Вскоре Квин уже был там.
Плотная толпа, еще недавно заполнявшая проходы, разошлась. Как в кино: декорации расставлены, но массовка еще не пришла. Впрочем, через секунду Квин понял, что люди здесь остались.
Он заметил полдюжины глаз, выглядывающих из-за стоек: владельцы магазинчиков не ушли, опасаясь, что их обворуют. Однако Таши нигде не было видно.
Когда Квин подбежал к одному из прилавков, притаившийся за стойкой хозяин попытался спрятаться. Квин заглянул внутрь.
— Денег нет. Уходи, — сказал мужчина.
— Ты видел женщину? — спросил Квин.
— Бери еду, денег нет. Все забрали.
— Мне не нужны твои деньги. Здесь была женщина, белая. Пробегала мимо минуту назад. Ты ее видел?
— Нет, не видал.
Квин протянул руку и схватил его за рубашку.
— Туда. Туда! — пробормотал мужчина, показывая в проход, справа от Квина.
Квин отпустил его и побежал в указанном направлении.
В конце прохода находилось еще одно скопление столов, а дальше — выход на улицу. У Квина мелькнула мысль, что Таша могла скрыться в любом из ресторанов, мимо которых он прошел, но в тот же миг он ее заметил. Она бежала через улицу.
Квин засунул пистолет в сумку, но не выпустил рукоять. Он выскочил на улицу. Здесь было полно людей, которые покинули торговый центр и довольно вяло прятались за машинами и за спинами друг друга. Они с подозрением посмотрели на Квина.
— Какого дьявола? — послышался в наушнике голос Нейта. — Что вы делаете? Эй!
Рация не могла полностью передать звук, но Квин уловил хлопок выстрела с глушителем.
— Нейт! — позвал он.
Ответа не последовало.
— Нейт?
Таша бежала впереди, лавируя между машинами. Она вскочила на тротуар и понеслась дальше. Квин помчался быстрее.
— Орландо, где ты?
— Иду к машине, — ответила она.
— Нейт не отвечает.
— Да, я знаю.
— Будь осторожна, — сказал Квин.
— Где ты?
Квин прыгнул на тротуар.
— Таша впереди меня. Я не могу ее упустить.
— Хорошо. Ты тоже будь осторожнее.
Таша добежала до угла и свернула направо.
Квин помчался еще быстрее, чтобы ее не потерять. Но как только свернул за угол, получил удар в грудь.
Квин согнулся, у него перехватило дыхание. Он упал на бок и заметил стоявшую у стены Ташу, готовую ударить его ногой. На этот раз она целилась ему в голову. Квин успел поднять плечо и смягчить удар. Ему удалось выгадать несколько мгновений и вскочить — его локоть врезался в бок Таши.
Она застонала от боли, но взмахнула кулаком.
Квин был готов к этому и легко увернулся.
Прежде чем Таша успела вновь атаковать, он вытащил пистолет.
— Хватит, — сказал он. — Все кончено. Тебе конец.
— Где она? — спросила Таша.
— Я не позволю тебе причинить ей вред, — ответил Квин. — Твой план провалился. Все кончено.
— Надо было посадить тебя в тюрьму после первой встречи, — сказала Таша.
Квин прищурился.
— Даже не пытайся, — сказал он. — Когда власти до тебя доберутся, ты будешь очень долго гнить за решеткой.
— Неужели ты до сих пор не понял? Я и есть власти!
В наушнике послышался голос Орландо:
— Боже мой! Квин, ты должен подойти сюда.
— Что такое?
— Нейт ранен. Серьезно.
— А конгрессмен?
— Больше здесь никого нет.
— Дженни?
— Ни ее, ни Мюррея, ни машины.
Квин посмотрел на Ташу. Прежде чем он успел открыть рот, она спросила:
— Где конгрессмен?
— Это ты мне скажи. Если твои люди его взяли и он умрет, тебе будет хуже.
— Не я собиралась его убить, — ответила она. — Я пыталась остановить убийц.
— Чепуха, — сказал Квин.
И тут на лице Таши появилось понимание.
— Ты думаешь, я хотела прикончить конгрессмена? И ты решил нас остановить.
Квин не ответил.
— Неужели ты не видишь? — удивилась Таша. — Я пыталась защитить Гуэрреро. Дженни — убийца.
Квин схватил Ташу за руку и заставил пройти полквартала, пока они не встретили такси. Квин распахнул дверцу.
— Выходи, — коротко бросил он водителю, показывая пистолет.
Тот не стал возражать.
Квин втолкнул Ташу в машину, заставил перебраться на пассажирское сиденье, а сам сел за руль.
— Орландо, где ты? — спросил он.
— Рядом с тем местом, где мы припарковали «мерседес».
— Я нашел машину, мы подъедем к вам очень скоро.
— Поторопись.
Квин развернул такси и помчался прочь от торгового центра. Он понимал, что быстрее доберется до Орландо, если объедет улицы вокруг «Максвелла». Его правая рука сжимала пистолет, дуло которого было направлено на Ташу.
— Если она захватила конгрессмена, все кончено, — сказала Таша.
Квин молчал.
И тут в наушнике послышался голос:
— Знаешь, она права.
Квин поднял руку, призывая Ташу молчать. Голос принадлежал Дженни.
— Стивен ничего не знал, — продолжала Дженни. — До самого конца.
— Где ты? — спросил Квин.
— Извини, но этого я тебе не скажу.
Таша вопросительно посмотрела на него. Вместо ответа он отвел дуло пистолета в сторону.
— Конгрессмен с тобой?
— Да. И твой друг, мистер Мюррей.
— Теперь бессмысленно кого-то убивать. Тебе не свалить это на других. Мы нашли запасы оружия в «Прибрежных виллах».
— Жаль, но это ничего не меняет, — сказала Дженни. — Сюжет будет развиваться так, как мы хотим. Ты ничего не изменишь.
— Но кто за этим стоит? LP?
Она коротко рассмеялась.
— Большая часть истории о жене конгрессмена, которую ты мне рассказала, — это правда. Так? Только убийца — ты.
— Ну, ты сам знаешь, как это бывает, Квин.
«Самая лучшая ложь всегда прикрывается правдой». Сколько раз Квин слышал эти слова за последние годы? Не только от Дьюри, но почти от каждого в их профессии.
— Могу спорить, что жена не имеет к этому ни малейшего отношения. Кто-то другой использует новые возможности.
— Да, использует. Но это уже не моя часть операции, — ответила Дженни. — Тебе очень повезет, если кто-нибудь в это поверит.
Она немного помолчала.
— Спасибо, что помог обезвредить тех, кто за мной следил. Да, и за то, что доставил ко мне конгрессмена. Это было экстраординарно.
— Подожди, — сказал Квин. — Скажи мне, ты получила удовольствие, убивая человека, который тебя любил?
— Человек, который меня любил, собирался меня разоблачить. Я не могла этого допустить. Прощай, Квин.
— Дженни! — сказал он.
Тишина.
Она либо отключила рацию, либо замолчала. Квин выпустил пистолет, снял с воротника микрофон и раздавил его пальцами.
— Теперь ты мне веришь? — спросила Таша.
— Кто ты?
— ЦРУ, — ответила она.
— Тебя одной слишком мало. Вы могли бы заполнить торговый центр своими людьми.
Она посмотрела на него.
— Я работаю индивидуально. Под прикрытием. Есть… опасения, что они узнают о том, что мы за ними следим.
— Они? — спросил Квин. — Снова LP?
Она кивнула.
Больше времени на вопросы не осталось — Квин заметил Орландо на тротуаре, остановил такси и выскочил наружу.
Нейт был без сознания. Его плечо заливала кровь, но угрозы жизни Квин не видел. Почему же Орландо так отреагировала…
Потом он все понял.
Квин побледнел и почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. В прошлом он не раз видел отвратительные картины. Другого человека эти образы могли бы на несколько недель вывести из строя.
Но сейчас все изменилось, поскольку речь шла о его ученике.
Нога Нейта была раздавлена и вывернута на сто восемьдесят градусов. Щиколотка страшно изуродована, кожу пробили раздробленные кости.
А вокруг — кровь. Много крови.
— Он был в сознании, когда я подошла, — сказала Орландо. — Едва держался. Думаю, они ударили его машиной.
Рядом стояла машина с разбитым бампером. Квин представил, как его ученик пытается отскочить в сторону, но не успевает.
Они с Орландо молча подняли Нейта и отнесли в такси. Таша выскочила на тротуар и распахнула заднюю дверцу.
Когда они устроили Нейта, Квин передал Орландо свой телефон.
— Позвони Не Вину. Он скажет, куда отвезти Нейта. И попроси, чтобы он прислал двоих людей встретить меня в парке Эспланада.
— Будешь ее искать? — спросила Орландо.
— Я должен, — сказал Квин.
— Знаю. Господи, мне так жаль, я… я…
— Поезжай, Нейт нуждается в помощи.
— Но как ты собираешься ее найти? — спросила Орландо.
Квин бросил взгляд на Ташу, затем на Орландо.
— Послание Маркоффа.
— Надо было посадить тебя в тюрьму, — сказала Таша.
Квин угнал «тойоту корона», замкнув провода зажигания. Он опять сидел за рулем, а рядом расположилась Таша. Они ехали на встречу с одним из ее людей. Таша позвонила и попросила принести устройство, которое требовалось Квину. Однако теперь у нее возникли сомнения.
