ты думаешь, что я пытаюсь сделать?
— Нейт, ты ее видишь?
— Нет, — ответил Нейт.
Квин решил, что больше нет смысла прятаться, и начал расталкивать людей на своем пути. За его спиной слышались сердитые крики, но никто не пытался ему помешать.
В двадцати футах от конгрессмена он закричал, чтобы предупредить Гуэрреро. Однако его слова поглотил шум толпы.
— Плохой парень приближается к вам справа, — сообщил Нейт.
— Ты меня видишь? — спросил Квин.
— Да. Я у него за спиной. Довольно близко.
— Избавь меня от него. У меня нет времени, — сказал Квин.
— Понял, — ответил Нейт.
До конгрессмена оставалось всего десять футов, когда кто-то схватил Квина за руку. Квин резко обернулся, готовый атаковать нового противника, но это был Мюррей.
— Я… я его потерял, — сказал Мюррей. — Мне очень жаль. Ты все еще хочешь, чтобы я с ним поговорил?
Квин схватил Мюррея за шиворот и направил в сторону конгрессмена.
— Подойди к нему и уведи его отсюда! Скорее!
Он сильно подтолкнул Мюррея вперед.
Квин устремил взгляд мимо Гуэрреро — туда, откуда приближались Таша и Орландо.
Он увидел Ташу прямо за спиной конгрессмена. Она уже сунула руку в большую сумку, висевшую у нее на плече.
Квин отшвырнул в сторону преграждавшего ему дорогу мужчину.
— Нет! — закричал он и бросился вперед.
Все посмотрели на него — Таша, конгрессмен и его телохранитель. Никто не обратил внимания на бегущего к Гуэрреро Мюррея. Мюррей молча сбил конгрессмена на землю.
После чего разразился настоящий ад.
Гуэрреро удивленно закричал. Толпа наконец поняла, что происходит нечто нехорошее.
Раздались испуганные крики, люди расталкивали друг друга, кто-то пустился бежать. Одним хотелось посмотреть, что происходит, другие стремились прочь от места происшествия. Хаос.
Телохранитель Гуэрреро попытался оттащить Мюррея в сторону, но тот крепко вцепился в конгрессмена.
Таша бросилась вперед, в ее руке появился пистолет. Она наклонилась над конгрессменом. Паника помогла ей, замаскировала ее действия. К тому же Мюррей схватил конгрессмена, превратив его в неподвижную цель.
Квин не успел вытащить оружие. Он сделал два быстрых шага и прыгнул на Ташу.
В последний миг она его увидела и попыталась отодвинуться, но не сумела. Он врезался в ее правое плечо. Они покатились по полу.
Квин схватил руку Таши с зажатым в ней пистолетом и попытался вырвать оружие. Но Таша держала его крепко, выказывая силу, которую прежде смогла скрыть.
Она хотела ударить Квина в лицо, но он блокировал удар.
Они боролись, катаясь по полу.
Наконец они налетели на один из укрепленных столиков. Квин сумел ударить руку Таши об один из стульев. Однако она не выпускала пистолет.
— Где она? — спросила Таша.
Квин вновь ударил ее руку о стул.
— Она с тобой? Она здесь?
Таша попыталась оттолкнуть Квина, но в последний момент ее окровавленные пальцы, сжимавшие пистолет, ударились о стол. Пистолет упал на пол, а Квин и Таша откатились на несколько футов в сторону.
Они оторвались друг от друга и оба прыгнули к пистолету. Квин успел первым, но Таша сумела отбросить оружие прочь. Пистолет пролетел по полу и остался лежать под другим столом, в десяти футах от них.
Таша ударила Квина локтем в солнечное сплетение, отбросила его, вскочила на ноги и побежала к пистолету.
Квин тоже вскочил и потянулся к собственному оружию.
— Стой! — закричал он.
Таша оглянулась через плечо и увидела ствол. Она резко сменила направление, перемахнула через стойку и скрылась в одном из маленьких ресторанчиков.
Квин понимал, что надо продолжать преследование, но сначала он повернулся к конгрессмену.
Мюррей все еще лежал, прикрывая Гуэрреро своим телом, но рядом уже появился Нейт. Телохранитель, за которого он отвечал по приказу Квина, валялся тут же без сознания.
— Уведи всех отсюда, — велел Квин Нейту. — Возвращайтесь в квартиру.
— Понял, — ответил Нейт.
— Что происходит? — спросил конгрессмен. Он был разозлен и напуган.
— Иди, — сказал Квин Нейту.
Квин побежал в тот ресторан, где скрылась Таша, и сразу понял, что ее там нет.
— Орландо! — позвал Квин. — Где ты?
— Следую за его женой, — сказала она. — Телохранитель отвел ее и гида к машине. Как только они оказались внутри, он несколько секунд подождал, словно надеялся, что покажутся его друзья. Потом они уехали.
— Сбор возле машины, — сказал Квин. — Нейт отвезет конгрессмена и Мюррея к нам на квартиру. Не ждите меня. Возвращайтесь домой. Я встречу вас там.
— Поняла, — ответила Орландо.
Квин предположил, что Таша перелезла через стену ресторанчика и оказалась в следующем торговом ряду.
