С техникой у него всегда были сложные отношения, а эта малютка-«Нокия» появилась совсем недавно, и они еще не совсем привыкли друг к другу.
— Саныч, ты? Это Дементьев.
— Привет.
— Ты где? Разговаривать можешь? Или мне перезвонить, чтобы не на «трубку»?
— Говори. Все равно не я оплачиваю! А клиент от лишнего доллара не обеднеет.
— Ну, ты, командор, забурел!
Виноградов представил себе: залитый электрическим светом кабинет пресс-службы ГУВД, пачки газет на столе, шкафы с видеокассетами, допотопное зарядное устройство… И среди всего этого информационно-технического изобилия — старый приятель Женя Дементьев, недавно еще простой инспектор, а теперь уже четырехзвездный капитан и перспективный заместитель начальника.
— Что стряслось?
— Тут тебя паренек домогается. Некто Нечаев Денис, из уголовного розыска.
— Розыск большой…
Собеседник уточнил, но ни номер отдела милиции, ни фамилия ничего Виноградову не говорили.
— Не знаю такого. Чего хочет?
— Помнишь, мы в гостиницу «Рубеж» на труп выезжали? Около года назад. Такая девица еще…
— А-а! — сразу же сообразил Владимир Александрович. — Мальчишка зеленый, которому я протокол осмотра диктовал?
— Он самый. Так вот, этот Нечаев позвонил в пресс-службу — тебя хотел, лично и персонально. А когда я объяснил, что господин Виноградов теперь вольная птица, частнопрактикующий адвокат, очень расстроился.
— Надо же!
— Ему, оказывается, срочно та пленка нужна, которую мы в номере отсняли.
— Год назад? — удивился Владимир Александрович. — А зачем?
— Не знаю. Говорит, собирается возбуждать дело уголовное, по каким-то вновь вскрывшимся обстоятельствам.
— Ну и флаг ему в руки! — Откровенно говоря, милицейские проблемы Виноградова трогали все меньше и меньше — своих хватало. — А она у нас… то есть — у вас, сохранилась?
— Та съемка? Ну, надо посмотреть.
Когда Владимир Александрович передавал Дементьеву свою должность, они договорились насчет телефонных звонков: те, которые будут касаться личных дел предшественника, Женя будет «фильтровать» и переадресовывать на новые Виноградовские номера. А остальными, служебными, вопросами будет заниматься сам.
Просьбу почти забытого оперативника можно было расценить и так, и этак — поэтому Дементьев решил на всякий случай перестраховаться. Тем более, что за время, прошедшее после увольнения Виноградова из милиции, поток тех, кому в пресс-службе срочно требовался именно Владимир Александрович, изрядно иссяк.
— Женя, тогда смотри сам. Как хочешь!
— А если он телефон твой опять попросит?
— Не знаю… В общем-то, можешь дать «трубку» или в юридической консультации. Только не домашний!
— Естественно. К тому же, я сказал, что ты теперь на «ментовских» делах специализируешься.
— Очередного клиента сватаешь? — хмыкнул Виноградов, и в этот момент на матовом фоне застекленного выхода из аэровокзала возникла мужская фигура с черным зонтиком-тростью. — Извини, Женя! Я перезвоню.
— Пока! До встречи.
Бросив обиженную «Нокию» прямо на сиденье, Владимир Александрович выскользнул из машины и принялся с озабоченным выражением на лице протирать от налипшей грязи резиновые полоски «дворников». Со стороны это выглядело вполне естественно, и в непрекращающейся суете площади ни прибывший пассажир, ни тот, кто к нему подошел, не обратили внимания на бедолагу-шофера.
Встречающий вежливо принял из рук гостя коричневый чемоданчик, а тот, в свою очередь, постарался не только себя, но и его прикрыть зонтом от низвергающейся с неба воды: так они и шли плечом к плечу, переговариваясь.
Это было как нельзя кстати — просто идеальная композиция! Даже не надо просить, чтобы позировали… Пока интересующая Владимира Александровича парочка не уселась в тонированный джип, он при помощи позаимствованной за небольшую сумму в милицейской «наружке» фотокамеры успел сделать несколько снимков.
— Вот и все! — Последний кадр зафиксировал номер отъезжающего в сторону шоссе автомобиля.
Спецаппаратура дождя не боялась, но сам Виноградов вымок до неприличия. Требовалось срочно нырнуть обратно, в относительно теплый и уютный салон — а то, не дай Бог, простуда. Насморк…
Собственно, задача на сегодня выполнена, и нет никакой необходимости делать крюк по пути домой только для того, что лишний раз убедиться — интересующая клиентов Владимира Александровича пара направилась именно туда, где ей следует быть. Или же вовсе не следует….
Это уж как посмотреть!
Виноградов выжал сцепление, повернул ключ. Прибавил газу, привычно ругнув окончательно загубившего карбюратор мастера-ломастера со станции техобслуживания.
Можно, конечно, со спокойной совестью двигаться в сторону дома. Можно… Однако, выкатившись на Московский проспект, Владимир Александрович перестроился в левый ряд и по «зеленой волне» направился к центру города. Благодаря отвратительной погоде, автомобилей на улицах было меньше, чем обычно, и дорога много времени не заняла.
Не торопясь, он вырулил на Малочеркасскую, пропустил трамвай и сбавил скорость до минимума. Включил «поворот» — со стороны это выглядело так, будто очередной зазевавшийся водитель ищет место, чтобы припарковаться поближе к продовольственному магазину.
Что и требовалось доказать… Мордатый, разлапистый джип-«чероки» стоял, по-хозяйски забравшись колесами на противоположный от Виноградова тротуар.
Прямо под знаком, категорически запрещающим остановку на этом месте всем транспортным средствам, кроме автомашин торгово-издательской фирмы «Первопечатник».
Во всех частях земного шара имеются
свои, даже иногда очень любопытные,
другие части.
Сочинения Козьмы Пруткова
Окно выходило прямо на улицу Павловича.
Не слишком высоко — всего третий этаж. Но здание, которое на правах долгосрочной аренды занимала книгоиздательская фирма «Первопечатник», было еще дореволюционной постройки: с колоннами, эркерами и многометровыми потолками.
Поэтому тот, кто сейчас смотрел вниз, вполне мог бы почувствовать себя отрешившимся от уличной суеты и даже в некоторой степени недосягаемым для забот и неприятностей.
Впрочем, остановившийся у окна мужчина вовсе не питал подобных иллюзий:
— Вы упоминали про какие-то фотографии?
Генерального директора фирмы звали Андрей Маркович. Фамилия — Удальцов. По паспорту ему было за пятьдесят, но на вид значительно меньше: ни единой морщинки на загорелом лице, фигура заядлого теннисиста… Костюм из какого-то переливающегося материала и благородная седина, чуть тронувшая виски, — этакий колониальный полковник из Ланкастершира.
Для полноты образа не хватало лишь трубки, но курение среди отставных джентльменов, занявшихся бизнесом, нынче не в моде.
Словом, с точки зрения Владимира Александровича, выглядел господин Удальцов даже лучше, чем тогда, в международном аэропорту.
— Желаете взглянуть?
— Вероятно.
Виноградов посмотрел на третьего участника встречи:
— Разрешите?
— Да, разумеется! — Мужчина давно и заметно нервничал: капельки пота на лбу, пальцы ощипывают кожаную обивку кресла…
Неприятный, конечно, тип. Дерганый какой-то. Но на этот раз клиентом Владимира Александровича был именно он.
— Ну? Давайте же! — Клиент настолько погрузился, в ожидание какой-нибудь пакости со стороны хозяина, что уже плохо контролировал собственные слова и поступки.
— Обязательно… — Виноградов извлек из лежащей на коленях папки большой канцелярский конверт. Не вставая, протянул его человеку у окна: — Прошу!
Господин Удальцов некоторое время молча смотрел в глаза невоспитанному адвокату. Потом все же отвел взгляд, несколько нарочито пожал плечами и сделал пару шагов по направлению к Владимиру Александровичу.
Взял конверт. Открыл. Просмотрел фотоснимки…
— Хорошо. Деньги будут вам отправлены.
Виноградов настроился на бурную реакцию: истерический крик, ругань, угрозы. Он заранее приготовил и себя, и клиента к возможным попыткам господина генерального директора разжалобить незваных гостей, поторговаться, но чтобы так, сразу…
Ощущение было такое, будто схватил с циркового помоста двухпудовую гирю, рванул — а она оказалось выполненной из папье-маше, ничего не весящей имитацией. Или если плечом с разбегу попытаться вышибить незапертую дверь: зрители смеются, а ты чувствуешь себя законченным идиотом!
— Когда?
— Сегодня. — Удальцов намеренно игнорировал сидящего напротив мужчину, обращаясь только к Виноградову.
— В полном объеме? С учетом штрафных санкций?
— Да. — Генеральный директор фирмы «Первопечатник» посмотрел на часы: — У вас все, господа?
Владимир Александрович перевел взгляд с собеседника на клиента. Тит громко сглотнул накопившуюся слюну:
